Chương 1958: Chỉ có Nguyên Vũ Đế mới có thể cứu Lương Quốc

Cần Chính Điện náo loạn như chốn chợ búa, hơn hai mươi người chia thành ba phái rạch ròi, tranh cãi không dứt, nước bọt văng tung tóe, mắt thấy sắp sửa động thủ đến nơi. Đông nhất là một phe gồm mười hai người, do Binh bộ Thượng thư Hàn Sùng, Hộ bộ Thượng thư Thân Thái và Nông bộ Thượng thư Trương Nghị đứng đầu. Cuộc tranh cãi vốn đã bắt đầu từ lâu. Thật ra một tháng trước, người đứng ở vị trí này chỉ có một mình Hàn Sùng. Dẫu là tử thủ thành Biện Kinh, nhưng chẳng ai biết đường ra ở đâu; cứ cố thủ thế này, ngày thành Biện Kinh vỡ, người trong thành tất phải chết. Chu Trinh triệu tập quần thần nghị sự, trưng cầu kế sách. Khi ấy, Hàn Sùng đã thốt ra lời kinh người... Tình thế gian nguy, trước mắt duy chỉ có cầu viện; hai nước trải qua chinh chiến liên miên khiến binh lực suy tàn, căn bản không còn ai đến cần vương. Đến nước này, Lương Quốc còn có thể cầu viện ai? Đại Ninh! Cũng chỉ có Đại Ninh mới cứu được Lương Quốc! Tại Ấp An hành tỉnh có mấy vạn quân Đại Ninh, binh lực hùng hậu, tiếp tế dồi dào, lại nắm trong tay đại sát khí như hỏa pháo, chắc hẳn đối mặt với quân dị tộc Tây Vực hung hãn cũng có sức nghênh chiến. Hàn Sùng vừa gặp kiếp nạn đã dâng sớ can gián như vậy, song lập tức bị Chu Trinh gạt đi; hắn lại nhắc lại, suýt chút nữa đã bị nước bọt của người ta nhấn chìm. Hắn đắc tội quá nhiều người, nếu không phải Chu Trinh thấy đang lúc cần dùng người, e rằng cái mạng nhỏ của Hàn Sùng đã khó giữ. Chu Trinh không phải hôn quân, hắn hiểu điều gì quan trọng hơn. Muốn trị tội Hàn Sùng cũng phải đợi qua cơn nguy khốn, chứ xử lý người làm được việc thì hắn chưa ngu xuẩn đến mức ấy. Hàn Sùng trung ngôn trực gián, ngày ngày khẩu chiến tranh luận với triều thần. Suốt một tháng trôi qua, cục diện biến chuyển khiến kẻ sáng mắt đều nhận ra thành Biện Kinh căn bản không thể giữ nổi... Không phải bị quân địch công phá, mà là tự sụp đổ từ bên trong. Nói êm tai là kiên thủ, nói khó nghe chính là ngồi chờ chết! Bọn họ bị nhốt trong một chiếc lồng giam, bị vây hãm giữa bốn bức tường thành, không ra được cũng trốn không thoát, cầu viện dường như là con đường duy nhất! Ban đầu chỉ có Hàn Sùng, hắn đương nhiên không phải sợ chết, mà là không muốn có thêm nhiều người phải bỏ mạng. Về sau, Hộ bộ Thượng thư Thân Thái, Nông bộ Thượng thư Trương Nghị, cùng không ít kẻ từng công kích Hàn Sùng cũng lần lượt đứng về phía sau hắn. Kẻ sợ chết rất nhiều, hơn nữa ngày một đông. Một phe khác do Thống soái Thiên Thuận Quân Ngao Đột cầm đầu cùng vài vị tướng lĩnh quân đội. Bọn họ là phái chủ chiến, chủ trương xuất thành nghênh địch, nhưng Chu Trinh là người đầu tiên không ưng thuận... Thời cơ tốt nhất để xuất thành nghênh chiến là lúc quân địch bôn ba từ xa tới, còn nay quân địch đã dưỡng tinh tích nhuệ, chiếm cứ toàn bộ các huyện và thành quách bên ngoài, vây chặt như nêm cối, đánh thế nào được? Chu Trinh căn bản không dám buông tay mạo hiểm. Hắn tự biết mình biết người, ngần ấy binh mã mà đánh sạch thì ngai vàng lấy gì chống đỡ? Không có quân đội, giữa cơn hỗn loạn, hoàng vị của hắn cũng khó lòng giữ nổi. Ý chí chiến đấu và sĩ khí của bọn Ngao Đột cũng dần bị mài mòn. Địch quân căn bản không đánh theo lẽ thường, suốt ba tháng ròng rã chẳng hề phát động lấy một trận công thành. Trước khi địch kéo đến, ngoài việc kiên bích thanh dã, triều đình còn tuyển chọn từ đám lưu dân trong thành để lập nên một nhánh tân quân. Tác dụng của đạo tân quân này vốn là chịu chết, khi địch công thành sẽ đẩy lên trước nhất để tiêu hao đối phương. Quân nhu tiếp tế thiếu thốn, lương thực ưu tiên cấp cho chính quy quân, tân quân hoàn toàn không được phân phát. Suốt ba tháng qua, chưa trải qua trận chiến nào lại không có cái ăn, người chết cứ thế nối tiếp nhau... Số lưu dân trôi dạt vào thành Biện Kinh trước đó còn thê thảm hơn, giá lương thực trong thành tăng vọt, dân bản địa còn không đủ ăn, sao tới lượt bọn họ? Phía tây thành cố ý cắt riêng một khoảng đất chỉ để thiêu xác. Chu Trinh chỉ có lòng thu nhận, chứ chẳng có kế an bài. Trong cảnh đói rét bủa vây, rất nhiều kẻ bắt đầu cướp bóc trộm cắp, mâu thuẫn giữa lưu dân tha hương và cư dân bản địa bùng nổ, trị an thành Biện Kinh đại loạn. Tình cảnh này sẽ chỉ ngày càng nghiêm trọng, cho đến mức hoàn toàn mất kiểm soát... Quân giữ thành cũng chẳng hề tham chiến, bọn họ chẳng khác nào nha sai nơi nha môn, suốt ngày tuần tra đường phố duy trì trật tự, dẫu vậy cũng khó lòng ngăn chặn. Con người khi lâm vào bước đường đói rét cùng cực thì chuyện gì cũng dám làm! Ngao Đột cúi gầm đầu, chẳng còn bụng dạ nào tham gia vào cuộc cãi vã, chỉ thấy trong lòng uất nghẹn khôn cùng. Hắn chỉ muốn thống khoái đánh một trận với quân địch, dẫu có da ngựa bọc thây... Cứ tiếp tục thế này, quân thủ thành e rằng cũng sẽ như đám tân quân vừa chiêu mộ kia, bãi thiêu xác phía tây thành mới là chốn vùi thân cuối cùng! Lương thảo tiếp tế đã bắt đầu thiếu thốn. Hắn từng lén hỏi Hàn Thượng thư, số lương thực tích trữ trong toàn thành chẳng còn lại bao nhiêu. Biện Kinh vốn là quốc đô, nhân khẩu xưa nay vốn đông, sau khi tiếp nhận lượng lớn lưu dân đến mức chật như nêm, giờ đây trong thành rốt cuộc có bao nhiêu miệng ăn, e rằng ngay cả Hộ bộ Thượng thư Thân Thái cũng không tường tận... Tiêu hao ăn uống tiêu dùng mỗi ngày là một con số khổng lồ, kho dự trữ sao kham cho xiết? Vậy mà ngay cả trong tình thế này, bệ hạ vẫn không chịu xuất thành nghênh chiến! Hắn đang sợ hãi điều gì? Ngao Đột nhìn quan viên cách đó không xa đang há to miệng, lải nhải không ngừng, nước bọt văng tứ tung, vì nói quá nhanh mà gương mặt vặn vẹo trông dữ tợn. Chỉ có ba người, nhưng tiếng ồn phát ra chẳng khác nào ba mươi người. Họ là phái kiên thủ. Nghĩa là kiên thủ Biện Kinh, tận trung vì nước. Mỉa mai thay chỉ có vỏn vẹn ba kẻ, mà càng mỉa mai hơn là bọn họ cũng chẳng thực lòng muốn kiên thủ; sở dĩ làm vậy là bởi bệ hạ muốn thủ, bọn họ chỉ thuận theo thánh ý hòng lấy lòng bệ hạ để thăng quan tiến chức. Ba kẻ này đã nhắm sẵn ghế ngồi. Binh bộ Thượng thư, Hộ bộ Thượng thư, Nông bộ Thượng thư... chính là mục tiêu của bọn chúng, chỉ đợi hất cẳng ba người đương nhiệm để thế chỗ. Ngao Đột cười gằn khinh bỉ. Thành Biện Kinh mà vỡ, nước mất nhà tan, hoàng đế cũng thành tù nhân của lũ người Tây Vực... Vậy mà bọn chúng vẫn còn tơ tưởng đến chuyện thăng quan phát tài? Đúng là lũ chuột nhắt thiển cận! Lương Quốc xong rồi! Trong lòng Ngao Đột chợt dấy lên ý nghĩ ấy. Hắn thấy bệ hạ ngồi phía sau long án, ánh mắt có phần dại đi, thần sắc đờ đẫn lắng nghe và quan sát. Đến ngay cả Thống soái Thiên Thuận Quân như hắn cũng muốn bước sang đứng sau lưng Hàn Sùng... Xem ra lúc này, chỉ có Đại Ninh, chỉ có Nguyên Vũ Đế mới cứu nổi Lương Quốc!