Chương 740: Lương Vũ Đế thất thố

Điện nội rơi vào một thoáng tĩnh mịch. Sắc mặt Cảnh Anh thoáng vẻ mất tự nhiên, hắn bắt đầu thầm đọc kỹ nội dung phía sau, tuyệt đối không thể lại đọc bừa thứ gì ra ngoài. Có lẽ do Dương soái viết quá tỉ mỉ, trần thuật tường tận diễn biến chiến tranh. Thế nhưng tiệp báo thì phải lựa lời hay mà nói, nhất là trong trường hợp này, chẳng phải sẽ làm dao động lòng người hay sao? Cảnh Anh mang theo mối hồ nghi, nhanh chóng đọc lướt trong bụng. "Năm kho lương của quân ta bị phá hoại, toàn bộ số lương tồn trữ bị thiêu rụi, ngoài ra còn có doanh trại..." Điều này... không thể đọc ra. Hẳn chỉ là đoạn chuyển ý, kế tiếp ắt phải có tin vui. Đã là tiệp báo thì nên chỉ báo điều lành, giấu điều dữ, nhất là ở chốn này. "Thần lại chỉnh đốn quân mã, chấn hưng sĩ khí, tin chắc với binh lực của phe ta, tất có thể giành lấy thắng lợi..." Đến rồi! Cảnh Anh đọc tới đây, nội tâm dâng trào kích động. Nhưng tới chỗ này văn tự lại ngắt đoạn, chuyển sang tờ kế tiếp. Hắn lại không biết rằng đoạn trước vốn là do chính Dương Sư Hậu viết, ngay trước trận tổng công thứ ba, lão trong lúc hấp hối đã lấy bức thư này ra, còn nội dung về sau đều do Dương Thắng bổ sung... Cảnh Anh tràn trề vui mừng, ngưng thần nhìn kỹ. Thế nhưng sắc mặt hắn bỗng chốc đờ đẫn. "Địch phương đã bố trí từ trước, dùng kế hỏa công, quân ta lún sâu vào biển lửa, hai mươi vạn đại quân trốn thoát chưa đầy một phần mười..." "Quân ta tổn thất thảm trọng, Dương soái chịu đả kích quá lớn, tức khí nghẽn họng mà vong mạng..." Đọc tới đây, Cảnh Anh chấn động cả tâm can, hắn đối chiếu đi đối chiếu lại, mới dám khẳng định nội dung quả đúng như vậy. Hắn lại nhìn phong thư, lại xem dấu ấn, xác nhận thêm lần nữa đây chính là mật tín từ biên cương gửi về, tuyệt đối không thể có giả... Cứ lật qua giở lại như thế, khiến những người bên cạnh cũng không khỏi nghi hoặc. "Cảnh đại nhân, rốt cuộc là có chuyện gì? Quân ta gặp tổn thất rồi sao?" "Không thể nào, quân địch chỉ có một tiểu đội lén lọt vào doanh trại ta, khác nào đá chìm đáy biển, làm nổi trò trống gì?" "Cảnh đại nhân?" Có người nhận ra điểm bất thường. Chu Ôn sa sầm nét mặt, linh cảm có điều chẳng lành, hắn cất giọng hỏi thẳng: "Cảnh Anh, rốt cuộc là thế nào?" Bị chất vấn như vậy, Cảnh Anh mới hơi hồi thần, song tâm tư vẫn còn chìm trong cơn bàng hoàng cực độ, hắn theo bản năng quỳ sụp xuống, đau đớn thốt lên: "Bệ hạ, Dương soái... mất rồi!" Một lời thốt ra, cả triều đều kinh hãi! "Cái gì?" "Dương soái mất rồi?" "Chết thế nào?" Chu Ôn thoáng suy tính. "Chắc hẳn là tuổi cao sức yếu, dù sao cũng đã tuần cổ lai hy, bất quá trẫm đã sớm ban chỉ, nếu lão quy thiên, liền do Tông Vu Hải tiếp chưởng soái ấn..." "Không phải!" Cảnh Anh nghẹn ngào: "Dương soái chịu đả kích nặng nề, tức khí nghẽn họng mà thác!" "Cái gì?" Nghe thấy lời ấy, mọi người đều rúng động. Lúc này Cảnh Anh chìm trong kinh hoàng không dứt ra nổi, đã hoàn toàn quên mất mình đang ở nơi đâu, lập tức buột miệng nói hết. "Quân ta trước bị quân địch phóng hỏa tập kích doanh trại, lương thảo quân nhu tổn thất thảm trọng, sau đó trong đợt tấn công thứ ba, lại trúng gian kế của giặc..." Giọng hắn bi thương, lời lẽ run rẩy. Những người chung quanh nghe xong cũng lập tức chết lặng. Đây chẳng phải tiệp báo, mà là đại hung tin? Chẳng những không thắng, ngược lại liên tiếp hao binh tổn tướng, đến cả Dương soái cũng uất hận mà chết. Chuyện này... chuyện này... Ngây dại! Hết thảy mọi người đều chết sững! Bọn họ có tới gần trăm vạn đại quân cơ mà! Sao lại có thể biến thành nông nỗi này? Chu Ôn tâm can run rẩy, chẳng màng đến điều gì khác, lập tức quát: "Trình chiến báo lên đây!" Tức khắc có thái giám bước tới nhận lấy, dâng lên tận tay Chu Ôn. Hắn đọc kỹ lại, sắc mặt biến đổi khôn lường, âm u bất định. Đây căn bản chẳng phải tiệp báo gì cả! Hai mồi lửa thiêu rụi gần ba mươi vạn đại quân. Từng việc từng việc như búa tạ nện thẳng vào tim. Tay Chu Ôn run rẩy, chỉ cảm thấy mấy tờ giấy mỏng này nặng tựa ngàn cân. Hắn vạn vạn lần không ngờ cục diện lại rơi vào thảm cảnh bực này. Trăm vạn đại quân chẳng những không giành nổi chiến thắng, trái lại còn liên tiếp bại trận. Đây... quả thực là sét đánh ngang tai. Hắn chợt nhớ tới một chuyện. Mấy hôm trước chính mình vừa hạ lệnh điều năm mươi vạn quân về nước phòng thủ. Nhưng với số binh lực còn lại nơi biên cảnh lúc này, một khi điều đi năm mươi vạn, số còn lại e chẳng còn bao lăm, cũng tức là đã hoàn toàn mất đi năng lực tiếp tục đánh Khang... Mưu đồ đôi đường đều thắng của hắn không thể thực hiện, ngược lại mưu kế của Nguyên Vũ Đế lại đại hoạch toàn thắng. Lựa chọn lại bày ra trước mắt hắn một lần nữa. Là tiếp tục tiến đánh, hay quay về cố thủ trong nước? Không đúng. Căn cứ vào tốc độ phi ngựa truyền chỉ, lúc này quân phòng thủ nơi biên cảnh có lẽ đã nhận được chiếu chỉ điều binh về cứu viện rồi... Việc phạt Khang đã hoàn toàn vô vọng, bao nhiêu tâm huyết bỏ ra thảy đều thành công dã tràng. "A!" Nghĩ tới đây, Chu Ôn gầm lên một tiếng giận dữ, xé nát mật tín trong tay thành từng mảnh vụn. Không phải do hắn thiếu trầm tĩnh. Vì cuộc chinh phạt này, Lương Quốc đã phải trả cái giá quá đắt. Đợt đầu dốc bảy mươi vạn quân, sau lại phái thêm năm mươi vạn, tổng cộng một trăm hai mươi vạn. Đó đều là quân chính quy tinh nhuệ. Ngoài ra còn điều động hơn ba mươi vạn dân phu cùng một lượng lớn xe ngựa vận chuyển tiếp tế. Chưa kể quân nhu lương thảo tiêu hao trong suốt thời gian qua là một con số khổng lồ. Trả giá thực sự quá nhiều, quá nhiều. Thế nhưng chẳng đổi lại được bất kỳ chiến quả nào, trái lại còn tổn binh hao tướng thảm hại dường này? Kết cục như vậy, thử hỏi ai có thể nuốt trôi? Cơn lôi đình bộc phát đột ngột của Chu Ôn khiến quần thần giật thót mình. Bọn họ đều hiểu rõ. Có thể khiến bệ hạ thất thố đến nhường này, tổn thất nơi tiền tuyến chắc chắn đã đến mức long trời lở đất. Trong điện tĩnh lặng như tờ. Bầu không khí hoan hỉ ban nãy tan biến không còn một mảnh. Không một ai dám mở miệng, tĩnh mịch đến độ một cây kim rơi xuống đất cũng như có thể nghe thấy. Chu Ôn bấu chặt lấy thành long ngai, sắc mặt âm trầm đến cực điểm. Vẫn còn cơ hội! Dù binh lực tổn thất nặng nề, song so với Đại Khang thì vẫn còn chiếm ưu thế. Bọn họ nhất định sẽ dốc toàn lực phục hận, trong khoảng thời gian này đánh sập quân địch! Đúng vậy! Vẫn còn cơ hội! Chu Ôn thầm nghĩ. Đại Lương quân ta nhất định có thể thắng, nhất định có thể... Hắn gào thét trong lòng. Mà lúc này. Cách xa vạn dặm tại đất Nhung Thành thuộc địa giới Nguyên Châu của Đại Khang, một trận ác chiến đang bùng nổ dữ dội. Kể từ lần trước dùng kế đắc thắng, hỏa thiêu quân Lương, Khang quân đã thực hiện một cuộc triệt thoái chiến lược. Mưu lược mưu kế đều đã dùng hết. Quân Lương sau chuỗi thất bại liên tiếp chắc chắn sẽ cảnh giác tột độ, do đó cuộc chiến cũng đã quay về với hình thái nguyên thủy nhất. Rút lui, chỉ là rời khỏi vùng đất trống trải nơi biên cảnh, dựa vào thành trì để cố thủ kiên cường. Nung Thành là một tòa thành trấn biên ải. Cũng là lằn ranh đỏ mà Khang quân thiết lập. Nếu lùi thêm bước nữa, phía sau chính là những mảnh ruộng mới khai hoang hồi năm ngoái, lúc này tiết trời đang độ xuân sang, bách tính đã chuẩn bị xuống đồng cày cấy. Nếu bị khói lửa chiến tranh giày xéo, bao công lao khó nhọc trước đó coi như đổ sông đổ bể. Hơn nữa cũng không thể để ảnh hưởng đến cuộc sống thường nhật của lê dân trong thành, cho nên nơi đây mới được chọn làm chiến trường chính... "Giết!" "Giết sạch!" Bên ngoài thành, vô số binh sĩ quân Lương điên cuồng xung phong hò hét, thanh thế rung trời chuyển đất. Bọn họ xông thẳng tới chân thành. Đồng thời mấy chục cỗ thang mây dựng đứng áp vào tường thành, sau đó quân giặc bắt đầu liều mạng trèo lên. Khang quân trên mặt thành tìm đủ mọi cách ngăn chặn, hoặc đẩy đổ thang mây, hoặc ném đá tảng gỗ lớn xuống. Có binh sĩ ngã nhào xuống đất thịt nát xương tan, nhưng lập tức có kẻ phía sau xông lên trám chỗ, bọn chúng không sợ chết, chẳng quản hiểm nguy, xông lên mặt thành là mục tiêu duy nhất. Cùng lúc đó dưới chân thành, còn có đông đảo binh sĩ vận hành những cỗ xe công thành thô sơ, điên cuồng húc vào cánh cổng thành đang lung lay như sắp đổ. Binh lính quân Lương toát ra một vẻ điên cuồng tột độ, sát khí nồng nặc ngút trời, trên cánh tay mỗi người đều buộc một dải khăn tang trắng. Đó là để tế lễ cho cựu chủ soái Dương Sư Hậu của bọn họ. Bọn họ là đạo quân ai binh. Bọn họ quyết chí nếu không phá tan địch quốc, thề không quay về kinh đô. ...