Chương 808: Sự bẩn thỉu đằng sau chính nghĩa

Lệnh cấm than vừa giải trừ chưa đầy một tháng, nhưng đám người kia đã làm công hơn hai tháng, điều này chứng tỏ trong thời gian có lệnh cấm than, các lò than vẫn luôn khai thác! Hơn nữa, vị trí mỏ than lại chính là Đông Sơn. Nơi đó chính là đất mồ mả của hoàng tộc họ Tiêu, Quan Ninh theo bản năng nhận ra bên trong ắt có uẩn khúc tày trời! Nghĩ đến đây, hắn lại hỏi: "Lò than trượng phu ngươi làm công đã mở được bao lâu rồi?" "Cụ thể thảo dân không rõ, chắc cũng từ lâu lắm rồi?" Lý Bình mở lời: "Huyện Thanh Hà chúng tôi gần Đông Sơn, người dân các làng phụ cận quanh năm làm công trong lò than, trước kia chết người còn được ba mươi lượng, thậm chí nhiều hơn." "Lần này chỉ có mười lượng, chết rồi mà bọn họ vẫn không chịu trả." Quan Ninh quan sát nét mặt nàng ta suốt buổi, có thể tin nàng nói toàn lời thật lòng. Thế nhưng nghe qua lại khiến người ta sôi trào phẫn nộ. Một mạng người, mười lượng bạc. Mạng người lại rẻ mạt đến thế sao? Nhưng quan trọng hơn là tin tức ẩn sau những lời này. Quanh năm làm công! Điều này chứng tỏ, việc đào than ở Đông Sơn trước giờ chưa từng ngừng nghỉ! "Bên đó có nhiều lò than không?" "Không tính là quá nhiều, nhưng lúc nào cũng có, kẻ mở được lò than đều là bậc quyền quý." Lý Bình nói: "Mấy gã chủ lò tán tận lương tâm đó quả thực không phải con người, bọn chúng khai thác bừa bãi, ngày nào cũng có người bỏ mạng." "Đại nhân, ngài phải làm chủ cho chúng tôi!" Đám người lại òa khóc. Thấy Quan Ninh hỏi càng kỹ, các nàng càng cảm thấy mình đã tìm đúng người. Chỉ là người này quá trẻ, liệu có phải đại quan không? Nhìn phong thái hẳn là bậc quyền quý. Lý Bình thầm nghĩ. "Oan khuất của các ngươi trẫm đã rõ, chậm nhất ba ngày, trẫm sẽ cho các ngươi một câu trả lời thỏa đáng!" Giọng Quan Ninh trầm ổn trang trọng. "Ngài... ngài nói sao?" "Trẫm ư?" Dù thiếu hiểu biết đến đâu, các nàng cũng biết "trẫm" là cách xưng hô của hoàng đế. Vị trước mắt này là hoàng đế bệ hạ sao? Đúng rồi. Huyện Thanh Hà nằm ven kinh đô, ngày thường cũng nghe không ít lời đồn đại. Bệ hạ đương triều từng là thế tử Trấn Bắc Vương phủ, tuổi đời còn rất trẻ. Nghĩ đến đây. Đám người Lý Bình đều thất kinh, chức quan lớn nhất các nàng từng gặp cũng chỉ là huyện lệnh. Hoàng đế cách các nàng quá xa vời. "Dân nữ bái kiến bệ hạ." Ai nấy đều run rẩy kinh sợ. "Thành Kính, an trí bọn họ cho tốt, tìm một nơi ở, sắp xếp cơm nước đàng hoàng, không được chậm trễ." "Rõ." Quan Ninh dặn dò, đây toàn là những kẻ khốn cùng. "Đến Khoáng Vụ Tổng Thự." Sắc mặt Quan Ninh trầm xuống. Hắn có linh cảm, bên trong tất có bí mật kinh thiên! Thành Kính giao việc lại cho một thái giám, rồi vội vã theo sau. Chẳng mấy chốc, xe kiệu đã tới Hộ bộ. Khoáng Vụ Tổng Thự được đặt ngay trong đại viện của Hộ bộ. Vệ binh ngoài cổng bước lên ngăn cản. Thành Kính liền quát mắng: "Đui mù mắt chó rồi sao, ngay cả bệ hạ cũng dám cản?" "Bệ hạ?" Bấy giờ Quan Ninh đã bước xuống kiệu. "Khoáng Vụ Tổng Thự ở đâu, dẫn trẫm đến đó." Kể từ ngày thành lập cơ quan này, sĩ tử liên tục làm loạn, hắn bận xử lý nên chưa kịp ngó ngàng tới. "Dạ." Vệ binh giật mình tỉnh ngộ, lập tức dẫn đường phía trước. Hộ bộ là bộ lớn nhất trong triều, người qua kẻ lại tấp nập, hay tin bệ hạ giá lâm đều hoảng hốt hành lễ, trong viện quỳ rạp một mảng. Quan Ninh không buồn để ý, chốc lát đã đến Khoáng Vụ Tổng Thự. Thực chất đây chỉ là một viện nhỏ, bên ngoài dựng tấm biển hiệu. Quan Ninh sải bước vào một gian phòng, bên trong có ba bốn người đang bận rộn. "Bệ hạ?" Trong đó, một người trung niên vóc dáng tầm thước, mặt chữ điền vội vàng đứng bật dậy. "Khấu kiến bệ hạ, bệ hạ vạn tuế, vạn vạn..." "Đông Sơn đào than trước giờ chưa từng dừng lại, ngươi có biết không?" Quan Ninh cắt ngang lời hành lễ, hỏi thẳng. "Thần..." Mã Đạc thoáng ngẩn người, sau đó đáp: "Thần cũng mới biết cách đây không lâu." "Tại sao không bẩm báo?" "Chuyện hệ trọng nhường này, cớ sao không bẩm báo?" Nét mặt Quan Ninh lạnh như sương tuyết. "Trẫm để ngươi quản Khoáng Vụ Tổng Thự này là vì điều gì?" "Giao sai sự trọng yếu thế này cho ngươi, là để ngươi đến lừa dối quân vương sao?" Mã Đạc xuất thân từ Công bộ, từng làm nghề khai thác than. Quan Ninh cũng qua tiếp xúc mà nhận thấy năng lực chuyên môn của y rất vững, vì thế mới đề bạt làm thự trưởng Thuế Vụ Tổng Thự. "Bệ hạ thứ tội." Trán Mã Đạc đã rịn mồ hôi lạnh. "Biết được những gì, khai ra tường tận cho trẫm!" "Rõ." Mã Đạc bấy giờ mới mở miệng giãi bày: "Thần quả thực sau khi nhận chức thự trưởng này mới biết, thời gian chưa lâu. Kỳ thực việc khai thác than ở Đông Sơn trước giờ chưa từng gián đoạn, ngay trong những năm Long Cảnh cũng chưa từng dừng lại." Ngay câu đầu tiên đã khiến Quan Ninh chấn động. Đông Sơn là nơi đặt hoàng lăng, Long Cảnh Đế sao có thể để người ta đào than tại đó? Đó cũng là một trong những nguyên nhân khiến hắn ban bố lệnh cấm than. Nhưng trên thực tế lệnh cấm than chẳng hề có tác dụng. Quan Ninh lập tức hiểu ra. Chẳng có gì khác, chỉ vì tư lợi. Than đá vào thời đại này là vật phẩm khan hiếm, giá trị sánh ngang hoàng kim, còn được xưng tụng là vàng đen! Dưới sự thúc đẩy của mối lợi khổng lồ, tất sẽ có kẻ liều mạng khai thác, mà kẻ đứng sau tuyệt đối là những gia tộc quyền quý, hành sự ắt vô cùng kín kẽ. Quan Ninh chợt nhớ lại, hồi hắn công phá Thượng Kinh, sau khi xưng đế đã tịch thu gia sản và xử trảm nhiều quý tộc, trong tài sản tịch thu có cả mỏ than. Than đá vẫn luôn được khai thác, chỉ là chỉ cung ứng cho các nhà quý tộc. Trong triều tất có người hay biết. Hắn bỗng nhiên tỉnh ngộ. Những kẻ dâng sớ can gián không nên giải trừ lệnh cấm than, rồi rêu rao không nên khai thác nơi hoàng lăng họ Tiêu, suy nghĩ thực sự nào phải như vậy. Mục đích của bọn chúng chỉ là muốn con đường tài lộ bí mật này không bị đứt đoạn! Có lệnh cấm than ngăn trở, kẻ khác không thể nhúng tay, bọn chúng liền có thể mặc sức khai thác! Nghĩ đến đây, ngọn lửa giận trong lòng Quan Ninh càng bùng lên ngùn ngụt. Hắn vốn tưởng đám người kia lo ngại ảnh hưởng danh tiếng. Dẫu sao theo quan niệm xưa nay, giết người chẳng qua đầu rơi chạm đất. Đào bới nơi hoàng lăng của tiền triều là sự mạo phạm rất lớn. Quan Ninh ngỡ đám người kia có hảo ý, chỉ là suy nghĩ còn câu nệ hủ tục, nên hắn không gặng hỏi thêm, cũng chẳng truy cứu. Nào ngờ sự thật lại là thế này? Hóa ra đằng sau cái gọi là chính nghĩa lại dơ bẩn đến nhường này! Hắn đè nén cơn thịnh nộ trong lòng. "Từ những năm Long Cảnh cho tới nay, việc khai thác chưa từng gián đoạn, dù sản lượng có ít, quy mô khai thác không lớn, thì lượng than tích lũy cũng không hề nhỏ!" Quan Ninh lạnh giọng: "Thế nhưng trên thị trường lại không hề bày bán, giá than đắt tựa hoàng kim, ắt hẳn có kẻ găm hàng trục lợi!" "Có phải thế không?" "Phải!" "Ngươi từng đến Đông Sơn chưa?" "Thần từng đến." "Dạo gần đây lò mới mở có nhiều không?" "Nhiều ạ." "Đều do ai khai thác?" Hỏi đến đây, Mã Đạc lại im bặt. Chẳng cần nghĩ cũng biết, kẻ mở được lò nhanh đến vậy ắt không phú thì quý, Mã Đạc không thể trêu vào, căn bản chẳng dám nói nhiều. "Trẫm hỏi mà ngươi cũng không dám nói sao?" "Thần chỉ là..." Mã Đạc cất lời: "Tình hình quá phức tạp, khó bề nói rõ trong một lời. Bệ hạ nếu muốn biết tường tận, kính xin ngự giá đến Đông Sơn." "Được!" Quan Ninh lạnh giọng: "Trẫm muốn xem thử, đằng sau rốt cuộc là chuyện lớn ghê gớm nhường nào, lại còn che giấu bao nhiêu tội ác!" "Đi, đến Đông Sơn!" Hắn không nói thêm lời nào. Tiếp tục phái người tra xét e rằng chẳng có kết quả, lại thêm phí hoài thời gian. Hắn muốn tự mình làm sáng tỏ mọi chuyện.