Chương 4: Thuật đế vương

Cùng lúc đó, sau khi Quan Ninh rời đi, từ một phía khác của ngự thư phòng có một hòa thượng bước ra. Hắn trạc tứ tuần, mày rậm mắt to, tay lần tràng hạt, nước da hơi trắng, chỉ có điều áo cà sa hắn mặc lại là màu đen, khí chất cũng không giống tăng nhân thông thường, trái lại mang thêm mấy phần thế tục. "Lời vừa rồi ngươi đều nghe thấy cả rồi chứ, thấy thế nào?" Long Cảnh Đế không quay người lại, bình thản cất tiếng hỏi. Vị hòa thượng này không hề hành lễ với Long Cảnh Đế, thần sắc như thường. Hắn cất lời: "Bệ hạ có để ý thấy chăng, ngài không nhắc đến chuyện hắn gặp thích sát trên đường, mà hắn cũng tuyệt nhiên chẳng hé nửa lời." "Hắn đang chờ trẫm mở miệng?" Long Cảnh Đế trầm giọng: "Hắn dám dò xét trẫm?" "Điều này thật khó nói." Hòa thượng tiếp lời: "Vi thần đề nghị, đã chèn ép thì ép đến cùng. Tên thế tử phế vật này làm sao gánh vác nổi Trấn Bắc Vương phủ, hơn nữa đây cũng là một cơ hội tốt." "Cứ ép đến cùng đi." Long Cảnh Đế trầm giọng nói: "Trấn Bắc Vương phủ nhiều đời truyền nối, đời nào cũng có anh tài, duy chỉ xuất hiện một tên thế tử phế vật này. Đây là cơ hội ngàn năm có một, cũng là lời răn đe đối với các phiên vương khác!" "Trẫm đã ban Tuyên Ninh cho hắn, dẫu sao cũng là thân phận phò mã, có danh vị này đủ bảo toàn phú quý cả đời, coi như trẫm đền đáp ân tình mấy đời trung liệt của Trấn Bắc Vương phủ." "Chỉ sợ Vĩnh Ninh công chúa sẽ nghĩ ngợi, dẫu sao đã đính hôn ước từ trước, nay lại hủy..." "Nghĩ ngợi cái gì? Công chúa hoàng thất sinh ra đã là công cụ chính trị, trước kia nàng là công cụ liên hôn với Trấn Bắc Vương phủ, nay lại là công cụ để chèn ép." Long Cảnh Đế lại nói tiếp: "Con trai Đặng Khâu dám công khai rủa Quan Trọng Sơn chết, quả thực đáng phạt, nhưng Đặng Khâu làm việc cẩn trọng siêng năng, thăng hắn làm Binh bộ Tả thị lang đi." Đại Khang Vương Triều lấy bên tả làm tôn. "Thánh thượng anh minh." Hòa thượng lập tức mở miệng, trong lòng không khỏi cảm thán, vị đế vương này đem thuật trị quốc quyền biến thi triển đến mức tận cùng. Phạt Đặng Minh Viễn vì mạo phạm Trấn Bắc Vương là để diễn cho người ngoài nhìn vào, vừa thể hiện hoàng ân hạo đãng, vừa bày tỏ rõ thái độ: Trấn Bắc Vương chưa chết! Còn thăng quan cho Đặng Khâu lại là ban thưởng, ngầm ám chỉ hắn làm rất tốt, cứ thế mà tiếp tục... "Đã có tin tức của Quan Trọng Sơn chưa?" Long Cảnh Đế tiếp tục hỏi: "Sống phải thấy người, chết phải thấy xác, bằng không trẫm đứng ngồi không yên." "Đã phái người đi rồi." Hòa thượng lại nói: "Còn một việc vui muốn bẩm báo với ngài." "Thiên Nhất Lâu đã bị tiêu diệt, toàn bộ bí tịch võ học liên quan đều đã thu hồi mang về." "Thiên Nhất, nghĩa là cùng trời đất hợp làm một, khẩu khí quả nhiên không nhỏ." Long Cảnh Đế cất giọng: "Nghe đồn Thiên Nhất Lâu có rất nhiều bí tịch võ công, đỉnh cấp nhất chính là Thiên Nhất Quyết, đã tìm được chưa?" "Đã lấy về được rồi." Hòa thượng đáp: "Đang ở chỗ vi thần, vừa định dâng lên bệ hạ." Hắn vừa nói vừa thò tay vào tay áo, nhưng lại thấy trống trơn rỗng tuếch. "Hử?" Hắn lại tiếp tục lần mò, nhưng hoàn toàn chẳng thấy đâu. "Huyền Tâm, có chuyện gì vậy?" Long Cảnh Đế hỏi. "Lúc đến đây vi thần vẫn mang theo bên người, chẳng hiểu sao giờ lại không thấy nữa." Huyền Tâm hòa thượng lẩm bẩm. "Lẽ nào đánh rơi? Không thể nào." "Hử?" Long Cảnh Đế lộ vẻ không vui, ánh mắt nhìn chằm chằm Huyền Tâm. Trên cái đầu trọc của Huyền Tâm đã túa mồ hôi lạnh, rõ ràng hắn mang theo trong người, sao lại không tìm thấy. Bệ hạ hẳn sẽ nghi ngờ hắn giấu riêng làm của mình. "Xin bệ hạ đợi một lát, có lẽ vi thần để quên ở đâu đó." "Mau đi tìm." "Rõ." Huyền Tâm vội vã rời đi. Lúc này, Quan Ninh đã trở về vương phủ. Ở kinh thành cũng có một tòa phủ đệ Trấn Bắc Vương, chiếm diện tích cực kỳ rộng lớn, nguy nga tráng lệ. Chỉ vì phải quanh năm trấn thủ phương bắc nên nơi này bỏ trống, chỉ để lại một lượng ít người trông coi, trọng tâm của Trấn Bắc Vương phủ vốn chẳng đặt tại chốn này, ngoài ra cũng không có thêm sản nghiệp nào khác. Theo luật lệnh triều đình, phiên vương phong ở bên ngoài không được tùy tiện vào kinh, cũng không được phép mua sắm gia sản, thực chất là ngầm cấm phát triển thế lực, tránh việc bành trướng ở kinh thành. Có lẽ chính vì vậy mà vị thánh thượng kia càng thêm không yên lòng... "Thế tử đã về rồi." Ngoài cửa có một lão bộc nghênh đón. "Ngô quản gia." Quan Ninh nhận ra lão bộc này, tòa trạch viện này ngày thường đều do lão coi sóc. "Trong phủ này có bao nhiêu người?" "Không nhiều, tính cả thị nữ và hộ vệ chừng hơn ba mươi người." Ngô quản gia đáp: "Những phiên vương nắm thực quyền như Vương gia vốn dễ bị kẻ khác ghen ghét, ngày thường trạch viện này cũng ít khi có người ở nên Vương gia chẳng buồn lo liệu..." "Phải rồi, đã có không ít kẻ tìm tới lão nô, muốn mua lại trạch viện này của chúng ta, lão nô không dám tự ý quyết định." "Căn viện này mà cũng dám mua?" Quan Ninh khẽ nhíu mày. Hắn biết tòa trạch viện này chính là đồ ngự ban. "Trước kia không ai dám, nhưng nay đã có kẻ dám." Ngô quản gia nói: "Thế tử à, Vương gia xảy ra chuyện, hiện giờ Trấn Bắc Vương phủ chỉ trông cậy vào ngài, ngài không thể cứ như trước kia..." Lão rốt cuộc không nói tiếp được nữa. "Trông cậy vào ta?" Quan Ninh lắc đầu, đành đi bước nào tính bước nấy. "Thu xếp cho ta tắm rửa trước đã, dọc đường này mệt mỏi quá rồi." "Đã chuẩn bị xong xuôi cả, xin mời thế tử tắm rửa thay y phục." Ngô quản gia dẫn đường đưa Quan Ninh vào trong. Đối với vương phủ này hắn vẫn còn ký ức, độ xa hoa tráng lệ dẫu ở đất Thượng Kinh Thành cũng thuộc hàng nhất nhì. Vốn dĩ hắn có thể làm một cậu ấm quyền quý đỉnh phong, nào ngờ lại rơi vào cảnh khốn đốn nhường này. Quả nhiên kẻ vô dụng thì đi đâu cũng vẫn là kẻ vô dụng. Quan Ninh lắc đầu, chẳng buồn dạo quanh ngắm nghía, thật tình không còn chút tâm trạng nào. "Về nhanh vậy sao?" Cận Nguyệt xuất hiện trước mặt hắn. Tiêu chuẩn của công tử thế gia, hộ vệ mỹ nữ, nhìn quả thật vô cùng thuận mắt, tâm trạng của Quan Ninh thoáng chốc nhẹ nhõm hơn đôi phần. "Vốn cũng chẳng nói được mấy câu." "Cụ thể đã nói những gì? Có thể kể cho ta nghe không?" Cận Nguyệt thực sự lo sợ vị thế tử ăn chơi trác táng này sẽ chọc giận thánh thượng. "Thật sự chẳng nói gì cả, bệ hạ chỉ bảo sớm ngày để ta thành hôn với Tuyên Ninh công chúa." "Vậy ngài trả lời thế nào?" "Ta đâu có ý kiến gì, bất kể công chúa nào thì ta vẫn là phò mã gia mà." Cận Nguyệt cạn lời. "Đã đến nước này rồi mà thế tử vẫn còn mơ tưởng cưới công chúa, ngài thực sự coi đó là chuyện tốt lành sao?" Cận Nguyệt lộ rõ vẻ chỉ hận rèn sắt không thành thép. "Vương gia sống chết chưa rõ, vương phủ chịu đủ bề chèn ép, phu nhân khổ sở chống đỡ không để cơ nghiệp rơi vào tay người ngoài, vậy mà ngài lại..." "Dẫu không màng việc lớn, trên đường đi ngài bị ám sát mấy bận, ngài chưa từng nghĩ đến việc truy tìm kẻ chủ mưu sao?" Đúng là bùn nhão không trát nổi tường. Nhan sắc tuyệt trần của Vĩnh Ninh công chúa ai ai cũng biết, còn vị thế tử này đích thị là một kẻ phong lưu trác táng. Cậy vào vẻ ngoài tuấn tú mà đi trêu hoa ghẹo nguyệt khắp nơi. Nhưng cũng phải nhìn thời thế chứ. "Truy tìm hung thủ?" Quan Ninh bình thản nói: "Đường đến kinh thành gặp thích sát cả thảy ba lần, lần thứ nhất là lúc chúng ta nghỉ chân ở trạm dịch, kẻ đó giả dạng làm tiểu nhị, chính ta đã vạch trần..." "Lần thứ hai là mấy tên cao thủ giang hồ, trong đó còn có một võ phu ngũ phẩm." "Lần thứ ba là một cuộc tập kích quy mô lớn, thậm chí còn sử dụng cả nỏ quân dụng của triều đình..." Cận Nguyệt lộ vẻ sững sờ. Thế tử lại có thể phân tích rành mạch đâu ra đấy như vậy, hơn nữa nét mặt nghiêm túc lúc này thật là hiếm thấy. "Đợt thứ ba ta không rõ là ai, nhưng hai lần trước thì ta biết rành rành." "Là ai?" "Còn ai ngoài người nghĩa huynh tốt của ta." Quan Ninh vừa nói, trong đáy mắt lóe lên tia hàn quang lạnh lẽo. "Ý ngài là do Quan Tử An phái tới? Chuyện này sao có thể?" Cận Nguyệt nói: "Quan Tử An là nghĩa huynh của ngài, dù ta không quá quen thuộc với hắn, nhưng danh tiếng của hắn trong Trấn Bắc Vương phủ vốn rất tốt, lần này cũng đứng ra vãn hồi cục diện, bằng không..." "Đó chính là chỗ cao tay của hắn." Quan Ninh cất lời: "Con người ai chẳng có hai bộ mặt, một trước mắt thiên hạ, một sau lưng người đời." "Vậy cũng không đến mức..." "Sao lại không đến mức?" Quan Ninh ngắt lời ngay, lạnh giọng nói: "Chỉ cần ta chết, hắn liền có thể lấy thân phận nghĩa tử của Trấn Bắc Vương để tiếp quản Trấn Bắc Quân, thâu tóm toàn bộ thế lực..." "Điều cốt lõi là, sau lưng hắn có người chống lưng..." Những lời này quá đỗi kinh người, khiến Cận Nguyệt nhất thời câm lặng, nhưng điều khiến nàng chấn động hơn cả là con người này hoàn toàn không giống vị thế tử mà nàng từng quen biết. "Những điều ngài nói..." "Thế mới bảo cô ngực to mà óc ngắn." "Ngài..." Cận Nguyệt thoáng xấu hổ lẫn tức giận. "Vậy ngài thử nói xem sau lưng Quan Tử An có ai ủng hộ?"