Chương 252: Bắt ba ba trong hũ, lửa thiêu Thượng Liêu

Tiến thẳng một mạch, nhưng chẳng hề có khí thế ngút trời. Chủ yếu là do Ngụy quân đã quá kiệt sức. Thử nghĩ xem, vốn dĩ đã đói khát lâu ngày, mặt vàng vọt, gầy trơ xương, lại bôn ba suốt chặng đường dài, còn lấy đâu ra sức lực? Tống Thừa cũng biết rõ tình cảnh này, song hắn không bận tâm. Quân mình mệt, quân địch cũng mệt. Huống hồ quân số bên hắn áp đảo, hơn bảy ngàn người, chỉ cần mỗi người nhổ một bãi nước bọt cũng đủ dìm chết đối phương! Đại quân nhanh chóng tiến vào thành. Thượng Liêu chỉ là một tòa huyện thành nhỏ, trục nam bắc thông nhau bởi một con phố hẹp, hai đầu đều có một cổng thành. "Đuổi tiếp!" Nếu giặc vào từ cửa bắc rồi tháo chạy theo cửa nam thì phiền toái lớn. Bấy nhiêu người tràn vào khiến đường phố trở nên chật chội. Kỷ Hổ vẫn cưỡi ngựa dẫn đầu, chẳng mấy chốc đã tới cổng nam, lại phát hiện cổng nam đã đóng chặt. Chẳng lẽ Quan Ninh đã dẫn người chạy thoát ra ngoài? "Mau mở cổng thành!" Kỷ Hổ lệnh cho binh lính tiến lên, kết quả lại phát hiện cửa dường như bị chèn chặt từ bên ngoài, căn bản không mở ra được... "Có chuyện gì thế?" Tống Thừa đi tới phía trước. "Không mở được cửa." "Cái gì?" Sắc mặt hắn hơi biến đổi, biết rõ đây hẳn là trò của Quan Ninh, dụ bọn hắn vào thành rồi chặn cửa lại hòng thừa cơ tẩu thoát. "Mau xông lên! Nuôi ngần này người để ăn hại cả à?" Hắn quát mắng. Cơ hội ngàn năm có một, lẽ nào lại để Quan Ninh chạy thoát thêm lần nữa? "Mau phái người vòng ra cửa bắc rồi đuổi theo!" Tống Thừa tính toán hai phương án. Nhưng lúc này lại có người hớt hải chạy tới báo: "Khởi bẩm đại nhân, sau khi chúng ta vào thành, lầu cổng bắc đã sụp xuống, cự thạch rơi lấp kín cửa rồi." "Cái gì?" Nghe tới đây. Tống Thừa đại biến sắc mặt. Rõ ràng là địch muốn giam chân bọn hắn trong thành Thượng Liêu, nhờ thế Quan Ninh ắt có thể chạy thoát... Không đúng! Chỉ vây hãm thôi thì chưa phải mục đích cuối cùng, hắn chợt nhớ lại lời nói trước khi vào thành. Ba ba trong chum! Ai là ba ba đã rõ như ban ngày! "Nguy rồi!" "Trúng kế rồi!" Kỷ Hổ cũng lập tức tỉnh ngộ, vội vã thúc giục: "Mau lên người phá cổng thành ra! Dốc sức vào, chưa ăn cơm chắc?" "Đại nhân, quả thực là chưa được ăn cơm mà." "Bớt nói nhảm!" Kỷ Hổ quát lớn, bản năng mách bảo điềm chẳng lành. "Không xong rồi, cháy rồi!" "Cháy rồi!" Chợt có từng tràng tiếng la hoảng hốt vang lên, mọi người ngoảnh đầu nhìn lại, chỉ thấy khói đặc cuồn cuộn bốc lên khắp nơi trong thành, nhà cửa hai bên đường lũ lượt bốc cháy! Gió lớn nổi lên, lửa cháy hừng hực, lan nhanh thành biển lửa. Ngụy quân lập tức rơi vào cảnh hoảng loạn tột cùng! "Cháy ư?" Tống Thừa cùng Kỷ Hổ đưa mắt nhìn nhau, đều thấy rõ nỗi kinh hoàng trong mắt đối phương! Bọn hắn chợt nhớ tới trận hỏa thiêu núi Bình Lĩnh, giờ đây lại là... hỏa thiêu thành Thượng Liêu! Nói thì chậm, xảy ra thì nhanh. Khói đặc đã bao trùm toàn thành, sặc sụa khiến Ngụy quân ho không ngừng, nước mắt tuôn trào! Nhà cửa hai bên bắt lửa lẫn nhau, thế lửa chẳng thể nào dập nổi! "Tìm nước mau! Mau tìm nước thấm ướt vạt áo bịt miệng mũi lại!" Tống Thừa gào thét, lệnh cho người truyền tin. Hắn hiểu rất rõ, khi hỏa hoạn xảy ra, phần lớn người ta không phải chết vì lửa thiêu, mà là ngạt khói ngạt thở mà chết... Nhưng lấy đâu ra nước, đào đâu ra một giọt nước vào lúc này! "Báo!" Lúc này một tên lính truyền tin vội vã chạy tới kêu: "Khởi bẩm, vừa dò xét thấy nhà cửa trong thành không một bóng người, bên trong toàn chất củi khô, vải dầu cùng vật dẫn lửa..." "Đại nhân, phải làm sao bây giờ?" "Biết làm sao bây giờ!" Tên lính mang giọng khóc lóc, chỉ trong chốc lát mà cả thành Thượng Liêu tựa như bị thiêu rụi, bọn hắn như đang bị nung trong một lò lửa khổng lồ... "Cái gì?" Tống Thừa lảo đảo, ngã nhào từ trên lưng ngựa xuống đất. "Tống đại nhân!" Quân sĩ xung quanh vội đỡ lấy hắn, nhưng hắn hoàn toàn không có phản ứng, sắc mặt đờ đẫn, miệng lẩm bẩm không dứt. "Trúng kế rồi!" "Trúng kế rồi!" Tới nước này sao hắn có thể không hiểu, Quan Ninh đã sớm bố trí ở thành Thượng Liêu, dụ bọn hắn vào rồi phóng hỏa thiêu thành. Cái gọi là rút chạy căn bản chỉ là giả vờ! Ngay từ đầu giặc không hề có ý mai phục thật sự, sở dĩ lộ diện chỉ là vì bước này! Tống Thừa đã hiểu hết! Cả thân lẫn tâm run rẩy không ngừng! Hắn tính trúng hành tung của Quan Ninh, bày ra kế hoạch phản bao vây, nhưng Quan Ninh lại tương kế tựu kế, tính ngược lại hắn! Đây là kế trong kế! Đối phương đã liệu trước cả toan tính của hắn... Mặt Tống Thừa xám ngoét như tro tàn! Dưới trướng hắn vốn là đám tàn binh mệt mỏi, lại đuổi theo giặc suốt một quãng đường dài, sức lực cạn kiệt, lúc này bị nhốt trong thành, ngoài việc chờ chết ra thì chẳng còn con đường nào khác! Hơn bảy ngàn binh mã, lẽ nào lại chôn vùi tại đây? Hắn quay đầu nhìn binh lính đang giãy giụa trong biển khói cuồn cuộn và tàn lửa bắn tung tóe, cõi lòng bi thương đến tột cùng! Sau trận này, toàn bộ chủ lực tan biến, ngay cả bản thân có sống sót nổi hay không hắn cũng chẳng rõ... "Không đúng!" Tống Thừa đang nghĩ, chợt giật thót mình. Dường như sự việc không chỉ đơn giản có vậy! Vừa rồi bọn hắn mải miết truy kích Quan Ninh, kéo theo hơn bảy ngàn người, trong khi đoàn vận lương chỉ còn lại chưa đầy ba ngàn! Bọn hắn bị vây khốn trong thành Thượng Liêu, lúc này nếu Quan Ninh quay sang tập kích đoàn lương... Tống Thừa lại chết lặng một lần nữa! Da đầu hắn tê rần trong chớp mắt! Mưu kế này quá thâm độc! Đoàn vận lương chắc chắn bị đánh úp, binh sĩ ắt bị giết sạch, quả là mất cả chì lẫn chài! Tống Thừa muốn khóc mà không ra nước mắt! Chỉ còn Bình Thành với ba ngàn quân thủ, liệu còn làm nên trò trống gì? Đúng lúc này, hắn lại chợt giật mình. Hắn lại nghĩ ra một chuyện! Nếu Quan Ninh tập kích đoàn vận lương thành công, hoàn toàn có thể cải trang thành quân Ngụy! Bởi trong đoàn vận lương vốn có người của phủ Hương Hóa, tướng lĩnh giữ Bình Thành không quen mặt, cũng chẳng mảy may nghi ngờ, sẽ mở toang cổng thành cho qua, rồi quân giặc thuận lợi vào thành, rồi sau đó... Nói cách khác, sau việc này, hai vạn quân hắn mới điều động tới sẽ toàn quân bị diệt, đã vậy còn dâng cho Quan Ninh cả một kho lương thảo dồi dào. Thời gian còn chưa đầy hai mươi ngày! "A!" Nghĩ đến đây, Tống Thừa chợt gầm lên một tiếng đầy uất hận, rồi phun ra một ngụm máu tươi! Phải! Hắn đã giận dữ công tâm, uất ức đến thổ huyết! Đoạn, hắn ngã lăn ra bất tỉnh nhân sự! "Tống đại nhân!" "Tống đại nhân!" Mọi người xung quanh vội vàng xúm lại. Sắc mặt Kỷ Hổ khó coi tới cực điểm, lúc này khói đặc đã tràn tới, hơn bảy ngàn người này e rằng mười phần chết chín... "Không!" "Không thể nhận thua như thế này, chỉ cần còn sống..." "Khụ, khụ." "... là còn cơ hội!" Kỷ Hổ nghiến răng nghiến lợi, đích thân xông lên tìm cách phá mở cổng thành... Trong thành Thượng Liêu, tiếng gào thét thảm thiết vang lên không dứt, truyền cả ra ngoài thành... "Cổ nhân có Gia Cát Lượng hỏa thiêu Tân Dã, nay ta noi theo hỏa thiêu Thượng Liêu!" Đứng ngoài thành nhìn khói đặc cuồn cuộn, lửa rực ngút trời, Quan Ninh không khỏi cảm thán. Hết thảy mọi chuyện đều nằm trong tính toán. Có thể hình dung bằng cụm từ: kế lồng trong kế. Vì việc này, hắn đã bày mưu tính kế nhiều ngày, đến nay rốt cuộc đại công cáo thành! "Ninh Vương gia tính toán không một kẽ hở, thuộc hạ bội phục." Vũ Vân Tiêu thực lòng khâm phục từ tận đáy lòng, mưu này nối tiếp kế nọ, biến hóa khôn lường, chẳng một ai sánh kịp. Hắn không kìm được mà nghĩ, nếu mình là tướng Ngụy thì liệu sẽ đối phó ra sao? Song hắn lập tức gạt bỏ ý nghĩ đó. Chết quách đi cho thanh thản, đỡ phải chịu nỗi dày vò thế này. "Đi thôi." Dừng lại giây lát, Quan Ninh không buồn để tâm thêm nữa. Hỏa thiêu Thượng Liêu chỉ là một mắt xích trong kế hoạch. "Lúc này có lẽ phía Tề Nhạc cũng đã ra tay xong xuôi rồi." Hắn khẽ lẩm bẩm. ……