Chương 1935: Thực lực thực sự của Đại Ninh

"Đến rồi!" Trên môn lâu phòng thủ, các tướng lĩnh quân Đại Ninh khẽ nheo mắt, trong ánh nhìn còn thoáng qua một tia kinh ngạc. Lên cao nhìn xa, cảm nhận lại càng thêm rõ rệt. Nói đối phương khí thế ngập trời cũng không hề quá lời; không hàng ngũ, không bài bản, bọn chúng chỉ đơn thuần cắm đầu chạy, nhưng lại toát ra một thứ thanh thế kinh người, áp lực mang lại khó lòng diễn tả! "Quân Tây Vực lần này tới đây tinh nhuệ hơn hẳn những kẻ trước kia, ít nhất thì đám địch quân khi đó không có được khí thế bực này." Thống quân Ngô Trì của An Tây Quân giơ "Ưng Nhãn" lên cẩn thận quan sát. Hắn từng tắm máu giao tranh với quân địch xâm lược, nên là người rõ hơn ai hết. "Vũ khí sử dụng toàn bộ là loan đao, giáp trụ tề chỉnh... Là bộ binh tinh nhuệ, chí ít cũng thuộc hàng cận vệ quân của vương quốc." "Phải vậy không... Đặng thống soái?" Ngô Trì quay sang người đàn ông vận áo bào xám tro đứng ở góc sau bên phải, dung mạo cực kỳ già nua, mái tóc đã hoa râm. Ánh mắt của những người khác cũng đồng loạt dồn về phía đó. Đặng Minh Viễn, một cái tên đã bị phần lớn người đời lãng quên, cũng chẳng mấy ai hay biết. Hắn năm nay vừa ngoài bốn mươi, song trông lại như kẻ đã bước vào tuổi hoa giáp. Hắn từng phạm phải tội ác tày trời với Đại Ninh, bốn năm trước chính hắn đã dẫn ba mươi vạn đại quân Tây Vực xâm lược cõi bờ. Mầm mống thù hận đã gieo sâu từ trước, hắn đem toàn bộ oán hận đối với Quan Ninh trút lên cả giang sơn xã tắc... Sau khi chiến bại, hắn vẫn không chịu nhận thua, mãi đến khi bị giải tới trước mộ Đặng Khâu, tận mắt đọc bức thư tuyệt mệnh kia, hắn mới hoàn toàn suy sụp... Phụ thân hắn là bậc trượng phu vĩ đại nhường ấy, hy sinh nhà riêng vì đại cuộc non sông, vậy mà hắn lại gây ra sai lầm vạn kiếp khó dung. Đặng Minh Viễn bạc trắng mái đầu chỉ sau một đêm! Hắn từng muốn tìm đến cái chết, nhưng bị Quan Ninh mắng cho một trận tơi bời. Rất nhiều sai lầm chẳng phải cứ chết đi là có thể bù đắp, tội ác của ngươi dĩ nhiên không thể thứ tha, nhưng ngươi phải lấy công chuộc tội. Đó chính là giúp Đại Ninh báo thù! Trước đó, Tây Vực vốn đã dòm ngó Trung Nguyên, bọn chúng luôn âm thầm thám thính tình báo của Đại Ninh; tranh bá Trung Nguyên, ba nước hỗn chiến chính là thời cơ tốt nhất. Đặng Minh Viễn từng là phò mã của Đại Nguyệt Thị, là người hiểu rõ Tây Vực nhất, những tin tức hắn cung cấp đã lấp đầy chỗ trống bấy lâu của Đại Ninh về phương diện này. Đến khi hay tin Tây Vực lại có dã tâm tiến công, Diệp Vô Song liền mang theo cả Đặng Minh Viễn đến đây. "Ngô thống quân nói không sai, đạo quân đang kéo tới là vương quốc cận vệ quân của nước Đại Ty, đồ đằng bọ cạp trên chiến kỳ đã nói rõ thân phận của bọn chúng!" Giọng nói Đặng Minh Viễn cất lên, khàn đặc và tang thương. "Thống soái của đạo quân này hẳn là Hộ quốc Đại tướng quân Tây Đinh của nước Đại Ty. Không hổ danh là Long Mỹ Nhĩ, vậy mà lại điều động được đội quân bực này. Cận vệ quân của vương quốc tương đương với Ngự Lâm Quân trong hoàng cung, là lực lượng tinh nhuệ bậc nhất!" Hắn nói đoạn bỗng khựng lại, vẻ mặt có phần sốt ruột: "Vì cớ gì đến nước này rồi mà các người vẫn chưa có động tĩnh gì?" "Vương thành cận vệ quân của nước Đại Ty được xưng là Lang Vệ, tuy là bộ tốt nhưng lại được ví như kỵ binh hình người. Bọn chúng sở trường chính diện giao phong, lấy khí thế đè bẹp quân thù..." "Điều binh!" "Mau điều binh đi chứ!" Đặng Minh Viễn cuống cuồng giục giã: "Ngay cả An Tây Quân đối đầu trực diện cũng khó lòng thủ thắng, Trấn Bắc Quân... Quân địch sắp xông tới nơi rồi, đây là tinh binh của Tây Vực, vì sao các người vẫn bất động như vậy?" "Đặng Minh Viễn." Diệp Vô Song bình thản cất lời: "Ngươi căn bản không hiểu được thực lực chân chính của Đại Ninh đâu. Cứ nhìn đi, cục diện tiếp theo sẽ cho ngươi câu trả lời..." Đặng Minh Viễn theo phản xạ nhìn về phía chiến trường. Cái gọi là cửa ải kỳ thực chỉ là một danh xưng, nơi này vốn không xây thành trì, trơ trọi chỉ có một môn lâu, bốn bề trống trải, địch có thể trực diện đánh thốc vào. Cách môn lâu chừng ba trăm bước là phòng tuyến do quân Đại Ninh dựng lên, nhưng hắn nhìn thế nào cũng không thấy phòng tuyến này có thể phát huy tác dụng gì. Địch quân phát động xung phong ít nhất có tới mấy vạn người, rợp trời dậy đất tràn tới như đàn châu chấu, thế nhưng binh lực Đại Ninh lại ít ỏi đến đáng thương, thậm chí bọn họ còn chưa rút binh khí! Đặng Minh Viễn nhìn thấy trên phòng tuyến bày một hàng dài những khối đen trũi, trông tựa như những cục sắt đặc, chẳng rõ là thứ gì. Chẳng lẽ đây là con bài tẩy của Đại Ninh? Không! Thứ này tuyệt đối không thể cản nổi thế công của địch! Đứng trên đài cao môn lâu có thể nhìn thấy rành rọt, địch quân đã phát động đợt xung phong cuối cùng... Đúng vậy, vốn là bộ binh, nhưng lại bộc phát ra khí thế chẳng khác nào kỵ binh! Lúc này bọn chúng chính là kỵ binh, tay siết ngược loan đao, chực chờ chém đứt đầu kẻ địch! Gần rồi! Càng gần hơn rồi! Tám trăm bước! Sáu trăm bước! "Hai quân giao chiến, khinh địch là điều tối kỵ!" Đặng Minh Viễn bám chặt lan can môn lâu, gào lớn. Hắn dường như đã nhìn thấy trước kết cục, ở cự ly gần thế này, căn bản không còn đường chống đỡ. Môn lâu trơ trọi giữa đồng không mông quạnh này không thể tạo thành bất kỳ chướng ngại nào, địch quân có thể đánh thẳng vào, sau đó càn quét toàn bộ quân doanh... Tại vị trí này, có thể nhìn thấy rõ ràng phía sau đội quân đang xung kích vẫn còn một lực lượng quy mô lớn, hiển nhiên là bộ phận dự bị. Nếu tiền quân gặt hái được chiến quả, hậu quân lập tức tràn lên, toàn bộ quân doanh Tây Trấn sẽ tan tành xác pháo! Không phải Đặng Minh Viễn thiếu niềm tin vào Đại Ninh, mà quả thực tình thế trước mắt rành rành ra đó. "Xong rồi!" Đặng Minh Viễn thở dài một hơi. Nhưng hắn chợt nhận ra, sắc mặt của những người xung quanh vẫn điềm tĩnh đến lạ thường. Lẽ nào thực sự có con bài tẩy nào chăng? "Oanh!" Ý nghĩ trong đầu hắn vừa dấy lên, từ đằng xa bỗng truyền đến một tiếng nổ kinh thiên động địa. Chấn động mạnh mẽ ập tới khiến môn lâu cũng phải rung chuyển. Ngay sau đó, ánh mắt hắn dại đi khi chứng kiến một cảnh tượng kinh hoàng... Tiếng nổ xé trời dường như phát ra từ chính những khối sắt đen trũi kia. Đặng Minh Viễn vẫn chưa hề hay biết, đó chính là hỏa pháo! Khi quân địch lao tới cự ly sáu trăm bước, pháo lệnh khai hỏa! Khoảng cách này thực chất đã rất gần. Nếu đối phương là kỵ binh thì tuyệt đối không dám để áp sát đến mức này, nhưng là bộ binh thì có thể, thời gian chúng lao tới đủ để châm ngòi. Rõ ràng là cố ý làm vậy. Đặt địch vào cự ly càng gần, sức sát thương tạo ra càng lớn, tất nhiên rủi ro cũng cao hơn... Song mọi thứ vẫn nằm trọn trong tầm kiểm soát. Tất thảy hỏa pháo đồng loạt gầm thét ngay tức khắc. Thuốc súng phát nổ trong buồng chứa tạo ra lượng khí áp khổng lồ, đẩy đạn pháo bắn vọt ra ngoài với tốc độ cực nhanh. Gần như chỉ trong chớp mắt, những quả đạn xé toạc không gian bằng tiếng rít chói tai, nện thẳng vào giữa biển quân địch đang cuồn cuộn lao tới! Hàng trăm cỗ pháo đồng loạt khai hỏa, thanh thế tráng liệt khôn cùng! Ví như Quan Ninh có mặt tại đây, hẳn cũng sẽ không kìm được mà thốt lên một câu: Lão tử đánh trận cả đời chưa bao giờ dư dả thế này... Đúng vậy! Hỏa Khí Quân từ ngày thành lập đến nay đã trải qua mười chín năm. Dẫu là ở thời cổ đại với sức sản xuất thô sơ, nhưng trải qua năm tháng tích lũy, lượng đổi ắt sẽ dẫn đến chất đổi! Khai thác quặng sắt, kỹ thuật luyện kim nâng cao, tỷ lệ phối trộn thuốc súng cải tiến... Nhất là sau khi chế tạo ra thế hệ máy tiện Nguyên Vũ đầu tiên, việc gia công nòng pháo lại càng thêm nhanh chóng... Vũ khí nóng uy lực mạnh hơn thì khó tạo, nhưng thứ hỏa pháo từng được ứng dụng quy mô lớn trong quân ngũ thời Minh - Thanh thì chế tác không hề quá khó. Đương lượng chính là chân lý! Quan Ninh trước sau vẫn tin rằng tích lũy về lượng sẽ tạo nên bước nhảy vọt về chất. Hắn dồn lực nghiên cứu hỏa pháo, Nguyên Vũ đại pháo nay đã bước sang thế hệ thứ sáu, nhẹ hơn mà uy lực lại càng khủng khiếp hơn! Mỗi một võ sĩ Tây Vực đều mang giáp trụ trên mình, nhưng lớp phòng ngự tưởng chừng kiên cố ấy, đặt trước sức đẩy sinh ra từ thuốc súng phát nổ lại mỏng manh như tờ giấy. Những viên đạn sắt đặc nghiền nát giáp trụ, xuyên thủng máu thịt, nhưng động năng vẫn chưa hề triệt tiêu mà tiếp tục càn quét điên cuồng. Màn tàn sát chỉ vừa mới bắt đầu...