Chương 715: Chiến vân giăng kín

Bảy vạn đại quân cứ thế xé lẻ đội ngũ, lặng lẽ tiến vào đất Lương. Có thể lường trước rằng một trận mưa máu gió tanh sắp sửa bùng lên trên lãnh thổ nước này... Song trong khoảng thời gian ấy, chiến sự vẫn tiếp diễn không ngừng. Bình nguyên Thương Khâu là nơi giáp ranh giữa Nguyên Châu của Đại Khang và hành tỉnh Liêu Viễn của Lương Quốc. Dọc theo đường biên giới dằng dặc giữa Đại Khang và Lương Quốc, chỉ duy nhất nơi đây là bình nguyên, bởi thế cũng trở thành chiến trường chính. Chiến tuyến trải dài vắt ngang bình nguyên từ đông sang tây, phía tây bắt đầu từ chân dãy núi Vân Nhuế, phía đông kéo dài tới biên giới Lương - Ngụy, lệnh tiễn truyền tin phải dùng ngựa phi ngày đêm. Bình nguyên Thương Khâu chia đều cho hai nước, đôi bên đối đầu giằng co dọc theo đường phân giới giữa các mốc biên thùy. Nhìn từ trên cao xuống, hai bên doanh trại san sát tựa mây đen áp đỉnh; nhìn lại gần hơn, dải đất vốn bằng phẳng phía Đại Khang nay đã tan hoang xơ xác. Những đường chiến hào chằng chịt như rết bò ngang dọc, trải dài từ cực tây sang cực đông; các ụ lũy nhô lên lộn xộn không theo quy tắc, thấp thoáng từng đoạn tường đất cao thấp bất đồng. Tất cả đều là công sự phòng ngự do quân Đại Khang dựng lên, và cũng chính những chướng ngại này đã chặn đứng bước tiến của quân Lương. Chiến tranh bùng nổ vào đầu tháng mười một, nay đã sang giữa tháng hai, kéo dài gần trọn ba tháng. Thời gian trôi đi chẳng những không làm chiến sự hạ nhiệt, trái lại càng thêm phần khốc liệt... Phía nam bình nguyên Thương Khâu, phía đông dãy núi Vân Nhuế thuộc về cương thổ Lương Quốc, đại doanh quân Lương liền đóng tại nơi này. Vô số lều trại san sát nối nhau, nhiều tới mức khó lòng đếm xuể. Binh lực hùng hậu dường ấy, quy mô quân doanh dĩ nhiên cũng khổng lồ tột bậc. Dẫu đông nhưng không loạn, nhìn qua lại thấy rõ vẻ kỷ luật nghiêm minh. Lều trại dựng ngay ngắn, quy cách kích cỡ đều đồng nhất; toàn bộ khu doanh trại kết thành một vòng tròn lớn tầng tầng lớp lớp, còn soái trướng nằm ở vị trí trung tâm. Nơi đây chính là đầu não của đại quân Lương. Thống soái một đạo quân đông đảo bậc này chưa bao giờ là việc dễ dàng, điều tiên quyết là nội bộ không được tự rối loạn. Mọi quân lệnh đều phát ra từ đây. Soái trướng khác hẳn các lều khác, quy mô bề thế vượt trội, được tầng tầng lớp lớp doanh trại xung quanh vây bọc tựa ngàn sao chầu trăng. Nhưng thứ đập vào mắt người ta nhất lại không phải tòa trướng lớn, mà là cỗ quan tài đặt ngay bên cạnh trướng! Đó là thứ đại soái quân Lương Dương Sư Hậu mang theo lúc xuất chinh. Từ xưa đến nay, khiêng quan tài ra trận luôn là biểu hiện của sự kiên quyết tột cùng: không sợ sống chết, không chừa đường lui, chết đi vừa vặn nhập áo quan, đó là quyết tâm quyết tử! Cũng nhờ hành động ấy của Dương Sư Hậu đã khích lệ nhuệ khí tướng sĩ, giúp quân Lương đến nay vẫn giữ vững tinh thần. Đợt tổng công kích đầu tiên thất bại đã gây tổn thất nặng nề. Quân Lương điều động bảy mươi vạn đại quân nhưng chẳng thu được chiến quả tương xứng, trái lại hao binh tổn tướng nghiêm trọng; sau đó cậy vào ưu thế quân số mở thêm các đợt công kích khác mà vẫn không thành. Trong thế thượng phong về binh lực mà đánh mãi không hạ được, sĩ khí sa sút là lẽ tất nhiên. Nhưng quân Lương vẫn giữ được nhuệ khí, chính là nhờ có Dương Sư Hậu trấn thủ! Đứng trước cục diện ấy, chủ soái quân Lương Dương Sư Hậu không hề mù quáng nóng giận, trái lại vô cùng bình tĩnh chuyển đổi sách lược: đổi đánh rát sang đánh chậm, tận dụng ưu thế binh lực mở trận chiến tiêu hao, từng bước vực dậy sĩ khí. Đến nay, nhuệ khí quân Lương lại dâng cao trở lại, bởi triều đình sắp sửa tăng viện thêm năm mươi vạn quân! Kiến nhiều còn cắn chết voi, huống hồ bản thân quân Lương vốn dĩ đã là cỗ voi chiến. Họ có vốn liếng để tự cao, bởi trong ba nước cũng chỉ có Lương Quốc mới đủ quốc lực dồi dào để xuất động một lúc cả trăm vạn hùng binh! Chênh lệch giữa đôi bên quá đỗi lớn. Khiến quân Lương tự tin tột độ, ngỡ như việc giành lấy thắng lợi chỉ dễ như trở bàn tay... Trong soái trướng, không khí sục sôi huyên náo, quét sạch vẻ sa sút của khoảng thời gian trước! Tam hoàng tử Lương Quốc Chu Trinh cất giọng sang sảng: "Binh lực triều đình phái thêm đã lục tục kéo tới. Quân ta trừ đi số tổn thất trước đó, sắp sửa chạm lại mốc trăm vạn." Hắn nói đoạn cố ý dừng lại một nhịp. "Thế này chẳng phải có chút lấy thịt đè người quá rồi sao?" "Ha ha!" Nghe lời ấy, các tướng lĩnh trong trướng đều cười rộ lên. Ai nấy đều có chung cảm giác như vậy, chẳng khác nào người lớn ẩu đả với một đứa trẻ con, khoảng cách chênh lệch đâu chỉ một chút một ít. "Phù du lay cây, bọ ngựa cản xe, không biết tự lượng sức mình." Chu Trinh cười xong, nét mặt lộ vẻ dữ tợn gằn giọng: "Đại Khang dám chọc giận phụ hoàng, tất sẽ phải trả giá thê thảm." "Bản hoàng tử có một chủ ý, đợi ngày quân Lương ta đại thắng, nhất định phải đến điện Phụng Thiên nơi hoàng cung Đại Khang làm nhục tên Nguyên Vũ Đế kia một phen cho hả giận!" "Đến lúc đó, điện hạ cứ bắt Nguyên Vũ Đế bò qua háng người." Một tên tướng lĩnh mắt to như chuông đồng, nước da ngăm đen trông dữ dằn lên tiếng phụ họa. "Bắt Nguyên Vũ Đế phải dập đầu tạ tội trước anh linh tướng sĩ Lương ta đã bỏ mình!" "Hôm trước chúng ta thương thảo với chủ soái đối phương, vốn là cho bọn chúng một cơ hội, thế mà không biết điều. Tên Nguyên Vũ Đế kia lại chỉ đáp vỏn vẹn một câu: Muốn đánh thì đánh, đâu ra lắm lời thừa thãi thế, đúng là thứ không biết điều!" "Chết đến nơi mà miệng còn cứng, nay triều ta tiếp tục tăng binh, lần nữa tập kết trăm vạn hùng sư, e rằng tên Nguyên Vũ Đế kia đã kinh hồn bạt vía rồi." "Ha ha, lần này hắn chẳng còn cơ hội nào đâu." Các tướng lĩnh quân Lương kẻ xướng người họa, toàn những lời thóa mạ lăng nhục. Bọn họ đều rõ Tam hoàng tử đi sứ Đại Khang đã phải chịu nỗi sỉ nhục thế nào, mà trong trận chiến này, đối phương còn đem toàn bộ kỵ binh hạng nặng ra dùng, giáng cho họ cái tát đau điếng. Bọn chúng đều ôm mối hận thấu xương với Đại Khang và Quan Ninh. "Chư vị tướng quân nói rất phải." Chu Trinh nói rồi quay sang phía Dương Sư Hậu: "Đại soái, sách lược của chúng ta có phải nên thay đổi rồi không?" Ánh mắt mọi người đều dồn về phía Dương Sư Hậu đang ngồi ở chủ vị. "Đúng là nên đổi rồi." Dương Sư Hậu trầm giọng: "Tổng công kích thất lợi, bản soái vốn định chuyển sang đánh chậm để tiêu hao kéo dài, chẳng ngờ bệ hạ lại tăng phái thêm năm mươi vạn viện binh." "Thánh chỉ của bệ hạ nêu rõ, đánh chậm hay đánh rát do bản soái tự quyền định đoạt. Bệ hạ tin cậy, bản soái vô cùng cảm kích. Làm thần tử phải biết san sẻ nỗi lo cho quân vương; quân ta tuy đông tới trăm vạn nhưng sự tiêu hao đối với quốc lực Đại Lương cũng cực kỳ to lớn. Nay binh lực đã dồi dào, cần tận dụng ưu thế để công kích dồn dập, dùng thế nghiền ép đoạt lấy thắng lợi, sớm ngày kết thúc chiến tranh!" Các tướng đồng loạt gật đầu. Bọn họ đều hiểu rõ cái giá phải trả cho việc điều động binh lực quy mô dường này là gì. Quân đồn trú tại biên giới Lương - Ngụy bị rút về đây, để yên tâm điều động còn phải chấp thuận các điều kiện của Ngụy quốc, thậm chí ngay cả cấm quân bảo vệ Biện Kinh cũng được triệu tới. Điều cốt yếu nhất là tiếp tế hậu cần, một đạo quân đồ sộ bấy nhiêu tiêu tốn mỗi ngày một con số kinh hoàng, phu phen vận chuyển lương thảo được trưng dụng lên tới hàng chục vạn người. Lượng nhân lực thực tế dồn vào đây đã vượt quá một trăm năm mươi vạn! Mức tiêu hao như vậy quả thực vô cùng đáng sợ! Lương Quốc dẫu quốc lực hùng hậu, nhưng nếu chiến sự kéo dài thì gánh nặng sẽ đè nặng khôn xiết, không thể vì một cuộc chiến này mà vắt kiệt của cải tích lũy bấy lâu. Bởi thế buộc phải rút ngắn thời gian tác chiến, đồng thời đoạt lấy chiến quả to lớn hơn để bù đắp tiêu hao. Đó cũng là lý do Dương Sư Hậu muốn quay trở lại sách lược tổng công kích ban đầu. Bệ hạ tin tưởng hắn đến vậy, tổng công kích thất bại chẳng những không trách tội mà còn liên tục tăng viện binh ủng hộ. Hắn nhất định phải chia sẻ gánh nặng với bệ hạ. Hơn nữa, trong lòng hắn đã dấy lên cảm giác gấp gáp! Nếu còn không giành lấy thắng lợi, hắn thật sự có thể tự mình nằm vào cỗ quan tài kia rồi. Nghĩ đến đây, Dương Sư Hậu trầm giọng hạ lệnh: "Truyền lệnh toàn quân hưu chiến ba ngày, ba ngày sau sẽ phát động tổng công kích. Chậm nhất trong mười ngày, đại doanh của quân ta buộc phải dời vào đất Nguyên Châu của Đại Khang..."