Chương 327: Đã muộn rồi

Đến trước cổng thành, đập vào mắt là một biển người đông nghịt, phần lớn là quan viên cùng với đám phú thương, hào tộc bản địa. Hôm nay đã quá kỳ hạn ước định một ngày, nhưng chỉ một ngày ấy thôi cũng đủ khiến bọn họ thấp thỏm muôn phần, lòng dạ chẳng yên. "Bái kiến Trấn Bắc Vương!" Mọi người đồng loạt khom lưng hành lễ, thái độ cung kính chưa từng thấy. "Chư vị cớ sao phải dốc hết lực lượng thế này, thật sự không cần thiết." Quan Ninh mỉm cười, hắn đại khái hiểu rõ nguyên do bọn họ làm vậy... "Vương gia, hạ quan tới để nhận tội." Lúc này, một viên quan hốt hoảng bước lên phía trước. "Hạ quan có tội, hạ quan từng nhận tiền tang vật do Bá Sơn Minh hối lộ, hôm nay đến đây để thỉnh tội với ngài... cầu xin ngài lượng thứ." Lời mở đầu còn chưa dứt, đã có kẻ lập tức chen lên, căn bản không màng đến thể thống gì nữa. Viên quan này coi sóc việc ngục hình trong nha môn thành Thạch Giang, phẩm cấp cũng không hề thấp, vậy mà lúc này lại quỳ rạp ngay trước mặt Quan Ninh, cất tiếng van nài. Mặt mũi hay thể diện đều vứt sạch ra sau đầu. Đã có người đi đầu, những kẻ khác sợ chậm chân nên cũng cuống quýt lên tiếng. "Vương gia, hạ quan cũng muốn nhận tội." "Hạ quan cũng chủ động khai báo." "Vương gia, ngài nghe hạ quan nói trước đã." Kẻ đón người đưa, tranh nhau mở miệng, chỉ sợ nói chậm một bước sẽ bị người khác cướp mất phần. Còn mấy kẻ từng lén lút tìm gặp Quan Ninh từ trước thì lại âm thầm đắc ý... "Vương gia, hạ quan cũng xin bàn giao với ngài." Thông phán Thạch Kình bước lên, nghiến răng nói. Tình thế ép người, cục diện hôm nay bức hắn không thể không cúi đầu... Đám đông đều khẽ giật mình. Thạch Kình ở Lũng Châu tuyệt đối là một trong những nhân vật tiếng tăm bậc nhất. Với thân phận Thông phán, hắn nắm giữ toàn bộ binh tốt tuần tra hộ vệ trong thành, là tâm phúc số một của nguyên Thứ sử Khâu Thiên Tài! Giờ phút này cũng đành khuất phục! Cùng lúc đó, Hầu Anh Phát đứng trong đám đông cũng giật giật khóe mắt. Hắn mấy lần toan nói lại thôi, rốt cuộc vẫn không mở miệng được. Bắt hắn trước mắt bao người đi cầu xin Quan Ninh tha thứ, hắn thật sự không làm nổi... "Vương gia, ngài đã về rồi." Lúc này, Châu mục Giả Hợp mới chạy tới. Ánh mắt mọi người đều dồn cả về phía đó. Giả Hợp đã bặt vô âm tín suốt hai ngày, không ai gặp được, có kẻ tìm tới cửa cũng bị Trấn Bắc Quân chặn lại đuổi về, nay rốt cuộc đã lộ diện... Người ta đều đồn hắn đã sớm tìm Quan Ninh đầu thú, song chính miệng hắn vẫn ra sức phủ nhận... "Ừ." Quan Ninh gật đầu, đoạn nhìn về phía đám đông mở lời: "Các ngươi đều đến để khai báo tội trạng của bản thân?" "Phải ạ!" "Vương gia, chúng hạ quan biết lỗi rồi." "Xin ngài thứ tội cho chúng hạ quan." Mọi người lại nhao nhao van xin. "Thế nhưng khi trước bổn vương đã nói rõ là trong hạn nửa tháng, nay đã quá một ngày." Sắc mặt Quan Ninh trở lại bình thản, giọng điệu hờ hững. "Chỉ chênh nhau có một ngày, hơn nữa mấy hôm trước ngài cũng đâu có ở đây." "Đúng vậy, chúng hạ quan đã biết sai rồi." Lại là một tràng phân bua vang lên. Hầu Anh Phát không kìm được cười khẩy. Hắn đã đếm qua, ở đây có tới hơn ba mươi người, cơ bản đều là quan viên chủ chốt, phú thương cự tộc của Lũng Châu, ai nấy đều có thân phận địa vị riêng. Hắn không tin Quan Ninh dám làm chuyện trái ý trời, đem chém sạch ngần ấy người... Hành động đó sẽ khiến một lượng lớn chức vị then chốt bị bỏ trống, Lũng Châu ắt sẽ đại loạn. Mà đám người này cũng chỉ là một phần nhỏ, hắn quá hiểu rõ tình hình Lũng Châu. Quan viên câu kết với thổ phỉ chiếm tới tám chín phần mười... Thế nên hắn không dám giết, tuyệt đối không dám! Hầu Anh Phát nghĩ vậy, trong lòng càng thêm vững dạ. Có điều việc phải chịu tổn thất một phen e là không tránh khỏi... Đáng chết thật! "Bổn vương đã cho các ngươi cơ hội. Trong thời hạn nửa tháng, ai chủ động đến tìm bổn vương khai báo thì có thể bỏ qua chuyện cũ, nhưng kẻ không biết trân trọng cơ hội thì phải chịu thẩm phán!" Giọng Quan Ninh chợt trở nên lạnh lẽo, nghiêm nghị. "Bổn vương từng nói, kẻ câu kết với thổ phỉ tội đáng chém đầu, lại còn phải thông báo toàn châu, để cho bách tính muôn dân đều biết đến hành vi đê hèn bẩn thỉu này của các ngươi!" Đám đông nghe vậy, hồn xiêu phách lạc. Bị xử trảm đã đành, đến thanh danh cũng bị hủy hoại sạch sành sanh... Hình phạt này quá mức nặng nề! "Bịch!" "Bịch!" Tiếng quỳ gối liên tiếp vang lên thành một mảng! Bọn họ đã cảm nhận được hàn ý thấu xương trong khẩu khí của Quan Ninh! Lẽ nào thật sự không còn đường lui? "Những ai đã sớm tìm gặp bổn vương thì có thể bước ra, đứng ra phía sau lưng bổn vương." Quan Ninh cất tiếng. Ban đầu không ai dám động đậy. Bước ra trước mặt bàn dân thiên hạ chẳng khác nào tự phơi bày thân phận, tương đương với việc phản bội lại tất cả. Tuy không bị trừng phạt, nhưng lại đắc tội với biết bao nhiêu người. Bọn họ cũng sợ hãi. Nhưng rồi đã có người đầu tiên bước ra. Đó chính là Giả Hợp, hắn đi thẳng tới đứng sau lưng Quan Ninh. "Đê tiện!" "Vô sỉ!" Thạch Kình nghiến răng mắng thầm trong bụng, phen này thì chứng cứ rành rành rồi! Việc Giả Hợp lén lút tìm Quan Ninh vốn đã quá đáng, mấu chốt là kẻ này lại biết quá nhiều chuyện... Tất cả mọi người đều đang thầm rủa xả trong lòng. Có Giả Hợp dẫn đầu, lục tục có người bước ra, song ai nấy đều cúi gằm mặt, dường như không dám đối diện với người khác. "Cớ sao phải cúi đầu? Ngẩng hết đầu lên!" Quan Ninh thẳng giọng quát lớn. "Lũ câu kết với thổ phỉ còn chưa biết hối cải kia vẫn đang ưỡn ngực ngẩng đầu, các ngươi sợ cái gì?" Nghe câu nói ấy, bảy tám người vừa bước ra đều đồng loạt ngẩng đầu lên. Phải rồi, bọn họ việc gì phải sợ? Giờ phút này, kẻ phải run sợ chính là đám người kia mới đúng. Tiếng quát tháo bất thình lình của Quan Ninh khiến bầu không khí tức thì chùng xuống, im phăng phắc. Ai nấy đều cảm nhận được nỗi ngột ngạt đè nặng. "Bổn vương biết rõ tâm tư của các ngươi, chỉ muốn chờ chỉ dụ của triều đình truyền tới rồi mới liệu đường tính toán. Giờ thấy ý chỉ không như các ngươi tưởng tượng, mới cuống cuồng chạy tới cầu xin tha mạng." Quan Ninh lạnh lùng nói: "Các ngươi căn bản chưa từng hối cải từ tận đáy lòng, chưa từng thực sự nhận ra sai lầm của chính mình." "Nhận ra rồi, chúng hạ quan đã nhận ra rồi!" "Đúng vậy, Vương gia." Đám đông lại bắt đầu lên tiếng van lơn. "Thế nhưng bất kể các ngươi có nhận ra sai lầm hay không, thì mọi sự... đã muộn rồi!" Quan Ninh bình thản buông lời: "Cơ hội chỉ có một lần, nếu không biết trân trọng thì nó sẽ trôi qua..." Rầm! Rầm! Dứt lời, binh tốt lập tức từ ngoài cổng thành ùa vào, vây kín toàn bộ khu vực này lại. Trông thấy cảnh tượng ấy, sắc mặt mọi người đều đại biến, càng thêm hoảng loạn tột cùng. "Vương gia, chỉ chậm có một ngày thôi mà!" "Vương gia, ngài không thể làm thế!" "Ngài định làm gì?" Thạch Kình cũng cắn răng quát lên: "Vương gia, lẽ nào ngài thật sự muốn giết sạch chúng tôi?" "Ngươi nghĩ ta không dám?" "Giết sạch những người này, Lũng Châu sẽ khuyết thiếu lượng lớn quan viên, lập tức rơi vào cảnh hỗn loạn, ngài không dám đâu!" Hầu Anh Phát rảo bước tiến lên, lúc này hắn không thể không lên tiếng. "Đúng thế, ta không tin ngài dám động tới Hầu gia chúng ta! Hầu gia chúng ta có mối dây liên kết chằng chịt với Cao gia ở Thượng Kinh!" Một người nhà họ Hầu lớn tiếng phụ họa. "Câm miệng!" Quan Ninh thẳng thừng quát tháo: "Chắc hẳn các ngươi đều ôm tâm lý pháp bất trách chúng nên mới dám ngang ngược không kiêng nể gì như thế!" "Cứ ngỡ bổn vương sẽ kiêng dè sao? Các ngươi lầm rồi, lầm to rồi! Giết sạch các ngươi, vừa hay có thể thay một lứa người mới, phong khí chốn quan trường Lũng Châu cũng đến lúc phải triệt để đổi thay!" Sát khí ngút trời cuộn trào trong giọng điệu của Quan Ninh! "Lời bổn vương đã nói ra thì tuyệt đối không thay đổi. Bất cứ kẻ nào dám khiêu chiến uy quyền của bổn vương đều phải chịu trừng phạt!" Nói đoạn, hắn chuyển ánh mắt sang phía Giả Hợp. "Giả đại nhân, việc này giao cho ngươi chủ trì..."