Chương 609: Tự chuốc vả mặt

Nghĩ vậy, nụ cười trên mặt Khổng Hoằng Mậu càng thêm đậm. Trong cuộc chiến năm ấy, người bị bàn tán nhiều nhất chính là Tống Thừa. Dưới mưu kế của Quan Ninh, Tống Thừa bị xoay như chong chóng. Người đời đều bảo chính thất bại của Tống Thừa đã khiến quân Ngụy thảm bại, trái lại làm rạng danh cho Quan Ninh. Thế nhưng Ngụy quân lại cực kỳ coi trọng Tống Thừa, chẳng những không truy cứu trách nhiệm, mà còn truy phong ban thưởng. Đến nay lại tiếp tục trọng dụng Tống Văn. Tam hoàng tử nói không sai. Hai nước Ngụy - Lương quả thực đã nảy sinh hiềm khích, nhưng còn phải xem là so với ai. So ra, thù oán giữa Ngụy quốc và Đại Khang sâu đậm hơn nhiều, nói chuẩn xác hơn là thù oán với Quan Ninh càng lớn hơn. Dẫu sao khi ấy chính Quan Ninh đã đánh bại Ngụy quốc. “Chúng ta đều rời xa bản quốc mà đến Đại Khang, phải kết thành một khối mới được.” Khổng Hoằng Mậu nói đầy thâm ý. “Đó là lẽ đương nhiên.” Tống Văn lạnh nhạt đáp. Đúng như Khổng Hoằng Mậu suy đoán, hắn chẳng có chút hảo cảm nào với Đại Khang. Vốn dĩ nội bộ triều đình đã nảy sinh bất đồng về việc này. Một bộ phận cho rằng Lương Quốc chỉ coi trọng lợi ích thực tế, tráo trở hai mặt, quá mức gian trá, tuyệt đối không thể tin cậy, chẳng biết chừng khi nào sẽ đâm sau lưng một đao. Một bộ phận khác lại cho rằng Đại Khang đang lúc quốc lực suy vi, nên thuận thế liên minh cùng Lương Quốc, đồng thời phát binh tiến đánh để xâu xé Đại Khang. Hai phái tranh cãi không dứt. Ban đầu phái chủ chiến chiếm thế thượng phong, bởi dẫu sao mối thù năm xưa vẫn còn đó, hơn nữa đây quả thực là cơ hội tốt. Đúng lúc này, sứ thần Đại Khang lại tới. Sau một hồi du thuyết, cư nhiên đã thuyết phục được không ít người. Hai bên giằng co không ngớt, mới dẫn đến chuyến đi sứ lần này. Trước hết phải tận mắt xem xét tình hình thực tế ra sao rồi mới định đoạt. Đại Khang liệu có thực sự như bọn họ vẫn tưởng hay không. Tống Văn đích thân diện kiến bệ hạ, hết sức tranh thủ mới có được cơ hội lần này. Hắn muốn đi lại con đường mà huynh trưởng từng đi, muốn báo thù cho huynh trưởng... Ánh mắt Tống Văn lóe lên tia lạnh lẽo. Ý niệm chủ chiến của hắn vô cùng mãnh liệt. Hai người nhìn nhau một cái, đều hiểu rõ tâm tư của đối phương. Khổng Hoằng Mậu tiến lên một bước, hạ giọng nói: “Lần này chúng ta tới là định mượn cớ sinh sự. Năm xưa Long Cảnh Đế dẫn quân Đại Lương vào Khang, từng có một điều kiện phụ kèm theo, đó là cắt nhượng hai châu Hoài, Nguyên cho Đại Lương ta. Chúng ta định nhắc lại chuyện này...” “Nay đã gặp Tống đại nhân, có thể chia Hoài Châu cho Ngụy quốc, nhưng có đòi được hay không thì phải tự mình tranh thủ.” Khổng Hoằng Mậu nói thẳng. Thấy Tam hoàng tử Chu Trinh bên cạnh không hề có ý phản đối, hắn liền tự mình quyết đoán. Vốn dĩ cũng chẳng dám chắc có đòi được hay không, chi bằng nhường cho Ngụy quốc để bọn họ có thêm một cái cớ. Lại có thể kéo hai bên đứng chung một chiến tuyến, đồng thời tạo áp lực lên Đại Khang. Chỉ cần Nguyên Vũ Đế chấp thuận, tiếp đó sẽ phát động chiến tranh, khi ấy chẳng còn là chuyện của hai châu Hoài, Nguyên nữa, mà là bọn họ muốn xâu xé cả Đại Khang... Tống Văn hơi ngẩn ra, lập tức hiểu được dụng ý của Khổng Hoằng Mậu, liền đáp ngay: “Được vậy thì đa tạ Khổng đại nhân. Thành ý của Lương Quốc ta đã lĩnh hội, tự nhiên sẽ dốc sức tranh thủ!” Hai người ngầm hiểu ý nhau, mọi việc đều không cần nói hết. Hai bên đạt thành nhận thức chung. Điều nực cười là, hai châu Hoài, Nguyên cứ thế bị đem ra chia chác, như thể đã là vật trong túi bọn họ. Trông vẻ vô cùng đắc ý. “Lúc tới đây chúng ta cũng đã bàn bạc, tình cảnh của Đại Khang lúc này nguy khốn muôn phần!” Tống Văn cất lời: “Nội bộ bọn họ mâu thuẫn chồng chất, lại còn đối mặt với cục diện cạn kiệt cả tiền lẫn lương!” “Các vị cũng nghĩ như vậy sao?” Khổng Hoằng Mậu cười nói: “Xem ra chúng ta đã nghĩ cùng một hướng.” “Không lương không tiền, tự nhiên chẳng thể đánh trận, cho nên chúng ta đã nắm chắc thế bất bại!” Hai người đang lúc bàn tán. Đúng lúc này, Tiết Hoài Nhân dẫn người rảo bước đi tới. “Chư vị, bổn quan là Nội các Thủ phụ Đại Khang Tiết Hoài Nhân, phụng mệnh bệ hạ đến đón chào chư vị từ phương xa tới!” Tiết Hoài Nhân đi đầu, theo sau là Nội các Đại thần Lịch Tu, Lễ bộ Hữu Thị lang Liễu Nghi cùng các quan viên, thanh thế không hề nhỏ, có thể nói là đã cho bọn họ đủ mặt mũi. Thế nhưng, có kẻ lại cho thể diện mà không cần! Tiết Hoài Nhân vừa mở lời, sứ thần hai nước lại chẳng hề đáp lễ, trái lại còn quay sang nói chuyện với nhau, dường như căn bản không đặt đối phương vào mắt! Trước đó bọn họ tỏ vẻ hữu hảo hòa nhã, chẳng qua là để có thể đi lại quan sát tình hình các nơi ở Đại Khang. Nay xem cũng đã xem rồi. Thật giả chưa thể phân định, song điều đó đã không còn quan trọng. Đến lúc này, bọn họ mới lộ ra bộ mặt thật! Hai nước Ngụy - Lương hiện nay mạnh hơn Đại Khang, ắt phải biểu hiện thái độ cứng rắn, như thế mới có thể gây sức ép... Khổng Hoằng Mậu và Tống Văn đưa mắt nhìn nhau, sau đó cùng bước lên phía trước. “Hóa ra là Tiết đại nhân, thất kính, thất kính.” Tiết Hoài Nhân từng giữ chức Thứ phụ suốt một thời gian dài dưới triều Long Cảnh, danh tiếng tự nhiên vang xa, đã sớm truyền sang lân bang. Bọn họ đều từng nghe qua. Hai người tuy chắp tay hành lễ, nhưng cử chỉ lại hết sức tùy tiện. Khổng Hoằng Mậu quay đầu lại, thấy Tam hoàng tử Chu Trinh ra hiệu bằng mắt. Hắn trong lòng đã hiểu, liền mở lời: “Từ khi bước vào bờ cõi Đại Khang, một dải chúng ta đi qua thấy bách tính trong thành lương thực đủ đầy, ấm no no đủ, việc này lại khiến chúng ta nảy sinh nghi hoặc.” “Ồ?” Tiết Hoài Nhân thản nhiên hỏi: “Không rõ có điều gì nghi hoặc?” “Không biết Tiết đại nhân đã từng nghe qua câu đánh sưng mặt giả béo chưa?” “Lời này có ý gì?” Giọng điệu Tiết Hoài Nhân vẫn bình thản như trước. “Ý gì ư?” Tống Văn tiếp lời: “Đại Khang liên tiếp trải qua can qua binh lửa, tình hình thế nào, tưởng chừng vị Nội các Thủ phụ như ngài là người rõ hơn ai hết. E rằng nay quốc khố trống rỗng, lương thảo thiếu thốn, thế nhưng những gì chúng ta nhìn thấy lại hoàn toàn ngược lại. Để bày ra tấn trò này hẳn đã tiêu tốn không ít công sức, hà tất phải vậy?” “Đúng thế.” Khổng Hoằng Mậu nói tiếp: “Chúng ta nói những lời này cũng chẳng có ác ý gì, chỉ là cảm thấy căn bản không cần thiết phải làm như thế. Tình hình của Đại Khang, chúng ta đều biết rõ cả...” Hai người kẻ xướng người họa, nói thẳng toạc ra. Vừa có phần cố ý gây hấn, lại cũng chính là suy nghĩ thật trong lòng. Bọn họ căn bản không tin Đại Khang có thể khôi phục nhanh đến mức này. Thế thì chỉ có một khả năng duy nhất. Tất cả đều là giả vờ dựng lên để che mắt bọn họ... Nghe đến đây. Nét mặt Tiết Hoài Nhân không mảy may biến sắc, điềm đạm cất lời: “Lương thảo của Đại Khang ta dẫu chưa dám nhận là dư dả muôn phần, song tuyệt đối không có chuyện thiếu hụt như các vị nói, còn bảo quốc khố trống rỗng lại càng là chuyện hoang đường.” “Haha!” Tống Văn cười lạnh: “Tiết đại nhân, thật sự không cần phải gượng ép như vậy.” “Xem ra các vị không tin?” “Không tin.” Hai người đồng thanh đáp. Tiết Hoài Nhân lắc đầu nói: “Nói ra cũng khéo, hôm nay vừa vặn có một chuyến thuyền chở tiền lương từ phương nam vận tới, lúc này đang bốc dỡ hàng tại bến. Nếu các vị có nhã hứng, có thể ghé qua xem.” “Ồ?” Khổng Hoằng Mậu nói: “Theo ta được biết phương nam đang lúc hỗn loạn, lại còn vận chuyển được lương thực tới, đây chẳng phải là chuyện khôi hài sao?” Tống Văn lại càng không tin. Nhưng hắn vẫn cố ý hỏi: “Không rõ chuyến này có bao nhiêu lương thực?” “Tám trăm vạn thạch.” “Tám trăm vạn thạch?” “Haha!” Khổng Hoằng Mậu cười lớn: “Con số khổng lồ dường ấy không thể tùy tiện nói bừa được đâu, cho dù có đánh sưng mặt giả béo thì cũng phải biết chừng mực chứ!” “Các vị không tin thì cứ việc đi xem.” Tiết Hoài Nhân cũng chẳng hề tức giận. Đám người này đúng là tự rước lấy nhục. Hắn chỉ tay về hướng nam, nói: “Xem kìa, thuyền hàng vừa vặn cập cảng rồi.”