Chương 488: Chuyện gì thế này, sao thị lang thượng thư đều đứng ra hết rồi?

"Cốc. Cốc. Cốc." Trong điện Thái Hòa, quần thần nghe thấy tiếng mõ truyền tới. Giữa đại điện, Thủ phụ Tần Tư Niên vẫn giữ nguyên tư thế khom mình thật sâu. Nhưng trên gương mặt già nua của hắn đã thoáng hiện một nét cười lạnh đầy vẻ nắm chắc phần thắng. Hắn đã cược đúng. Hoàng thượng căn bản không bận tâm chuyện trên kênh vận chuyển đã tham ô bao nhiêu lương thực, điều Hoàng thượng thực sự để ý chính là uy nghiêm tuyệt đối của hoàng quyền không dung thứ cho bất kỳ kẻ nào khiêu khích. Cơn phong ba mà Trí Tri Thư Viện dấy lên ở Giang Nam đã chạm vào vảy ngược của vị đế vương tu đạo. Chỉ cần Hoàng thượng sinh lòng phản cảm, công lao năm vạn thạch lương thực đường biển kia sẽ lập tức biến thành chén thuốc độc đoạt mạng. "Thủ phụ đại nhân nói chí phải." Nhị hoàng tử Tiêu Dụ Giai lập tức ngầm hiểu ý mà bước ra, chuẩn bị hạ nhát đao cuối cùng lên đám sĩ tử Giang Nam. "Phụ hoàng!" Tiêu Dụ Giai làm ra vẻ đau xót khôn cùng, cất lời: "Lời Thủ phụ đại nhân nói, chữ chữ châu ngọc! Đám thư sinh Giang Nam này hành sự bất chấp thủ đoạn. Hôm nay bọn chúng có thể vì vận chuyển lương thực mà kích động mấy chục vạn lưu dân vây hãm quan quân, ngày mai nếu bất mãn với chính lệnh triều đình, há chẳng phải lại kích động bách tính xông vào phủ nha sao?" "Lục đại nhân chỉ nhìn thấy bọn chúng vận chuyển năm vạn thạch lương thực, nhưng lại không thấy hành vi tiền trảm hậu tấu, tự ý nắm binh quyền cậy thế lộng hành ngông cuồng nhường này!" "Nhi thần khẩn cầu phụ hoàng tam tư! Để tránh dung túng cho cái thói ngông cuồng trái nghịch làm lung lay nền móng Đại Hạ!" Đám triều thần thuộc phe Tần đảng liên tiếp quỳ rạp xuống phụ họa: "Chúng thần phụ nghị! Xin bệ hạ tam tư!" Tiếng hô vang dội như sóng xô núi lở quanh quẩn khắp điện Thái Hòa. Tần Tư Niên hơi thẳng người dậy, lạnh lùng liếc nhìn Lục Bỉnh Khiêm một cái. "Cho dù ngươi nắm được chứng cứ xác thực về năm trăm thạch hao hụt thì đã sao?" Tần Tư Niên cười thầm trong bụng: "Tại điện Thái Hòa này, lão phu sẽ cho các ngươi biết, quy củ vĩnh viễn do kẻ thắng định đoạt." Trong thoáng chốc, phía Thanh lưu lại không có lấy một người lên tiếng. Lục Bỉnh Khiêm thấy cảnh này, trong lòng cũng khẽ thở dài. Nhưng hắn có thể hiểu được, dẫu sao Hoàng thượng đã tỏ rõ thái độ như vậy, phe Thanh lưu lúc này mà đứng ra thì mạo hiểm quá lớn. Hắn thầm nghĩ, những vị đại lão bị sảng văn thu hút trước đó đâu cả rồi? Trước đó đều gửi thư riêng bày tỏ ủng hộ, giờ sao chẳng có lấy một người lên tiếng? Lục Bỉnh Khiêm lặng lẽ quan sát động tĩnh phía Thanh lưu. Mãi một hồi lâu sau, một tiếng quát giận dữ đột ngột vang lên xé toạc không gian. "Thần! Nghiêm Chính Nguyên, có bản tấu!" Một vị lão thần gương mặt cương nghị, sải bước dài rời hàng ngũ, đứng sừng sững ngay giữa đại điện. Hành động khác thường này khiến tất cả mọi người có mặt đều vô cùng kinh ngạc. Tần Tư Niên cũng thoáng sững sờ, hắn quay đầu nhìn vị trưởng quan tối cao cai quản việc hình ngục của Đại Hạ bằng ánh mắt không dám tin. "Cục đá họ Nghiêm? Hắn điên rồi sao?" Tần Tư Niên thảng thốt thầm nghĩ. Nghiêm Chính Nguyên xưa nay nổi tiếng là kẻ mềm nắn rắn buông đều không ăn. Hắn chưa từng kết đảng, lại càng chán ghét đám cuồng sinh múa bút văn chương. Tần Tư Niên ngàn tính vạn tính cũng không ngờ tới, vào đúng thời khắc mấu chốt mà ai nấy đều tránh còn không kịp này, vị Thượng thư mặt sắt kia lại chủ động nhảy ra lội vào vũng nước đục này! Thái tử lúc này lại nhìn thấy mà mừng rỡ. Xem ra người ủng hộ Trí Tri Thư Viện có rất nhiều. Đến Thượng thư Bộ Hình cũng đứng ra rồi sao? Nghiêm Chính Nguyên căn bản không thèm để ý đến những ánh mắt kinh ngạc của phe Tần đảng. Hắn từ trong ống tay áo rộng lấy ra một cuốn 《Đại Hạ Luật》, giơ cao quá đỉnh đầu. "Nhị điện hạ mở miệng là nói sĩ tử Giang Nam làm trái lệnh cấm biển của Thái Tổ, xúc phạm luật lệ Đại Hạ. Thần cai quản Bộ Hình, xin mạn phép hỏi điện hạ, bọn họ rốt cuộc đã phạm vào điều nào, khoản nào?" Nghiêm Chính Nguyên nhìn chằm chằm vào Nhị hoàng tử. Nhị hoàng tử bị uy áp của vị lão thần này chấn nhiếp đến mức phải lui lại nửa bước, gượng gạo quát mắng: "Nghiêm Thượng thư! Một mảnh ván gỗ cũng không được xuống biển, kẻ vượt biển thông thương với phiên bang đều mang trọng tội, Đây há chẳng phải luật pháp Đại Hạ sao?" "Hoang đường." Nghiêm Chính Nguyên lật mở cuốn 《Đại Hạ Luật》 trong tay, đọc thẳng ra. "Chiểu theo 《Đại Hạ Luật》 quyển thứ ba điều thứ bảy mươi hai đã quy định rõ ràng! Cái gọi là vượt biển thông phiên, cốt chỉ việc tự ý vượt qua ranh giới biển ngoài, lén lút giao thương với bang quốc ngoài cương thổ, di địch hải ngoại, tiếp tế và thông đồng với giặc!" Nghiêm Chính Nguyên xoay người hướng về phía rèm châu, dõng dạc nói. "Bệ hạ! Tuyến đường từ Đại Cô Khẩu tới Thái Thương đều nằm trọn trong cương vực nội hải của Đại Hạ ta. Năm vạn thạch lương thực này, là từ kho lương của Đại Hạ, đi qua nội hải của Đại Hạ, vận chuyển tới kinh kỳ của Đại Hạ!" "Xét về mặt pháp lý, việc này gọi là ven biển tùy cơ ứng biến! Đâu ra vượt biển? Đâu ra thông phiên?" Nghiêm Chính Nguyên khép cuốn luật lại, trừng mắt nhìn đám người Tần đảng: "Các ngươi lại dám ở ngay trên điện Thái Hòa này xuyên tạc luật lệ Đại Hạ, gượng ép ghép vào tội mưu nghịch! Rốt cuộc là ai đang xem thường phép nước? Rốt cuộc là ai đang dối trên lừa dưới?" Lời biện hộ dựa trên pháp lý này của Nghiêm Chính Nguyên quả thực không một kẽ hở. Toàn bộ phe Tần đảng lập tức một phen xôn xao. Đám ngự sử vừa rồi còn la lối đòi bắt người, giờ phút này bị vị trưởng quan tối cao của Bộ Hình dùng luật pháp chuyên môn tát thẳng vào mặt, từng kẻ đều đỏ mặt tía tai, không thốt nên lời. Tần Tư Niên nhất thời cũng không cách nào phản bác. Hắn vạn lần không ngờ tới, đám thư sinh lăn lộn trong bùn lầy Giang Nam của Trí Tri Thư Viện lại có thể dời được ngọn Thái Sơn là Nghiêm Chính Nguyên ra làm tấm khiên pháp lý cho bọn chúng. Bọn chúng làm thế nào được? Chưa từng nghe nói Trí Tri Thư Viện ngày thường có cấu kết gì với Nghiêm Chính Nguyên kia. Chẳng phải khoảng thời gian này bọn chúng luôn viết mấy thứ tiểu thuyết thông tục dung tục kia sao? Rốt cuộc đã móc nối với Nghiêm Chính Nguyên từ lúc nào? "Bệ hạ!" Còn chưa đợi phe Tần đảng kịp hoàn hồn sau đòn giáng nặng nề của Nghiêm Chính Nguyên. Lại có thêm một bóng người sải bước dài rời khỏi hàng ngũ của phe Thanh lưu. Quốc tử giám Tế tửu kiêm Lễ bộ Tả thị lang, Trương Viêm! Vị đại nho phe Thanh lưu xưa nay vốn ôn hòa nho nhã, giờ phút này lại lộ rõ vẻ phẫn khái. "Nghiêm Thượng thư luận về pháp lý. Thần là Trương Viêm, muốn cùng Thủ phụ đại nhân luận một phen về đại nghĩa thiên hạ." Trương Viêm đứng thẳng tắp. "Tần tướng. Ngài mở miệng là nói cái thói này của sĩ tử Giang Nam tuyệt đối không thể dung dưỡng, sẽ làm lung lay gốc rễ đất nước." "Vậy bản quan xin hỏi. Đại Vận Hà thối nát đến mức này, các trạm thu thuế dọc đường tầng tầng lớp lớp bóc lột, mười vạn thạch lương thực mùa thu nếu đi đường kênh, tới được kinh thành còn thừa lại mấy phần? Số lương thực bị bọn tham quan nhét đầy túi riêng kia, há lại không làm lung lay gốc rễ đất nước sao?" Sắc mặt Tần Tư Niên xanh mét, giận dữ quát: "Trương đại nhân. Chuyện vận hà tự có pháp độ triều đình chấn chỉnh, há dung cho đám cuồng sinh Giang Nam kia tự tiện phá hoại tổ chế?" "Kinh kỳ đại hạn! Người chết đói la liệt khắp nơi! Lão phu ngày hôm qua ở ngoài thành, tận mắt nhìn thấy những lưu dân mặt vàng như nghệ, vì tranh đoạt một miếng vỏ cây dính đầy bùn cát mà lao vào đánh nhau thừa sống thiếu chết!" Trương Viêm cất giọng đầy cảm thán. "Các ngươi ngồi tít trên miếu đường cao sang, gấm vóc lụa là, cơm bưng nước rót. Các ngươi lại thà nhìn hàng trăm vạn con dân Đại Hạ chết đói, cũng phải ôm khư khư lấy cái bài vị tổ chế đã bị các ngươi bóp méo kia không buông!" Trương Viêm vén vạt triều phục, quỳ sụp xuống nền gạch xanh, hướng về phía rèm châu cất lên tiếng hô tê tái ruột gan: "Bệ hạ! Thái Tổ dựng nước, là để muôn dân thiên hạ có miếng cơm ăn! Là vì thái bình vạn đời!" "Nếu như cứ khăng khăng giữ lấy cái gọi là quy củ kia, để rồi phải bỏ đói hàng trăm vạn bách tính kinh kỳ! Vậy thì giang sơn Đại Hạ này, còn là giang sơn mà năm xưa Thái Tổ mong muốn nhìn thấy nữa hay không?" Trương Viêm cất tiếng chất vấn thẳng thừng. "Thần xin hỏi văn võ cả triều một câu!" "Cứu muôn dân khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng! Để cho dân chúng được sống sót! Đây có phải là tổ chế lớn nhất của Đại Hạ hay không?" ……