Chương 457: Thái tử bước ra khỏi Đông Cung, vị này chính là Cố Giải nguyên?

Đêm cuối thu, gió rít từng cơn cuộn qua bến tàu Đại Cô Khẩu thuộc Thiên Tân Vệ. Đương triều Thái tử Tiêu Dụ Hoàn vận bộ y phục thô bằng da thú bình thường của thương buôn, ẩn mình thật thấp nơi bụi sậy. Hắn không chớp mắt, nhìn chăm chú vào mặt biển tối đen như mực phía trước. Bên cạnh hắn là bốn tên đại nội ám vệ đỉnh tiêm của Đông Cung, tay nắm chặt chuôi đao, cảnh giác từng cơn gió thổi cỏ lay xung quanh. "Điện hạ, gió biển buốt quá, người cớ sao phải chịu nỗi khổ sở này. Hay là người về trước đi, tình hình nơi đây cứ để đám hạ nhân chúng thần trông chừng là được." Thái giám thân cận Đức Hải run lên cầm cập vì lạnh, tha thiết van nài. "Câm miệng." Tiêu Dụ Hoàn ngắt lời, ánh mắt không hề dời đi mảy may. Kể từ ngày đọc xong đoạn miêu tả về hải thần giáng lâm trong cuốn 《Kinh Hoa Duyệt Vi Lục》 ở Đông Cung, cõi lòng hắn chẳng thể nào phẳng lặng được nữa. Lý trí mách bảo hắn, phớt lờ tổ huấn của Thái Tổ mà vận chuyển năm vạn thạch lương thực bằng đường biển vào kinh vốn là một thế cờ chết không thể hoàn thành trong thực tế. Thế nhưng tận sâu trong đáy lòng, hắn lại ngóng đợi số hải lương này xuất hiện hơn bất cứ ai. Hơn nữa, trong thư của Tiêu Vũ Khách tiên sinh có nói, chỉ sau khi việc hải vận thành công mới có thể diện kiến. Bởi vậy hôm nay hắn mới tới đây từ rất sớm. "Cô phải tận mắt chứng kiến." Tiêu Dụ Hoàn nắm chặt một khóm sậy, "Rốt cuộc đây là lời ngông cuồng của đám thư sinh Giang Nam kia, hay bọn họ thật sự sở hữu sức mạnh có thể lật nhào ngọn sóng biển này!" Đúng lúc ấy, giữa tiếng gió biển bỗng truyền đến một chuỗi âm thanh kẽo kẹt của gỗ lớn va xiết. "Điện hạ! Người nhìn chân trời kìa!" Một tên ám vệ khẽ thốt lên. Tiêu Dụ Hoàn chợt ngẩng đầu nhìn về phía trước. Chỉ thấy dưới ánh sao mờ nhạt, mặt biển Đông Hải vốn đen đặc như mực đột nhiên xuất hiện một mảng bóng đen khổng lồ. Không thắp lấy một chiếc đèn lồng chắn gió, cũng chẳng treo bất kỳ lá cờ chính thức nào của Đại Hạ triều. Trọn vẹn mấy chục chiến thuyền Phúc thuyền to lớn sừng sững như núi non, tựa như một hạm đội u linh rẽ sóng bước ra từ chín tầng u minh, lặng lẽ không một tiếng động áp sát bến tàu Đại Cô Khẩu. "Ầm ầm." Khi thân thuyền đồ sộ của con tàu khổng lồ đầu tiên va chạm vào đê chắn sóng của bến tàu, cả mặt đất đều khẽ rung chuyển. Nơi đầm sậy, Tiêu Dụ Hoàn chết lặng cả người. "Thật sự có hải thuyền! Không phải lời cuồng ngôn trong thoại bản! Bọn họ thế mà dám giấu trời qua biển, phá vỡ hải cấm của Thái Tổ!" Tiêu Dụ Hoàn kích động đến run rẩy khắp người. Là bậc trữ quân, hắn quá hiểu mấy chục con hải thuyền này mang ý nghĩa gì. Đây không chỉ đơn thuần là năm vạn thạch lương thực, mà là quốc vận trăm năm sau của Đại Hạ triều, là một mạch máu hoàng kim có thể né tránh được sự hút máu của Tần đảng trên vận hà! "Điện hạ. Mau nhìn kìa! Có người xuống thuyền!" Đức Hải kinh hô. Trên boong con thuyền khổng lồ, một đại hán đầu trọc mặt đầy thịt ngang nhảy xuống. Đại hán mang đậm vẻ hung hãn của giặc biển ấy chính là Hải Hòa Thượng. Theo động tác của Hải Hòa Thượng, hàng trăm hàng ngàn tư binh thương nhân hàng hải tay cầm vũ khí sắc bén, nhanh chóng và im lặng khống chế toàn bộ các điểm cao xung quanh. Mà ở phía trong bến tàu, một bóng hình áo xanh thong thả từ trong bóng tối bước ra. Đó là một thư sinh trẻ tuổi. Một thân thanh sam phần phật bay trong gió biển, nhưng hắn lại chẳng hề bận tâm. "Cố lão đệ!" Hải Hòa Thượng cười lớn bước tới nghênh đón, bàn tay to có thể xé sống hổ báo vỗ mạnh lên vai vị thư sinh áo xanh. "Ca ca ta không làm mất mặt Trí Tri Thư Viện của các ngươi! Chuyến này mượn gió xuôi nước thuận, tránh thoát toàn bộ mắt chó của thủy sư! Năm vạn thạch hoàng lương, một hạt cũng không thiếu, kéo về hết cho đệ rồi!" Cố Từ bị vỗ đến mức rên khẽ một tiếng, song vẫn giữ nguyên nụ cười thản nhiên như mây gió, ung dung chắp tay hành lễ. "Hải đại ca cưỡi sóng mà đến, nghĩa cử này ắt sẽ được ghi vào sử sách của Đại Hạ triều ta. Mối đầu công này không ai ngoài Hải đại ca xứng đáng nhận." Tiêu Dụ Hoàn nấp trong đầm sậy, nhìn cảnh này, con ngươi chợt co rút lại. "Người này chính là môn sinh của Trí Tri Thư Viện sao? Chính là Giải nguyên Giang Nam Cố Từ kia?" Tiêu Dụ Hoàn từ đằng xa quan sát Cố Từ. Hắn vốn tưởng rằng, kẻ có thể ung dung xoay xở giữa bàn cờ Giang Nam phức tạp rối rắm đến nhường ấy ắt phải là phường cáo già mưu sâu kế độc. Nào ngờ lại là một thư sinh trẻ tuổi đến bực này! Điều càng khiến Tiêu Dụ Hoàn kinh hãi hơn là khí độ của Cố Từ. Đối diện với kẻ liều mạng giết người không chớp mắt như Hải Hòa Thượng, một thư sinh trói gà không chặt chẳng những không hề lộ vẻ e dè sợ sệt, ngược lại còn ung dung đàm tiếu như đi dạo chốn nhàn viên. Sự điềm tĩnh khống chế toàn cục ấy khiến Tiêu Dụ Hoàn, một trữ quân của Đại Hạ, cũng phải nảy sinh lòng bội phục sâu sắc. "Môn sinh Trí Tri Thư Viện quả thật ai nấy đều là long phượng trong cõi người. Môn sinh đã như thế, Trần tiên sinh kia rốt cuộc là nhân vật cỡ nào?" Đúng lúc Tiêu Dụ Hoàn đang thầm kinh ngạc, hoạt động bốc dỡ hàng hóa trên bến tàu đã bắt đầu. "Dỡ hàng! Đưa hết xe ngựa lên cho lão tử!" Hải Hòa Thượng vừa hạ lệnh, bến tàu liền rục rịch chuyển động. Tiêu Dụ Hoàn chăm chú quan sát chuyến hải lương này. Theo thông lệ của Đại Hạ triều, dẫu là thu tào vận hà hay chuyển vận đường bộ, lương thực đều được chứa trong bao bố. Trong quá trình bốc vác và qua âu thuyền, khó tránh khỏi việc rách bao rơi vãi gạo. Đây cũng là cớ danh chính ngôn thuận nhất để đám quan viên trạm thu thuế cùng sai dịch tầng dưới dọc đường thực hiện hành vi bòn rút, tham ô. "Dỡ hàng từng bao bố một, năm vạn thạch lương này ít nhất cũng phải dỡ hai ngày hai đêm. Kinh động lớn thế này, tuyệt đối không giấu nổi tai mắt của Tần đảng." Đức Hải ở bên cạnh khẽ thì thầm. Thế nhưng, chuyện xảy ra ngay chớp mắt sau đó đã hoàn toàn lật đổ nhận thức của hai chủ tớ Tiêu Dụ Hoàn và Đức Hải. Chỉ thấy phía trên khoang thuyền đồ sộ của con hải thuyền vươn ra hơn mười cần cẩu bằng gỗ to lớn. Cùng với tiếng ma sát chói tai của ròng rọc, thứ được cẩu ra từ khoang thuyền căn bản chẳng phải bao bố nào cả. Mà là từng chiếc rương khổng lồ vuông vức bốn góc. "Rầm!" Một chiếc rương khổng lồ nặng tới mấy ngàn cân được cẩu đặt chuẩn xác lên một cỗ xe ngựa chở nặng dạng sàn phẳng chuyên dụng. "Đây là vật gì?" Tiêu Dụ Hoàn nhịn không được, rướn nửa người ra ngoài. "Rương gỗ thế này không có kẽ hở để cắm ống trộm thóc, không có bao bố để cố ý rạch thủng." Tiêu Dụ Hoàn càng nhìn càng thêm kích động. "Hơn nữa chì niêm phong trên ổ khóa kia, chỉ cần dám động vào lập tức sẽ để lại dấu vết không thể phục hồi. Đám quan ngự sử trạm thu thuế dọc đường dẫu có thủ đoạn tham ô ngập trời, đối mặt với khối rương khổng lồ kín kẽ này cũng tuyệt đối không có cách nào ra tay! Chẳng trách năm nay trên vận hà lại náo động lớn đến thế, đồn rằng có một cái rương lớn đã làm xáo trộn cục diện vận hà. Hóa ra là như vậy." "Đây mới thật sự là thần tích!" Tiêu Dụ Hoàn nhìn những chiếc rương quy chuẩn đang liên tục được cẩu lên xe ngựa. "Rương này nếu làm chống thấm tốt, dẫu gặp sóng gió nhỏ trên biển cũng không đáng ngại. Có điều Tần đảng sẽ không để số hải lương này thuận lợi tới đại thương Thông Châu đâu. Tiếp theo, phải xem các ngươi ứng phó chặng đường cuối cùng này ra sao rồi." Trên bến tàu, Cố Từ đang chỉ huy xếp xe bỗng nghe thấy một tiếng gọi. Hắn quay đầu lại, thấy một người đưa tin cầm phong thư trao tận tay mình. "Là thư khẩn của tiên sinh!"