Chương 824: Đây mới là ân khoa

Đám người cùng chung mối thù. Trong mắt bọn họ, Nguyên Vũ Đế chính là kẻ thù không đội trời chung. Chẳng cần nhiều lời, ai nấy đều tự biết mình phải làm gì. Thứ gọi là ân khoa này, căn bản không xứng đáng gọi là ân, tự nhiên cũng chẳng thể khiến họ hồi tâm chuyển ý. Cùng lúc đó. Tại một quán trà thanh nhã, có không ít người đọc sách đang tụ họp. Họ đều là dân bản xứ Thượng Kinh, gia cảnh đều vào hàng khá giả, nếu cần so sánh thì chính là tầng lớp trung lưu. "Thời gian trước gió rít hạc kêu, lòng người hoảng loạn, bọn ta chẳng ai dám lén lút gặp gỡ. Nay khoa cử sắp tới, sự kiểm soát của triều đình dường như cũng lỏng bớt đôi phần." Một thanh niên mặc áo dài, diện mạo thanh tú mở lời trước. "Lúc này nếu còn thẳng tay bắt người như trước, thì còn ai chịu đi ứng thí?" Có kẻ cười lạnh: "Dưới triều Nguyên Vũ, học lý hiểu nghĩa, đọc sách biết chữ lại là điều có tội. Chẳng nói nơi khác, chỉ riêng Thượng Kinh Thành này, bệ hạ đã bắt giam biết bao nhiêu người đọc sách?" "E là đã chẳng đếm xuể rồi." Có kẻ phụ họa: "Cũng may là kẻ sĩ ở kinh thành đông đảo, bằng không thì đã bị bắt sạch!" "Ai bảo không phải chứ?" Mọi người xôn xao bàn tán. Dẫu sao cũng là kinh đô, kinh tế và văn hóa đều phát triển hơn nơi khác, người giàu có nhiều, lại chú trọng bồi dưỡng hậu bối, khiến số lượng người đọc sách cũng đông. Họ nói cũng là tình hình thực tế. Nếu không nhờ số lượng đông đảo, e rằng đã bị đánh dẹp sạch sẽ. Thời gian trước, chỉ vì chuyện của Trương Văn Khiêm mà đã bắt giữ không ít người. "Nghe ý của Vương huynh dường như không định dự thi?" "Với thực lực của huynh, ít nhất cũng đỗ được cử nhân chứ?" "Ngươi có đăng ký dự thi không?" "Ta... đương nhiên là không." "Khéo thật, ta cũng không thi." "Cứ không thi, xem tên bạo quân kia làm được gì?" Mấy người đưa mắt nhìn nhau, đạt thành nhận thức chung. Không cần nói nhiều, ai nấy đều không hẹn mà cùng chung ý định. Tin đồn bãi thi bắt đầu lan truyền rầm rộ, không chỉ giới nho sinh tự giác bãi thi, mà còn ảnh hưởng đến phán đoán của dân chúng. "Con trai, lần này con bãi thi là đúng đắn. Bệ hạ muốn quan thân nhất thể nạp lương, đến lúc đó thật thì cái danh đại địa chủ nhà ta cũng chẳng giữ nổi!" "Cha, con muốn bãi thi. Đọc sách là để thi lấy công danh, để hơn người một bậc, nay có thi đỗ cũng chẳng khác biệt là bao thì còn thi làm gì. Huống hồ con chỉ giỏi môn minh toán, những môn khác đều bình thường, e là thi không đỗ." Một thanh niên nói với phụ thân mình. Làn sóng bãi thi ngày càng dữ dội! Đông đảo nho sinh lại tụ tập một chỗ, dần trở nên ngang nhiên không kiêng dè. Bởi họ nhận ra sự kiểm soát của triều đình không còn nghiêm ngặt như trước. Trước đây nếu có sinh viên nào bàn luận bừa bãi về triều chính, đều sẽ bị Cẩm Y Vệ tìm tới cửa. Còn bây giờ, bất kể bọn họ nói thế nào. Cẩm Y Vệ cũng không xuất đầu lộ diện. Họ đều hiểu rằng, đây là vì bệ hạ biết sắp tới kỳ khoa cử nên mới bắt đầu nới lỏng kiểm soát, nhằm lôi kéo lòng người. Hiểu được điều này, bọn họ lại càng thêm ngông cuồng. Đây cũng là cách để phát tiết nỗi kìm nén bấy lâu! Cứ quản thúc bọn ta nữa đi, cứ hạn chế bọn ta nữa đi. Bây giờ muốn cứu vãn thì đã muộn rồi! Thậm chí có một số quan viên đã bắt đầu dâng sớ, can gián xin bãi bỏ việc thi hành quan thân nhất thể nạp lương. Chỉ trong hai ngày ngắn ngủi, cục diện đã xoay chuyển hoàn toàn so với trước. Ngày hội cuồng hoan của giới nho sinh đã tới. Phải nói rằng cảm giác này vô cùng sảng khoái. Bởi họ đang đối đầu với một vị đế vương vô cùng cường thế, và sắp sửa giành được thắng lợi. Vị đế vương kia có lẽ sẽ phải cúi đầu. Còn điều gì sảng khoái hơn việc tát vào mặt hoàng đế? "Ha ha!" Trong một gian nhà dân kín đáo, Tiêu Loan ngửa đầu cười lớn. "Kẻ ác cuối cùng cũng phải gánh nghiệp ác. Nguyên Vũ Đế phải trả giá cho sự ngông cuồng của hắn. Xuất hiện bãi thi quy mô lớn chính là nguy cơ lớn nhất, trừ phi hắn chịu thỏa hiệp, bãi bỏ tân chính từng muốn dùng sức mạnh áp đặt, khi ấy uy tín của hắn sẽ giảm sút nghiêm trọng, về sau dẫu có tân chính nào cũng khó lòng đẩy mạnh được nữa." "Nếu hắn vẫn giữ thái độ cứng rắn, quyết không chịu nhượng bộ, thì sẽ khiến sĩ tử cả nước bãi thi. Hai bên giằng co, triều đình không có người dùng, lại đánh mất lòng dân, đó sẽ là nguy cơ còn lớn hơn nữa!" Tiêu Loan cười lớn: "Cơ hội của chúng ta đã tới rồi..." Tiếng cười của hắn vang vọng không dứt. "Đúng rồi, trên kỳ quan báo mới nhất chắc chắn sẽ đăng tải những việc liên quan đến khoa cử, hẳn là vào hai ngày nữa. Ngươi đi thu xếp đi, hễ phát hành là phải tranh mua ngay đầu tiên." "Rõ." Một thanh niên mặc áo vải thô mở miệng đáp lời. Tiêu Loan không hề nhìn thấy vẻ mặt của tên thuộc hạ đang cúi đầu kia quái dị đến mức nào. Điện hạ e rằng bản thân cũng chưa nhận ra, mình đã trở thành độc giả trung thành của Đại Ninh quan báo từ bao giờ. "Độc giả trung thành" là cụm từ truyền ra từ trong cung. Nghe nói là bệ hạ biết có rất nhiều người mua Đại Ninh quan báo chỉ để xem "Bạch Xà Truyện", trong một lần vô tình nhắc tới đã thốt lên cảm thán, độc giả trung thành quả thật là nhiều. Thế là cụm từ này liền trở nên phổ biến. Miêu tả nghe cũng rất hình tượng. Gã còn biết, điện hạ mua Đại Ninh quan báo không chỉ để xem triều đình hiện tại có chính lệnh gì, mà còn để xem trò đố mẹo trí não gì đó trên tờ báo... Chỉ là mua báo quá khó khăn, bây giờ bảo là "một tờ báo khó cầu" cũng chẳng hề khoa trương. Nghe đồn triều đình muốn in đề thi khoa cử nên cần lượng giấy rất lớn, khiến giấy ở Thượng Kinh đắt đỏ. Thế nhưng báo vẫn chưa tăng giá, điều này quả thực rất có lương tâm. Mức độ bàn tán ngày càng cao, đủ loại lời đồn thổi nổi lên, người người đều đang chờ đợi kỳ báo mới phát hành. Cứ thế hai ngày trôi qua. Từ sáng sớm, trước mấy trạm bán báo đã có những hàng dài xếp ngay ngắn. Đây là nơi bán báo. Trải qua ngần ấy ngày, báo chí đã được mọi người đón nhận rộng rãi. Xếp hàng ở đây phần lớn là gia bộc của các gia tộc. "Huynh đệ, ta đưa ngươi một lượng bạc, nhường cho ta chỗ đứng này có được không?" Một người có dáng vẻ tiểu sai cất lời: "Lão gia nhà ta bảo tối qua phải đến xếp hàng để mua được quan báo gửi về sớm nhất, ta đêm qua không tới, không ngờ lại đông người đến thế này." "Một lượng bạc?" Người kia khinh khỉnh đáp: "Vừa rồi có người trả năm lượng bạc để lấy chỗ này của ta, ta còn chưa thèm nhường đấy!" "Năm lượng bạc, điên rồi sao?" Tên tiểu sai kinh ngạc: "Một tờ quan báo chỉ có ba đồng tiền thôi mà." "Thế thì ngươi cứ nói tiếp đi." "Ta mua được rồi, ta mua được rồi!" "Ha ha!" Đúng lúc này, ở đầu hàng phía trước có một người mừng rỡ hét lớn. Nghe thấy tiếng hô, không ít người xúm lại. "Có nói gì về khoa cử không?" "Rốt cuộc là thế nào, khoa cử tiến hành vào lúc nào?" "Pháp Hải rốt cuộc có hiểu tình yêu là gì không?" Biết bao câu hỏi hỗn loạn vang lên, người đầu tiên cướp được tờ báo kia cũng chẳng buồn đoái hoài. Hắn là người biết chữ, đang chăm chú đọc, sắc mặt kinh ngạc nghi ngờ cũng ngày một đậm hơn. "Khoa cử sắp bắt đầu rồi, vào đúng ngày mùng một tháng Chạp." "Mùng một tháng Chạp, cách hiện tại chỉ có hơn hai tháng, nhưng khi đó đã là mùa đông rồi, sao lại cử hành vào lúc ấy?" "Có phải tổ chức thi hương trước không?" Lại một tràng hỏi han hỗn loạn vang lên. Thế nhưng người thanh niên kia chẳng màng trả lời, hắn chăm chú nhìn, thần sắc từ kinh ngạc chuyển sang mừng rỡ khôn xiết, càng lúc càng lộ rõ. "Chuyện... chuyện này..." "Thế này mới gọi là ân khoa chứ!" "Ta phải đi ghi danh dự thi!" Hắn không kìm nén nổi mà hét lớn thành tiếng.