Chương 324: Long Cảnh Đế chìm đắm tu đạo

Thạch Giang Thành trải qua một đêm mưa máu gió tanh, nhưng Quan Ninh lại ngủ say giấc lạ thường. Sau khi định ra phương án thi hành cụ thể, hắn không buồn bận tâm thêm nữa. Nơi đây có năm nghìn Trấn Bắc Quân, năm nghìn tinh kỵ Quan gia, lại thêm hai nghìn thân vệ, tổng cộng hơn một vạn quân mã, căn bản không cần hắn phải nhọc lòng. Lúc nhận được bẩm báo, Quan Ninh vẫn còn đang quấn quýt bên Tuyên Ninh. Tính toán thời gian, đến tháng sáu năm sau là vừa tròn kỳ hạn hai năm, tức là đã có thể cùng chung chăn gối. Hiện tại Quan Ninh cũng đã biết rõ nguyên do. Sở dĩ có sự hạn chế bực này, vấn đề là nằm ở phía Tuyên Ninh. Nàng tu luyện một môn công pháp đặc thù, trước khi đại thành buộc phải giữ vẹn toàn thân xử nữ... Sắp rồi, ráng nhẫn nại thêm chút nữa. Quan Ninh rời giường rửa mặt chải đầu xong xuôi, cất bước đi tới đại sảnh. "Vương gia, hạ quan muốn... chủ động bàn giao vấn đề." Tri châu Giả Hợp khó khăn cất lời: "Nếu hạ quan chủ động thú nhận, ngài thật sự có thể bỏ qua chuyện cũ sao?" "Đương nhiên, lời bản vương đã nói ắt giữ lấy lời." Quan Ninh biết rõ dưới áp lực do hắn tạo ra, ắt sẽ có kẻ không ngồi yên được nữa. Hắn không trực tiếp bức bách, mà dùng thủ đoạn tương tự như nấu ếch bằng nước ấm... Rõ ràng biết ngươi có tội, nhưng cứ lờ đi không nhắc tới, mặc kệ ngươi ở đó... Thực sự khiến người ta nghẹn khuất vô cùng. Giả Hợp trầm giọng nói: "Hạ quan đến Lũng Châu nhậm chức chưa lâu, chỉ mới hai năm. Ban đầu vừa tới nơi này, hạ quan cũng ôm trọn bầu nhiệt huyết chính nghĩa, lập chí diệt trừ mối họa thổ phỉ, nào ngờ sau này mới nhận ra bản thân quá đỗi ngây thơ." "Là vì Khâu Thiên Tài sao?" "Đúng vậy!" Giả Hợp mở miệng nói: "Khâu Thiên Tài chính là chỗ dựa lớn nhất của đám sơn phỉ. Chính nhờ hắn thao túng mới tạo nên cục diện ngày hôm nay. Hắn là thứ sử nắm giữ đại quyền quân chính, lại là môn sinh của Thứ phụ Tiết đại nhân, cho nên ở Lũng Châu này chẳng khác nào thổ hoàng đế." "Hắn bài trừ dị kỷ, cất nhắc người thân thích, dùng thủ đoạn hủ bại để lôi kéo quan lại về phe mình cùng chung nước bẩn..." Giả Hợp bắt đầu thuật lại. Thực ra quá trình cũng chẳng có gì phức tạp, chính là cái trò tất cả mọi người cùng phạm tội thì xem như vô tội. Ban đầu Giả Hợp chủ trương tiễu phỉ, vì vậy mà chịu đủ chèn ép bài xích, nhưng hắn vẫn cắn răng kiên trì. Đúng lúc này lại xảy ra một biến cố, thổ phỉ Bá Sơn Minh bắt cóc mẹ già của hắn để uy hiếp, hắn cùng đường đành phải bước lên con đường này... Theo lời Giả Hợp, tình cảnh như hắn không phải là trường hợp cá biệt. "Kẻ các ngươi cấu kết chủ yếu là Bá Sơn Minh?" "Đúng vậy." Giả Hợp đáp: "Thực ra Bá Sơn Minh có thể trỗi dậy nhanh chóng như thế là nhờ có quan phủ tương trợ. Khâu Thiên Tài cũng từng xuất binh tiễu phỉ, nhưng là để diệt trừ các phe đối địch cho Bá Sơn Minh, hắn thậm chí còn lén bán vũ khí trang bị cho chúng..." Điển hình của việc quan phỉ cấu kết, những vụ án thế này vốn chẳng hề hiếm gặp. Quan Ninh lại hỏi: "Còn Vô Danh thì sao? Các ngươi đã từng tiếp xúc với tổ chức này chưa?" "Chưa từng." Giả Hợp mở lời: "Cánh sơn phỉ này hành tung vô cùng bí ẩn, bọn chúng cũng chưa từng cướp bóc bao giờ, an phận lạ thường. Những khi gặp thiên tai đại nạn, chúng thậm chí còn cứu trợ dân tị nạn..." "Vậy bọn chúng dựa vào cái gì để sống?" "Hạ quan nghe nói, các cánh phỉ khác đều phải định kỳ nộp cống cho chúng..." Quan Ninh nhíu mày hỏi tiếp: "Trong đó cũng bao gồm cả Bá Sơn Minh sao?" "Bao gồm cả chúng." Giả Hợp trầm giọng: "Hơn nữa hạ quan còn nghe đồn, ba vị đương gia của Bá Sơn Minh vốn dĩ bị trục xuất khỏi Vô Danh, sau đó mới tự lập nên Bá Sơn Minh, chỉ là không rõ thực hư thế nào." "Lợi hại!" Quan Ninh không kìm được buông lời cảm thán. Cánh sơn phỉ Vô Danh này mới thực sự đáng gờm, thậm chí hắn còn hoài nghi bọn chúng căn bản không phải sơn phỉ, có lẽ đó chỉ là vỏ bọc che mắt thiên hạ, cụ thể ra sao còn phải tiếp tục tìm hiểu thêm. Việc cần làm trước mắt là nhổ sạch Bá Sơn Minh! "Ngươi có thể nói rõ xem những quan viên nào của Lũng Châu đã cấu kết với phỉ, và mức độ dính líu sâu tới đâu?" Giả Hợp hơi khựng lại. Hắn hiểu một khi đã mở miệng thì không còn đường quay đầu, ngoại trừ dựa dẫm vào Quan Ninh thì chẳng còn lối thoát nào khác. "Hạ quan có thể khai báo toàn bộ với ngài, nhưng ngài phải bảo đảm an toàn cho hạ quan và gia quyến." "Trước khi mọi chuyện lắng xuống, ngươi và người nhà tuyệt đối bình an vô sự." Lời bảo đảm của Quan Ninh vẫn tràn đầy sức nặng. Giả Hợp rốt cuộc cũng an lòng, hắn thò tay vào ngực áo móc ra một quyển sổ nhỏ. "Tất cả đều được ghi chép trong này." Quan Ninh kinh ngạc nhìn hắn một cái. "Để phòng ngừa bất trắc, hạ quan cũng phải chừa lại cho mình một con đường lui." Quan Ninh lật mở xem xét, bên trong ghi chép vô cùng tường tận. Giả Hợp là tri châu, quan chức chỉ đứng dưới một mình Khâu Thiên Tài, do đó nắm giữ rất nhiều nội tình. Quan phỉ câu kết, nhìn vào mà thấy giật mình kinh hãi! Quan Ninh còn lưu ý thấy trong đó, tầng lớp quý tộc Lũng Châu đóng một vai trò hết sức trọng yếu, thậm chí chính bọn họ là kẻ ngấm ngầm chống lưng cho đám phỉ tặc. Ta có tiền, ngươi có người, rồi bắt tay câu kết với nhau... Xem lướt qua một lượt, Quan Ninh cất lời: "Thời hạn dành cho những người khác vẫn còn hơn mười ngày nữa. Để tránh chuốc thêm rắc rối cho ngươi, trong khoảng thời gian này bản vương sẽ không yêu cầu ngươi làm gì, nhưng đợi đến khi hết hạn, ngươi phải tự chứng minh giá trị của mình." "Bổn vương muốn ngươi trở thành mũi nhọn tiễu phỉ, để chuộc lại những lầm lỗi đã qua." "Hạ quan hiểu rõ." "Lui xuống đi." "Vâng." Mấy ngày tiếp theo dường như có phần yên ắng hơn. Việc nghiêm trị truy bắt ở Thạch Giang Thành tiến triển thuận lợi, nhưng những nơi khác lại vấp phải trở ngại, nguyên nhân rất đơn giản: không có Quan Ninh trực tiếp giám sát đốc thúc... Quan lại cấp dưới bằng mặt không bằng lòng, muốn giải quyết tận gốc thì buộc phải chấn chỉnh toàn bộ phong khí chốn quan trường. Cũng trong mấy ngày này, tin tức Lũng Châu đã theo đường ngựa trạm tám trăm dặm khẩn cấp truyền về kinh sư, một lần nữa gây chấn động triều dã! Quan Ninh dẫu đã rời Thượng Kinh, nhưng nhất cử nhất động của hắn đều bị người người dõi mắt trông theo. Hắn vừa tới Lũng Châu đã làm ra chuyện tày đình bực này, trảm trước tấu sau một vị thứ sử cai quản cả một châu. Không đúng, thậm chí đến một lời bẩm tấu cũng chẳng buồn gửi về. Quá đỗi ngông cuồng! Hành động này đã dâng cơ hội ngàn vàng cho phe đối lập, tấu chương đàn hặc bay về ngập trời như tuyết rơi, thế nhưng tạm thời vẫn chưa có chỉ dụ hồi đáp nào được ban xuống. Sau ngày Quan Ninh đến Lũng Châu, nội bộ triều đình cũng liên tiếp xảy ra biến cố long trời lở đất. Thủ phụ Lục Thái Uyên qua đời, chẳng một ai ngờ nổi Long Cảnh Đế vậy mà lại bắt đầu thanh toán chính vị ân sư này của mình, ân đức thuở trước nay dường như đều bị quy thành tội trạng... Lục gia sụp đổ, ngay sau đó Thứ phụ Tiết Hoài Nhân dâng biểu xin từ quan, con trai ông ta là Hộ bộ Tả thị lang bị bãi chức, Tiết gia hoàn toàn thất thế, kéo theo phe Tuyết Đảng chịu đòn đả kích nặng nề. Thừa cơ hội này, đại bộ phận quan viên thuộc phái quý tộc vùng lên nắm giữ triều chính. Cùng lúc đó, triều thần đồng loạt dâng sớ can gián, khuyên bệ hạ nên sớm ngày định đoạt thái tử, lập trữ quân! Bởi lẽ chuyện chư vị hoàng tử tranh đoạt ngôi vị đã gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến chính cục giang sơn. Thế nhưng trớ trêu thay, Long Cảnh Đế lúc này lại nhất quyết không chịu lộ diện. Thượng Kinh phong vân biến ảo. Kể từ khi Quan Ninh rời kinh, hoàng thượng chưa từng mở một buổi thiết triều nào... Điều đó khiến lòng người không khỏi hoang mang bất an. Chốn thâm cung nội viện, bên trong một tòa cung điện cổ kính trang nghiêm, hương trầm lượn lờ, khói biếc vấn vương... Điện vũ thênh thang, bốn phía vách tường treo kín đủ loại bức họa, nhìn kỹ liền nhận ra toàn là thần tiên trong thần thoại Đạo giáo, khiến cho bầu không khí nhuốm màu kỳ bí quái đản. Long Cảnh Đế khoác trên mình một bộ đạo bào, ngồi xếp bằng trên bồ đoàn. Hắn búi tóc đạo sĩ, phất trần gác bên hông, im lìm đối diện với một lò luyện đan khổng lồ. Thật khó mà tưởng tượng nổi một bậc đế vương ngày thường uy nghi ngút trời như Long Cảnh Đế lại mang dáng dấp thế này. Cảnh tượng này cũng chứng thực cho phán đoán của Quan Ninh: Long Cảnh Đế giả vờ sùng Phật, nhưng thực chất lại đắm chìm trong Đạo giáo! Hắn mê muội tu đạo đã từ lâu lắm rồi, chính nhờ dốc lòng bày ra một ván cờ lớn, khiến ai nấy đều lầm tưởng hắn kính ngưỡng Phật môn, mới có thể che giấu được lâu đến thế. Lúc này đây, trước mặt hắn đang bày la liệt những bản tấu chương khẩn cấp gửi về từ Lũng Châu...