Chương 756: Thua nhiều rồi cũng quen

"Không thể nào." "Nhất định không thể nào." Hạ Hoằng lẩm bẩm. Sắc mặt hắn vô cùng sốt ruột. "Truyền lệnh toàn quân tăng tốc hơn nữa!" "Còn tăng tốc nữa ư?" Dương Thắng lên tiếng: "Ngài không thực sự nghĩ rằng bộ binh có thể đuổi kịp kỵ binh đấy chứ?" Hắn ngoái đầu nhìn lại, binh sĩ lúc này đều đã thở không ra hơi. "Huống hồ chạy thục mạng tới nơi thì đã thành quân mỏi mệt rã rời, e là chẳng còn sức mà đánh." "Ta đi trước, ngươi dẫn quân theo sau!" Hạ Hoằng đứng ngồi không yên, càng nghĩ càng thấy khả năng đó rất lớn. Dứt lời, hắn giục ngựa phi nước đại lao về phía trước. "Phó soái?" Những người phía sau đều ngơ ngác không hiểu, nhưng Hạ Hoằng đã chẳng màng bận tâm... Kê Minh cốc. Đó là thung lũng lớn nhất nằm giữa rặng núi phía tây bắc Liêu Khánh hành tỉnh, tương truyền xưa kia trong cốc từng có một con gà thần ngày ngày cất tiếng gáy, vì thế mà mang tên này. Ngày thường vốn chẳng có ai lui tới. Liêu Khánh hành tỉnh vốn đất rộng người thưa. Hạ Hoằng vốn quen thuộc Kê Minh cốc, lúc này ý niệm truy địch lắng xuống, đầu óc cũng trở nên tỉnh táo lạ thường. Kê Minh cốc tuyệt đối là nơi ẩn náu hoàn hảo, cánh quân địch còn lại bấy lâu nay hắn tìm không ra, giờ hắn đã hiểu, rất có thể là ẩn nấp tại nơi này. Nếu quả đúng như vậy. Thì quân địch hoàn toàn có điều kiện mai phục từ trước. Hồng Liệt đang say máu đuổi theo chắc chắn sẽ không nghĩ tới điều đó. Dù sao thì kỵ binh làm sao có thể mai phục như bộ binh được? Ngay cả bản thân hắn cũng chỉ bất chợt nghĩ ra. Tuyệt đối đừng xảy ra chuyện đó! Hạ Hoằng gào thét trong lòng. Nếu cánh kỵ binh này trúng mai phục mà bị tiêu diệt, hậu quả thực sự không dám tưởng tượng. Hắn cũng chẳng cần quay về gặp bệ hạ nữa, cứ việc tự vẫn tại chỗ cho xong... Hạ Hoằng thúc ngựa lao nhanh về hướng Kê Minh cốc. Chẳng bao lâu sau, hắn đã tới cửa cốc. Thấy tình cảnh nơi cửa cốc, tim Hạ Hoằng chìm thẳng xuống đáy vực. Chỉ thấy không ít kỵ binh phe mình đang chen chúc xô lấn tháo chạy ra ngoài. Hắn nhanh chóng thúc ngựa lên phía trước. "Có chuyện gì? Rốt cuộc là thế nào?" Chẳng cần hỏi, hắn cũng đã ngửi thấy mùi khói. Phục kích nơi sơn cốc, trước tiên lăn đá lớn chặn đường, sau đó lăn gỗ đè người, rồi rải củi khô, bắn tên lửa, lửa bốc trong cốc không thoát ra được, có bao nhiêu người cũng phải bỏ mạng. Bản thân hắn quá hiểu ngón đòn này. Nhưng hắn vẫn hy vọng điều mình lo sợ không thành sự thật... "Phó soái! Phó soái!" Lúc này có một kỵ tướng nhận ra Hạ Hoằng, lập tức ngã xuống ngựa khóc rống lên. "Quân ta tiến vào Kê Minh cốc, đi sâu một đoạn thì trúng mai phục của giặc..." "Hồng Liệt đâu?" "Có bao nhiêu người thoát ra được?" Hạ Hoằng biến sắc, dồn dập gặng hỏi. "Hồng Liệt đại tướng quân sợ là lành ít dữ nhiều, số người trốn thoát chưa thể thống kê, nhiều nhất cũng không quá vạn người." Không ít người gào khóc thảm thiết. Chút dũng khí tích tụ trước đó sau trận phục kích này đã tan thành mây khói, lòng quân sụp đổ hoàn toàn. Bị quấy rối hàng chục lần, khó khăn lắm mới có cơ hội truy kích, kết quả lại trúng mai phục, khiến tâm lý của họ tan vỡ hoàn toàn! "Không quá một vạn người?" "Không quá một vạn người?" Tâm trí Hạ Hoằng cũng sắp sụp đổ. "Tránh ra!" "Tránh ra!" Hắn gạt phăng mọi ngăn cản xông vào cửa cốc, nhưng chưa đi được bao xa đã bị khói đặc hun nghẹn phải lùi lại; chỉ thấy trong cốc khói mù cuồn cuộn, từ rất xa vẫn nghe văng vẳng tiếng kêu gào thảm thiết vọng ra... Hạ Hoằng chỉ cảm thấy toàn thân như bị rút cạn khí lực. Xong rồi! Tổn thất ngần ấy kỵ binh là điều tuyệt đối không thể gánh nổi, mà mất đi kỵ binh, đối mặt với quân địch sẽ càng thêm bị động... Không đúng! Kê Minh cốc hai đầu thông nhau, từ phía bên kia đi ra vừa vặn tránh được vòng vây, quân địch rất có thể đang rút về nước! "Mau, lập tức tới lối ra bên kia của Kê Minh cốc thám thính động tĩnh của giặc." "Không được đến gần, chỉ cần nắm rõ hướng đi là được." Hạ Hoằng dặn thêm một câu. Với tổn thất nặng nề hiện tại, đuổi theo chỉ thuần túy là nộp mạng, điểm này Hạ Hoằng hiểu rất rõ. Trong thung lũng, khói đặc ngút trời, hoàn toàn không thể vào trong cũng chẳng rõ tình hình bên trong ra sao, song có thể khẳng định, những ai còn kẹt lại e rằng khó có đường sống. Bỉ ổi! Hạ Hoằng phẫn nộ tột cùng, mà cũng hối hận tột cùng. Áp lực từ các phía trong triều cùng những đợt quấy phá liên miên của địch đã khiến hắn từ lâu lơ là những điều này. Giờ đây, bi kịch tồi tệ nhất đã xảy ra. Thực chất mưu kế này rất sơ đẳng, gặp thung lũng trống không vào là điều tối kỵ trong hành binh, bình thường tuyệt đối không thể trúng kế. Thế nhưng tất cả bọn họ đều bị thù hận che mờ mắt, trong đầu chỉ có kẻ địch mà chẳng còn nghĩ được gì khác... "Đáng chết!" "Đáng chết!" Hạ Hoằng không ngừng chửi rủa, nhưng điều hắn có thể làm lúc này cũng chỉ có bấy nhiêu. Sự đã rồi, nói nhiều cũng vô ích. Việc duy nhất hắn có thể làm lúc này là cố hết sức giảm thiểu thiệt hại. Nhanh chóng ra khỏi cốc! Dưới sự điều phối của Hạ Hoằng, tàn quân lục tục rút ra khỏi Kê Minh cốc. Những người này ban đầu đi ở đoạn cuối hàng quân nên chưa lún sâu vào bẫy, thấy thế bất ổn lập tức quay đầu tháo lui, mới may mắn giữ được mạng... Nơi này ráo riết sơ tán. Hơn nửa canh giờ sau, đoàn bộ binh phía sau rốt cuộc cũng tới nơi. Binh sĩ đều kiệt sức đuổi theo tới đây. Cứ ngỡ bộ kỵ phối hợp để tiễu trừ quân địch, kết quả lại thành ra nông nỗi này... Ai nấy đều chịu đả kích nặng nề, nhuệ khí tan biến sạch trơn. Không lâu sau, thám tử phái đi trở về báo cáo. "Bẩm báo, thấy quân địch giục ngựa ruổi thẳng về phương bắc, có lẽ đã rút về nước..." Hạ Hoằng lại đoán trúng, song lần nào cũng là chuyện đã rồi, chẳng còn chút ý nghĩa. "Đáng chết!" "Đáng chết!" Chẳng làm nên tích sự gì, trái lại còn dâng nộp mạng vô ích cho đối phương. Hắn có thể hình dung ra cảnh quân địch rút đi ra sao. Bọn chúng cười nói hả hê, thắng lớn trở về. "Phó soái, chúng ta phải làm sao bây giờ?" Lời hỏi của Dương Thắng cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn. Hạ Hoằng quay đầu nhìn quanh, chỉ thấy binh sĩ đều ủ rũ cúi đầu, vẻ mặt đờ đẫn tê dại, dường như chẳng còn chút gợn sóng cảm xúc nào. Họ đã quen với thất bại. Phải rồi! Bại nhiều thì thành quen. Đây cũng chỉ là một lần hết sức bình thường trong vô số lần thảm bại mà thôi... Trận này không thể tiếp tục đánh nữa. Địch cũng đã rút đi. Tổng quy chẳng thể đuổi sang tận Đại Khang, bọn họ vừa mới triệt thoái trở về xong. Quân đội đã chẳng thể chịu nổi thêm giày vò nào nữa. Cứ thế này tiếp, toàn bộ binh lực rồi cũng sẽ bị tiêu hao sạch nhẵn. Không đánh nữa. Hạ Hoằng cũng suy sụp tột cùng. Chiến ý và bầu nhiệt huyết trong hắn bị mài mòn sạch bóng. Ngay từ đầu bản thân đã sai lầm. Bại tướng dưới tay người thì lấy tư cách gì nói chữ dũng. Hắn từng bảo Tông Vu Hải không nhìn rõ đại cục, thế thì bản thân hắn lúc này lại là cái thớ gì? Trong lòng Hạ Hoằng bi thương đến cực điểm. Rốt cuộc lại là chính mình tự hại mình. Dương soái và Tông soái đều đã chết, chỉ còn lại mỗi mình hắn. Mà dưới quyền chỉ huy của hắn, lại để xảy ra tổn thất ngút trời thế này, dẫu có thế nào cũng không trút nổi tội trạng. Xong thật rồi! Hạ Hoằng đã linh cảm được kết cục của bản thân... "Về thôi, không đánh nữa." Hạ Hoằng trầm giọng: "Ta sẽ về Biện Kinh đích thân thỉnh tội trước bệ hạ, chém đầu hay lăng trì đều cam chịu!" Dương Thắng hơi ngẩn ra, hắn vốn không ưa con người Hạ Hoằng, song lúc này nhìn thấy Hạ Hoằng suy sụp đến mức ấy cũng không khỏi chạnh lòng. Hạ Hoằng chẳng qua chỉ là hình ảnh thu nhỏ của toàn thể tướng sĩ Lương quân. Bại quá thảm rồi! Quân lệnh ban ra, toàn quân lũ lượt lui binh trong thất bại. Ngọn lửa trong Kê Minh cốc vẫn đang bốc cháy, bao giờ mới tàn còn chưa ai hay... Đại quân uể oải tháo lui về doanh trại. Vừa về tới nơi, Binh bộ Hữu thị lang Chu Niên Quân lại tới, mang theo chỉ dụ mới của Lương Vũ Đế... Tái bút: Chúc mọi người Tết Tiểu Niên vui vẻ, tôi vẫn còn ở cơ quan, chưa được về nhà, đáng thương quá.