Chương 497: Sự thay đổi của Tô Minh

Đêm khuya thanh vắng, gió bấc rít gào từng cơn. Cửa sổ rung lên xao xác, tựa hồ có vô số hạt cát bị gió cuốn đập vào mặt kính. Tô Minh trở mình trên giường, hai mắt mở to như chuông đồng. Diễn tập vừa kết thúc, ban đầu hắn định ngủ sớm một bữa. Ngặt nỗi lúc rảnh rỗi trước đó, hắn lại mở video ghi hình cuộc diễn tập ra xem lại toàn bộ tiến trình. Thế là xong, giờ đây trằn trọc mãi chẳng sao chợp mắt nổi, trong đầu toàn là từng thước phim, từng tình huống của trận diễn tập vừa qua. Lại lật qua lật lại mấy lần, thấy thực sự không thể ngủ được, hắn dứt khoát ngồi dậy rời giường. Bước tới bên cửa sổ, bên ngoài tối đen như mực, nhưng tít đằng xa trên thảo nguyên mênh mông vẫn le lói từng đốm đèn thưa thớt. Hắn biết, đó là một phân đội nào đó của Sư đoàn Chiến Long đã bắt đầu đợt huấn luyện đêm. Đến đây cũng được một thời gian, tình hình của Sư đoàn Chiến Long hắn đã nắm tương đối rõ ràng. Huấn luyện đêm, thậm chí mấy ngày mấy đêm liên tục dầm mưa dãi nắng thao luyện ngoài trời, đối với các đơn vị của Sư đoàn Chiến Long đã là chuyện thường ngày như cơm bữa. Thế nhưng hắn vạn lần không ngờ tới, ngay khi vừa giành thắng lợi rực rỡ, vào thời điểm này mà bọn họ vẫn không quên việc huấn luyện? Bây giờ chẳng phải là lúc nên vui vẻ chúc mừng hay sao? Nhìn ánh đèn dần xa nơi thảo nguyên, Tô Minh hoàn toàn tan biến cơn buồn ngủ. Hắn đứng trước cửa sổ do dự một lát, đoạn đẩy cửa bước ra ngoài. Khu doanh trại chìm trong bóng tối mịt mù, các dãy ký túc xá đều đã tắt đèn. Thế nhưng khi hắn bước lại gần, bên trong lại vọng ra những tiếng thở hồng hộc dồn dập. Tô Minh không cần tới sát cũng biết, nhất định là các tổ bộ binh đang tự giác rèn thêm thể lực. Việc này dường như đã trở thành thói quen ăn sâu vào máu thịt của bọn họ. Tiếng còi tắt đèn vang lên không đồng nghĩa với việc lập tức đi ngủ. Tại Sư đoàn Chiến Long, chỉ khi rèn luyện đến mức cực hạn mới có tư cách ngả lưng. Tô Minh lại rảo bước đến một khu nhà kho, xe tăng và xe chiến đấu bộ binh bên trong đã vơi đi ít nhất một nửa. Chẳng cần nghĩ cũng biết, chắc chắn lại kéo nhau ra ngoài huấn luyện đêm rồi! Tô Minh khẽ thở dài, Sư đoàn Chiến Long có thể mạnh vượt trội so với các đơn vị khác, lại được hưởng đãi ngộ hậu hĩnh đến vậy, quyết không phải chỉ dựa vào vài lời nói suông. Người ta đã thực sự bỏ ra biết bao tâm huyết và mồ hôi nước mắt mới đổi lấy được tất cả những điều này. Tô Minh đứng sững hồi lâu tại chỗ, cuối cùng đưa mắt nhìn về phía tòa nhà sở chỉ huy sư đoàn. Nơi ấy vẫn còn sáng mấy ngọn đèn, trong đó có một căn phòng là văn phòng làm việc của Tô Thần. Trong lòng Tô Minh bỗng dâng lên một nỗi hổ thẹn khôn nguôi! Bản thân mình trằn trọc không ngủ nổi chỉ vì rối bời tâm can, còn Tô Thần giờ này vẫn đang miệt mài với công vụ. Khoảng cách giữa hai người trong chớp mắt như bị kéo dãn ra thăm thẳm. Tô Minh hít sâu một hơi, sải bước tiến về phía sở chỉ huy. Cốc, cốc, cốc... Chẳng mấy chốc, tiếng gõ cửa đã vang lên. "Vào đi!" Tô Minh lấy hết can đảm đẩy cửa bước vào, nhưng cảnh tượng đập vào mắt lập tức khiến hắn chấn động đứng sững lại. "Chào thủ trưởng!" Tô Minh vội vàng nghiêm mình giơ tay chào theo điều lệnh. Hàn Tư Tề đang chăm chú nghiên cứu tấm bản đồ lập tức tháo kính xuống, cười tươi xua tay: "Sư trưởng Tô, không cần khách sáo. Tôi đã nói rồi, ở nơi này, tôi chỉ là một người lính mà thôi!" Đối phương tuy nói như vậy, song Tô Minh tuyệt đối không dám thất lễ. Hắn giữ đúng mực thước đáp: "Dù thế nào đi nữa, ngài vẫn là thủ trưởng của chúng tôi!" "Đại ca, muộn thế này rồi sao anh còn chưa ngủ?" Tô Thần mỉm cười đứng dậy: "Có việc gì sao?" Tô Minh đưa mắt nhìn hai người, nhất thời ngập ngừng muốn nói lại thôi. Hàn Tư Tề lão luyện thông tuệ bực nào, chỉ liếc mắt một cái đã nhận ra người ta có chuyện riêng tư muốn bàn bạc. "Vậy hai anh em các cậu cứ nói chuyện đi nhé, tôi không làm phiền nữa!" Hàn Tư Tề cười nói: "Sư Trưởng, tấm bản đồ này tôi mang về nghiên cứu được chứ? Còn khá nhiều chỗ tôi vẫn chưa quen thuộc, cậu đánh dấu chi tiết hơn hẳn!" "Không thành vấn đề!" Tô Thần cười đáp: "Có điều nhớ phải trả lại cho tôi đấy, đây là đồ riêng của tôi!" "Nhất định sẽ trả về nguyên vẹn!" Hàn Tư Tề cười xòa, nhanh nhẹn cuộn tấm bản đồ lại. Kế đó, ông khẽ gật đầu chào hai người rồi cất bước rời đi, thuận tay khép chặt cửa phòng. Căn phòng giờ chỉ còn lại hai người, Tô Minh ngược lại có phần lúng túng, gượng gạo. Tô Thần vẫy tay ra hiệu: "Đại ca, ngồi đi!" "Được!" Tô Minh gật đầu, tùy ý kéo một chiếc ghế ngồi xuống. Từ bé đến lớn, đứng trước mặt Tô Thần, hắn chưa bao giờ cảm thấy mất tự nhiên đến thế này. Thế nhưng lúc này, hắn thậm chí còn không biết nên đặt hai bàn tay vào đâu cho phải. Tô Thần nhìn hắn từ trên xuống dưới, thấy bộ dạng lúng túng của anh trai thì mỉm cười điềm đạm: "Đại ca, chúng ta là anh em ruột thịt. Từ nhỏ tới lớn, anh chăm sóc em còn chu đáo hơn cả bố. Có chuyện gì anh cứ nói thẳng, hà tất phải câu nệ khách sáo!" Hai bàn tay Tô Minh siết chặt vào nhau, qua một hồi lâu, hắn mới thở dài ra một hơi thật sâu. Hắn lấy hết dũng khí nhìn thẳng vào Tô Thần: "Thần nhi, anh tới chỗ chú cũng được một thời gian rồi. Nhưng bấy lâu nay anh toàn tránh mặt chú, là vì..." Hắn gượng cười một tiếng, Tô Thần cũng mỉm cười thấu hiểu: "Em hiểu, anh là bậc làm anh. Giờ lại dưới trướng em làm lính, trong lòng tất nhiên không thoải mái." Tô Minh gật đầu, xem như ngầm thừa nhận. Tô Thần vỗ vai hắn: "Đại ca, chúng ta là anh em, dù thế nào đi nữa cũng là người thân thiết nhất trên đời. Bố bảo anh tới đây là muốn anh có thể tiến bộ nhanh hơn. Em biết trong lòng anh nhất định thấy khó chịu, cho nên em cũng cố ý không đi tìm anh." "Thế nhưng, em không hy vọng vì chuyện này mà làm phai nhạt tình cảm anh em chúng ta. Từ nay về sau, em tuyệt đối không hạ mệnh lệnh cho anh, đơn vị của anh em cũng không điều động. Anh cứ việc đứng ở vị trí người ngoài cuộc, quan sát xem Quân xanh chúng em đánh trận thế nào. Đợi đến khi thời cơ chín muồi, em nhất định sẽ chủ động làm đơn xin cấp trên điều anh đi, đổi đơn vị khác tới luân huấn!" Tô Minh nhìn chăm chú vào Tô Thần, trên gương mặt người em trai chỉ có nụ cười chân thành, ấm áp. Khoảnh khắc này, gánh nặng trong lòng Tô Minh bỗng chốc được trút bỏ hoàn toàn. Bởi lẽ chỉ có người thân ruột thịt thực sự mới có thể nghĩ cho lòng tự trọng đáng thương của hắn vào những lúc thế này. Tô Thần làm như vậy tương đương với việc làm trái mệnh lệnh cấp trên, chỉ vì giữ thể diện cho anh trai mà trao cho hắn nhiều quyền tự chủ hơn. "Không!" Tô Minh bỗng nhiên lên tiếng: "Thần nhi, anh đến đây là muốn nói với chú... Từ giờ phút này trở đi, anh chính là lính dưới quyền của chú, xin chú đừng kiêng dè bất cứ điều gì, cứ việc tùy ý chỉ huy anh!" Lần này đổi lại là Tô Thần sững sờ, nhìn chằm chằm Tô Minh, nhất thời không biết phải nói gì. Tô Minh cười khổ: "Nói thật, trước khi đến đây, anh đã nghĩ rất lâu về việc làm thế nào để buông bỏ lòng tự trọng của mình. Nhưng cuối cùng, anh vẫn quyết định đến!" Tô Minh thở dài cảm thán: "Kể từ sau khi bị chú đánh bại, anh trở về đơn vị chỉ đau đáu nghĩ cách làm sao để chiến thắng được các chú. Thực sự, anh đã nghĩ rất nhiều, rất nhiều!" "Nhưng đến khi đặt chân tới đây anh mới vỡ lẽ, những điều anh nghĩ, những việc anh làm, so với các chú vẫn còn kém quá xa. Các chú không ngừng tiến về phía trước, hơn nữa còn là sải bước thật dài. Lượng huấn luyện một ngày của các chú còn nhiều hơn hai ngày của chúng anh gộp lại." "Khi anh đang suy nghĩ, các chú đang huấn luyện. Khi anh huấn luyện, các chú vẫn đang huấn luyện. Đến khi anh nghỉ ngơi, các chú vẫn miệt mài huấn luyện!" Tô Minh cười cay đắng: "Ngay cả một vị thủ trưởng như Hàn Tư Tề, tới chỗ chú rồi cũng như biến thành một con người khác. Một cán bộ cấp cao nhường ấy, vậy mà thực sự coi mình là một người lính bình thường. Anh đã tận mắt thấy ngài ấy khiêm tốn thỉnh giáo cả những chiến sĩ cấp dưới..." Tô Minh lắc đầu: "So với ngài ấy, anh kém xa vạn dặm. So với các chú, anh lại tụt hậu cả một bậc dài. Đặt lên bàn cân, anh và đơn vị của anh chỉ toàn giậm chân tại chỗ. Đến khi anh ngẩng đầu nhìn lên thì trời ạ, các chú đã tiến xa biết chừng nào, xa tới mức anh có với tay cũng không thể chạm tới!" Tô Thần ngơ ngác nhìn Tô Minh. Trong ký ức của hắn, Tô Minh trước nay luôn là đứa con cưng của trời, kiêu hãnh ngút ngàn. Hắn chỉ từng thấy Tô Minh khiêm nhường đến mức này khi đứng trước mặt cha mà thôi. Tô Thần vạn lần không ngờ tới, sẽ có một ngày, Tô Minh lại có thể đối đãi với mình bằng thái độ cung kính, thuần phục hệt như đối với cha mình vậy. Tô Minh nhìn sâu vào mắt em trai: "Thần nhi, anh đã bị các chú bỏ lại quá xa rồi. Anh phải đuổi theo các chú mới được..."