Chương 636: Kế công tâm

Đây chẳng phải ngu xuẩn, mà là tự tin tột bậc. Quan viên toàn châu đồng loạt bãi quan, thanh thế xưa nay chưa từng có, đây chính là chỗ dựa lớn nhất của hắn. Không người làm quan, chính sự đình trệ, địa phương ắt đại loạn. Cứ thế kéo dài, dẫu là hoàng đế cũng không chịu nổi, cuối cùng vẫn phải mời bọn họ trở về. Lịch sử há chẳng từng có tiền lệ hay sao? Cho nên Vưu Vạn lúc này vững như bàn thạch, chẳng mảy may lo lắng. Vị hoàng đế trẻ tuổi kia, người đã quá ngây thơ rồi. Hắn cho rằng vị bệ hạ này quả thực đã đánh giá quá thấp tính nghiêm trọng của sự việc. Người muốn thu thuế thương nghiệp cũng được, trừ gian diệt tham cũng xong, nhưng bắt bọn ta cũng phải nộp thuế thì tuyệt đối không, chết cũng không chịu, nhất định phải chống đối đến cùng! "Chúng ta nhất định phải chống đối đến cùng!" Trong sảnh, một người trung niên mập mạp mặc gấm vóc lên tiếng: "Ta đã lén thuê đám Hồ Tam gây rối, chờ tiểu hoàng đế vào thành liền cho hắn một vố phủ đầu!" Kẻ này là đại địa chủ hữu danh tại vùng Hoài An, nắm trong tay hàng ngàn mẫu ruộng tốt! Xã hội nông nghiệp lấy đất đai làm gốc rễ sinh tồn, cũng là thước đo giàu nghèo trực tiếp nhất. Có hơn mười mẫu đã tính là địa chủ, hơn trăm mẫu là đại địa chủ, còn tới ngàn mẫu thì chính là hào phú cự phách một phương! Lý Tùng Thạch chính là hạng đại hào phú như thế. Bản thân hắn là cử nhân, trong gia tộc lại nuôi dưỡng rất nhiều văn nhân có công danh, ruộng đất đều ký thác dưới danh nghĩa những người này, bởi vậy dẫu có ngàn mẫu đất tốt cũng không cần nộp một đồng thuế nào. Quan thân nhất thể nạp lương. Hắn chính là vế sau, đây chẳng phải muốn lấy mạng hắn sao? Cho nên hắn kịch liệt phản đối. Xuất tiền góp sức! Trật tự trị an hỗn loạn sau khi bãi quan thực chất là do người giở trò. Mục đích hiển nhiên là ép Quan Ninh phải cúi đầu, thu hồi mệnh lệnh. "Phải đó, chúng ta đã làm đến nước này, hắn còn có thể làm gì được?" Trên mặt mỗi người đều lộ vẻ nhẹ nhõm thảnh thơi... "Rầm!" Đúng lúc ấy. Cửa phòng bị đẩy bật ra. Một viên quan bước vội vào trong. Đó là Hoài Châu châu thừa Trương Trọng, người không tham gia buổi nghị sự này mà ra ngoài thám thính tin tức. "Bệ hạ vào thành rồi!" Đó là câu đầu tiên Trương Trọng thốt ra khi vừa bước vào. Thấy bộ dạng hoảng hốt nghiêm trọng của hắn, mọi người cũng giật mình. Châu thừa vốn là quan thứ nhị trong một châu, bình nhật chưa từng thấy thất thố thế này. "Vào thành thì đã sao?" Vưu Vạn lại chẳng hề sốt ruột. "Bệ hạ vào thành liền tuyên bố thiết quân luật, kẻ nào dám làm loạn mưu phản đều bị xử nghiêm, bọn Hồ Tam đã đền mạng rồi!" "Cái gì?" Lý Tùng Thạch bật dậy. "Chết chừng hơn hai mươi người, số còn lại đều bị bắt giữ." Sắc mặt Trương Trọng nặng nề khôn xiết. Sự việc náo loạn đến mức có người chết, quả thực đã vô cùng nghiêm trọng. Vưu Vạn hít sâu một hơi. Hắn cũng không ngờ vị bệ hạ này lại quyết liệt đến vậy, chẳng lẽ không sợ khơi dậy phẫn nộ trong dân sao? Cần biết rằng gốc rễ lòng dân của tân đế ở phương nam vốn dĩ chẳng hề sâu dày... "Hắn dám giết người thật sao?" Đại địa chủ Lý Tùng Thạch thịt mỡ rung lên trên gương mặt, nghiến răng nói: "Vậy ta sẽ thuê thêm người gây chuyện, để xem hắn giết cho xuể không!" "Kẻ hám tiền liều mạng thiếu gì, đừng nói là đối đầu với hoàng đế, có bảo bọn chúng chống lại ông trời bọn chúng cũng dám làm!" "Phải đó, sợ gì chứ?" Vưu Vạn lên tiếng: "Thiết quân luật chỉ là kế tạm thời, lâu ngày chẳng cần chúng ta ra tay, lê dân bách tính cũng sẽ nổi loạn. Chúng ta cứ tiếp tục bãi quan, hắn làm gì được? Chẳng lẽ dám giết hết chúng ta sao?" "Đúng vậy, làm gì được chúng ta cơ chứ?" "Pháp bất trách chúng, có giỏi thì giết hết chúng ta đi!" Mấy kẻ quá khích ở đó hùa nhau la hét. Trương Trọng nói tiếp: "Chuyện xử trí thì chưa nghe nhắc tới, nhưng bệ hạ vừa vào châu nha đã lập tức ban bố cáo thị: Kẻ nào bãi quan, vĩnh viễn không bổ dụng!" "Cái gì?" Một viên quan vừa hò hét khi nãy ấp úng hỏi: "Thế... thế là có ý gì?" "Chính là nghĩa trên mặt chữ! Bệ hạ cho hạn một ngày, nếu trong kỳ hạn không tới nhận chức, liền xóa sạch quan tịch!" Lời của Trương Trọng khiến sắc mặt không ít người biến đổi dữ dội. "Việc này... chắc không dám làm thật đâu nhỉ?" "Đúng thế, chỉ riêng châu nha đã có bao nhiêu quan viên, còn chưa tính đến lớn nhỏ các quan trong thành Hoài An, đông đảo thế này lẽ nào thật sự một ai cũng không giữ lại?" "Nhiều vị trí bỏ trống như vậy, lấy ai bù vào?" Mọi người mồm năm miệng mười, nhưng chẳng còn giữ được vẻ ung dung lúc trước. Chống đối là một chuyện, gây sự lại là chuyện khác. Cái gọi là bãi quan thực chất chỉ là cái cớ ngoài mặt, bằng không sao không nói thẳng là từ quan, chẳng phải dứt khoát hơn sao? Chung quy vẫn là luyến tiếc mũ áo cân đai, không nỡ buông tay chức vị. Lần này bọn họ thực sự hoảng loạn. "Giờ tính sao đây? Ta không muốn mất chức đâu!" Một viên quan vừa rồi còn gào thét, lúc này lại cuống cuồng lên. Kẻ này giữ chức Chủ bạ tại châu nha, tính ra cũng là người có quyền có thế. "Ta cũng không muốn mất! Nếu thật sự bị tước quan tịch thì biết làm sao?" Đám đông bắt đầu nhao nhao lo sợ. Quan Ninh đã đoán trúng, bọn họ căn bản không có quyết tâm và dũng khí vứt bỏ chức quan. Làm quan có quyền có thế, đâu phải nói bỏ là bỏ được ngay. Cục diện nháy mắt trở nên hỗn loạn. "Yên lặng!" Vưu Vạn đập mạnh xuống bàn, đứng phắt dậy lạnh lùng quát: "Các ngươi chớ có hoảng! Bệ hạ chỉ đang hù dọa mà thôi. Các ngươi thử nghĩ kỹ xem, ngần ấy người người đều không cần, vậy ai sẽ quản lý chính vụ?" "Hình như bệ hạ có mang người theo, chẳng phải vừa lập ra Thuế Vụ ty sao?" "Đừng để bị dọa! Dù sao bổn quan cũng tuyệt đối không đi, các ngươi cũng không được phép đi!" Vưu Vạn đành phải lấy uy thế ra chèn ép. "Các ngươi lập tức đi truyền lệnh cho thuộc hạ dưới quyền, không ai được phép đến nhận chức! Đây là kế công tâm, tuyệt đối không được trúng kế, càng không được tự rối loạn trận tuyến!" Vưu Vạn gào lớn. Nhưng cũng chẳng ích gì, bởi lòng người quả thực đã loạn... Trong ngày hôm đó, bản cáo thị lan truyền khắp toàn bộ thành Hoài An, nhắm thẳng vào đám quan viên sở tại. Kỳ hạn vô cùng gấp rút. Kể từ khi dán cáo thị, chỉ vỏn vẹn một ngày. Thời gian lưu lại cho bọn họ chẳng có bao nhiêu, lại không ai dám chắc đây là thực hay hư. Bọn họ rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan. Đây là lần đối đầu chống cự đầu tiên, đôi bên đều đã tung ra con bài tẩy. Hoặc là chống đối đến cùng, song kết cục ra sao vẫn chưa thể lường trước. Hoặc là thỏa hiệp, chấp hành quyết định của triều đình, ngoan ngoãn nộp thuế. Phải chọn ngả nào, chính bọn họ cũng mờ mịt. Lại có kẻ đứng ngoài quan sát, đợi tình thế ngã ngũ rồi mới tính; cũng có kẻ không dám đánh cược tiền đồ, liền quyết định cứ đến nhận chức trước rồi liệu. Cứ thế, thời gian trôi sang ngày thứ hai. Kỳ hạn đã đến! Quan Ninh đích thân tọa trấn tại châu nha. Ngoài cửa, người do hắn cắt đặt đang tiến hành điểm danh ghi chép. Cùng lúc đó, các nha môn trong thành Hoài An đều có người tay cầm danh sách, tay cầm quản bút ghi chép cẩn thận. Ai đến thì ghi tên, ai không đến liền gạch bỏ, cũng đồng nghĩa với việc trực tiếp tước bỏ quan tịch. Kẻ đến không nhiều, lác đác thưa thớt, phần lớn đều là chức dịch thấp bé, hiếm thấy quan viên phẩm trật cao. Điều đó cho thấy ý đồ chống đối của bọn họ vẫn vô cùng ngoan cố. Thực chất phần lớn đều đang dò xét, muốn xem nếu không đến, bệ hạ liệu có thực hiện đúng như lời đã ban ra hay không. Thời gian từng khắc trôi qua. Kẻ nên đến đã đến, kẻ không đến dĩ nhiên cũng chẳng màng tới nữa, và đúng lúc này, thanh âm tuyên cáo chính thức vang lên...