Chương 2154: Chuẩn bị viễn chinh

“Thần nghe bệ hạ nói Oa Quốc có mấy mỏ bạc lớn, có thể mang về cho Đại Ninh vô số bạc trắng, thần cũng cảm nhận được bệ hạ chẳng ưa gì Oa Quốc. Bệ hạ từng bảo Thủy sư Đại Ninh sẽ viễn chinh Oa Quốc, đạp ngựa Edo ngắm hoa anh đào, thần nghe mà hăng hái muôn phần. Nay thần đã đến tuổi tri thiên mệnh, chỉ muốn nhân lúc còn cầm nổi đao, còn bước nổi chân ra ngoài, còn cử động được mà vì bệ hạ chinh chiến, khẩn xin bệ hạ chuẩn tấu, thần nhất định sẽ vì bệ hạ san bằng Oa Quốc...” Bản thỉnh chiến thư này quả là tha thiết chân thành. Quan Ninh đọc xong, trong lòng cũng dấy lên sóng gió. Viễn chinh Oa Quốc là việc hắn đã muốn làm từ lâu, cũng coi như một trong những sơ tâm khi thành lập Thủy sư Đại Ninh. Thời cơ dường như đã tới, với thực lực của thủy sư và quốc lực Đại Ninh hiện giờ hoàn toàn có thể làm được. Ý định của hắn vốn là sau khi đánh hạ Lương Quốc sẽ nghỉ ngơi lấy lại sức rồi mới viễn chinh Oa Quốc. Dù quốc lực cường thịnh cũng không thể liên tục chiến tranh, phải có cương có nhu, nếu không sẽ thành cùng binh độc vũ, hao người tốn của. Nhưng trước mắt Tôn Phổ Thắng đã không đợi được nữa, hay nói đúng hơn là Thủy sư Đại Ninh không đợi được nữa. Nói một cách nghiêm túc, Thủy sư Đại Ninh mới là đội quân mạnh nhất của Đại Ninh. Hỏa khí kiểu mới được dùng đầu tiên cho thủy sư, trên chiến thuyền đều trang bị hỏa khí, hoàn toàn thực hiện được lối tác chiến bằng vũ khí nhiệt, điều mà lục chiến còn chưa thể đạt tới. Thủy sư đã xây dựng hoàn chỉnh, lại rơi vào tình cảnh lúng túng... đó là không có đối thủ! Quốc gia duy nhất có thủy sư là Ngụy quốc, nhưng đã sớm bị Thủy sư Đại Ninh đánh cho tàn phế. Kế đó là càn quét hải tặc ở các vùng biển lân cận, quét đến mức hải tặc cũng chẳng còn... đến mức muốn lấy đại bác bắn muỗi cũng không có muỗi mà bắn. Thủy sư chia làm hai phần, một phần trấn thủ Đại Ninh, một phần đóng tại Ngụy quốc để răn đe. Thủy sư ở Ngụy quốc thi thoảng còn được xuất động, nhưng cũng chẳng có trận nào để đánh. Nuôi quân bị chiến, nhưng thủy sư căn bản không có đối thủ, vấn đề cũng từ đó mà phát sinh. Dù không có trận để đánh, nhưng việc tiêu tiền thì không bớt một xu. Nuôi thủy sư còn tốn kém hơn nuôi kỵ binh. Thuở mới lập thủy sư, triều đình không cấp ngân lượng, khi ấy Quan Ninh nghĩ ra một kế là đi làm hải tặc cướp bóc để tự cấp tự túc. Về sau quy mô thành hình, để phòng ngừa thủy sư mất khống chế nên mới tiến hành phân chia, triều đình bắt đầu cấp ngân lượng, song phần lớn vẫn do bọn họ tự trang trải. Làm hải tặc cơ bản là lấy tặc trị tặc, nhưng hải tặc rồi cũng có lúc cướp hết, cũng có lúc cạn kiệt mối béo bở. Thế là đành cải tạo chiến thuyền thành thương thuyền, buôn bán giao thương để tự cung ứng... Hiện tại quân phí triều đình gánh một nửa, thủy sư tự lo một nửa, nhưng chi phí thay mới trang bị lại không tính vào trong đó, rồi còn dự trữ vũ khí các loại. Đóng một con chiến thuyền tốn kém vô cùng, triều đình chịu áp lực tài chính quá lớn, khó bề chi trả, mâu thuẫn từ đó nảy sinh. Đằng nào thủy sư các ngươi cũng chẳng xuất trận, bèn dời lại ngày cấp phát... dời mãi dời đến mất hút. Thủy sư vì thế mà sinh oán hận với triều đình, dư luận cũng chẳng mấy hay ho. Lại thêm một nguyên nhân rất quan trọng, chiến tranh nổ ra quanh biên cương Đại Ninh, các cánh quân luân phiên xuất chiến, tướng sĩ lập công thăng thưởng phong tước, thủy sư lại chỉ có thể đứng nhìn, không có cơ hội tham chiến lập công, chiến ý và sĩ khí của tướng sĩ bị ảnh hưởng nặng nề... Triều đình cũng rộ lên tiếng nói đòi cắt giảm thủy sư, vì vậy thủy sư cứ mãi ở vào thế lúng túng khó xử. Tôn Phổ Thắng không phải dâng sớ xin đánh cho bản thân, mà là xin đánh cho toàn bộ thủy sư. Bản thân hắn mải miết việc quân mà sơ suất bỏ qua điểm này. Dứt dòng suy nghĩ, Quan Ninh hỏi: “Tôn Phổ Thắng đang ở Đại Ninh hay ở Ngụy quốc?” “Đang ở trú địa thủy sư bên Ngụy quốc.” Tào Bân cười nói: “Tĩnh Hải Hầu nghe tin Ngụy quốc cầu viện liền từ Đại Ninh tức tốc chạy sang, thèm đánh trận đến phát cuồng rồi... Bệ hạ không biết đâu, ông ấy còn tìm tới các mối quan hệ ở Binh bộ và Thiên Sách Phủ, muốn chuyển từ thủy sư sang lục quân... Tướng sĩ thủy sư nộp đơn xin chuyển cũng không ít, chỉ là đều bị bác về.” “Đúng là trẫm sơ suất, cứ thế này thì thủy sư sẽ sinh chuyện.” Quan Ninh hiểu rõ mức độ nghiêm trọng, mấu chốt nằm ở việc phong thưởng tước vị. Ai cũng thấy bất công trong lòng, âu cũng là lẽ thường tình. Hắn lại cầm bản thỉnh chiến thư lên xem. Tôn Phổ Thắng còn viết rằng bản thân vẫn luôn chuẩn bị cho việc viễn chinh Oa Quốc, bao gồm vạch hải trình, huấn luyện thủy thủ, thu thập tình báo. Năm xưa Kiến Văn Hoàng Đế nước Ngụy còn dám phái thuyền viễn chinh, nay với thực lực Thủy sư Đại Ninh thì việc đó càng chẳng đáng ngại, chỉ cần đề phòng "thần phong" từ trước là được. Thế nhưng bí mật về thần phong đã sớm bị Quan Ninh phá giải. Đó chỉ là bão hình thành vào những tháng cố định, chỉ cần tránh đi vào thời điểm đó thì căn bản chẳng có việc gì. Viễn chinh Oa Quốc giờ chỉ còn thiếu quân phí. Trước khi ra biển phải tu bổ, thay mới toàn bộ vũ khí chiến thuyền, lại phải chuẩn bị lương thực rau cỏ, đây không phải con số nhỏ, triều đình e rằng khó lòng gánh vác. Năm nay lại vừa đánh hai trận ác liệt, hai đầu đồng thời khai chiến... nói đúng hơn là ba đầu, vùng Bắc Di cũng đang động binh. Chiến tranh kết thúc, luận công ban thưởng, tiền tử tuất, tái thiết sau chiến tranh, hết thảy đều cần tới bạc. Quan Ninh có phần đau đầu. Vẫn là ở ngoài trận mạc đánh giặc sướng hơn, căn bản không cần lo nghĩ những việc này. Đã đến lúc phải về nước chia sẻ bớt gánh nặng cho thái tử rồi. Hắn thấy mình có chút giống Chu Đệ năm xưa, quanh năm chinh chiến bên ngoài, để con trai giữ nhà, rốt cuộc con trai mệt nhọc thành bệnh. Phải mau chóng trở về thôi, nhưng thủy sư cũng đến lúc phải động đậy. Hiện tại là tháng năm, thông thường từ tháng sáu đến tháng mười là mùa hay có bão, ngày xuất chinh ít nhất phải đợi tới tháng mười một, vẫn còn nửa năm để trù bị. Đã không xuất quân thì thôi, hễ xuất quân là phải thành công! Chuẩn bị chu toàn, một trận hạ xong Oa Quốc! “Hồi đáp Tôn Phổ Thắng.” Thái giám hầu cận lập tức cầm bút, sẵn sàng ghi lại khẩu dụ của Quan Ninh. “Trẫm chuẩn cho viễn chinh Oa Quốc, trước khi xuất chinh trù bị nửa năm. Đợi trẫm hồi kinh sẽ nghĩ cách gom góp quân phí cho các ngươi, triều đình lo ít nhất ba phần, một phần do tự ngươi giải quyết, phần còn lại có thể tìm Ngụy quốc, nói là chuẩn bị viễn chinh rửa hận Oa Quốc giúp họ. Nếu bọn họ không chịu xuất bạc, có thể dùng thủy sư tạo áp lực... Nghĩ lại Ngụy quân là kẻ biết đại cục, dẫu sao đây cũng là giúp bọn họ vĩnh viễn dẹp yên mối họa Oa khấu, hẳn sẽ không bủn xỉn đâu.”