Chương 563: Vĩnh viễn không tăng thuế

Vĩnh bất gia phú! Bốn chữ này tựa như sét đánh giữa trời quang, chấn động tâm can từng người có mặt. Từ ngày Đại Khang lập quốc đến nay, thậm chí ngược dòng về trước đó, chưa từng có vị hoàng đế nào dám thốt ra lời ấy, vậy mà Quan Ninh lại làm. Đây quả thực là mở ra tiền lệ xưa nay chưa từng có! Thế là ngơ ngác rồi sao? Nhìn đám triều thần tựa hồ vẫn chưa kịp hoàn hồn, Quan Ninh lại vô cùng bình thản. Đây mới chính là mục đích chủ yếu của buổi triều nghị hôm nay. Vĩnh bất gia phú, tức là đem các khoản phú đang thu hiện hành cố định lại, từ nay về sau tuyệt đối không tăng thêm. Trước khi bàn việc này, phải hiểu rõ thế nào là "phú". Thực chất, phú và thuế hoàn toàn không phải là một. Khoản thu mà kẻ thống trị đánh vào thổ sản, lao dịch của vạn dân trong thiên hạ, thảy đều được gọi chung là "phú". Nói một cách thông tục, đó chính là đinh thuế của bách tính. Phàm là người dân có tên trong sổ tịch của triều đình đều phải nộp phần này. Bởi vậy triều đình luôn mong dân chúng sinh sôi đông đúc, ngặt nỗi ngoài đinh thuế ra còn vô số sắc thuế khác. Phú thuế nặng nề đè nặng khiến bách tính chẳng thở nổi, chỉ còn cách bỏ xứ lưu vong, từ đó nảy sinh mâu thuẫn khôn cùng. Hơn nữa khoản thuế này ở các địa phương thường bị giở trò, khai man nhân khẩu, ngấm ngầm bớt xén, thực chất chẳng đem lại cho quốc gia được bao nhiêu nguồn lợi. Không tăng phú không có nghĩa là quốc khố không thu được tiền. Phú chủ yếu là thuế thân của bách tính, trong khi thuế thu lại bao gồm cả điền sản, thương nghiệp, khoáng nghiệp cùng nhiều phương diện khác. Quan Ninh ban bố sắc lệnh này, vốn dĩ không định tranh lợi với bách tính nữa, đồng thời việc này cũng có tác dụng cực lớn đối với việc khuyến khích nhân khẩu sinh sôi. Mặt khác, hắn đang chuẩn bị ra tay với đám nhà giàu, mục tiêu chủ yếu chính là thương thuế! Đó mới là những con cừu béo! Thế nhưng Đại Khang lại chưa từng có thương thuế! Trước kia từng có hoàng đế muốn xúc tiến việc thu thương thuế, song đều không thành. Một là do định mức khó xác định, nguồn thu từ kinh thương không hề minh bạch; hai là lực cản quá lớn. Mỗi khi muốn thu thương thuế, sẽ có một đám đông nhảy ra, gào thét khẩu hiệu không được tranh lợi với dân. Thương thuế chẳng vào được quốc khố, trái lại lại biến tướng chui vào túi riêng của những kẻ đó... Vĩnh bất gia phú, chỉ là bước khởi đầu cho công cuộc cải cách chế độ thuế mà Quan Ninh trù tính! Kỳ thực điều hắn nghĩ đến là vĩnh viễn không thu phú, nhưng nhận thấy bước đi như vậy quá dài, e rằng sẽ dẫn đến bất ổn. Lúc này, các triều thần mới dần tỉnh ngộ. "Bệ hạ quả thực là bậc nhân quân đệ nhất vạn cổ, nên mau chóng truyền cáo thiên hạ, để bách tính đều hiểu rõ nhân đức của bệ hạ!" Một vị triều thần lập tức bước ra cao giọng tán tụng. Ngay sau đó, hàng loạt người phụ họa theo, quỳ rạp xuống một mảng. Đám người vừa dâng lời can gián ban nãy là những kẻ hô hào to nhất. Đặc biệt là những kẻ tự xưng là Thanh Lưu Đảng. Bọn họ từng hết sức phản đối việc hoàng đế phái thuế sứ đi các nơi cướp đoạt điên cuồng, vơ vét của cải. Thế nhưng lúc này Vương Thừa Ân lại lộ vẻ do dự. "Bệ hạ, thu nhập của quốc gia chủ yếu bắt nguồn từ phú thuế, nếu định ra pháp lệnh này, liệu có chỗ nào không thỏa chăng?" Người này mới thực sự là kẻ tinh ranh, gã dường như đã lờ mờ đoán ra mục đích thực sự của Quan Ninh. Chúng thần nhất thời nín bặt, trong lòng đều dấy lên mối nghi hoặc. Vương Thừa Ân vốn là người của Thanh Lưu Đảng, lại được coi là nhân vật trụ cột, cớ sao lúc này lại đứng ra phản đối? "Vậy Vương đại nhân muốn thế nào?" Quan Ninh hỏi ngược lại: "Ngươi chẳng phải nói trẫm bạo ngược vô đạo sao? Nay trẫm thi triển nhân nghĩa, ngươi lại thấy không thỏa?" "Chẳng lẽ còn muốn tiếp tục tăng phú?" "Được!" "Chư vị có nghe thấy chăng, lời này không phải trẫm nói, mà là Vương đại nhân nói đấy." Nghe thấy lời ấy. Vương Thừa Ân sợ đến mức toàn thân run rẩy. Lời này nếu truyền ra ngoài, gã chắc chắn sẽ bị bách tính trong thiên hạ chửi rủa đến chết, danh tiếng bấy lâu của Thanh Lưu Đảng cũng sẽ tan thành mây khói. "Thần không có ý này, thần chỉ là..." Vương Thừa Ân nghẹn lời, chẳng biết giãi bày ra sao, đành phải phủ phục cao giọng: "Bệ hạ nhân hậu, thực là phúc phận của bách tính Đại Khang." Gã không dám nói thêm nửa lời. Hừ, xem trẫm trị ngươi thế nào. Quan Ninh thầm khinh bỉ trong lòng. Đám người này muốn thanh trừng sạch sẽ cũng không được, triều đình không thể để một phe độc quyền, ắt phải có kẻ khuấy đục nước, mà bọn họ chính là lựa chọn thích hợp nhất. Các vị trí trọng yếu không thể cất nhắc bọn họ, nhưng đặt vào hàng ngũ ngôn quan thì lại tương đối thỏa đáng. Tất nhiên là phải đè bẹp nhuệ khí của bọn họ xuống, bằng không bọn họ đến cả hoàng đế cũng dám chĩa mũi dùi công kích. Quan Ninh thì chẳng hề e ngại, bởi hắn có thừa cách khiến bọn họ phải phục tùng ngoan ngoãn. Có được ý chỉ "vĩnh bất gia phú" này, hắn đã nắm chắc ngọn cờ đạo đức trong tay. Việc có thi hành được hay không không quan trọng, quan trọng là tại sao lại không thi hành được? Miệng các ngươi luôn rêu rao nhân nghĩa đạo đức, cớ sao việc này lại không làm nổi? Như thế, hắn đã có cớ để hạ đao. Tuy nhiên việc này còn cần phải tuyên truyền cho thật thấu đáo. Thời xưa hoàng quyền không với tới chốn hương thôn, mọi sự đều do đám hương thân sỹ hào thao túng, hắn nhất định phải thay đổi cục diện này. Muốn có được lòng dân quy phục, một khi để dân chúng hay tin, há chẳng phải sẽ tôn thờ hắn trong nhà như thần minh sao. Làm việc tốt phải để người ta hay, ngươi không nói ra thì ai mà biết được? Nghĩ đoạn, Quan Ninh lại trầm giọng nói: "Điều trẫm muốn nói chỉ có vậy, chúng khanh còn có việc gì muốn bẩm tấu chăng?" Thành Kính lập tức tiếp lời: "Có việc thì khởi tấu, không việc thì bãi triều." "Bệ hạ, thần còn có việc muốn bẩm tấu." Vương Thừa Ân bấm bụng lên tiếng. Đứng trước cục diện này, vốn dĩ gã không nên mở miệng, nhưng việc này lại can hệ quá lớn. "Sao ngươi lại lắm chuyện đến thế?" Quan Ninh lộ vẻ mất kiên nhẫn: "Nói!" Thực chất Vương Thừa Ân muốn nói điều gì, trong lòng hắn đã rõ như ban ngày. "Vâng." Bị quát một tiếng, nhuệ khí của một vị ngôn quan đã chạm đáy. Vương Thừa Ân cất lời: "Hôm qua bệ hạ hạ lệnh, mạnh tay niêm phong các cự thương cự phách tại Thượng Kinh, việc này đã dấy lên mối hoang mang tột độ. Hôm nay mở chợ, phiên chợ vắng vẻ đìu hiu, cảnh phồn hoa khó lòng tái hiện, thương vụ tê liệt, ảnh hưởng nghiêm trọng đến dân sinh, kính xin bệ hạ nghĩ lại." "Thần phụ nghị!" "Vương đại nhân nói rất phải, hiện nay đông đảo thương buôn đều như chim sợ cành cong, lo sợ bị triều đình thanh tra mà không dám mở hàng. Trước kia lương thực tuy giá cao ngất ngưởng, nhưng ít ra vẫn có kẻ bán, nay thì đến người bán cũng chẳng còn." "Lời thần tấu từng câu từng chữ đều là thực tình." Hàng loạt lời can gián vang lên. Đây mới chính là đề tài nghị sự chủ yếu của buổi thiết triều hôm nay, chẳng qua vừa rồi đã bị một chiêu kia của Quan Ninh chặt đứt ngang xương. Quan Ninh bình thản lắng nghe, không một ai có thể nhìn thấu tâm tư thực sự của hắn. "Vậy chúng ái khanh thấy nên xử trí thế nào?" Thanh âm nhạt nhẽo, lại còn dùng hai chữ "ái khanh" xưng hô, khiến tất cả mọi người trong lòng đều bất giác rùng mình. Chẳng hiểu vì cớ gì, hắn càng như vậy, bọn họ lại càng cảm thấy run sợ. Vương Thừa Ân cũng có cảm giác ấy, song gã không còn cách nào khác, đành phải cắn răng bước tới. "Thần cho rằng, nên thả bọn họ về, việc cấp bách trước mắt là nhanh chóng khôi phục thị trường, bằng không lòng người hoang mang, sợ rằng sẽ sinh mối họa ngầm." Quan Ninh điềm nhiên nói: "Ý của các ngươi là, bắt họ thế nào, thì đưa họ về nguyên vẹn như thế sao?" Không ai lên tiếng, xem chừng ngầm thừa nhận ý này. "Vương Thừa Ân, tên Vương Hưng Phu kia là thân thích của ngươi sao?" "Đương nhiên không phải, thần hạ với gã chỉ là trùng họ, tuyệt không có nửa phần quan hệ." "Tuyệt không có quan hệ, vậy cớ sao ngươi lại ra sức che chở cho một kẻ gian thương như thế!" "Phí Điền, đem kết quả điều tra ra nói cho rõ ràng!" Phí Điền liền bước ra khỏi hàng. "Khởi bẩm bệ hạ, qua điều tra, hành vi đầu cơ tích trữ, nâng giá trục lợi của bọn cự thương do Vương Hưng Phu cầm đầu là hoàn toàn xác thực. Tại mấy kho hàng của gã, đã phát hiện lượng lương thực dự trữ lên tới gần năm mươi vạn thạch, con số tường tận vẫn chưa thể thống kê hết, thực tế có thể còn nhiều hơn thế..." "Nghe thấy chưa?" Quan Ninh cất cao giọng giận dữ: "Một kẻ gian thương như vậy, các ngươi lại dám ra sức che chở, còn muốn nghênh rước bọn chúng trở về, để bọn chúng tiếp tục bóc lột trên xương máu của bách tính hay sao?" Không một tiếng đáp lời! "Sao thảy đều câm lặng cả rồi? Các ngươi chẳng phải giỏi nhất là luận về nhân nghĩa đạo đức đó sao? Sao lúc này lại chẳng nói năng gì nữa? Hay là vì hành động lần này của trẫm, chẳng những tổn hại đến lợi ích của lũ cự thương kia, mà còn động chạm đến cả túi tiền của các ngươi rồi..."