Chương 846: Tại sao việc làm ruộng của tôi lại khó thế này?

Tôn Phổ Thắng cẩn trọng bẩm báo, sợ Quan Ninh không vui. "Có tình hình gì cứ nói thẳng, trẫm không phải kẻ chẳng hiểu gì." Quan Ninh rất hiểu tình thế khó khăn của Tôn Phổ Thắng. Đóng thuyền vốn chẳng phải chuyện dễ dàng, một chiến thuyền cỡ lớn từ lúc khởi công đến khi hạ thủy nhanh nhất cũng mất hai năm, đó là trong điều kiện thợ thuyền và nhân lực dồi dào. Mà loại chiến thuyền này chưa chắc đã đáp ứng được nhu cầu thực tế. Khoản chi phí về nhân lực và vật lực là vô cùng lớn. Tôn Phổ Thắng lại tiếp tục bẩm: "Gỗ thiết lực cần để làm sống thuyền chỉ bên Ngụy quốc mới có, nhưng giá cả quá đắt đỏ, căn bản không mua nổi." "Nếu dùng loại gỗ kém hơn để làm sống thuyền, e rằng khó lòng chống đỡ chiến thuyền cỡ lớn trong thời gian dài, nên chúng thần hoàn toàn không cách nào chế tạo." "Đúng rồi, sống thuyền chính là kết cấu chịu lực chủ yếu của thân thuyền." Sợ Quan Ninh không hiểu, Tôn Phổ Thắng còn đặc biệt giải thích thêm. "Trong cõi nước ta không có gỗ thiết lực sao?" Quan Ninh cũng từng nghe qua loại gỗ này. Gỗ thiết lực thân to, tính gỗ ổn định, nhiều loại đồ gia dụng đều dùng nó chế tác. Lại nhờ chất gỗ cứng chắc, khả năng chống mục nát cao, nên thường được ứng dụng để đóng xe thuyền. "Rất hiếm, phần lớn đều phải mua từ Ngụy quốc." Tôn Phổ Thắng lắc đầu: "Giá quá cao, căn bản không mua nổi." "Không chỉ riêng gỗ thiết lực, gần một năm nay thương nhân Ngụy quốc sang nước ta buôn bán ngày càng ít, khiến giá cả không ít mặt hàng đều tăng vọt." Châu mục Huệ Châu Kỳ Hậu nãy giờ đứng bên cạnh không chen được lời nào, rốt cuộc cũng phụ họa thêm một câu. "Thương nhân Ngụy quốc sang nước ta buôn bán ít đi?" Quan Ninh quay sang nhìn Kỳ Hậu. "Ngươi nói rõ tình hình xem nào." "Vâng, bệ hạ." Kỳ Hậu lên tiếng: "Nói chính xác thì sự thay đổi này bắt đầu từ sau khi triều ta đánh thắng Lương Quốc. Từ đó về sau, thương nhân Ngụy quốc sang nước ta ngày một thưa thớt. Huệ Châu nằm sát bờ biển, trước đây thuyền buôn Ngụy quốc và nước ta thường xuyên qua lại, nay đã giảm đi rất nhiều!" "Ngụy quốc đã gia tăng hạn chế ở phương diện này, cho lập trạm dựng trạm kiểm soát trên biển, hệt như Tào Vận Ty thu thuế thuyền buôn vậy, chỉ có điều mức thuế vô cùng đắt đỏ. Đồng thời bọn họ cũng tăng thêm phí lưu trú tại bến cảng, phí neo đậu cũng đội lên... nhằm hạn chế thương mại của nước ta." Quan Ninh nghe vậy, chân mày cũng nhíu chặt lại. "Việc tăng thu này áp dụng cho cả hai bên sao?" "Không phải, đối với thuyền buôn nước họ thì không đến mức ấy. Nhưng thương nhân Ngụy quốc dường như nhận được mệnh lệnh nào đó, đã rất ít khi sang nước ta hành thương. Không chỉ đường biển, ngay cả mậu dịch đường bộ bọn họ cũng tăng thuế quan. Chính vì nguyên do này mà giá cả của rất nhiều thứ đều tăng vọt..." Kỳ Hậu trình bày tình hình, thực ra Quan Ninh đã sớm hay biết, chỉ là không ngờ lại nghiêm trọng đến mức này. Trước đó Tiền Đại Phú cũng từng bẩm báo điều tương tự. Khi khai chiến với Lương Quốc, Ngụy quốc sợ không chống đỡ nổi, bèn lén đạt thành hiệp nghị với hắn, bán lương thực cho Đại Khang với giá thấp hơn thị trường từ ba đến năm phần mười. Đương nhiên không phải Ngụy quân ngốc nghếch, mà là ông ta quá khôn ngoan. Ông ta sợ Đại Khang sụp đổ quá nhanh rồi bị Lương Quốc thôn tính, khi ấy sẽ đến lượt Ngụy quốc gặp nạn, đây xem như một hình thức viện trợ gián tiếp. Khi đó bên chịu trách nhiệm giao dịch là Đại Khang Lương Trang, tức Đại Ninh Lương Trang hiện nay. Hàng hóa được giao dịch từ Hoài Châu nơi biên giới hai nước, rồi vận chuyển thẳng tới chiến trường Nguyên Châu. Xét theo tình hình lúc ấy, nếu không có sự chi viện đó của Ngụy quốc, Đại Khang quả thực chưa chắc đã cầm cự nổi. Giao dịch kéo dài mãi đến giai đoạn sau của cuộc chiến, cũng may Quan Ninh kiếm được một món tiền lớn từ phương nam về, bằng không cũng chẳng kham nổi. Trong quá trình ấy, mậu dịch giữa hai nước cũng gia tăng, quan hệ giữa Đại Khang và Ngụy quốc từ trạng thái thù địch trước kia đã bước vào thời kỳ êm đẹp. Thế nhưng cảnh tượng đó chẳng duy trì được bao lâu, chiến tranh vừa dứt, quan hệ lập tức nguội lạnh. Khi Đại Ninh Lương Trang muốn tiếp tục duy trì giao dịch với Ngụy quốc, dẫu chấp nhận theo giá thị trường, đối phương vẫn thẳng thừng từ chối, thậm chí còn liên tục nâng giá lên mãi cho đến khi hoàn toàn không thể kham nổi. Đến nay, mậu dịch đã đứt đoạn toàn bộ, quan hệ lại rơi xuống điểm đóng băng. Quan Ninh có thể hiểu được, đứng trên lập trường của Ngụy quốc, bọn họ sẽ không trơ mắt nhìn Đại Khang diệt vong dưới mũi giáo của Lương Quốc, nhưng tuyệt đối cũng chẳng muốn thấy một Đại Ninh cường thịnh trỗi dậy! Chỉ là hắn không ngờ khứu giác của đối phương lại nhạy bén đến thế, ra tay cũng quyết tuyệt đến vậy. Bọn họ thế mà đã bắt đầu thực hiện phong tỏa thương mại đối với Đại Ninh. Đây tính là gì? Cấm vận kinh tế sao? Một cuộc chiến không khói súng đã bắt đầu. Theo đúng nghĩa, đến tận lúc này mới thực sự hình thành cục diện ba chân vạc. Bởi vì tân triều đã vượt qua khảo nghiệm, đứng vững trên đại lục... Quan Ninh không nói thêm gì về chuyện này, lại quay sang Tôn Phổ Thắng. "Tiếp tục nói vấn đề của ngươi đi." "Vâng." Tôn Phổ Thắng tiếp tục bẩm: "Còn có vấn đề về vũ khí trang bị." "Chiến thuyền của chúng thần không đủ điều kiện lắp đặt cung nỏ cỡ lớn, chỉ trang bị máy bắn đá. Năm xưa khi thành lập thủy sư, ngài từng bảo phải lấy thủy sư Ngụy quốc làm kẻ địch giả định, nay xem ra chênh lệch quá lớn..." "Chuyện này không thể một sớm một chiều mà phát triển được, hơn nữa chúng ta cũng chẳng có điều kiện dư dả." Bất kể là quân đội hay sản xuất xây dựng, đều cần có nền tảng kinh tế vững mạnh chống đỡ. Thế nhưng điều kiện của Đại Ninh vẫn chưa cho phép. Theo kế hoạch của Quan Ninh, đến năm thứ tư đáng lẽ phải có chút tiến triển, nào ngờ đánh trận ròng rã suốt hai năm trời, làm xáo trộn nghiêm trọng nhịp độ phát triển, rất nhiều kế hoạch của hắn đều không thể thực thi. Chẳng hạn như nạo vét tu sửa kênh đào, hưng thủy lợi, mở đường bắc cầu. Chẳng những không làm xong việc nào, lại còn vì chiến tranh mà tiêu hao vô cùng lớn. Trong suốt hai năm qua, thủy sư không nhận được bao nhiêu ngân lượng cấp phát, sự trợ giúp từ phía địa phương cũng rất có hạn. Đạt được tới mức độ như hiện nay, thực ra đã là không tệ rồi. Tôn Phổ Thắng đã tận lực. Quan Ninh nhìn những chiến thuyền tương đối thô sơ đang neo đậu trên mặt sông, trầm ngâm suy nghĩ. Điều hắn nghĩ đến dĩ nhiên là chiến hạm bọc thép, lại thêm động cơ hơi nước dẫn động, gắn thêm đại bác vào nữa thì trực tiếp vô địch thiên hạ! Thế nhưng điều này căn bản không thực tế. Quan Ninh không có hệ thống, cũng không thể triệu hoán, càng chẳng thể muốn gì được nấy. Sản lượng sắt thép rất thấp, cung ứng cho việc đúc đại bác đã vô cùng miễn cưỡng, dùng để đóng thuyền là chuyện quá xa vời. Còn về động cơ hơi nước — nguồn động lực cốt lõi mang lại cuộc cách mạng công nghiệp lần thứ nhất cho nhân loại, giải phóng hoàn toàn sức người và sức kéo của loài vật — lại càng khó thực hiện hơn so với việc đúc thép. Sơ đồ nguyên lý của nó rất đơn giản, chỉ là một chiếc ấm đun nước cỡ lớn, hơi nước sôi được dẫn vào xi lanh, đẩy pít-tông và thanh truyền, chuyển hóa nhiệt năng thành cơ năng. Nguyên lý đơn giản không đồng nghĩa với việc dễ chế tạo. Điểm khó nằm ở độ kín khít giữa xi lanh và pít-tông, cùng với việc chế tạo ống dẫn khí. Khi trình độ gia công kim loại chưa đạt, muốn dựa vào rèn đúc thủ công để làm ra một chiếc xi lanh chuẩn xác thì quả thực là chuyện viển vông. Quan Ninh dứt khoát từ bỏ. Làm bất cứ việc gì cũng cần phải tiến bước tuần tự, sự tiến bộ của văn minh và việc nâng cao sức sản xuất đều phải trải qua một quá trình. Vậy thì việc xây dựng thủy sư phải tính sao? Đại nghiệp đóng thuyền phải làm thế nào? Đại Ninh và Ngụy quốc sớm muộn gì cũng có một trận chiến. Nếu đến lúc đó thủy sư Ngụy quốc từ ngoài biển tấn công đổ bộ, hoặc quấy nhiễu cướp phá, nước ta sẽ chẳng có chút sức lực nào để chống cự. Huống chi, đích đến của hắn là biển rộng trời cao, không có chiến thuyền thủy sư thì làm sao nên chuyện? Quan Ninh chìm vào trầm tư. Hắn chợt nhớ lại ngày trước xem tiểu thuyết, người khác làm ruộng phát triển thế lực sao mà dễ dàng thế, muốn gì có nấy? Vì sao chuyện làm ruộng của ta lại gian nan đến mức này? ...