Chương 668: Chiêu đãi

Dù là đám điêu dân quen thói làm càn, há có thể chịu nổi cảnh tượng này? Trước kia bọn chúng không sợ hãi là bởi quan phủ một mực dung túng, nay thấy triều đình động thủ thật, liền không chống đỡ nổi nữa. Người ngã xuống vũng máu ngày một nhiều. Một khi đã hạ sát thủ, đao kiếm chẳng màng thân phận hay tuổi tác. Đám dân làng trong mắt tràn ngập vẻ kinh hoàng, không ai dám tiến lên thêm bước nào, bắt đầu lùi lại tán loạn. Tay không tấc sắt, chẳng có lấy nửa phần sức chống cự, đây hoàn toàn là một cuộc tàn sát một chiều, không hề gây chút tổn hại nào cho người của Vương Luân... "Thấy chưa, chẳng phải đều ngoan ngoãn rồi sao?" Vương Luân lắc đầu đầy vẻ chán chường. Thật sự chẳng có chút tính khiêu chiến nào. Dễ dàng bị chém cho phục thế này. "Đại tướng quân, nhưng mà..." Vẫn có thuộc hạ không chịu nổi cảnh này, nhìn những kẻ nằm quằn quại dưới đất gào thét xé ruột xé gan vì đau đớn, trong lòng luôn cảm thấy có chỗ không ổn. "Nhưng cái gì?" Vương Luân cất giọng: "Biết Bệ hạ làm thế nào để thúc đẩy tân chính không? Chính là dùng biện pháp này đấy." "Đi, đập nát cái từ đường kia cho lão tử." Dưới mệnh lệnh của hắn, đám binh lính xông lên lật tung bàn ghế, vứt bỏ bài vị, lại có kẻ châm một mồi lửa lớn. Từ đường đã bị thiêu rụi hoàn toàn. Nhưng không còn một ai dám đứng ra ngăn cản, thậm chí một lời cũng không dám thốt. Vương Luân rảo bước đến giữa sân, lớn tiếng quát: "Chúc Hạ Đồng chính là nỗi sỉ nhục của giới văn nhân, kẻ nào dám để tang lập bài vị cho hắn, đây chính là kết cục!" "Còn đám mặc tang phục các ngươi, mau cởi hết ra cho lão tử, quẳng cả vào đống lửa kia! Chúc Hạ Đồng là cha đẻ các ngươi chắc?" Đám người chung quanh run rẩy nơm nớp, không dám hé răng. "Nhanh lên, kẻ nào không cởi lão tử giết kẻ đó!" Rốt cuộc cũng có kẻ sợ hãi. Bọn chúng nhìn Vương Luân chẳng khác nào nhìn một con ác ma. Có người đầu tiên dẫn đầu cởi bỏ tang phục, những kẻ phía sau liền lục tục làm theo. Vương Luân nở nụ cười đắc ý. "Thấy chưa, xử lý dễ dàng thế thôi." Đây đều là chiêu hắn học được từ Bệ hạ. Thúc đẩy tân chính gặp lực cản lớn chứ gì? Bệ hạ trực tiếp chém đầu ngần ấy mạng người, Chúc Hạ Đồng còn bị tru di thập tộc. Đó mới thực sự là tàn nhẫn. Giết vài tên điêu dân thì tính là gì? Bọn chúng đáng bị chém. Còn về ảnh hưởng hay tiếng xấu gì đó, đây không phải chuyện hắn cần bận tâm, mà hắn cũng chẳng thèm để ý... "Kẻ nào còn dám nói xấu Bệ hạ, kẻ nào còn dám để tang cho Chúc Hạ Đồng, lão tử sẽ chỉnh chết kẻ đó! Có lần sau thì không chỉ dừng lại ở giết vài mạng người đâu, mà là trực tiếp tàn sát cả thôn!" Vương Luân gom toàn bộ dân chúng lại nơi này, đích thân răn đe một hồi. Chắc hẳn bọn chúng sẽ vĩnh viễn ghi nhớ khoảnh khắc này, chẳng bao giờ dám manh động nữa, số người chết lần này thật sự quá nhiều. "Nhớ kỹ, lão tử tên là Vương Luân!" Hắn quẳng lại một câu, rồi dẫn quân nghênh ngang rời đi... Vương Luân nổi danh rồi. Chẳng bao lâu sau, tin tức về vụ tàn sát đã lan khắp huyện Thư, kế đó truyền sang phủ Kim Diêu, rồi sau đó chấn động toàn bộ Giang Châu! Từ khi tân chính được ban hành đến nay, chuyện giết chóc không hề hiếm, nhưng quy mô sát hại bình dân bách tính lớn đến mức này thì đây mới là lần đầu tiên. Người bản địa biết rõ đám điêu dân thôn Thủy Môn ngang ngược ra sao, song người ngoài châu lại không hay biết. Bọn họ liền quy hết tội lỗi lên đầu Quan Ninh. Nguyên nhân chẳng phải bắt nguồn từ việc thôn dân để tang cho Chúc Hạ Đồng hay sao? Chuyện này đương nhiên triều đình không thể dung thứ. Chỉ là thủ đoạn này quá đỗi cực đoan. Lòng người vốn thường thương cảm cho kẻ yếu thế, nhưng lại rất dễ bỏ qua chuyện bản thân kẻ đó là thiện hay ác. Điều này lập tức bị những kẻ có tâm địa lợi dụng, hóa thành ngọn đao dư luận chĩa thẳng vào Quan Ninh! Danh tiếng của Quan Ninh bởi vậy mà chịu tổn hại không nhỏ. Đồng thời, sự chỉ trích mà dân chúng dành cho Vương Luân cũng dữ dội vô cùng, mắng hắn không chỉ là con chó điên, mà còn là một tên ma đầu khát máu. Nhưng bất luận thế nào. Khúc xương cứng cuối cùng này rốt cuộc đã bị gặm sạch, và đây cũng trở thành đòn thị uy hữu hiệu nhất. Tân chính ban hành đã thực sự thông suốt không còn trở ngại, không còn xuất hiện bất kỳ hành vi chống đối nào nữa... Giang Châu, châu nha. Hôm nay nơi đây náo nhiệt chưa từng thấy. Bầu không khí túc sát và trầm mặc ngày trước rốt cuộc đã bị phá vỡ, thay vào đó là một vẻ hân hoan rộn rã. Bệ hạ sắp hồi kinh, trước khi lên đường bèn mở tiệc chiêu đãi quần thần. Các quan viên chủ chốt cùng tướng lĩnh địa phương của sáu châu phương nam đều tề tựu đông đủ tại đây. Đây quả là một thịnh hội hiếm có. Từ đầu giờ sáng, quan khách đã lục tục kéo đến, không khí vô cùng sôi nổi. "Bái kiến Ngô đại nhân, tại hạ là Ngưu Tuấn, tân nhiệm Châu thừa Vĩnh Châu." Một viên quan trung niên bước tới chắp tay chào hỏi một người trạc ngũ tuần. "Chúng ta từng gặp nhau vào năm kia nhỉ, khi đó ngài hình như mới là Huyện lệnh thì phải? Nay đã lên tới chức Châu thừa rồi sao?" Châu mục Chương Châu là Ngô Côn không khỏi lộ vẻ kinh ngạc. Tốc độ thăng tiến này quả thực quá nhanh. Quan chế của Đại Khang chia làm ba cấp Châu, Phủ, Huyện; lên tới cấp Châu thì đã được coi là đại viên một phương. Đại Khang tính cả châu lớn châu nhỏ tổng cộng có ba mươi sáu châu, nghĩa là cả nước cũng chỉ có ba mươi sáu vị Châu mục và ba mươi sáu vị Châu thừa. Đặt trên phạm vi toàn quốc, tỷ lệ này vô cùng nhỏ bé. Muốn trèo lên vị trí này khó khăn khôn xiết. Mà không ít kẻ làm Huyện lệnh có khi phải chôn chân ở chức vị đó đến tận lúc chết, đằng này lại thăng liền mấy bậc một lúc. "Nhờ vận may, nhờ vận may cả thôi." Ngưu Tuấn nở nụ cười trên mặt. Ngô Côn lúc này mới vỡ lẽ. Tình huống phản thường này, trong khoảng thời gian gần đây lại trở nên hết sức bình thường. Nguyên do vô cùng đơn giản. Bởi vì có quá nhiều quan viên bị điều tra bãi chức, người lớp sau cứ thế lần lượt đôn lên trám vào chỗ trống. Ngay cả bản thân ông ta cũng là từ chức Phủ doãn thăng lên. Một triều thiên tử một triều thần. Hiện thực vốn dĩ là như vậy. Những kẻ không phục tùng đều bị thay thế, cho đến khi những kẻ biết quy thuận bước lên nắm quyền. Kẻ chống đối không phải không có, nhưng đã có ai nhận được kết cục tốt đẹp? Đèn sách thi cử há chẳng phải cũng vì mưu cầu một chiếc mũ quan sao? Nếu triều đình không dùng đến ngươi, ngươi chẳng là cái thá gì cả. "Đi thôi, vào trong thôi." Hai người đều dâng lên nỗi cảm khái. "Khúc đại nhân." "Hồ đại nhân." Chốc chốc lại có các quan viên chào hỏi lẫn nhau, cùng đàm đạo tâm đắc. Sau một hồi hỗn loạn, thời cuộc rốt cuộc đã khôi phục thế ổn định, bọn họ cũng coi như trải qua sóng to gió lớn mà đi được đến ngày hôm nay, thực sự chẳng dễ dàng gì, ai nấy đều bùi ngùi vạn phần. Đúng lúc này, một người vóc dáng tầm thước, tuổi chừng tứ tuần, được mấy võ tướng cùng binh lính vây quanh rảo bước đi tới. "Tôn tướng quân!" Có người nhận ra, vội vã chạy lại nghênh đón. Hóa ra người tới chính là một trong Tào Vận Tam Tướng — Tôn Phổ Thánh! "Tào Vận Tam Tướng" là danh xưng dân gian lén gọi ba người Vương Luân, Phương Giới và Tôn Phổ Thánh. Bởi vì bọn họ đều xuất thân từ Tào Vận Bang, từ chốn giang hồ lăn lộn mà leo lên được đến bước này, cũng coi như một đoạn truyền kỳ. Phương Giới và Tôn Phổ Thánh trước kia từng ở trong Nam Phủ Quân, chịu sự thống lĩnh của Vương Luân. Về sau Nam Phủ Quân chia ba, hai người này cũng mỗi người chiếm cứ một phương, trở thành quân phiệt. Địa bàn đóng quân của Tôn Phổ Thánh ở Huệ Châu, thuộc dải duyên hải đông nam, lần này nhận được chiếu triệu cũng lập tức chạy tới. Sau khi nghe danh, không ít người đều vây quanh lại. Nhìn bề ngoài Tôn Phổ Thánh chẳng có gì đặc biệt, nhưng cũng là một nhân vật tương đối lợi hại, kẻ này tung hoành trên sông nước biển hồ, là một tay cự phách, năng lực thủy chiến vô cùng thiện nghệ. "Tôn tướng quân đến muộn đấy nhé." Lúc này, một giọng nói sang sảng vang lên. Hóa ra là Vương Luân từ bên trong bước ra. Trên mặt hắn mang theo nụ cười, nhưng trong lòng lại lạnh như băng. Hắn từ lâu đã luôn coi Phương Giới và Tôn Phổ Thánh là đối thủ cạnh tranh, hai kẻ này có thể đe dọa đến địa vị của hắn. "Hóa ra là Vương tướng quân." Mọi người lại râm ran hàn huyên, chí ít ngoài mặt vẫn duy trì cảnh tượng vui vẻ hòa thuận. "Đứng cả ngoài này làm gì, mau vào trong thôi, tiệc sắp mở rồi." Vương Luân nghiễm nhiên bày ra bộ dáng của chủ nhà, niềm nở tiếp đón mọi người. "Vương tướng quân ngài lần này nở mày nở mặt quá rồi, khúc xương cứng như thôn Thủy Môn mà cũng bị ngài gặm xong." "Đúng vậy, Vương tướng quân thật uy vũ." Những người xung quanh đua nhau tâng bốc. Điều đó khiến trong mắt Vương Luân ngập tràn vẻ đắc ý, song ngoài miệng vẫn xua tay: "Đều là làm việc cho Bệ hạ, phận sự nên làm mà thôi." "Xem ra việc thụ phong tước vị nắm chắc trong tay rồi." "E rằng chính là trong tối nay đấy." "Ha ha ha." Nghe đến đây, Vương Luân lại càng cười tươi như hoa nở. "Vậy xin mượn lời chúc tốt lành của các vị." Một đoàn người cười lớn bước vào châu nha, yến tiệc sắp sửa bắt đầu.