Chương 650: Trả đất cho dân

Trả lại ruộng đất cho dân! Chuyện bực này trong sử sách xưa nay hiếm thấy, vậy mà vị hoàng đế này lại làm được! Đến lúc này mọi người mới vỡ lẽ, thì ra mục đích thực sự của bệ hạ khi thanh tra trấn áp đám hương thân lại nằm ở chỗ này. Ruộng đất là gốc rễ để an thân lập mệnh, tầm quan trọng không cần nói cũng hiểu. Thế nhưng trong bối cảnh thời cuộc, nông dân tự do chỉ có trong tay một lượng đất đai ít ỏi, còn đại địa chủ và quan lại quyền thế lại nắm giữ đại bộ phận. Phần lớn thứ dân đều là tá điền, sự phân phối mất cân đối nghiêm trọng. Mà nay, cục diện đã đổi thay! Kẻ ít ruộng, người không tấc đất cắm dùi đều được chia ruộng. Triều đình chẳng những che chở cho họ, mà còn ban hành luật pháp nghiêm khắc để ngăn chặn tệ kiêm tính ruộng đất. Sự ước thúc của luật pháp chế độ mới là gốc rễ lâu dài, dù việc này cần có thời gian, nhưng hiện tại đã có một khởi đầu tốt đẹp. Thiên hạ ai chẳng muốn có ruộng đất? Người đời thường nói, giữ lấy một mẫu ba sào đất này, dẫu chẳng giàu sang nhưng cũng không lo chết đói. Đây chính là ân huệ thiết thực nhất, hơn hẳn vạn lời sáo rỗng. Bách tính lập tức đổi giọng, cách nhìn nhận về Quan Ninh đã chuyển từ bạo quân sang minh quân. Ảnh hưởng không chỉ lan rộng trong tầng lớp thứ dân, mà còn khiến đám sĩ thân đang chống đối tân chính phải bừng tỉnh. Mọi điều bệ hạ làm không phải vì tư lợi, mà là vì giang sơn xã tắc, vì muôn triệu lê dân khốn cùng! Tầng lớp tinh anh giàu sang vĩnh viễn chỉ là thiểu số, đông đảo nhất vẫn là bách tính bần hàn. Chỉ cần giữ vững được họ, tức là giữ vững được căn cơ, hễ được lòng dân ủng hộ thì ngai vàng mới vững như bàn thạch! Quan Ninh hạ lệnh cho người đi khắp nơi tuyên truyền cáo thị chính lệnh này. Hắn đã làm việc tốt, cớ sao lại không cho thiên hạ biết. Bách tính vốn ngu muội, rất dễ bị kẻ xấu xúi giục, nhưng họ cũng vô cùng thuần phác. Điều họ mong cầu thực sự chẳng có bao nhiêu. Chỉ cần cho họ lợi ích thiết thực, cho họ cuộc sống no đủ, họ sẽ đội ơn khắc cốt ghi tâm… Trước cửa châu nha, biển người cuồn cuộn. Hôm nay là ngày đầu tiên phát đất. Lễ đài dựng ngay trước châu nha, cho phép dân chúng đứng xem. Kẻ không có tên trong danh sách cũng hiếu kỳ kéo đến ngắm nghía, thế nên khung cảnh mới náo nhiệt đến nhường này. Châu mục Trương Trọng cầm sổ danh bộ, cất cao giọng đọc: "Chu Sơ Cửu, được chia ba mẫu ruộng." Tiếng vừa dứt, một lão hán vận áo quần mộc mạc, thậm chí có phần rách rưới, được một người trẻ tuổi dìu bước lên trước đài. "Đây là văn khế đất của ngươi, bên trên đã ghi rõ vị trí và diện tích, nhất định phải cất giữ cẩn thận, đây là chứng thư chứng minh ngươi có ruộng." Người phụ trách phát khế là Châu thừa Lương Thái. "Nhưng phải nhớ kỹ một điều, ruộng này chỉ được tự mình canh tác, tuyệt đối không được mua bán. Kẻ nào dám đem bán, triều đình sẽ lập tức thu hồi." Lương Thái lại dặn dò thêm một câu. Đây là điều bệ hạ đã đặc biệt căn dặn khi định ra điển lệ. Nói một cách nghiêm ngặt, số ruộng đất được chia này thuộc về quốc gia, họ chỉ có quyền canh tác chứ không có quyền mua bán. Đây cũng là một biện pháp bảo hộ nhằm ngăn chặn nạn kiêm tính đất đai. Ruộng đất nằm trong tay thứ dân nghèo khó, họ chưa chắc đã giữ nổi; nhưng một khi danh nghĩa thuộc về triều đình, không kẻ nào dám tùy tiện nuốt trọn. Bằng không, việc chia đất sẽ chẳng còn ý nghĩa, mua đi bán lại vài lượt rồi đâu lại vào đấy, Quan Ninh đương nhiên không đời nào dung thứ chuyện đó xảy ra. Khi cần thiết, họ còn phải tuân theo sự sắp đặt của quan phủ triều đình để tiến hành canh tác đồng loạt. Điểm này vô cùng trọng yếu. Thời xưa sản lượng lương thực không cao bắt nguồn từ nhiều nguyên nhân. Chẳng hạn như sức sản xuất thấp kém, nông cụ lạc hậu, công trình thủy lợi tưới tiêu thiếu thốn. Việc triều đình đứng ra thống nhất gieo trồng chính là một phương thức để nâng cao năng suất. Những điều này đều được ghi rõ trong văn khế đất, dĩ nhiên định ra quy củ như vậy đều là muốn tốt cho bách tính. Lão hán tên gọi Chu Sơ Cửu vươn bàn tay gầy guộc run rẩy đón lấy văn khế. "Ta cũng có đất rồi!" "Ta có đất rồi!" Lão lẩm bẩm, hai mắt đã nhòa lệ từ lúc nào. Làm tá điền cả một đời, đến nay rốt cuộc cũng có được mảnh đất của riêng mình. Cảm giác ấy không lời nào tả xiết. Đám đông vây xem xung quanh không ít người đồng cảm sâu sắc, cũng đưa tay gạt nước mắt. Cảnh tượng này khiến ai nấy đều thấy xót xa trong dạ. Trương Trọng cũng không khỏi xúc động, ông rốt cuộc đã thấu rõ ý nghĩa thực sự của việc bệ hạ thúc đẩy tân chính. Ông càng cảm nhận sâu sắc đây là một việc làm có ý nghĩa đến nhường nào. Làm quan nơi cõi thế, ắt phải như vậy. Bốn bề tĩnh lặng, người người đều đang chứng kiến thời khắc mang tính lịch sử này. Chu Sơ Cửu cẩn thận gói ghém văn khế đất vào một mảnh vải, đoạn nhét kỹ vào lớp áo trong trước ngực. Làm xong lão mới thấy yên tâm. Ngay sau đó, lão quay sang nhìn người trẻ tuổi bên cạnh, cũng chính là con trai lão. Lão thẳng tay giáng một bạt tai vào đầu gã. "Mày phải ghi nhớ ngày hôm nay suốt đời, đây là ân điển của bệ hạ! Còn dám như trước kia, mở miệng đòi chống đối tân chính xem, xem lão tử có đánh gãy chân mày không!" "Mày phải chăm chỉ học hành, nghĩ cách báo đáp triều đình, báo đáp bệ hạ!" Lão quát rất lớn tiếng, khiến vô số người xung quanh đều nghe rõ. Lời này cũng đánh thẳng vào tâm can của đám người đọc sách đang đứng xem. Bọn họ bắt đầu hoang mang. Một bạo quân khát máu tàn bạo, hay một minh quân một lòng vì dân? Rốt cuộc diện mạo nào mới là bệ hạ chân chính? Chẳng ai nhận ra, thái độ của bọn họ đang lặng lẽ chuyển biến từng chút một… "Quỳ xuống, dập đầu tạ ơn bệ hạ!" Chu Sơ Cửu kéo con trai quỳ rạp xuống đất. "Tạ ơn bệ hạ đại ân đại đức!" Đây mới chỉ là người đầu tiên. Thời gian trôi qua, ngày càng có thêm nhiều người bước lên nhận phần đất của mình. Có kẻ vốn dĩ chưa từng có ruộng, có kẻ từng bị hào cường cướp đoạt đất đai, nay đã lấy lại được. Tựu trung lại, họ đã có đất. Tiếng tạ ơn bệ hạ vang lên không ngớt. Đây mới chỉ là đợt đầu, cũng chỉ là bước khởi đầu. Đối với đại địa chủ như Lý Tùng Thạch, một mẫu đất chẳng mảy may ảnh hưởng, không đau chẳng ngứa. Nhưng đối với bách tính bần hàn, đó lại là kế sinh nhai nuôi sống cả gia đình. Dưới sự khích lệ của bầu không khí này, vẻ căng thẳng ngột ngạt trước kia dần tan biến, cục diện bắt đầu chuyển biến theo chiều hướng tốt đẹp… Tân chính được ban bố, quan thân nhất thể nạp lương đã đạt được bước tiến lớn và có một khởi đầu suôn sẻ. Trong quá trình này, Quan Ninh vừa thể hiện rõ quyết tâm sắt đá, vừa ban phát ân điển sâu dày. Mọi việc đều tiến triển thuận lợi, Quan Ninh lập tức hạ lệnh, lấy Hoài An làm khởi điểm rồi mở rộng ra toàn bộ Hoài Châu. Tình hình trước mắt xem ra rất hanh thông. Việc thi hành tại thành Hoài An đã dựng nên khuôn mẫu, các nơi chỉ cần rập khuôn làm theo là được. Kẻ nào dám chống đối lập tức chém không tha, nhất định phải dùng thủ đoạn sắt máu để trấn áp. Quan Ninh không hề buông lỏng cảnh giác chỉ vì thắng lợi bước đầu tại Hoài An. Hắn hiểu rất rõ cục diện này khó khăn lắm mới tạo dựng được. Thứ hắn muốn không phải là thành công ở một thành một châu, mà là thi hành triệt để tại sáu châu phương nam, thậm chí là trên phạm vi toàn quốc, biến nó thành điển lệ thường nhật. Việc này cần có một quá trình. Nhưng nhờ uy thế răn đe ở Hoài An đã đủ lớn, về sau không còn ai dám chống đối gay gắt như trước nữa. Muốn tiền hay muốn mạng. Đây là một sự lựa chọn quá đỗi giản đơn. Tóm lại, chính sách quan thân nhất thể nạp lương đã được triển khai hừng hực như lửa cháy trên khắp đất Hoài Châu. Tin tức lan truyền khắp nơi, các châu lân cận đều đã phong thanh nghe thấy, đặc biệt là Giang Châu nằm sát Hoài Châu nhất, bọn họ biết nhiều nhất và cũng hiểu rõ nhất. Hoài Châu xong xuôi, nơi kế tiếp phải đối mặt chính là bọn họ. Thậm chí có khi chẳng cần đợi đến lúc đó. Cũng chính lúc này, Quan Ninh chính thức hạ chiếu, định rõ kỳ hạn cho các châu, yêu cầu trong thời hạn đó nhất định phải hoàn tất. Kẻ nào dám trễ nải làm bừa, tất sẽ chịu sự trừng phạt nghiêm khắc. Tân chính đã chính thức triển khai trên toàn cõi sáu châu phương nam!