Chương 668: Quân lệnh trạng của đại lão triều đình: Thành tích thi Hội không thể thấp hơn thi Hương! (Chương lớn)

Buổi giảng đã kết thúc, nhưng sự tĩnh lặng trong gian phòng vẫn kéo dài suốt mấy chục nhịp thở. Trương Viêm, Nghiêm Chính Nguyên, Lục Bỉnh Khiêm, Mạnh Nghiên Điền, cùng với Tiêu Dụ Hoàn đang cải trang thành Hoàng lão bản, vẫn ngồi ngay ngắn trên những chiếc ghế dài bằng gỗ thô sơ mộc mạc. Tờ giấy trên tay mỗi người đều đã ghi chép dày đặc chữ. Hồi lâu sau, Nghiêm Chính Nguyên mới cẩn thận gấp gọn tập ghi chép lại, cất vào túi trong của chiếc áo bào bông rộng thùng thình. "Trần tiên sinh, đêm nay lão phu thật sự đã mở rộng tầm mắt. Hai chữ 'logic' này không chỉ dùng để dẫn dắt lối hành văn, mà còn là thứ công cụ tuyệt diệu có thể khiến đám hủ nho nơi triều đình tức chết. Sau khi trở về, lão phu nhất định sẽ đích thân đốc bút, đem toàn bộ sở học tuyệt kỹ của Hình bộ viết sạch vào cuốn 'Bán Nguyệt Đàm' của các ngươi." Nghiêm Chính Nguyên vuốt chòm râu hoa râm: "Có điều... lời khó nghe lão phu xin nói trước." Ánh mắt vị lão Thượng thư chợt trầm xuống. "Lão phu đường đường là Hình bộ Thượng thư của Đại Hạ, Trương Tế tửu là bậc lãnh tụ sĩ lâm thiên hạ, bối cảnh sau lưng Hoàng lão bản lại càng thông tới tận trời... Đám người chúng ta đêm nay đều làm quân xanh bồi luyện, làm chủ bút cho thư viện của các ngươi." Nghiêm Chính Nguyên hừ lạnh một tiếng: "Phần vinh dự này, suốt hai trăm năm lập quốc của Đại Hạ, Trí Tri Thư Viện các ngươi là nơi đầu tiên có được! Cho nên, Đợi tới kỳ xuân vi xướng danh bảng vàng, mấy đứa trẻ do tiên sinh dạy dỗ, nếu như thi hỏng, nếu như ngay cả đám con em thế gia được Tần Tư Niên nuôi dưỡng trong phủ sâu viện kín của Tử Dương Thư Viện mà cũng không đè bẹp được..." Nghiêm Chính Nguyên phất mạnh áo choàng, làm ra vẻ vô cùng nghiêm nghị: "Thế thì thể diện của đám quan viên Hình bộ cả triều này coi như bị các ngươi làm cho mất sạch! Đến lúc đó, chớ trách lão phu mang gông xiềng của Hình bộ tới tìm Trần tiên sinh tính món nợ làm lỡ dở con em người khác này!" "Ha ha ha ha! Nghiêm đại nhân nói chí phải!" Mạnh Nghiên Điền ở bên cạnh cũng cười lớn, thuận theo lời của Nghiêm Chính Nguyên. "Trần tiên sinh! Nghiêm đại nhân nói thế vẫn còn quá khách khí! Theo lão phu thấy, đã có kinh nghiệm của đám xương già chúng ta bồi đắp, lại có tâm pháp logic thần quỷ khôn lường của tiên sinh dẫn lối. Quy củ của kỳ thi hội xuân vi này, chúng ta làm sao cũng không thể kém hơn thanh thế ở kỳ thi hương Giang Nam khi trước được chứ?" Mạnh Nghiên Điền cao giọng cười nói: "Khoa thi hội xuân vi lần này, đối mặt với cử tử của mười ba tỉnh trong thiên hạ, đối mặt với Tam Khôi của Tử Dương Thư Viện, yêu cầu của lão phu với các ngươi không cao. Đừng thấp hơn thành tích ở kỳ thi hương Giang Nam là được rồi." "Bịch!" Chân Vương Đức Phát lảo đảo một cái, cả người suýt chút nữa trượt thẳng từ trên bậc thềm xuống đất. Không thấp hơn thi hương? Kỳ thi hương bọn họ đã thâu tóm cả sáu hạng đầu. Lão già này điên rồi sao? Ở kỳ thi hương Giang Nam, Vương Đức Phát hắn đã phải liều cả mạng già, nhờ Mạnh Nghiên Điền sửa sai quá mức mới may mắn vừa vặn chen chân lấy được vị trí thứ sáu! Hôm nay đây chính là kỳ thi hội, nơi những thần tiên đỉnh phong nhất thiên hạ so tài! Ba trăm vị đại nho của Tử Dương Thư Viện còn đang điên cuồng dốc sức trong mật các kia kìa! Giờ lại muốn hắn lấy hạng trong top sáu? Thế nhưng, căn bản không để cho Vương Đức Phát kịp kháng nghị. Trần Văn đứng sừng sững trước bục giảng, sắc mặt phẳng lặng như nước, thậm chí lông mày cũng không hề nhúc nhích. Hắn đón nhận ánh mắt mang đầy áp lực của Nghiêm Chính Nguyên và Mạnh Nghiên Điền, hai tay chắp sau lưng, chỉ hơi khom mình hành lễ. "Chư vị đại nhân cứ yên tâm. Có 'Bán Nguyệt Đàm' làm xương sống, có tâm huyết cả đời của chư vị đại nhân đắp thành da thịt, nếu ngay cả cánh cửa long môn xuân vi nhỏ bé này cũng không vượt qua nổi, Trần mỗ chẳng xứng đáng đứng trên bục giảng này nữa." Trần Văn ngạo nghễ hứa hẹn: "Lúc cống viện xướng danh bảng vàng, sáu vị trí đầu, Trí Tri Thư Viện chúng ta quyết không nhường ai!" "Khí phách lắm!" Trương Viêm cười lớn. "Trần tiên sinh, Hoàng mỗ đợi tin tốt của các vị!" Tiêu Dụ Hoàn chắp tay vái Trần Văn một cái, không nói thêm lời nào. Ngay sau đó, các vị đại lão đều lần lượt rời đi. ... Trong giảng đường, chớp mắt chỉ còn lại bảy người thầy trò Trí Tri Thư Viện. Khoảnh khắc tiếp theo. "Ha ha ha!" Cố Từ bật cười. "Chư vị sư đệ, vừa rồi các đệ có thấy không? Nghiêm Thượng thư đấy! Đó là 'Nghiêm tảng đá' nức tiếng lục thân bất nhận trên triều đình Đại Hạ đấy! Vừa rồi nghe tiên sinh giảng về người rơm, tròng mắt trừng to như mắt trâu, miệng há hốc, chỉ sợ nghe sót mất một chữ. Hệt như đứa trẻ vỡ lòng tám tuổi vừa vào tư thục bị thước kẻ của tiên sinh dọa cho ngây dại." "Đâu chỉ có Nghiêm Thượng thư!" Lý Hạo vừa phụ họa vừa cười đến thở không ra hơi: "Còn cả vị Hoàng lão bản Đông Cung kia nữa. Đường đường là đương triều Hoàng thái tử đấy. Đêm nay ngồi trên chiếc ghế dài đầy dằm gỗ, đến mông cũng không dám nhúc nhích một cái. Cầm mẩu than đen thui viết cắm cúi vào sổ đến mức cổ tay suýt gãy. Cái dáng vẻ cẩn thận từng li từng tí như bị bắt nạt ấy, so với đám hàn sĩ nghèo mượn sách chép bài ở học đường huyện Ninh Dương chúng ta thì có khác gì nhau đâu? Ha ha ha ha!" "Vở kịch lớn đêm nay của tiên sinh mới thực sự gọi là thiên cơ giáng thế," Trương Thừa Tông cũng không nhịn được mà toét miệng cười lớn. "Không khoác triều phục, không bước lên điện Kim Loan, vậy mà có thể răn dạy đám đại viên nhất nhị phẩm nắm giữ pháp kỷ và đạo thống thiên hạ đến mức tâm phục khẩu phục." Chu Thông xếp gọn những tập hồ sơ trong tay lại, khẽ nói: "Hai phép logic mà tiên sinh truyền dạy đêm nay đã đánh nát bức màn mê muội trong tư tưởng suốt mấy chục năm qua của họ. Có tâm pháp này trong ngực, cuốn 'Bán Nguyệt Đàm' kia ắt sẽ trở thành thần quyển chốn miếu đường sắc bén nhất kể từ ngày lập quốc Đại Hạ." Tô Thời đứng duyên dáng một bên, nhìn đám sư huynh đệ cười ngả nghiêng, khóe mắt cong cong, khắp phòng tràn ngập bầu không khí rộn rã vui tươi. "Oa oa oa... Hu hu hu hu!!" Tiếng cười đột ngột tắt lịm. Mọi người sững sờ, đồng loạt quay đầu nhìn sang. Chỉ thấy Vương Đức Phát ngồi bệt dưới nền gạch xanh lạnh lẽo như một bãi bùn nhão, hai cánh tay mập mạp ngắn ngủn ôm chặt lấy một cây cột chịu lực to lớn, cái đầu tròn vo đập thình thình vào thân cột, khóc đến nước mắt nước mũi giàn giụa, vẻ mặt tuyệt vọng như sắp tắt thở tới nơi. "Cố Từ! Lý Hạo! Hai cái đồ không có lương tâm này! Các người đúng là đứng xem trò vui không chê chuyện lớn mà!" Vương Đức Phát gào khóc khản cả giọng. "Nhưng béo gia ta... béo gia ta đêm nay bị các ngươi sống sờ sờ tống vào quỷ môn quan rồi!" Lý Hạo nén cười, bước lại gần đá đá vào mũi giày của Vương Đức Phát, buồn cười nói: "Tên béo chết tiệt kia, ngươi khóc tang cái gì đấy? Đêm nay ngươi lại chẳng phải viết chuyên mục gì, tự dưng được nghe một buổi giảng thần tiên, ngươi có gì mà ấm ức?" "Ta ấm ức cái gì ư?" Vương Đức Phát the thé hét lên: "Tai các ngươi vừa nãy điếc hết rồi à? Không nghe thấy lời đe dọa của lão già họ Mạnh với tảng đá họ Nghiêm trước khi đi sao? Không được kém hơn thanh thế của kỳ thi hương Giang Nam! Thi hương Giang Nam là cái nơi quỷ quái gì chứ? Đó là do lão già Mạnh Nghiên Điền tự có tâm bệnh, béo gia ta dựa vào việc viết mấy câu tiếng lóng đầu đường xó chợ, đạp trúng vận may mới miễn cưỡng chen chân giật được hạng sáu! Nhưng đây là thi hội đấy! Đây là nơi mấy vạn cử nhân lão gia học rộng tài cao khắp thiên hạ vào kinh liều mạng tranh tài đấy. Ba trăm đại nho của Tử Dương Thư Viện còn đang điên cuồng chép sách dưới hầm ngầm kia kìa! Tam Khôi bên ngoài còn đang mài đao xoèn xoẹt kìa!" Vương Đức Phát quẹt một bãi nước mũi lên cột, mếu máo van xin: "Tiên sinh ơi! Tiên sinh ruột thịt của con ơi! Cố ca là thiên tài, Thừa Tông là người làm việc thực tế, Lý Hạo biết tính toán, Chu Thông biết phá án, Tô Thời biết viết sách... Năm người bọn họ đi tranh năm vị trí đầu là chuyện đương nhiên! Nhưng con là cái thớ gì chứ? Sao người dám mở miệng đồng ý với họ, bảo rằng Trí Tri Thư Viện chúng ta quyết không nhường ai, sẽ bao trọn các thứ hạng đầu chứ?" Nhìn bộ dạng ăn vạ như mụ đàn bà đanh đá vừa tức cười vừa chân thật đến tuyệt vọng của Vương Đức Phát, Cố Từ và Lý Hạo cười đến mức gần như không đứng thẳng lưng nổi. "Làm loạn đủ chưa?" Trần Văn bước xuống khỏi bục giảng, dừng chân trước mặt Vương Đức Phát. "Đứng dậy." Trần Văn lạnh lùng cất tiếng. Vương Đức Phát không dám chậm trễ, lồm cồm bò dậy khỏi mặt đất, phủi bụi trên mông, khép nép nép sát vào tường đứng thẳng, giống hệt như đứa học trò nhỏ đang chờ chịu phạt. "Vương Đức Phát, ngươi cảm thấy ta rất mù quáng sao?" Trần Văn cất tiếng hỏi. Vương Đức Phát sụt sịt mũi, lí nhí đáp: "Học... học sinh không dám. Học sinh chỉ cảm thấy nền tảng của mình quá nát. Không xứng với lời nói khoác của tiên sinh." "Ngươi cũng biết nền tảng của mình nát à?" Trần Văn nói. "Ở Giang Nam, ngươi có thể giở trò khôn lỏi, là vì Giang Nam đại hạn, Bạch Long Cừ cạn nước, Mạnh Nghiên Điền đang nóng lòng dùng việc thực tế cực đoan để phá vỡ những lời bàn suông của cựu lý học. Ngươi viết mấy câu chuyện bắt trộm nhảm nhí nơi phường phố chợ búa, vừa vặn đánh trúng tâm bệnh của ông ta. Đó gọi là thời thế tạo anh hùng." Trần Văn tiến lên một bước, khí thế bức người: "Nhưng nơi này là cống viện thi hội dưới chân thiên tử. Chủ khảo khoa này là Nội các Thứ phụ Yến Tử Hành. Yến Tử Hành là người như thế nào? Ông ta đã làm thợ dán giấy mười lăm năm, ông ta thực tế hơn bất kỳ ai, nhưng ông ta cũng coi trọng thể thống triều đình và thể diện của sĩ đại phu hơn bất kỳ ai." "Nếu như ngươi ngay cả quy cách khởi thừa chuyển hợp cơ bản nhất của bát cổ cũng không dựng nổi, nếu như ngay cả vi ngôn đại nghĩa cơ bản nhất của Tứ Thư Ngũ Kinh cũng viết không thông suốt. Yến Tử Hành dù có thích thực vụ đến đâu, nhìn thấy bài văn đầy rẫy chữ thô thiển rách nát của ngươi, cũng sẽ coi ngươi là tên lưu manh đầu đường xó chợ vô học, trực tiếp đánh trượt vào sọt rác!" Vương Đức Phát bị mắng đến mức mặt mày xám ngoét, những giọt mồ hôi to như hạt đậu lăn dài trên má, hai chân run rẩy, cúi gằm đầu xuống. Hắn biết từng câu từng chữ tiên sinh nói đều là sự thật trần trụi đẫm máu. Hắn vẫn luôn trốn tránh điểm yếu của bản thân, cứ ngỡ dựa vào chút khôn vặt là có thể ăn may cả đời. "Biết sợ là việc tốt." Giọng Trần Văn bỗng dịu lại: "Biết sợ, chứng tỏ đầu óc ngươi vẫn chưa hỏng bét hoàn toàn. Nhưng Trần Văn ta đã dám tuyên bố bao trọn các thứ hạng đầu trước mặt Nghiêm Chính Nguyên, thì tuyệt đối sẽ không vứt bỏ đệ tử của mình vào vũng bùn làm bia đỡ đạn." "Cách kỳ xuân vi chỉ còn sáu mươi ngày cuối cùng." "Trong sáu mươi ngày này, bọn Cố Từ phải nghiên cứu thời chính sách luận cao thâm, còn ngươi, Vương Đức Phát. Nhiệm vụ của ngươi chỉ có một, liều mạng nện chặt lại nền móng cho ta!" Vương Đức Phát lí nhí hỏi: "Tiên sinh, đạo lý con đều hiểu, nhưng làm sao để nện chặt ạ?" Trần Văn nói: "Lần này không phải một mình ngươi chiến đấu." "Trương Thừa Tông!" "Học sinh có mặt!" Trương Thừa Tông bước lên một bước. "Từ sáng sớm mai khi trời chưa sáng, mỗi ngày rút ra một canh giờ, do con đích thân làm kẻ ác nhân này. Ấn chặt Vương Đức Phát lại, chuyên công vào những đề tiệt đáp hóc hiểm nhất cùng kinh nghĩa biện tích của trường thi thứ nhất kỳ hội thí. Gột rửa cho sạch cái khí tức du thủ du thực chốn thị tỉnh khôn vặt khó trừ trong văn chương của nó. Bức nó ở trung cổ cùng hậu cổ nghiêm mật bài bỉ đối trượng, đem cái khung xương trầm ổn của bậc đại gia kinh học hàn chết lên đầu bút cho ta. Phá đề lập ý lệch một tấc, hành văn khí tượng tán nửa chiêu, giới xích hầu hạ. Đánh gãy ba cây tính cho vi sư." Trương Thừa Tông chắp tay thật mạnh, trong mắt lóe lên vẻ quyết tuyệt như tiếp nhận quân lệnh bằng sắt máu: "Tiên sinh yên tâm! Học trò dù có tróc một lớp da, cũng nhất định đem bộ khung bát cổ này hàn chết vào trong xương tủy Đức Phát!" Vương Đức Phát toàn thân run bắn lên một cái, nhìn bàn tay to lớn đầy vết chai sạn của Trương Thừa Tông, mặt mày đều xanh mét. "Tô Thời!" Trần Văn lại điểm danh. "Học trò có mặt." Tô Thời nhẹ nhàng bước lên trước. "Vận dụng trí nhớ tuyệt đỉnh của con. Mỗi buổi sáng sớm, chắt lọc ra mười điển cố kinh nghĩa hẻo lánh cùng từ ngữ nhã chính mà bình sinh Yến Tử Hành thích trích dẫn nhất. Làm thành thẻ bài, cưỡng ép nhét vào bụng Vương Đức Phát. Mỗi buổi chiều tối úp sách đọc thuộc lòng viết lại, sai một chữ, cơm tối giảm một nửa!" Khóe môi Tô Thời khẽ nhếch, cười nhạt: "Học trò tuân mệnh. Bảo đảm để Đức Phát ngay cả nằm mơ cũng phải đọc thuộc lòng điển cố tiên hiền." Vương Đức Phát đau khổ ôm bụng, khóc không ra nước mắt. Cuối cùng, Trần Văn nói: "Còn về mỗi đêm sau giờ Tý, do đích thân ta kèm riêng cho con." "Ta dạy con làm thế nào đem những kinh nghĩa chết, điển cố chết mà con học thuộc lòng kia, ghép nối kín kẽ vào trong tư duy tân chính của chúng ta." "Toàn bộ tài nguyên đỉnh tiêm nhất của thư viện, năm vị đồng môn kinh khôi, cộng thêm một người làm tiên sinh như ta, thảy đều trói trên người một mình con, làm đá lót đường cho con. Vương Đức Phát, vi sư thử hỏi con, gánh nặng này, con nhận, hay là không nhận?" Trong đại đường, than củi cháy rực hồng. Trương Thừa Tông nhìn hắn đầy đôn hậu, Cố Từ thu lại ý cười khẽ gật đầu với hắn, Lý Hạo bước lên phía trước nửa bước, Chu Thông cũng lạnh lùng nhìn hắn, trong mắt Tô Thời mang theo kỳ vọng, bàn tay lớn của tiên sinh đang nặng nề đè lên đầu vai hắn. Vương Đức Phát nhìn từng gương mặt quen thuộc mà ấm áp trước mắt. Nhìn những đồng môn thủ túc cam lòng gác lại thời gian ôn thi của chính mình, dốc hết toàn lực để kéo hắn một phen này…… Từng giọt nước mắt nóng bỏng to như hạt đậu, men theo gò má bóng nhẫy của hắn lăn dài xuống. "Bịch!" Vương Đức Phát không còn lùi bước nữa, hắn quỳ rạp hai gối xuống đất, hai tay ôm quyền, hướng về phía Trần Văn dập đầu một cái thật vang. "Học trò nhận!" "Giới xích của Thừa Tông sư huynh con chịu! Ghế nguội của Tô Thời con ngồi! Nồi nấu thức ăn khuya nhịn ngủ của tiên sinh con gánh!" "Sáu mươi ngày! Con dù không ăn không uống, róc đi năm mươi cân mỡ! Béo gia ta đây cũng tuyệt không kéo chân sau của Trí Tri Thư Viện chúng ta!!" Vương Đức Phát đột nhiên lớn tiếng mắng to: "Đám nhãi ranh thế gia của Tử Dương Thư Viện kia…… Đợi đấy cho lão tử! Sáu hạng đầu kỳ hội thí khoa này, béo gia ta liều cái mạng này, cũng nhất định phải chiếm lấy chiếc ghế giao ỷ của chính lão tử!" …… Huyên náo tan biến. Cánh cửa nội đường khép lại lần nữa, các sư huynh đệ đều mang theo đầy mình ý chí chiến đấu trở về phòng nghỉ ngơi, duy chỉ còn một ngọn đèn dầu hạt đậu trước án thư, vẫn đang yếu ớt chập chờn. Tô Thời một mình lặng lẽ đứng bên cạnh chiếc trường án. Nàng cúi đầu, thần tình chăm chú mà tỉ mỉ, đem những bài giảng, bản thảo tản mát trên mặt án cùng những điều mục huấn luyện đặc biệt vừa mới định ra cho Vương Đức Phát, từng trang từng trang vuốt phẳng, gom lại, cất gọn gàng vào trong tráp sách màu lam đậm. Làm xong hết thảy, Tô Thời chậm rãi thẳng người lên, ngón tay vô thức đặt lên vạt áo thanh sam đang buộc chặt nơi cổ áo của mình. "Cuốn «Bán Nguyệt Đàm» của tiên sinh, đã sớm đem cục diện triều đình Đại Hạ suy diễn tới mức cùng cực……" Tô Thời trong lòng lẩm bẩm tự nói, "Luận văn tự, luận mưu lược, luận kinh nghĩa, trận chiến hội thí này, Tô Thời ta đây từng sợ Tử Dương Thư Viện kia nửa phần sao?" "Thế nhưng, thân thể này thì sao?" "Năm đó ở Giang Nam, có các vị đại nhân che chở, nhưng bóng râm của Giang Nam, không che chở tới được dưới chân thiên tử này…… Hơn nữa hung hiểm của kinh thành cũng tuyệt không phải Giang Nam có thể so bì……" Tô Thời nhắm nghiền hai mắt. Màn đêm trầm mặc, duy chỉ có một tiếng thở dài sâu kín tiêu tán vào trong u ám. ……