Chương 760: Thượng Kinh mừng đại thắng

Thượng Kinh Thành ngoại, người đông như biển. Lớp lớp lê dân đứng chật hai bên đường, ngóng mắt nhìn về phía nam chờ đợi. Hôm nay là ngày thủ quân biên cảnh khải hoàn trở về. Chiến tranh đã chấm dứt. Đại Khang Vương Triều không chỉ ngăn chặn được bước tiến của quân thù, mà còn giành được đại thắng! Mấy ngày trước, tiệp báo từ biên thùy truyền về. Lương quân đã toàn bộ triệt thoái. Thủ quân nơi biên cương liền đóng quân tại chỗ để chỉnh đốn lại hàng ngũ. Nhưng khi ấy cuộc chiến vẫn chưa thực sự kết thúc, bởi một cánh Trấn Bắc Quân cùng một cánh Quan Ninh Thiết Kỵ thâm nhập sâu vào đất Lương vẫn chưa thấy bóng dáng. Kể từ khi đặt chân lên đất Lương, bọn họ hoàn toàn đoạn tuyệt liên lạc với trong nước, không lương thảo tiếp tế, không viện binh cứu trợ, một mình thọc sâu vào lòng địch. Bọn họ đã làm những gì, tình cảnh ra sao, trong triều không một ai hay biết. Mưu tính rốt cuộc cũng chỉ là mưu tính, một khi bước vào thực tế sẽ có vô số biến số khôn lường. Thành bại ra sao, chẳng ai dám chắc. Bọn họ chính là một cánh cô quân. Mãi tới khi quân Lương buộc phải rút lui, triều đình mới có thể khẳng định kế sách này đã thành công. Tác dụng của họ đã phát huy trọn vẹn. Thế nhưng lúc này, họ lại phải đối mặt với một khảo nghiệm vô cùng nghiệt ngã. Đó là liệu có thể bình an trở về hay không. Quân Lương dẫu thiệt hại nặng nề, song đã sớm lường trước hậu quả nên việc điều binh về phòng thủ diễn ra rất dứt khoát. Dù Tông Vu Hải vì không cam lòng mà chuốc thêm thương vong, bằng không quân Lương hẳn đã có thể bảo toàn gần năm mươi vạn người lui về…… Dẫu vậy, kế hoạch vây điểm đánh viện cũng coi như thất bại. Binh mã nước Lương không chia nhỏ để rút lui, mà tập trung toàn lực trở về phòng thủ. Đại quân Lương Quốc thảm bại trên chiến trường chính diện, lại chẳng thu được chút chiến quả nào, một trận chiến uất ức đến cùng cực như vậy tất sẽ khiến bọn họ dốc toàn lực để tiêu diệt bằng được hai cánh kỵ binh kia. Tác chiến ngay trên bờ cõi nước mình hoàn toàn khác với việc xuất chinh đánh viễn xứ. Triều đình không nắm được tin tức, cũng chẳng thể xuất binh ứng cứu, chỉ có thể mòn mỏi chờ đợi. Nếu cánh quân thâm nhập ấy có thể bình an trở về, thì trận chiến này mới coi như vẹn toàn. Cứ thế chờ ròng rã suốt một tháng trời, tin tức vẫn bặt vô âm tín. Lòng người vì thế mà không khỏi bồn chồn lo sợ. Theo kế hoạch định ra ban đầu, đợi đến khi quân Lương buộc phải rút về, nếu không thể triển khai vây điểm đánh viện để tiêu diệt địch thì phải lập tức quay về ngay. Quá thời hạn mà chưa thấy bóng dáng, e rằng đã lành ít dữ nhiều. Trận này Lương Quốc tuy tổn thất nặng nề, song căn cơ vẫn còn vô cùng hùng hậu. Nếu bọn họ bất chấp tất cả, quyết tâm giữ hai cánh tinh kỵ kia lại bằng mọi giá thì vẫn hoàn toàn làm được. Nếu quả thực xảy ra nông nỗi ấy. Đối với Đại Khang mà nói, đó sẽ là một tổn thất không thể bù đắp! Nếu chờ thêm mà vẫn không thấy tung tích, triều đình dự tính sẽ phải xuất binh vượt biên giới đón đánh. Tuy rằng quốc lực Đại Khang bấy giờ đã chẳng còn đủ sức gánh vác việc phát binh, nhưng cũng không thể khoanh tay đứng nhìn. Hách Thương và Phí Thân vẫn đang thống lĩnh đại quân túc trực nơi biên thùy. Cứ thế lại qua thêm vài ngày, ngay khi bọn họ hạ lệnh chuẩn bị xuất chinh, thì Tư Nặc và Bạch Thiệu Nguyên đã dẫn đại quân trở về! Điều khiến người ta mừng rỡ khôn xiết là, bảy vạn tinh kỵ khi xuất phát, thương vong chưa đầy hai ngàn người, gần như bảo toàn nguyên vẹn quân số trở về. Một niềm kinh hỷ lớn hơn nữa là, ngay trong hoàn cảnh gian nguy muôn trùng ấy, họ còn giáng cho quân địch những đòn chí mạng. Số lượng quân địch bị tiêu diệt tuy chưa có con số chuẩn xác, nhưng sơ bộ ước tính cũng phải lên tới gần mười vạn người! Đây quả thực là điều bất ngờ ngoài sức tưởng tượng! Sau khi toàn quân hội tụ, Hách Thương cùng các tướng sĩ tham chiến liền lập tức nhổ trại, trực chỉ Thượng Kinh. Khải hoàn trở về. Đại lễ long trọng là điều tất yếu phải có. Đây là đại sự chấn động lòng người biết bao! Vì lẽ đó, Quan Ninh đã hạ chiếu điều mười vạn đại quân vốn túc vệ kinh sư ra trấn thủ biên cương nhằm hoán phòng. Mục đích là để toàn bộ tướng sĩ nơi tiền tuyến được trở về Thượng Kinh Thành, nhận lãnh phong thưởng công trạng. Nhờ vậy mới có được cảnh tượng nguy nga, rầm rộ như ngày hôm nay. Lòng dân sôi trào sục sôi. Mấy ngày trước, triều đình đã công bố chiến báo tường tận, giúp lê dân bá tánh nắm rõ tình hình. Trước kia vì sợ gây hoang mang, triều đình ra sức giấu kín tin tức, song quân Lương xuất động binh lực quá đỗi đông đảo, dù không hay biết chi tiết thì người trong thiên hạ cũng tự liệu được phần nào. Đến tận giờ phút này mọi người mới vỡ lẽ tình thế nơi sa trường từng hiểm ác đến nhường nào. Lương Quốc trước sau đã điều động tổng cộng tới một trăm hai mươi vạn đại quân. Đó là một quy mô kinh thiên động địa biết bao. Thật khiến người ta không dám tưởng tượng! Thế nhưng dẫu là vậy, Đại Khang vẫn vững vàng chống đỡ, thậm chí còn khiến quân thù chịu tổn thất nặng nề! Thuở Lương Quốc mới phát động chiến tranh, chẳng một ai dám ôm hy vọng lạc quan. Nhớ năm xưa, Lương Quốc cùng Ngụy quốc kết minh tấn công Đại Khang, dải đất rộng lớn gồm Hoài Châu, Nguyên Châu lần lượt thất thủ. Tân triều sau khi lập lại, quốc lực so với trước lại càng suy vi, binh lực cũng vô cùng mỏng manh. Đặt lên bàn cân so sánh, chiến thắng hôm nay quả thực là điều khó tin. Trong mắt lê dân bá tánh, kết cục xấu nhất rốt cuộc cũng chẳng qua là cắt đất cầu hòa, bồi thường quân phí. Họ nơm nớp lo sợ. Lẽ nào một Đại Khang vừa mới ổn định lại sắp sửa tan rã hay sao? Thế nhưng, bi kịch ấy đã không xảy ra. Đại Khang kiên cường chiến đấu đến cùng, và giành lấy thắng lợi vang dội! Ý nghĩa của chiến thắng này đối với việc khơi dậy niềm tự hào dân tộc là không thể đong đếm, tân triều đã vượt qua cuộc khảo nghiệm sinh tử, hiên ngang sừng sững trên đại lục! Đây là điều mà trước kia không ai dám nghĩ tới. Hiển nhiên, sự quy thuận và lòng trung thành của bá tánh đối với tân triều lại càng thêm sâu đậm! Từng đợt tiếng reo hò vang dậy nối tiếp nhau không dứt. Phía trước cổng thành, Hoàng đế Đại Khang là Quan Ninh cũng đích thân dẫn văn võ bá quan ra ngoài thành nghênh đón. "Hôm nay quả thực náo nhiệt khôn cùng!" Thứ phụ Công Lương Vũ nhìn cảnh tượng bốn phía, không kìm được cất tiếng cảm thán. "Dù sao thì đại tiệp bực này xưa nay hiếm có." "Nói thật, ngay cả hạ quan đến giờ vẫn cảm thấy tựa như trong cõi mộng." Binh bộ Tả thị lang Phí Điền cũng phụ họa theo: "Thật không ngờ trong điều kiện gian nan đến nhường ấy, chúng ta lại có thể giành được chiến thắng." Bá tánh nơi kinh kỳ kích động khôn xiết. Văn võ triều thần cũng chẳng khác là bao. Cục diện này quả thực quá đỗi chấn phấn lòng người. Lắng nghe những lời bàn tán hân hoan xung quanh, trên gương mặt Quan Ninh cũng hiện lên ý cười. Hắn rất hài lòng với kết quả này, mọi sự cơ bản không vượt ra ngoài dự liệu của hắn, thậm chí còn vượt xa mong đợi ban đầu. Chứng kiến khung cảnh trước mắt, trong lòng hắn không khỏi dâng lên niềm cảm khái. Năm Nguyên Vũ thứ nhất, tân triều mới lập, cũng là năm tháng gian truân nhất. Sau khi đăng cơ, hắn lập tức tiến hành hàng loạt biến pháp cải cách mạnh mẽ, bấy giờ trong nước ngổn ngang, lòng người ly tán. Thực ra sau khi lên ngôi, điều cốt yếu nhất là sự ổn định. Có sẵn kinh nghiệm lịch sử của hậu thế để soi chiếu, Quan Ninh sao lại không hiểu điều đó? Thế nhưng hắn vẫn quyết định ra tay. Đã làm thì phải làm một cách dứt khoát, quyết liệt. Biến pháp cải cách là một quá trình trường kỳ, cái gọi là không phá thì không xây được, hắn không thể chờ, mà tân triều cũng không thể chờ. Khi triều cục còn chưa vững vàng, hắn đã đích thân xuôi nam, thi hành chính sách quan thân nhất thể nạp lương, đẩy mâu thuẫn lên đến đỉnh điểm. Cũng trong thời gian đó, tàn dư tiền triều lại mưu toan dấy binh phục bích. Trớ trêu thay, đúng vào lúc ấy, Lương Quốc lại cất quân đánh Khang, ngang nhiên phát động chiến tranh! Thời điểm đó chính là tháng Chạp năm Nguyên Vũ thứ nhất. Tân triều thành lập vừa tròn một năm. Đất nước ngả nghiêng, trong lo ngoài quấy. Tân triều đối mặt với cơn nguy khốn ngập đầu, bất cứ lúc nào cũng có thể sụp đổ như hoa phù dung sớm nở tối tàn. Chiến sự kéo dài miên man. Sang đến năm Nguyên Vũ thứ hai, chiến tranh bùng nổ toàn diện, trăm vạn đại quân đè nặng bờ cõi. Tân triều rơi vào thời khắc ngàn cân treo sợi tóc. Suốt một năm trời, bá tánh cả nước đều phải thắt lưng buộc bụng để bảo đảm việc tiếp tế hậu cần, dốc sức chi viện cho tiền tuyến. Đánh trận thực chất chính là tiêu tiền. Với quốc lực bấy giờ của Đại Khang, vốn căn bản chẳng đủ sức để duy trì lâu dài. Là bậc quân vương một nước, Quan Ninh thấu rõ nỗi gian nan trong đó hơn ai hết. Tuy nhiên cũng có tin mừng. Vào tháng Hai năm Nguyên Vũ thứ hai, tiết trời ấm áp, cỏ cây đâm chồi nảy lộc, vạn vật hồi sinh. Sau mười tháng hoài thai, Vĩnh Ninh Hoàng Hậu của Đại Khang đã hạ sinh long tử. Đây là đứa con trai đầu lòng của Quan Ninh, đối với tân triều cũng mang ý nghĩa vô cùng trọng đại, vốn dĩ phải mở tiệc lớn để chúc mừng. Thế nhưng đúng vào lúc chiến sự đang hồi căng thẳng. Quan Ninh không hề tổ chức xa hoa rầm rộ, chỉ lặng lẽ cho qua. Đến hạ tuần cùng tháng, Hoàng quý phi Diệp Vô Song lại sinh hạ một vị công chúa, nối tiếp bao niềm vui mừng khôn xiết……