Chương 656: Đích thân đến Lâm An

Hai ngày chớp mắt đã qua. Tại cổng chính Lâm An Thành, Vương Luân dẫn theo một nhóm thuộc hạ túc trực từ khi trời vừa hửng sáng. Bệ hạ sẽ đến Lâm An vào hôm nay, hắn đã sớm nhận được tin tức nên không dám chậm trễ mảy may. Người Vương Luân mang theo không nhiều, chỉ chừng mấy chục người. Dẫn nhiều người đến làm gì? Phô trương uy phong sao? Thực lực của hắn trước kia xem như còn coi được, vào thời điểm triều đình chưa chính thức tiếp quản sáu châu phương nam cũng là một quân phiệt chiếm cứ một phương; nếu có các thế lực quan lại địa phương ủng hộ thì còn miễn cưỡng chống lại triều đình, ra điều kiện này nọ. Thế nhưng từ khi bệ hạ dùng kế phân hóa. Phương Giới và Tôn Phổ Thánh vốn thuộc quyền hắn đã bị tách riêng. Thế lực của hắn suy giảm nghiêm trọng, không còn vốn liếng để đàm phán. Cho nên hắn rất an phận. Người Giang Châu đều gọi hắn là chó điên, nhưng trước mặt Quan Ninh, hắn lại rất biết điều. "Đều lên tinh thần cho ta, kẻ nào dám để xảy ra sai sót, coi chừng lão tử chém bay đầu." Đây đã là lần thứ chín Vương Luân căn dặn. Thái độ của hắn rất mực cung kính. Cánh tay không thể vặn nổi bắp đùi, chi bằng biểu hiện cho tốt để chuộc lại lỗi lầm trước kia, rồi được phong một tước Trung Dũng Bá. Cũng coi như không tệ. Quan Ninh còn chưa tới, lưng hắn đã khẽ khom xuống. Bên cạnh hắn là thưa thớt chừng mười người. Đó đều là quan lại địa phương của Giang Châu. Sở dĩ người tới ít ỏi như vậy là vì phần lớn đã bị Vương Luân giam giữ. Cách đó một quãng thì đông hơn hẳn. Đó là một khối binh lính chỉnh tề đông đảo, chừng ba ngàn người. Đây là quân mã được phái tới Lâm An từ trước. Vương Luân càng lúc càng thấy những suy nghĩ trước kia của mình nực cười biết bao. Bản thân quả thật có phần ếch ngồi đáy giếng. Xem người ta kìa, đó mới là chính quy quân. Hàng ngũ ngay ngắn chỉnh tề, đứng đợi suốt bấy lâu mà không mảy may nhúc nhích. Đây mới là quân đội đích thực. Thuộc hạ dưới trướng hắn nhiều nhất cũng chỉ là đám tàn binh ô hợp. Đứng trước ba ngàn binh mã là tám thanh niên, họ là người của Thuế Vụ Thự. Vốn có mười người, một người phát điên đã bị đưa về Thượng Kinh, một người khác thì đã chết. Trong tám người này có một người phải chống gậy, tên là Ngô Gia Tùng, từng bị ám sát nhưng mạng lớn thoát nạn, chỉ bị thương ở chân. Lại có một võ quan trong quân tên là Lưu Binh cũng đứng ở hàng đầu. Họ đều đang chờ nghênh tiếp Quan Ninh. Đúng lúc này. Vương Luân bước sang. Hắn thấy cần phải thông khí với mấy người này một chút, trước đây hắn quả thật đã làm vài chuyện khuất tất, vạn nhất họ tâu lên bệ hạ thì biết làm sao? Hắn đã tìm gặp mấy lần nhưng đều chuốc lấy mất mặt. "Các vị cũng tới sớm thế này sao?" Vương Luân cười nói: "Trông trời trông đất, rốt cuộc cũng đợi được bệ hạ tới, chúng ta cũng có chỗ dựa rồi." Thấy không ai đáp lời. Hắn lại lên tiếng: "Kẻ hung thủ ám sát Lưu Kim Húc ta đã bắt được, chỉ chờ bệ hạ đến định đoạt." "Làm phiền Vương tướng quân rồi." Hàn Quý nhạt giọng đáp, sau khi Lưu Kim Húc chết, chính hắn tạm thời chủ trì Thuế Vụ Thự. "Nên làm, đây là điều nên làm." Vương Luân ngoài mặt cười xòa, trong bụng lại chửi thầm không ngớt. Đám người này dường như không hề đón nhận ý tốt của hắn. Nhưng cũng chẳng sao. Bản thân đã làm nhiều việc để bù đắp như vậy, vả lại bệ hạ há chẳng cần dùng tới hắn sao? Hắn là kẻ quen thuộc tình thế nơi này nhất, chắc hẳn bệ hạ sẽ có toan tính... Ba nhóm người chẳng ai để ý đến ai, cứ thế lại qua gần một canh giờ. Quan Ninh rốt cuộc đã tới. Hắn đi thuyền đến. Vùng Giang Hoài thủy lộ thông suốt, cự ly rất gần nên hết sức thuận tiện, đi thẳng một mạch từ Hoài An tới Lâm An. Tùy tùng chỉ có ba ngàn Ngự Lâm Quân. Đây cũng là tác phong bấy lâu nay của Quan Ninh. Hắn xuôi nam là để làm việc, chứ không phải bắt chước Càn Long làm khổ dân hao của. Mọi việc xưa nay đều lấy tinh giản làm đầu. Chỉ cần an ninh không xảy ra sơ sót là được. Mạc Tuyên vẫn luôn đi cùng, song thân phận hiện thời của nàng rất đặc biệt nên không thể tùy tiện lộ diện... "Bệ hạ giá lâm!" Thanh âm the thé của Thành Kính vang lên. "Đến rồi." Vương Luân thắt lòng lại, bước lên một bước rồi sụp lạy xuống đất. "Khấu kiến bệ hạ, ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!" Biết mình là kẻ thô lỗ, sợ có chỗ nào thất thố phạm thượng, Vương Luân còn cố tình theo học một viên quan già. Động tác này, câu nói này, hắn đã tập luyện từ lâu. Kể cả đám người do hắn mang tới cũng vậy. "Khấu kiến bệ hạ, ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!" Tiếng hô vang đồng thanh rền rĩ. Mọi người đều quỳ mọp xuống đất, không dám ngẩng đầu. Tuy không có đội nghi trượng đồ sộ, nhưng khí thế uy nghiêm của Ngự Lâm Quân đã đủ áp đảo tất cả. Hành lễ xong, bốn bề liền chìm vào tĩnh lặng. Khung cảnh ấy khiến Vương Luân vô cớ thấy căng thẳng. Song hắn cũng chẳng dám cựa quậy, càng không dám ngẩng đầu lên. "Bình thân." Một giọng nói trầm trầm cất lên. "Tạ bệ hạ." Vương Luân hòa theo đám đông hô lớn, sau đó đứng dậy. Hắn rốt cuộc đã nhìn thấy đương kim bệ hạ Nguyên Vũ Đế! Trước đây hắn chưa từng diện kiến. Trẻ. Thật sự quá đỗi trẻ tuổi. Thế nhưng hắn tuyệt đối không vì tuổi tác mà dám coi thường, ngược lại, có thể ngồi lên ngai vàng ở độ tuổi này lại càng chứng minh bản lĩnh phi thường của đối phương. Vương Luân thầm nghĩ rồi toan tiến lại nghênh tiếp. Nhưng Quan Ninh căn bản không để ý tới hắn, mà sải bước đến trước mặt mấy người của Thuế Vụ Thự. "Khấu kiến bệ hạ." Hàn Quý cùng mấy người lập tức quỳ xuống. "Thần đẳng bất tài, phụ sự ủy thác của bệ hạ, xin nhận trách phạt." "Đứng dậy đi, các ngươi không hề bất tài, các ngươi đều là những người cừ khôi." Quan Ninh nhìn mấy người trước mắt, trầm giọng nói: "Trẫm vốn tưởng các ngươi sau khi trải qua những chuyện này sẽ sinh lòng thoái thác, nhưng các ngươi không hề lùi bước mà vẫn kiên trì bám trụ, trẫm quả không nhìn lầm người!" "Bệ hạ." Mấy người lại quỳ sụp xuống, mắt đã rưng rưng lệ. Họ cứ ngỡ bệ hạ sẽ quở trách, không ngờ người lại khích lệ thế này. Đây chính là suy nghĩ thực lòng của Quan Ninh. Thúc đẩy thực thi quan thân nhất thể nạp lương nào phải chuyện dễ dàng. Lực cản lớn chưa từng có. Quan lại địa phương cùng các phe cánh thế lực vì muốn ngăn cản sẽ không từ bất kỳ thủ đoạn nào. Đối với những người chưa từng trải qua trui rèn như bọn họ, đó là một thử thách vô cùng lớn. Họ không lùi bước, bấy nhiêu thôi đã là điều vô cùng hiếm có. "Thần có tội, là thần phụ sự ủy thác của bệ hạ, khiến cho Ngô Gia Tùng, Hoàng Hữu Tài, Lưu Kim Húc..." Lưu Binh quỳ rạp xuống. "Ngươi quả thực có tội, trẫm đã dặn dò ngươi thế nào?" Quan Ninh cất lời: "Có phải đã bảo ngươi phải bảo vệ bọn họ cho chu toàn không!" "Thần có tội, thần xin chịu mọi trách phạt." Lưu Binh dập đầu trên đất. "Bệ hạ, Lưu đại nhân đã dốc lòng rất nhiều, là do chính chúng thần sơ suất khinh suất, xin người..." Hàn Quý cùng mọi người vội bước ra cầu xin. Họ nói hoàn toàn là sự thật. "Không cần cầu xin cho hắn." Quan Ninh nhìn Lưu Binh, cất lời: "Tự tới chỗ giám quân lĩnh một trăm quân côn, giáng xuống làm tốt tốt, chức tướng tạm thời để phó quan tiếp quản." "Tạ bệ hạ." Cảnh tượng này rơi vào tầm mắt của tất cả mọi người, Vương Luân dĩ nhiên cũng không ngoại lệ. Nghe qua không khỏi khiến người ta phát lạnh sống lưng. Đứng bên cạnh, Vương Luân chỉ cảm thấy uy nghiêm trên người bệ hạ quá mức nặng nề. Hắn hít sâu một hơi, bước tới trước mặt Quan Ninh, khom mình cất tiếng: "Thần Nam Phủ đại tướng quân Vương Luân bái kiến bệ hạ." "Ngươi chính là Vương Luân." Quan Ninh thần sắc bình thản đánh giá hắn. "Dạ phải." Vương Luân chỉ vừa chạm mắt một thoáng đã vội vã cúi gằm đầu. Chẳng hiểu vì cớ gì, hắn căn bản không dám nhìn thẳng vào đối phương. Bầu không khí chìm vào yên lặng. Quan Ninh không nói thêm câu nào, Vương Luân càng lúc càng cảm thấy ngột ngạt bức bối. Dường như mọi chuyện đã vượt ngoài tầm kiểm soát. "Hung thủ mà trẫm lệnh ngươi đi bắt, đã bắt được chưa?" ……