Chương 193: Hàn Sơn Tự

Lại qua mấy ngày, theo ngày mở Vô Già đại hội tới gần, Thượng Kinh Thành càng thêm náo nhiệt. Khách thập phương đổ về ngày một đông, chưa hẳn ai nấy đều mộ đạo sùng Phật, phần nhiều chỉ muốn đến xem cảnh tượng rộn ràng. Đám thương buôn cũng nhanh chóng nắm bắt thời cơ, kiếm được nhiều hơn hẳn ngày thường. Vầng dương ấm áp treo cao trên bầu trời, Quan Ninh dắt theo ba mỹ nhân mỗi người một vẻ dạo bước nơi phố thị sầm uất. Mấy hôm trước hắn đã nhận lời Tiết Dao, trùng hợp hôm nay Tuyên Ninh công chúa chẳng hiểu sao cũng nổi hứng. Hiếm khi nàng chịu ra ngoài, Quan Ninh liền dẫn theo cùng đi. Tuyên Ninh vận một bộ gấm hoa đoạn mềm rắc chỉ thêu sắc vàng nâu, vừa thanh nhã lại chẳng kém phần diễm lệ. Đôi mắt trong veo như làn nước mùa thu nhìn quanh quất, song dường như trước dòng người đông đúc như nước triều, nàng lại lộ vẻ mất tự nhiên, bàn tay ngọc trắng muốt cứ nắm chặt lấy tay áo Quan Ninh. Đó là bởi lâu ngày không tiếp xúc với người ngoài. Quan Ninh nắm ngược lấy tay nàng, khiến nàng thẹn đỏ cả mặt, luống cuống muốn rút ra nhưng không rút nổi. Nàng lại nhìn quanh bốn phía, khóe môi thanh tú bất giác nở một nụ cười mỉm. Bên kia là Tiết Dao diện váy bó đen tuyền, vóc người yểu điệu nổi bật, dung mạo kiều diễm, chỉ có đôi môi chu lên là biểu lộ tâm tình chẳng mấy vui vẻ. Quan Ninh biết nàng giận vì cớ gì. Vốn nàng đã rủ hắn ra phố mấy lần, hắn đều thoái thác viện cớ bận bịu, thế mà Tuyên Ninh vừa ngỏ ý là lập tức gật đầu. "Đừng giận nữa, lát nữa mua đồ ngon cho muội, được chưa?" Quan Ninh dỗ dành nàng như dỗ con trẻ. "Thật không? Muội muốn thật nhiều, thật nhiều món ngon đấy." Đôi mắt đẹp của Tiết Dao sáng rực lên. "Được." "Vậy thì được." Tiết Dao lập tức hết giận, tung tăng nhảy nhót, tò mò nhìn ngó khắp nơi. Quan Ninh lắc đầu cười thầm. Quãng thời gian ở chung này, hắn phát hiện Tiết Dao có một điểm kỳ lạ: thực chất nàng là kẻ ham ăn. Nhưng dường như đây là điểm chung của các mỹ nhân, chỉ là ở trên người nàng lại càng lộ rõ gấp bội. Những khi rảnh rỗi, Quan Ninh thường làm vài món ăn mới lạ, chẳng hạn như đồ nướng, lẩu, những thứ ấy quả thực rất hợp khẩu vị nàng. Hắn còn hoài nghi Tiết Dao cứ nấn ná không chịu rời đi là để ăn chực uống chực. Nhưng nàng còn có một đặc điểm nữa, đó là ăn thế nào cũng không béo, đúng là khiến người ta phát hờn. "Tỷ tỷ Cận Nguyệt, tỷ đi mua hồ lô đường với muội đi." Nàng kéo tay Cận Nguyệt với dáng vẻ hớn hở. Một công tử tuấn tú cùng ba mỹ nhân rảo bước trên phố khiến người qua đường ai nấy đều phải ngoái nhìn. Xe ngựa qua lại, phu gánh hàng rong, người đi đường vội vã, cửa tiệm san sát, tiếng rao hàng không ngớt... dệt nên một bức tranh phố chợ phồn hoa. "Nhìn kìa, đằng kia có một cái đầu trọc." Tiết Dao như vừa phát hiện ra điều gì mới mẻ, ngạc nhiên kêu lên. "Không được ăn nói bừa bãi, đó là hòa thượng." Cận Nguyệt lên tiếng nhắc nhở. Long Cảnh Đế sùng bái Phật giáo, khiến cho địa vị của tăng nhân hòa thượng cũng có phần đặc thù. "Thì cũng như nhau cả thôi." Tiết Dao vội nói: "Hòa thượng cũng bày sạp bán đồ kìa, chúng ta qua xem thử đi." "Qua xem một chút đi." Quan Ninh cũng mở lời hùa theo. Đã ra ngoài thì cứ dạo chơi cho thỏa thích, cố gắng chiều lòng các nàng. Vô Già đại hội sắp đến gần, tăng nhân hòa thượng từ các nơi khác cũng kéo về tham gia, thậm chí có cả người từ nước khác tới. Từng cái đầu trọc bóng loáng sáng loáng. Chủ sạp này chính là một hòa thượng, bày trên đất nào sách Phật, kinh văn, tràng hạt, đá quý, hương Phật cùng các vật phẩm khác. Có thể nói là hết sức đầy đủ. "Chư vị thí chủ có cần thứ gì chăng, những món này đều đã được khai quang, mang theo bên mình hay đặt trong nhà đều vô cùng linh nghiệm." Hòa thượng chừng hơn ba mươi tuổi, mồm mép lanh lợi, trông hệt như một thương nhân quen nghề buôn bán. Vừa nhìn là biết hòa thượng giả mạo, hẳn là cố ý cạo trọc đầu, khoác áo cà sa để dễ bề bán buôn. "Các vị cứ xem thử đi, đây đều là đồ mang từ Hàn Sơn Tự ra đấy." Gã lại tiếp tục chào mời. Thấy mấy người này ăn vận sang trọng lộng lẫy, gã biết chắc là bậc có tiền. "Hàn Sơn Tự sao?" Quan Ninh lắc đầu, lơ đãng liếc mắt nhìn thì thấy trên sạp có một chiếc bát, bên trong đựng những hạt đậu màu đỏ, chính là đậu đỏ. Hắn sực nhớ lại chuyện Mạc Tuyên từng nói với mình, sáu cỗ thi thể khô phát hiện được, trong miệng mỗi người đều ngậm một hạt đậu đỏ. "Bán đậu đỏ này là có ý gì?" Hắn tò mò hỏi: "Đậu đỏ cũng liên quan đến đồ dùng Phật giáo sao?" "Đương nhiên rồi." Chủ sạp giải thích: "Đậu đỏ là quả trong mười món cúng dường, tượng trưng cho Phật quả." "Chỗ bần tăng có loại đựng trong túi gấm, có thể đeo bên mình..." "Ngươi trả lời ta một câu hỏi, ta sẽ mua." "Được chứ." Quan Ninh lại hỏi: "Ta nghe nói có người chết đi lại được đặt một hạt đậu đỏ trong miệng, việc đó là có ý gì?" "Đó là một cách siêu độ." Tên hòa thượng bán hàng giải thích: "Đậu đỏ tượng trưng cho Phật quả, sau khi chết đặt vào trong miệng mang ý nghĩa người chết có thể siêu thoát, tu thành chính quả." Nghe vậy. Quan Ninh khẽ nhíu mày. "Chỉ người theo đạo Phật mới làm như vậy sao?" "Phải." Chủ sạp lại giải thích thêm: "Cũng không phải ai cũng được đặt đâu, thường phải là người có thân phận đặc biệt mới làm như vậy, tựa như đã có một sự cống hiến đặc biệt nào đó." "Đa tạ đã giải đáp." Quan Ninh tùy ý mua vài món đồ xem như tạ ơn. Đây chính là manh mối quan trọng. Chỉ là hắn thấy vô cùng khó hiểu. Ngày sinh của người chết đều tập trung vào tiết Tam Nguyên, rõ ràng liên quan mật thiết đến Đạo giáo, cớ sao lại dính líu đến vật phẩm của Phật giáo. Hắn đại khái vạch ra được một dòng suy nghĩ. Chẳng lẽ mấy thiếu nữ đang độ xuân thì này bị dùng làm vật tế lễ? Rõ ràng đây không phải vụ án ngẫu nhiên mà là có chọn lọc, song có thể khẳng định một điều: phía sau chuyện này ắt hẳn có bối cảnh tôn giáo, hoặc là bối cảnh của tà giáo... "Chúng ta đến Hàn Sơn Tự đi." Lúc này Tiết Dao lên tiếng: "Địa điểm tổ chức Vô Già đại hội chính là ở Hàn Sơn Tự, nơi đó chắc chắn còn náo nhiệt hơn." "Nàng thì sao? Có muốn đi không?" Quan Ninh quay sang hỏi Tuyên Ninh công chúa. Nàng gật đầu. "Được, vậy thì đi." Thực ra Quan Ninh cũng thấy hứng thú, nếu vụ án sáu cỗ thi thể khô thật sự dính líu đến Phật giáo, vậy tới Hàn Sơn Tự chắc chắn sẽ thu được manh mối hữu ích nhất. Hàn Sơn Tự vốn là một ngôi chùa hết sức bình thường ở ngoại thành Thượng Kinh, sau khi Long Cảnh Đế đăng cơ, vì sùng bái Phật giáo nên chùa được tu bổ nhiều lần, lại được định làm quốc tự, hương khói nhanh chóng thịnh vượng, địa vị cũng theo đó một bước lên mây. Thuở trước Quan Ninh đến Đặng phủ dự tiệc, từng sai quản gia họ Ngô tới Hàn Sơn Tự thỉnh chuông. Chỉ là chiếc chuông treo nhỏ bày trước Phật đường mà đã đắt đỏ vô cùng, phải quyên tiền dầu đèn hương khói mới thỉnh được. Nếu đến muộn còn chẳng thỉnh nổi. Đủ thấy thế nào. Ngày thường giới quyền quý vì a dua lấy lòng Long Cảnh Đế nên thường xuyên lui tới bái Phật dâng vàng... Đây đâu phải là Phật tự bình thường, quả thực là một ngôi chùa đúc bằng vàng! Hàn Sơn Tự ở ngoài thành, Quan Ninh cố ý thuê một cỗ xe ngựa, mấy người cùng lên xe đi tới. Đến chân núi, mọi người chỉ có thể đi bộ lên, ngọn núi này cũng không quá cao. Từ xa nhìn lên những bậc thềm đá, một ngôi chùa sừng sững tọa lạc, gạch đỏ ngói thắm, nguy nga tráng lệ. Ngước mắt trông lên, người lên núi nối liền không dứt, khói hương trên chùa lượn lờ nghi ngút. Khá cho một tòa đại tự! Quan Ninh không kìm được cất tiếng cảm thán. Hương khói này quả thực quá đỗi hưng thịnh! Hắn biết tất cả đều do Long Cảnh Đế tạo nên, chỉ vì hoàng đế tôn sùng Phật giáo. Thời loạn Đạo thịnh, thời thịnh Phật hưng. Có lẽ đây chính là điều hoàng đế muốn phô bày ra. Ý nghĩ chỉ thoáng qua trong chốc lát. Quan Ninh cất lời: "Đi thôi, chúng ta cũng vào mở mang tầm mắt xem Hàn Sơn Tự này ra sao..." Tái bút: Xin giải đáp một vài câu hỏi độc giả khá quan tâm. Thứ nhất là việc nhân vật chính có phản hay không, phản thì chắc chắn sẽ phản, nhưng không phải nói phản là phản ngay được. Trước khi thế lực chưa vững, thực lực chưa đủ mạnh, hắn chỉ có thể nương tựa để phát triển, đây không phải chuyện hô khẩu hiệu suông. Thứ hai, hoàng đế rõ ràng chèn ép nhân vật chính, việc hắn phô diễn tài năng chẳng phải tìm chết sao? Trong truyện cũng đã nói rõ, Trấn Bắc Vương phủ bao đời trung liệt, tồn tại lâu đời, có sức ảnh hưởng rất lớn trong triều dã, hoàng đế phải kiêng dè lòng dân và đại nghĩa, phải giữ gìn hình tượng nên không thể trực tiếp ra tay giết chóc. Điều này cũng liên quan đến một vấn đề khác: nhân vật chính nắm giữ đại nghĩa, đây là đối đầu công khai đường hoàng. Trước hết xin nói rõ đây không phải truyện hệ thống có thể tùy ý triệu hoán võ tướng hay đột nhiên mạnh lên, tôi thấy về mặt logic không có vấn đề gì. Cảm ơn mọi người đã thảo luận sôi nổi, tôi đảm bảo sẽ không khiến các bạn thất vọng. Sở trường của tôi là đặt nền móng và tạo bước ngoặt, gia tăng thêm các yếu tố mới trên nền thể loại lịch sử giả tưởng truyền thống.