Chương 693: Liễu Nhược Vân: Bạch muội muội sắp bại lộ rồi? Tỷ bảo vệ muội!

Liễu phủ, đại viện. Liễu Nhược Vân vận một chiếc áo chẽn ngắn bằng đoạn dệt hoa hải đường mây phủ, bên dưới mặc váy xếp ly thuần ngân sắc phỉ thúy rải hoa, vóc người tha thướt tựa liễu yếu đón gió. Kể từ khi đại hội thời trang cao cấp Kinh Hồng khép lại, nàng lấy thân phận đệ nhất danh viện thế gia bước lên sàn biểu diễn, thanh danh của Liễu Nhược Vân trong giới nữ quyến quyền quý kinh thành đã như mặt trời ban trưa. Chính thất của các vị Thượng thư, Công hầu, cho đến tần phi mệnh phụ trong cung, không ai là không lấy việc cầu được nàng đích thân chỉ điểm một thân xiêm y trang sức làm vinh dự vô thượng. Thế nhưng, người ngoài chỉ thấy nàng phong hoa tuyệt đại, duy chỉ có đáy lòng nàng tự hiểu rõ, thiếu nữ áo xanh từng dùng một ngọn thần bút thắp lên dã tâm trong tâm hồn nàng, rốt cuộc đã đem lại cho nàng nỗi chấn động bực nào. Bạch cô nương… Thính Vũ Khách… Tô Thời của Trí Tri Thư Viện! "Kỳ thi hội mùa xuân sắp sửa bắt đầu rồi…" Đầu ngón tay Liễu Nhược Vân khẽ run lên. "Cống viện dưới chân thiên tử này là nơi tất cả nam nhi trong thiên hạ tranh danh đoạt lợi. Bạch muội muội, muội có tài tình bực ấy, ngạo cốt bực ấy, lại phải làm sao bước qua cửa quỷ môn nuốt người kia đây?" "Tiểu thư." Tiểu Thúy bưng một chiếc tráp đựng sách điêu khắc hoa văn, rón rén bước qua rèm châu: "Vừa rồi bên Kinh Hồng Điếm, Lục thiếu đông gia Lục Văn Hiên của Lục gia vùng Giang Nam đã sai lão bộc thân cận trong phủ mang tráp đồ này đến cho tiểu thư." Liễu Nhược Vân khẽ nhướng đôi mày thanh tú: "Lục Văn Hiên? Hắn đưa vật gì tới?" "Bẩm tiểu thư, lão bộc kia truyền lời rằng, mấy hôm trước Lục công tử nhờ thương nhân sách ở Giang Nam tìm kiếm được vài bộ cầm phổ độc bản cùng thi tập tàn quyển. Nghĩ đến việc tiểu thư gần đây đang vì đại điển tân xuân của Kinh Hồng mà phổ khúc, nên đặc ý đưa tới để tiểu thư lúc rảnh rỗi thưởng lãm xem qua, dùng làm trò tiêu khiển." Tiểu Thúy đem chiếc tráp gỗ trầm hương nhẹ nhàng đặt lên kỷ trà, khom mình lui xuống. Liễu Nhược Vân thần sắc thong dong, không hề sinh nghi. Lục Văn Hiên nay là đại đông gia của Kinh Hồng Điếm, hai người vì việc bài trí trong tiệm cùng đơn đặt hàng của các phủ phu nhân, thường có thư từ và đồ vật phong nhã qua lại. Vị thiếu chủ đệ nhất thế gia Giang Nam này vốn phong nhã hiểu lễ, đưa mấy bộ cổ cầm phổ tới, quả thật rất hợp với phong thái quân tử thường ngày của hắn. Nàng vươn bàn tay ngọc thon dài, gạt chiếc khóa đồng nhỏ trên tráp sách, khẽ nhấc nắp gỗ tử đàn nặng nề lên. Trong tráp trải một lớp gấm màu lam đậm, bên trong xếp ngay ngắn ba bốn bộ cầm phổ bản khắc gỗ bảo tồn còn khá hoàn hảo, trang giấy toát ra mùi hương khói tùng cổ kính nhã nhặn. Liễu Nhược Vân tùy ý lật xem hai tập, khóe môi thoáng nụ cười nhạt. Thế nhưng, khi ngón tay nàng chạm vào một cuốn mỏng nằm ở tầng đáy, lại phát hiện ra vài điểm khác lạ. Đó là một cuốn sổ nhỏ đóng thủ công bằng sợi gai thô thiển nhất, ngay cả bìa ngoài cũng mài mòn đến mức xơ cả mép. Góc trên bên trái, xiêu xiêu vẹo vẹo viết năm chữ nhỏ cực kỳ không bắt mắt: 《Tần Hoài Tàn Ngọc Lục》. Liễu Nhược Vân trong lòng khẽ động. Với tính tình danh sĩ nghiêm cẩn câu nệ bực ấy của Lục Văn Hiên, sao có thể nhét một bản chép tay dân gian phẩm tướng thô lậu nhường này vào trong chiếc tráp gỗ tử đàn quý giá đến thế? Nàng nhẹ nhàng rút cuốn mỏng kia từ đáy tráp ra. Đầu ngón tay miết nhẹ lên trang giấy thô ráp ố vàng, một dự cảm khó tả khoảnh khắc này bỗng xuyên qua đầu ngón tay nàng. Hít sâu một hơi, Liễu Nhược Vân mượn bóng nắng sáng rõ trước cửa sổ, lật mở trang thứ nhất. Dòng mở đầu được viết bằng chữ hành khải tang thương của một vị lão lang trung đập ngay vào mắt nàng: "Lão phu hành y bốn mươi năm, nhìn thấu sinh tử… Niên hiệu Cảnh Thái năm thứ ba mươi vào tiết cuối thu, gió sông Tần Hoài thổi gấp…" "Tần Hoài?" Liễu Nhược Vân hơi ngẩn ra. Mười sáu năm trước! Vị quý công tử anh vũ phương bắc cải trang vi hành nam tuần, du ngoạn trên sông Tần Hoài, tình cờ gặp gỡ tuyệt sắc tài nữ Tô Vũ… Họa phảng đêm mưa, lấy đàn định tình, cởi ngọc bội chín rồng cuộn tặng lại… Liệu có còn nhớ Tô Vũ bên bờ sông Tần Hoài chăng? Là đích trưởng nữ của thế gia trăm năm, Liễu Nhược Vân đã quen nhìn bao cặp vợ chồng oán hận cùng những mối hôn nhân giả dối chốn thâm khuê hậu trạch. Nàng chưa từng thấy mối thâm tình khổ cực gìn giữ trọn một đời nhường này! "… Cô nữ Tô Thời, nữ cải nam trang liều chết gõ cửa long môn khoa thi mùa xuân! Lão phu nghe thấy mà vỡ mật, nhưng cảm phục chí hiếu của nàng, chỉ biết trào lệ già, thầm cầu trời xanh có mắt, đừng để cô nữ thuần hiếu bực này vấy máu trước thềm vàng…" "Bạch muội muội… Bạch muội muội lại là… Hoàng nữ? Thật hay giả?" Nàng thông tuệ tuyệt đỉnh, tâm tư linh lung thấu triệt đến cực điểm. Sau nỗi kinh hãi ban đầu, trong đầu nàng lập tức hiện lên cục diện hung hiểm trước mắt của toàn bộ Đại Hạ triều đình. Vì sao Lục Văn Hiên lại vô tình đưa cuốn sổ này tới? Bởi vì Lục gia đã sớm kết minh với Trí Tri Thư Viện. Thân thế này là thật hay giả? Năm xưa thiên tử có thật sự lưu lại long chủng hay không? Liễu Nhược Vân không biết. Nhưng trong khoảnh khắc này, nàng đã nghĩ thông suốt điểm mấu chốt bên trong. Thân thế này thật hay giả căn bản không quan trọng! Điều quan trọng là khoa thi mùa xuân sắp tới, thân phận của Bạch muội muội không thể giấu được, Tần Tư Niên sớm muộn gì cũng sẽ kề đao vào cổ muội ấy. Trước cửa Cống viện chính là đoạn đầu đài của Trí Tri Thư Viện. Mà cuốn 《Tần Hoài Tàn Ngọc Lục》 này, thân phận hoàng nữ chí hiếu lưu lạc chốn nhân gian này, chính là tấm khiên hộ mệnh thông thiên duy nhất để Bạch muội muội có thể giữ mạng trong ván cờ chết này. "Đứa muội muội ngốc nghếch này…" Liễu Nhược Vân đưa tay gạt đi giọt lệ trên má. "Muội dám lấy thân nữ nhi đi khuấy đảo càn khôn Đại Hạ Triều này, đi vì nữ tử trong thiên hạ mà tranh một hơi thở, đi vì mẫu thân ruột thịt mà giành lấy một con đường sống…" "Hôm nay, Liễu Nhược Vân ta thân là đích nữ thế gia cũng không thể ngồi yên được nữa." Nàng cẩn thận đem cuốn tàn quyển kia giấu vào trong lòng áp sát vào da thịt, rảo bước đến trước gương trang điểm, hít sâu một hơi: "Tiểu Thúy! Chuẩn bị xe!" "Tới Kinh Hồng Điếm! Danh sách nhã tập đóng cửa hôm nay, lập tức dâng lên cho bổn tiểu thư!" … Sau giờ Ngọ vào lúc ba khắc giờ Mùi, nội thành, Kinh Hồng Điếm kinh thành. Tầng ba của toàn bộ tiệm là một nơi ấm áp trên đỉnh mây vô cùng xa hoa và bí mật. Bốn phía buông rủ tầng tầng lớp lớp rèm sa thêu hai mặt kiểu Tô Châu, mặt đất trải thảm len Ba Tư dày như mây gòn, bốn góc lư đồng đốt loại hương lạnh 'Tuyết Trung Xuân Tín' đặc chế trị giá ngàn vàng một lượng. Nơi đây là phòng thử y phục đóng cửa dành riêng cho nữ quyến quyền quý đỉnh cấp kinh thành, phu nhân của quan viên tầm thường ngay cả tư cách đưa thiếp mời cũng không có. Hôm nay nhận lời mời tới chỉ có ba vị triều đình mệnh phụ thân phận tôn quý đến cực điểm. Ngồi chính giữa là chính thê của Lại bộ Thượng thư Trịnh đại nhân, Trịnh phu nhân. Bên tay trái bà là Binh bộ Tả thị lang Lý phu nhân. Lý phu nhân xưa nay tính tình bộc trực cay độc, cực kỳ yêu thích những thứ mới lạ hoa quý, lúc này bà đang mặc một chiếc váy dài chiết eo màu đỏ thắm do Kinh Hồng định chế, đối diện với gương đồng đứng ngắm nghía không ngừng, trong lòng đầy vẻ hoan hỉ. Còn ngồi bên phải là phu nhân của Tả phó đô Ngự sử Mã đại nhân, Mã phu nhân. "Ai dà, Nhược Vân cô nương, tay nghề này của Kinh Hồng Điếm nhà cháu quả thật tuyệt diệu!" Lý phu nhân vuốt ve hàng cúc ngầm thắt eo cực kỳ vừa vặn, cười không khép miệng được: "Lần trước lão thị lang đáng chết nhà ta hồi phủ, nhìn thấy ta mặc bộ này, mắt đờ đẫn cả ra! Ngày thường luôn miệng nói ta hoang phí, lần này thì hay rồi, tối qua lại chủ động nhét ngân phiếu cho ta, nằng nặc giục ta hôm nay lại tới chỗ cháu đặt thêm hai bộ áo choàng mới may!" Trịnh phu nhân ở một bên cũng nâng chén sứ trắng có nắp, khẽ gật đầu, trong lời nói mang theo sự tán thưởng rất cao dành cho Liễu Nhược Vân: "Nhược Vân hiểu biết lễ nghĩa, y phục này tuy cắt may mới lạ, nhưng chẳng hề mất đi phong phạm đại gia, trái lại còn tôn lên nét đoan trang đĩnh đạc của con người. Ta sống hơn nửa đời người, quả thật bội phục tâm tư cùng lá gan của nha đầu cháu." Nếu đổi lại là ngày thường, Liễu Nhược Vân ắt đã cười nói duyên dáng ứng đối giữa ba vị phu nhân tôn quý, lời lẽ khéo léo. Thế nhưng hôm nay, Liễu Nhược Vân ngồi ngay ngắn một bên, thần sắc lại có vẻ đặc biệt tái nhợt. Nàng nâng trong tay một chén trà hoa đã nguội ngắt từ lâu, ánh mắt có phần tan rã nhìn vầng mây đen cuồn cuộn ngoài cửa sổ. "Keng!" Sau bức bình phong nơi góc gác lửng, Liễu Nhược Vân thuận tay gảy một sợi dây đàn trước án. Vốn dĩ phải là điệu khúc đón khách nhẹ nhàng thư thái, chẳng hiểu vì sao âm luật bỗng nhiên chuyển đổi, hóa thành một đoạn đứt ruột như khóc như than. Gảy tới nửa chừng, đầu ngón tay Liễu Nhược Vân run lên, âm luật lập tức hỗn loạn, một tiếng gãy sắc nhọn đột ngột dừng lại. "Ai da!" Lý phu nhân giật nảy mình, nắp trà trong tay suýt nữa rơi xuống. Trịnh phu nhân cùng Mã phu nhân cũng không hẹn mà cùng đặt chén trà xuống, nhíu mày nhìn Liễu Nhược Vân. "Nhược Vân muội muội, cháu sao thế này?" Lý phu nhân tính tình nóng nảy nhất, rảo bước tiến lên trước, nhìn gương mặt tuyệt mỹ không còn chút huyết sắc của Liễu Nhược Vân mà đau lòng không thôi: "Bình thường nhìn cháu lúc nào cũng hăng hái phấn chấn, hôm nay sao lại mất hồn mất vía thành bộ dạng này? Có phải hạ nhân không có mắt nào mạo phạm cháu chăng?" Mã phu nhân cũng đánh giá nàng, ôn tồn an ủi: "Nhược Vân, trong giới sĩ lâm kinh thành này ai mà chẳng biết tài danh cùng phẩm hạnh của cháu? Nếu như gặp phải khó khăn gì, cứ việc nói với mấy bậc trưởng bối chúng ta! Trịnh Thượng thư chưởng quản khảo hạch trăm quan trong thiên hạ, lão gia nhà ta lại nắm giữ mười ba đạo giám sát ngự sử, dưới chân thiên tử này, chẳng lẽ còn có kẻ dám bắt nạt lên đầu Liễu đại tiểu thư cháu sao?" …