Chương 302: Cấp báo phương Bắc

Lời vừa dứt, Quan Ninh lập tức hiểu ra, nghi hoặc hỏi: "Đòi món tiền này là để nộp cho thổ phỉ sao?" "Đúng vậy." Ngô quản gia nói: "Bàng tướng quân cũng nghĩ giống như ngài." "Ta hiểu rồi." Quan Ninh nói: "Gửi thư cho Bàng Thanh Vân, cứ để hắn toàn quyền phụ trách, cần tiền thì cấp." "Tiểu Vương gia, ngài nói thì dễ lắm, kiếm tiền giỏi đến mấy cũng không bì nổi cách tiêu thế này đâu!" Tiền Đại Phú bắt đầu than vãn. Trấn Bắc Quân có ước chừng hơn mười tám vạn người, một đội quân đồ sộ như vậy chẳng khác nào con thú nuốt vàng, Quan Thị Thương Hiệu dù kiếm bạc rất khá cũng thấy đuối sức. Bởi lẽ thương hiệu vẫn cần vốn để tiếp tục khuếch trương. Huống hồ nay Quan Ninh lại mang về ba vạn Quan gia quân, toàn bộ chi phí đều phải tự gánh vác. Áp lực vì thế càng thêm nặng nề. Tiền Đại Phú trầm giọng: "Ngặt nỗi đánh trận ròng rã gần một năm trời gây ảnh hưởng quá lớn, việc buôn bán khắp nơi đều đình trệ." "Cứ làm vậy trước đã, chẳng mấy chốc sẽ dư dả hơn thôi." Quan Ninh cũng hiểu nỗi khó khăn của Tiền Đại Phú. "Nhưng ngài thật sự thu nhận Hồ Vạn Thống sao?" Tiền Đại Phú nói: "Kẻ đó là ngọn cỏ đầu tường, hiện giờ Thượng Kinh Thành đang truyền nhau câu nói: Ai kết thân với Hồ Vạn Thống, ắt chẳng có kết cục tốt đẹp." Tiết Hoài Nhân trước kia là thông gia với Hồ Vạn Thống, nay đã bắt đầu mất đi sự tín nhiệm của bệ hạ; Trịnh Dịch lại càng không phải bàn, cả gia tộc đều đã tan tành. Điểm mấu chốt là hai nhà này đều thuộc hàng quyền quý đỉnh cấp tại Thượng Kinh Thành... đúng là điềm gở khắc người. Quan Ninh ngạc nhiên, xem ra Hồ Vạn Thống này đã thành hạng người như Lữ Bố, nhận ai làm nghĩa phụ là kẻ đó gặp họa. Ý nghĩ thoáng qua trong đầu. Quan Ninh lắc đầu nói: "Dùng một Hồ Vạn Thống đổi lấy một Trịnh Dịch là việc đáng làm, hơn nữa ta cũng đâu muốn nhận một ông nhạc hờ." "Nhưng con gái người ta đã đưa tới rồi." "Cho làm thị nữ đi, phía Hồ Vạn Thống cứ đối phó qua loa là được." Mấy người bàn bạc chuyện đó. Quan Ninh cũng nhân dịp này nắm bắt những biến động trong thời gian hắn rời đi bấy lâu. Ban đầu, tin dữ về hắn truyền về Thượng Kinh, rất nhiều kẻ đã manh tâm thôn tính Quan Thị Thương Hiệu, ngay cả những đối tác từng hợp tác làm ăn cũng muốn ra tay. Nhưng sau khi tin thắng trận báo về, bọn họ đều phải thu mình lại và tìm cách cứu vãn, hôm nay đã có không ít người đến tạ tội. Song Quan Ninh chẳng buồn tiếp nhận, tuyệt đối không cho bất kỳ cơ hội nào. Vạn nhất lần sau lại xảy ra chuyện tương tự thì sao? Hắn đâu thể lúc nào cũng túc trực trông nom. "Đối với đám người đó, nên xử lý thế nào cứ xử lý thế ấy, thâu tóm toàn bộ vào Quan Thị Thương Hiệu, khi cần thiết có thể dùng vài thủ đoạn đặc biệt..." "Rõ." Tiền Đại Phú vô cùng phấn khích. Từ không quản binh, nghĩa không kinh doanh. Hắn xưa nay vốn chẳng phải hạng người thiện lương, thôn tính kẻ khác để lớn mạnh bản thân mới là sở trường lớn nhất, lần này xem như đã có được sự đồng thuận. Hơn nữa thân phận Quan Ninh giờ đây càng cao hơn trước, chính là chỗ dựa vững chắc nhất. "Thời gian dài như vậy, e là bệ hạ sẽ nhận ra ngài vẫn luôn âm thầm nuôi dưỡng Trấn Bắc Quân." Tiền Đại Phú có phần lo lắng. Hắn biết những việc vị Tiểu Vương gia này mưu tính sợ rằng long trời lở đất, sơ sẩy một bước là muôn đời muôn kiếp không thể quay đầu. "Khoảng thời gian ngài gặp nạn trước đó, bệ hạ từng định để Vũ Văn Hùng tiếp quản Trấn Bắc Quân." Ngô quản gia thuật lại tình hình khi ấy. Ánh mắt Quan Ninh hơi ngưng lại. Hắn đại để biết tâm tư của Long Cảnh Đế, trước sau đều muốn thu hồi Trấn Bắc Quân về cho triều đình. Chỉ hiềm không có danh nghĩa thích hợp, lại tìm cách kìm kẹp không cho hắn nắm quyền binh. "Không sao, biết thì cứ biết." Quan Ninh nói: "Dù có biết thì đã sao? Trên danh nghĩa, Trấn Bắc Quân vốn dĩ thuộc về Trấn Bắc Vương phủ." "Dẫu là vậy, nhưng chuyện này rốt cuộc..." "Tình hình phương Bắc phải luôn chú ý, có tin tức gì phải lập tức nắm bắt ngay." "Xin ngài cứ yên tâm." Ngô quản gia đáp: "Chủ mẫu đang ở phương Bắc, nếu có biến cố gì sẽ báo về ngay lập tức." "Vương gia, Ngô quản gia." Đúng lúc này, Cận Nguyệt rảo bước đi vào. "Có thư từ phương Bắc!" Đúng là nhắc tới việc gì thì việc đó tới. "Đưa ta xem." Quan Ninh đón lấy, mở phong thư ra xem xét kỹ lưỡng. Sắc mặt hắn thoáng lộ vẻ kinh nghi, trở nên vô cùng ngưng trọng. "Sao thế? Xảy ra chuyện gì rồi?" Ngô quản gia hiếu kỳ hỏi. "Vừa rồi các ngươi chẳng phải còn hỏi khi nào mới tiếp quản được Trấn Bắc Quân sao? Giờ thì cơ hội tới rồi." "Ý ngài là sao?" "Phương Bắc xảy ra chuyện rồi..." Giọng Quan Ninh trầm hẳn xuống. Mọi người đều biến sắc kinh nghi. Đêm nay ắt hẳn là một đêm khó ngủ, dân chúng trong thành tự phát ăn mừng thâu đêm tới sáng. Vì tình huống đặc biệt, ngoại thành không thi hành lệnh giới nghiêm, mãi tới khi trời sáng mới dần yên tĩnh trở lại. Lúc cổng thành còn chưa mở, một người một ngựa đã phi nhanh tới. "Cấp báo!" "Cấp báo!" Tên lính thở dốc từng cơn, đáp lại tiếng tra hỏi của toán lính canh trên lầu cổng thành. "Có bằng chứng gì?" Tên lính truyền tin thò tay vào ngực áo móc ra một tấm lệnh bài. "Mau mở cổng thành cho đi!" Binh lính giữ thành trông thấy liền lập tức mở cổng. "Huynh đệ, phương Bắc có chuyện gì thế?" Có người cất tiếng hỏi. Nhìn lệnh bài có thể nhận ra thư đến từ phương Bắc, xét theo mức độ khẩn cấp này e rằng không phải chuyện nhỏ. Chiến tranh với hai nước Ngụy Lương vừa mới kết thúc, nếu phương Bắc lại dấy binh đao thì làm sao gánh nổi? Thế nhưng tên lính truyền tin căn bản không kịp đáp lời, cứ thế phóng vụt đi... Lúc này, Long Cảnh Đế vừa xử lý xong việc công, đang định chợp mắt một lát. Hắn chẳng hề giống đám thứ dân phấn chấn đến mất ngủ, mà vì muôn bề công việc bủa vây khiến tâm thần phiền muộn. Việc đại điển, việc Trịnh Dịch, việc Quan Ninh... Trừng phạt một Trịnh Dịch thì đơn giản, nhưng đằng sau lại quá đỗi phức tạp. Đám người kia nhao nhao náo loạn, không tìm được Quan Ninh bèn tìm đến hắn, khiến hắn phải trấn an suốt một hồi lâu... Long Cảnh Đế xoa xoa vầng trán mỏi mệt, uể oải ngồi xuống. "Phùng Nguyên, lấy cho trẫm..." "Bệ hạ, Đoạn Áng cầu kiến!" Tay Phùng Nguyên lúc này đang cầm một chiếc bình ngọc tinh xảo. Hầu hạ bên cạnh Long Cảnh Đế ngần ấy năm trời, hắn sớm đã hiểu rõ thói quen của vị hoàng đế này, chẳng cần căn dặn cũng đã chuẩn bị sẵn... "Đoạn Áng?" Long Cảnh Đế bực bội nói: "Là Quan Ninh ép Trịnh Dịch phải chết, muốn thì đi mà tìm Quan Ninh, đến tìm trẫm làm gì?" "Đoạn Áng nói phương Bắc có cấp báo gửi về." "Phương Bắc?" Long Cảnh Đế giật thót, vội vàng bảo: "Mau cho hắn vào!" Phương Bắc vốn là mối lo canh cánh bấy lâu của hắn, một khi tình thế chuyển biến xấu thì phiền toái sẽ vô cùng lớn. Nhưng hẳn là không có vấn đề gì. Quan Tử An đã trở về, đủ sức chủ trì đại cục. Hắn chắc chắn cũng nghẹn một nỗi uất ức, biết đâu chừng đã gặt hái được chiến quả. Trước lúc lên đường, Long Cảnh Đế từng đặc biệt dặn dò, lúc cần thiết có thể cứng rắn một chút, lũ người Man tộc kia quả thực tham lam vô độ... Có chiến quả rồi! Nhất định là thế! Long Cảnh Đế thầm nghĩ, nhưng trong lòng lại dấy lên dự cảm bất an. Vào canh giờ này mà cấp bách đến vậy, liệu có thể là chuyện tốt? Rất nhanh, Đoạn Áng đã rảo bước vội vã đi vào. "Phương Bắc làm sao?" "Bệ hạ!" Sắc mặt Đoạn Áng nặng trĩu. "Vừa nhận được thư khẩn do An Bắc đại tướng quân Quan Tử An gửi tới, phương Bắc đã xảy ra chuyện lớn." Long Cảnh Đế cảm thấy tim mình thắt lại. "Rốt cuộc là chuyện thế nào?" "Bộ tộc Man Hoang trước giờ vẫn luôn khiêu khích, nhưng đôi bên đều có sự kiềm chế, dẫu nổ ra giao tranh nhỏ cũng không ảnh hưởng tới đại cục. Thế nhưng từ khi An Bắc đại tướng quân tới nơi..." Đoạn Áng trầm giọng nói: "Hắn chủ động khiêu khích chọc giận Man Hoang, hai bên bùng nổ đại chiến, quân ta thương vong hơn năm vạn người..."