Chương 229: Vì để đỗ cử nhân, liều cả trăm cân thịt

Theo hiệu lệnh của Trần Văn, mọi người lập tức bắt tay vào việc. Tô Thời ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế đặt giữa sảnh, nơi đóng vai trò như đầu nguồn của toàn bộ dây chuyền. Nàng nhắm mắt, hít sâu một hơi rồi bắt đầu hồi tưởng. Thanh âm huyên náo của thế giới bên ngoài dần lùi xa khỏi tai, trong tâm trí nàng hiện lên Tàng Thư lâu tĩnh mịch của Chính Tâm thư viện. Nàng như trở lại màn đêm của mấy hôm trước. Dưới chân là sàn gỗ cứng cáp, nơi đầu mũi phảng phất hương sách cũ kỹ. Nàng chậm rãi bước qua từng hàng giá sách bằng gỗ tử đàn cao lớn, ngón tay khẽ lướt qua những gáy sách đang say ngủ. "Kinh bộ... Sử bộ... Tập bộ..." Tô Thời nhẩm thầm trong lòng, bước chân dừng lại trước dãy giá gỗ sơn đỏ ở phía đông tầng ba. Nơi đó cất giữ cơ mật cốt lõi nhất của Chính Tâm thư viện, cũng là mục tiêu lớn nhất trong chuyến đi lần này của bọn họ. "Bắt đầu từ cuốn này đi." Trong tâm trí, nàng vươn tay rút ra cuốn sách dày đầu tiên. Trên bìa viết: "Cảnh Thái tam niên Giang Nam hương thí Chu quyển bình chú". Mở ra trang đầu, trên mặt giấy ố vàng, nét chữ rõ ràng như mới. Thậm chí cả vệt trà mà Thẩm Duy Trinh vô ý làm rớt trên đầu trang sách cũng hiện lên rõ mồn một. "Quyển thứ nhất, 'Cảnh Thái tam niên Giang Nam hương thí Chu quyển bình chú'." Tô Thời cất lời. "Phá đề: Học chi vi ngôn hiệu dã, tập chi vi ngôn thục dã. Thánh nhân dĩ thử thị nhân dĩ nhập đạo chi môn... Thẩm Duy Trinh phê chú: Phá đề này tuy vững vàng nhưng khí tượng chưa đủ. Nếu có thể kết hợp thế sự hiện thời thì càng hay. Tiếp theo, thừa đề..." Cùng với tiếng nói của nàng, dây chuyền tốc ký lập tức vận hành. Mười người ghi chép ngồi đối diện nàng đã sớm dựng thẳng tai lắng nghe. Tiếng của Tô Thời vừa dứt, bút than chuyên dụng trong tay họ đã hạ xuống mặt giấy thảo thô ráp. Chữ viết biến thành hình tam giác, chữ thánh nhân biến thành vòng tròn thêm một chấm, các hư từ chi hồ giả dã biến thành một chuỗi chấm tròn nét móc. Không có nét bút nhấn nhá, không theo phép tắc thư pháp, chỉ có những đường nét bay lượn liên hồi. Cảnh tượng ấy có phần kỳ dị nhưng hiệu suất lại cao đến cực điểm. Mười người thay phiên nhau nghe viết, mỗi người ghi một câu. Tô Thời đọc rất nhanh, nhưng tay họ đưa bút còn nhanh hơn. Chưa đầy một tuần trà, một tờ giấy thảo phủ kín những ký tự kỳ quái đã được lấp đầy. "Nhanh! Chuyển!" Chu Thông ngồi bên cạnh nhóm tốc ký, chẳng khác nào một đốc công nghiêm khắc. Hắn chộp lấy tờ giấy thảo, đưa cho thư đồng đứng bên cạnh, thư đồng lập tức chạy vút sang khu vực sao lục bên tay phải như đang tiếp sức. "Nhóm sao lục tiếp nhận!" Lý Hạo đứng ở khu sao lục, ánh mắt sáng rực. Ba mươi đồng tử được tuyển chọn kỹ lưỡng từ mông học quán đang ngồi ngay ngắn chỉnh tề. Trước mặt mỗi đứa trẻ đều đặt một cuốn "Mật mã ký hiệu", tay cầm bút lông sói, khuôn mặt nhỏ nhắn căng thẳng tột độ. Đứa trẻ tên Tiểu Thạch Đầu đón lấy tờ giấy thảo. Cậu bé khịt mũi một cái ngăn dòng nước mũi sắp chảy ra, liếc nhìn ký hiệu trên giấy, miệng lẩm bẩm. "Tam giác là học, tròn thêm chấm là thánh nhân..." Bàn tay nhỏ nhắn tuy còn non nớt nhưng chữ viết ra lại vô cùng đẹp đẽ, nét chữ cứng cáp mực thước, ngay ngắn tinh tề. Từng chữ Hán chân phương chuẩn mực như làm phép mà tuôn chảy ra từ mớ ký hiệu kỳ quái kia, hạ xuống mặt giấy tuyên trắng muốt. Chẳng mấy chốc, một trang sách chữ nghĩa chỉnh tề đã hoàn thành. "Được! Người tiếp theo!" Lý Hạo rút trang sách đã viết xong, chuyển cho người chuyên trách chuyển phát. Trang sách lại tiếp tục được luân chuyển, đưa tới cửa ải cuối cùng: nhóm hiệu đính. Cố Từ, Trương Thừa Tông và Trần Văn đang ngồi ở đó, tay cầm bút chu sa. Cố Từ nhận lấy trang sách, ánh mắt sắc như điện, lướt một mạch mười dòng. "Chỗ này, 'nhập đạo chi môn' lại viết thành 'nhập thế chi môn'." Cố Từ khẽ nhíu mày, "Chắc là người tốc ký nghe nhầm chữ 'đạo' thành chữ 'thế'. Văn khí này không đúng." Hắn nâng bút chu sa, hạ nét sửa lại vô cùng lưu loát. "Thừa Tông, đệ xem câu phê chú này của Thẩm Duy Trinh." Cố Từ đưa bản thảo đã sửa cho Trương Thừa Tông, "Câu 'khí tượng chưa đủ' này có phải không ăn khớp với câu trên không?" Trương Thừa Tông đón lấy nhìn lướt qua rồi cười chất phác: "Không sao đâu. Có thể thấy lão đầu Thẩm Duy Trinh có thói quen thích viết cảm nghĩ ở đầu trang sách, đôi khi không liền mạch với chính văn, thực chất là lời cảm thán chen ngang vào. Tô Thời nhớ chuẩn lắm, không sai đâu." "Được, vậy giữ nguyên." Trần Văn ngồi ở vị trí cuối cùng, làm công việc tổng duyệt. Thứ hắn chú trọng không phải câu chữ, mà là giá trị của những tư liệu này. "'Chu quyển bình chú', đây đúng là thứ tốt." Trần Văn nhìn từng dòng bình điểm sâu sắc trên tay, trong lòng mừng thầm, "Có thứ này, chúng ta sẽ biết quan chấm thi các năm trước rốt cuộc chuộng loại văn phong nào, ghét bỏ lối mòn ra sao. Đây gọi là biết mình biết người." Từng trang sách cứ thế luân chuyển với tốc độ chóng mặt trên dây chuyền. Từ trong đầu Tô Thời truyền sang giấy thảo của người tốc ký, rồi tới giấy tuyên của người sao lục, cuối cùng biến thành từng tập sách hoàn chỉnh trên tay nhóm hiệu đính. Xào xạc, xào xạc. Nhóm tốc ký bám sát lời đọc của Tô Thời, điên cuồng ghi chép. ... "Ối cha!" Một cậu bé mập mạp của mông học quán bỗng thảng thốt kêu lên, nghiên mực trên tay lỡ va phải mép bàn rồi lật úp. Mực đen ngòm mắt thấy sắp sửa trút thẳng xuống xấp bản thảo vừa mới chép xong! Nếu bị hắt trúng, công sức cả buổi sáng nay sẽ đổ sông đổ biển! Cậu bé sợ đến mặt cắt không còn giọt máu, những người xung quanh cũng giật mình thốt lên. Ngay trong khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc ấy, một bóng người to béo lao vụt tới như một tia chớp. "Bản thảo của ta!" Vương Đức Phát gầm lên một tiếng, chẳng kịp tìm giẻ lau, cả người lập tức nhào tới, dùng tấm lưng rộng dày của mình chắn chặt lấy dòng mực đang bắn tung tóe. "Bốp!" Mực đen tạt thẳng lên bộ áo gấm mới tinh của Vương Đức Phát, nhuộm đen một mảng lớn. Thế nhưng xấp bản thảo kia lại bình an vô sự. "Phù..." Vương Đức Phát bò dậy, chưa kịp lau những vết mực trên mặt, trước tiên cẩn thận kiểm tra bản thảo, sau khi xác nhận không có việc gì mới thở phào một hơi dài. "Hù chết lão tử rồi, đây chính là mạng sống của bọn ta đấy!" Cậu bé mập nhìn khuôn mặt lấm lem như mèo hoa của Vương Đức Phát, vừa sợ hãi lại vừa muốn cười, nước mắt cứ chực trào nơi khóe mi: "Vương... Vương sư huynh, đệ xin lỗi, đệ không cố ý đâu..." "Không sao không sao!" Vương Đức Phát xua tay, móc từ trong ngực áo ra một viên đường nhét vào miệng đứa trẻ, "Chẳng phải chỉ là một bộ y phục thôi sao? Giặt đi là lại mặc được! Nhanh lên, đừng khóc nữa, chép tiếp đi! Chép xong sư huynh hầm chân giò lớn cho đệ ăn!" "Dạ được, sư huynh!" Cảnh tượng này khiến bầu không khí vốn đang căng thẳng lập tức hòa hoãn lại rất nhiều. Dáng vẻ chật vật lại buồn cười của Vương Đức Phát khiến ai nấy đều không nhịn được mà bật cười. "Đức Phát, làm tốt lắm." Trần Văn giơ ngón tay cái lên, "Thân thủ này còn nhanh nhẹn hơn cả Diệp giáo đầu. Kẻ béo linh hoạt nhất định là ngươi rồi." "Đương nhiên!" Vương Đức Phát đắc ý quệt mặt một cái, kết quả lại khiến khuôn mặt càng thêm lem luốc, "Vì chuyện đỗ cử nhân của chúng ta, hơn trăm cân thịt này của ta coi như liều mạng rồi!"