Chương 604: Sẽ có ngày thực sự mạnh mẽ

Đây là bản tấu sớ do đại tướng Hách Thương nơi biên cảnh đệ về, dài đến hơn mười trang, trình bày cặn kẽ mọi mặt tình hình. Theo như bố trí của hắn. Đại quân vừa tới nơi liền lập tức thiết lập phòng tuyến trên toàn bộ biên cảnh. Từ Thượng Kinh phái đi ba mươi vạn quân, cộng thêm bảy vạn người đồn trú trước đó cùng hơn năm vạn binh mã điều từ Lũng Châu sang, tổng cộng đã có gần năm mươi vạn người. Quy mô binh lực bực này đã không hề nhỏ. Có Hách Thương và Phí Thân điều phối, đại quân lần lượt đóng quân tại các vị trí phòng thủ đã định sẵn từ trước ở Thiên Sách Phủ. Toàn bộ đường biên giới đều được phong tỏa nghiêm ngặt, một số tuyến đường trọng yếu còn bị chặn đứng hoàn toàn, ngay cả thương nhân hay lãng khách giang hồ cũng không được phép qua lại. Làm vậy là nhằm ngăn chặn gian tế và mật thám do Lương Quốc phái tới. Quan Ninh quyết không cho bọn chúng có cơ hội thăm dò tình hình thực tế của Đại Khang. Thời đại này chịu nhiều hạn chế về địa lý và giao thông, chỉ cần siết chặt phòng bị là hoàn toàn có thể làm được. Lương Quốc có thiết lập cơ quan gián điệp chuyên trách việc dò la tin tức địch quốc. Mỗi khi khai chiến, bọn chúng đều phân tích chiến tình vô cùng chi tiết, nhờ đó nâng cao tối đa tỷ lệ chuẩn xác và giảm thiểu sai sót trên chiến trường... Quan Ninh muốn làm công tác phản gián, triệt để cắt đứt cơ hội ấy. Dẫu có dò xét, cũng chỉ được phép nhìn thấy những gì hắn muốn cho thấy, mọi thứ đều phải được dàn xếp từ trước. Điều này vô cùng trọng yếu. Cục diện đại lục bấy giờ là thế chân vạc ba nước, trước mắt xem ra, Đại Khang vừa trải qua nội chiến chính là bên tương đối yếu thế. Thế nhưng hai nước Ngụy, Lương cũng chẳng phải hùng mạnh tuyệt đối. Mấy năm trước, liên quân Ngụy - Lương phạt Khang bất thành, chẳng chiếm được chút lợi thế nào mà trái lại còn tổn thất nặng nề. Trong trận chiến đó, Ngụy quốc tổn hao tới hai mươi vạn nhân mã, chi phí quân nhu tiếp tế tiêu tốn khôn xiết. Lương Quốc tuy thiệt hại ít hơn đôi chút, nhưng về sau hai mươi vạn tinh binh do Long Cảnh Đế dẫn dắt sang cũng bị tiêu diệt sạch trơn, tổn thất to lớn chẳng kém phần. Hết lần này đến lần khác tay trắng trở về, không một quốc gia nào gánh nổi. Muốn dấy binh lần nữa, ắt phải nắm chắc mười phần thắng. Lương Quốc ôm mộng tranh bá đại lục, nhưng tuyệt đối không dám đơn thương độc mã xung trận mà tất sẽ lôi kéo Ngụy quốc cùng đi. Sự dùng dằng tiêu hao về mặt thời gian ấy chính là cơ hội trời ban cho Quan Ninh. Thứ hắn thiếu nhất lúc này chính là thời gian. Dù có phải khai chiến, ít nhất cũng phải đợi sau mùa gặt vụ thu. Bắt buộc phải kéo dài thời gian. Bởi vậy Quan Ninh mới chọn sách lược này. Hắn đã nắm được đại khái thói quen của hai nước kia, thể nào bọn chúng cũng phải đánh giá thực lực thật sự của Đại Khang một phen. Trong tình cảnh đám gián điệp mật thám không thể kịp thời truyền tin về, chỉ còn lại một biện pháp duy nhất: phái sứ thần sang thăm dò. Y hệt như cuộc chiến tranh lần trước. Thuở ấy do Ngụy quốc cầm đầu, bọn chúng phái sứ thần tới đây, danh nghĩa là đi sứ viếng thăm nhưng thực chất là dò xét quốc tình. Không lâu sau chuyến đi sứ ấy, chiến tranh liền bùng nổ. Lần này cũng không ngoại lệ. Quan Ninh đoán không hề sai. Khi đại quân vừa tới biên cảnh, tướng sĩ đã không dưới một lần phát hiện mật thám của hai nước. Trong tấu sớ, Hách Thương có nói rõ, chỉ riêng số gian tế bị bắt giữ đã không dưới năm lần. Thế nhưng quân ta cũng chẳng buồn để tâm. Thích dò xét thì cứ việc dò xét. Binh lực của ta bày sờ sờ ra đó, chính là để cho các ngươi nhìn ngắm. E rằng cả Ngụy quốc lẫn Lương Quốc đều không ngờ nổi, sau khi trải qua một trận nội chiến đẫm máu, triều đình lại có thể nhanh chóng tập hợp một đội quân đông đảo dường nào, hơn nữa còn thần tốc kéo tới biên cảnh. Theo phương lược Quan Ninh đề ra, quân thú biên được áp dụng chế độ quân điền. Sau khi ổn định doanh trại, toàn quân liền bắt tay vào khai hoang vỡ đất, không khí lao động sục sôi ngút trời. Một loạt cải cách quân đội của Quan Ninh đã phát huy tác dụng. Kể từ khi lập nên Thiên Sách Phủ, triều đình cũng chính thức xác lập chế độ quân tịch, tức biến binh sĩ thành quân nhân chuyên nghiệp. Đồng thời ban hành các quy chế tương ứng, bao gồm quân lương, trợ cấp thương tật, đãi ngộ thân nhân liệt sĩ, lại còn dựng cả Trung Liệt Từ... Những điều này đã khích lệ sĩ khí của binh lính lên rất nhiều. Diện mạo đổi mới hoàn toàn, cục diện chuyển biến rõ rệt. Xem hết những dòng trình báo ấy, Quan Ninh vô cùng hài lòng. Đến phần cuối của bản tấu, Hách Thương còn đặc biệt nhắc tới việc Ngụy quốc và Lương Quốc đều đã phái sứ đoàn chuẩn bị sang thăm Đại Khang. Danh nghĩa bọn chúng đưa ra là chúc mừng tân hoàng Đại Khang đăng cơ. Đây là lý do hết sức chính đáng, cũng là thông lệ từ xưa đến nay giữa các nước lân bang. Thế nhưng trong mắt Quan Ninh, mục đích thật sự của chúng là muốn nắm bắt nội tình chân xác của Đại Khang. Từ đó đưa ra nhận định và phán đoán cho cuộc chiến tiếp theo. Đánh, hay là không đánh! Quan Ninh gập bản tấu sớ lại. Việc cần kíp nhất hiện giờ là tiếp đón sứ thần hai nước. Tiếp đón ở đây không phải là phô trương thanh thế hay tỏ ra niềm nở nhiệt tình, mà là phải sắp đặt, bố trí sao cho bọn chúng chỉ nhìn thấy những thứ cần thấy. Nói một cách đơn giản, chính là phô ra mặt tốt đẹp nhất. Trong nhận thức của đối phương, một Đại Khang vừa bước ra khỏi nội chiến chắc chắn phải điêu tàn xơ xác, sinh linh lầm than. Còn Quan Ninh lại phải giăng màn sương mù, đập tan định kiến ban đầu của bọn chúng, khiến chúng không dám khinh suất khai chiến, từ đó tranh thủ thêm thời gian phát triển quốc lực! Quan Ninh đã sớm chuẩn bị cho việc này. Chờ đến khi sứ thần hai nước đặt chân tới nơi, mọi hành trình đều sẽ nằm trong sự dẫn dắt có chủ ý của hắn. Tuyến đường đi lại đã được vạch sẵn từ lâu. Cái gì nên xem, cái gì không được xem, đều đã an bài chu toàn. Theo tấu sớ trình bày, sứ đoàn hai nước Ngụy - Lương lần này xuất phát riêng rẽ. Sứ đoàn mà Quan Ninh phái sang Ngụy quốc đợt trước sẽ cùng sứ đoàn Ngụy quốc quay về, cuối cùng tất cả sẽ cùng tới Thượng Kinh dâng biểu chúc mừng... "Số lương thực ở Lâm An đã vận chuyển đi chưa?" Quan Ninh cất tiếng hỏi Công Lương Vũ, việc này vốn do ông phụ trách suốt thời gian qua. "Khởi bẩm bệ hạ, đã phát thuyền rồi." Công Lương Vũ thưa: "Cả số thuế thương nghiệp thu được cũng đang trên đường áp tải về Thượng Kinh." "Được." Quan Ninh phân phó: "Trích ra một vạn quân thú kinh, phái đi tiếp ứng dọc các tòa thành trên tuyến đường." Thuyền chở lương xuất phát từ bến cảng Lâm An, theo đường thủy xuôi theo Lan Thương Đại Vận Hà để tiến về Thượng Kinh. Trên đường đi, đoàn thuyền tất nhiên sẽ phải neo đậu nghỉ chân tại các trạm dọc bờ. Chở theo khối lượng tiền lương khổng lồ như vậy, khó lòng bảo đảm quan lại địa phương không nảy sinh lòng tham. Chuyện này vốn đã có vết xe đổ từ trước. Năm xưa Long Cảnh Đế gom góp lương thảo, dọc đường đã bị đám quan lại qua tay bòn rút tầng tầng lớp lớp, đến tận khi chiến tranh ngã ngũ số lương thực ấy vẫn chưa vận chuyển tới nơi, rốt cuộc còn phải chở ngược về. Một sự việc hoang đường đến cực điểm. Quan Ninh tuyệt đối không cho phép chuyện tương tự tái diễn. Hắn dứt khoát hạ lệnh: "Lập tức phái quân đi tiếp ứng dọc đường, hễ phát hiện kẻ nào dám manh tâm dòm ngó, lập tức xử trảm tại chỗ, xử lý thật nghiêm khắc!" Vì số lương thực này, hắn đã dốc biết bao tâm huyết mới thu hoạch được, tuyệt đối không thể để xảy ra bất kỳ sai sót nào. "Thần đã rõ." Quan Ninh khẽ dừng lại một chút, trầm ngâm: "Tính toán thời gian, khi đoàn lương thực này cập bến Thượng Kinh thì sứ đoàn hai nước Ngụy - Lương cũng vừa vặn tới nơi. Vừa hay cho bọn chúng tận mắt thấy rõ, trẫm hiện nay tiền nhiều lương đủ, bọn chúng muốn đánh thì cứ việc đánh, Đại Khang chẳng có gì phải sợ!" "Đúng là như vậy." Công Lương Vũ cung kính nói: "Theo đúng an bài của bệ hạ, chúng thần đã bố trí chu toàn, sứ đoàn các nước tới đây sẽ chỉ nhìn thấy một Đại Khang cường thịnh." "Ừm." Quan Ninh nói: "Đây cũng là một kế nghi binh, song cũng là hạ sách bất đắc dĩ. Lúc này mà khai chiến thì thời cơ còn quá non nớt." Hắn hiểu rất rõ thực tế trước mắt ra sao. Cảnh dân chúng ăn không đủ no, mặc không đủ ấm vẫn còn nhan nhản, thậm chí tình hình còn vô cùng nghiêm trọng... "Rồi sẽ có một ngày đất nước thực sự lớn mạnh." Công Lương Vũ thâm tâm tin tưởng vững chắc vào điều đó. Ông đặt trọn niềm tin vào vị hoàng đế trẻ tuổi này. "Đã muốn phô trương thì phải làm cho triệt để." Quan Ninh lạnh lùng hạ lệnh: "Đợi khi sứ đoàn hai nước tới kinh thành, trẫm sẽ tổ chức một buổi đại duyệt binh, cho bọn chúng nhìn tận mắt thực lực quân sự của chúng ta."