Chương 331: Chính Tâm Tứ Kiệt: Thẩm Sơn trưởng, chúng con nhất định công minh chấp pháp!

Trong nha môn Bố Chính Sứ Ty, phòng bị nghiêm ngặt, ba bước một trạm, năm bước một chòi canh. Tại thư phòng xa hoa tột bậc ở hậu đường, tân nhiệm Tả Bố chính sứ Giang Nam Lư Tông Bình đang nhàn nhã ngồi trên chiếc ghế thái sư bằng gỗ hoàng hoa lê. "Đại nhân." Khương Luân, một mạc liêu mặc trường sam màu xanh sẫm, rảo bước vào thư phòng, cung kính cúi đầu đứng trước án thư. "Nói." Lư Tông Bình không ngẩng đầu, chỉ hờ hững thốt ra một chữ. "Bẩm đại nhân, từ sau Lộc Minh yến, Tri phủ Giang Ninh Lý Đức Dụ liền cáo bệnh không ra ngoài, đóng cửa từ chối tiếp khách. Còn về phía Trí Tri Thư Viện, cửa lớn đóng chặt, nghe nói là Trần Văn dẫn theo mấy tân khoa cử nhân bế quan trong thư viện bàn bạc chuyện thu tào. Nhưng đến nay, chưa thấy bọn họ có bất kỳ động tĩnh nào nhằm phân bổ bạc phiêu một xuống các huyện, cũng chẳng thấy bọn họ đi liên hệ với Tào vận Tổng binh trên Đại Vận Hà." "Ồ? Đóng cửa bàn bạc sao?" Lư Tông Bình đặt chén trà xuống, nụ cười vốn ôn hòa như gió xuân thường ngày lúc này lại lộ vẻ lạnh lẽo. "Mấy kẻ trẻ tuổi này, coi bộ cũng trầm ổn gớm." Khương Luân cẩn thận ngẩng đầu, dò hỏi: "Đại nhân, bọn họ án binh bất động như thế, chẳng lẽ đã nghĩ ra diệu kế gì để gượng chống mười vạn thạch thu tào này?" "Diệu kế?" Lư Tông Bình như nghe phải chuyện nực cười nhất trần đời, không kìm được bật cười thành tiếng. Hắn đứng dậy, bước tới trước bức bản đồ cương vực Đại Hạ triều to lớn treo trong thư phòng, ngón tay điểm nhẹ lên đường kẻ thô đen tượng trưng cho Đại Vận Hà. "Đại Vận Hà này là huyết mạch quốc gia, cũng là cái hố không đáy lấp mãi không đầy. Hai trăm năm qua, biết bao kẻ tài hoa tuyệt thế, biết bao rường cột nước nhà tự xưng thanh liêm cương trực từng muốn thi triển diệu kế trên con sông này, muốn làm rõ sổ sách trong đó. Rốt cuộc thì sao?" "Hoặc là đồng lưu hợp vu, trở thành một phần trong đám chuột nước kia. Hoặc là thân bại danh liệt, bị dòng nước đục cuồn cuộn này nuốt chửng tới mức không còn manh giáp!" Hắn quay người lại, nhìn mạc liêu của mình. "Tên Trần Văn kia đúng là có vài phần tà tài, việc ở Bạch Long Cừ làm cũng coi như đẹp mắt. Nhưng đó chẳng qua chỉ là vũng bùn nhỏ nơi thôn dã để mấy miệng ăn tranh giành nước nôi mà thôi! Hắn thật sự nghĩ rằng, chỉ dựa vào mấy đứa nhãi ranh vừa mới trúng cử là có thể lay chuyển nổi trọng khí quốc gia dính dáng tới lợi ích của một nửa quyền quý triều đình sao?" "Đúng là châu chấu đá xe, không biết tự lượng sức mình!" "Bổn quan lúc này ngược lại có chút tò mò, xem đám thư sinh không biết trời cao đất dày kia rốt cuộc có thể bàn ra trò trống gì." "Dù bọn chúng chọn thế nào, mười vạn thạch thu tào này chính là bùa đòi mạng của bọn chúng!" Lư Tông Bình cười khẩy một tiếng, "Truyền lệnh xuống, các sào quan, cống ngăn nước dọc đường, hết thảy cứ theo lệ cũ mà làm. Tuyệt đối không kẻ nào được tạo thuận lợi cho phủ Giang Ninh, càng không được châm chước nửa phần phiêu một! Bổn quan cứ ở ngay nha môn này, an an ổn ổn đợi xem vở kịch hay!" …… Cùng lúc đó, dưới chân núi Tử Kim, Chính Tâm thư viện. Bên trong tinh xá của Sơn trưởng, một mùi thuốc sắc nồng nặc lan tỏa trong không khí. Thẩm Duy Trinh, người bị chọc tức đến ngất xỉu tại đại điển xướng danh kỳ thi hương, lúc này đang tựa nửa người trên giường bệnh. Khuôn mặt vốn nho nhã của hắn giờ đây trắng bệch như tờ giấy, phảng phất như chỉ sau một đêm đã già đi mười tuổi. Trước giường bệnh có bốn người trẻ tuổi đang đứng. Chính là Chính Tâm Tứ Kiệt vừa được Lư Tông Bình bổ nhiệm làm Tào vụ Đốc tra Bang biện. "Khụ khụ…… khụ khụ khụ……" Thẩm Duy Trinh ho dữ dội mấy tiếng, thư đồng bên cạnh vội vàng dâng khăn lụa lên. Thẩm Duy Trinh gạt thư đồng ra, thở dốc, chằm chằm nhìn bốn môn sinh đắc ý trước mắt. "Lư đại nhân…… giao cho các con việc này…… các con có hiểu dụng ý sâu xa trong đó không?" Giọng Thẩm Duy Trinh yếu ớt. "Học sinh hiểu." Tạ Linh Quân đứng đầu Tứ Kiệt, bước lên một bước, hơi khom người, nét mặt ngụy trang hoàn hảo thành bộ dạng đau lòng khôn xiết. "Hành động này của Lư đại nhân là muốn mượn tay bốn người chúng con để tra xét tường tận tệ nạn thu tào lần này của phủ Giang Ninh. Đám người Trí Tri Thư Viện cuồng vọng tự đại, không coi vương pháp ra gì. Chuyến đốc tra này, bọn học sinh nhất định sẽ phụng công chấp pháp, tuyệt không dung túng!" "Tốt! Khá cho một câu phụng công chấp pháp!" Thẩm Duy Trinh nghe thấy bốn chữ này bỗng trở nên hưng phấn. Hắn run rẩy vươn ngón tay gầy guộc ra, chỉ vào Tạ Linh Quân. "Linh Quân, bốn đứa các con là niềm kiêu hãnh của Chính Tâm thư viện, cũng là rường cột mà lão phu cùng các đại nhân trong triều ký thác kỳ vọng!" Thẩm Duy Trinh nghiến răng nghiến lợi nói: "Tên thất phu Trần Văn kia dùng chút kỳ kỹ dâm xảo mê hoặc Mạnh Nghiên Điền trong kỳ thi hương, khiến thanh danh trăm năm của Chính Tâm thư viện ta hủy hoại chỉ trong chốc lát!" "Lần này các con tới vận hà đốc tra, không chỉ nhìn, mà còn phải gắt gao theo dõi bọn chúng!" "Nước Đại Vận Hà sâu lắm. Bọn chúng nếu không nộp nổi phiêu một, tất sẽ nảy sinh xung đột với sào quan dọc đường. Nếu bọn chúng dám liều lĩnh vượt ải……" Thẩm Duy Trinh bỗng vỗ mạnh xuống giường. "Các con lập tức dâng sớ lên Lư đại nhân hạch tội! Khép bọn chúng vào đại tội kháng cự kiểm tra! Lão phu muốn trước mặt các đại nhân kinh thành lột sạch lớp mặt nạ vì nước vì dân giả tạo của bọn chúng!" Nhìn khuôn mặt vặn vẹo của Thẩm Duy Trinh, trong lòng bốn người Tạ Linh Quân dâng lên một cảm giác buồn nôn mãnh liệt. Rốt cuộc là ai giả tạo chứ? Đây là vị ân sư đã dạy dỗ bọn họ hơn mười năm qua sao? Đây là vị đại nho Lý học mở miệng ra là nhân nghĩa đạo đức đó sao? Vì đảng tranh, vì trút giận, mà không tiếc để bốn học trò này làm tay sai thêu dệt tội danh! Nhưng sau khi trải qua thử thách đêm qua, tâm tính của bốn người trẻ tuổi này đã không còn như xưa nữa. Bề ngoài bọn họ vẫn điềm nhiên như không. "Sơn trưởng yên tâm!" Diệp Hằng đúng lúc bước lên một bước, vành mắt hoe đỏ, "Bọn học sinh nhất định không phụ sự ủy thác của Sơn trưởng! Trên vận hà, chỉ cần bọn chúng dám có nửa điểm vượt quá quy củ, bọn học sinh lập tức bẩm báo cho Lư đại nhân, quyết khiến Trí Tri Thư Viện kia vĩnh viễn không ngóc đầu lên được!" "Tốt…… tốt……" Thẩm Duy Trinh thấy bốn học trò hiểu chuyện như vậy, rốt cuộc lộ ra một nụ cười an lòng. Hắn yếu ớt phất tay, "Đi đi." "Học sinh cáo lui. Xin Sơn trưởng bảo trọng thân thể." Bốn người đồng loạt vái một lạy, rồi quay người lui khỏi tinh xá. Bước đi trên hành lang quen thuộc của Chính Tâm thư viện, gió thu thổi qua, cuốn rơi vài chiếc lá khô úa vàng. Tạ Linh Quân cùng ba người kia nhìn nhau, không cần nói lời nào. "Tạ sư huynh." Phương Hoằng khẽ cau mày, "Phía Sơn trưởng tuy đã giấu giếm trót lọt. Nhưng Triệu Tư Minh kia thật sự đáng tin sao?" Hễ nghĩ tới Triệu Tư Minh, Phương Hoằng liền thấy trong lòng không chắc chắn. "Tô sư đệ đã dám cam đoan thì ắt có thủ đoạn của đệ ấy." Tạ Linh Quân trong lòng tuy cũng có chút thấp thỏm, nhưng khi nhớ lại nụ cười tự tin của Tô Thời, hắn vẫn thấy chắc hẳn không có vấn đề. "Đi, chúng ta tới Tàng Thư Lâu một chuyến." Tàng Thư Lâu của Chính Tâm thư viện nằm ở nơi sâu nhất trong viện, ngày thường ngoại trừ các giáo tập phụ trách quét dọn và trông nom thì hiếm có học tử nào đặt chân tới. Người phụ trách trực ban hôm nay chính là Triệu Tư Minh. Hắn mặc một chiếc nho sam màu xanh đã giặt đến bạc màu, lưng thẳng tắp, đang cầm một mảnh giẻ lau tỉ mỉ lau sạch bụi bặm trên giá sách. "Triệu sư huynh." Triệu Tư Minh chợt quay người lại, chỉ thấy bốn người bọn Tạ Linh Quân đã bước vào Tàng Thư Lâu từ lúc nào. "Bốn vị sư đệ." Triệu Tư Minh đặt giẻ lau xuống, chỉnh đốn lại y quan, tuy trong lòng kinh ngạc vì bọn họ ghé thăm lúc này, nhưng vẫn quy củ hành lễ, "Chúc mừng bốn vị. Không biết các sư đệ tới Tàng Thư Lâu có việc gì?" Tạ Linh Quân không đáp, hắn ngoái đầu nhìn ra ngoài cửa, xác nhận xung quanh không có ai rồi mới thong thả bước tới trước mặt Triệu Tư Minh. Hắn nhìn khuôn mặt đờ đẫn của Triệu Tư Minh, theo lời Tô Thời dặn dò đêm qua mà nói: "Triệu sư huynh, trước đó tại Lộc Minh yến ta tình cờ gặp Tô Thời của Trí Tri Thư Viện, đệ ấy nhờ ta chuyển tới huynh một câu." "Tô Thời?" Khuôn mặt Triệu Tư Minh lập tức sững sờ. ……