Chương 402: Thời đại mới đến

Kháng chiến thắng lợi, cả nước hân hoan. Lâm Ngôn cùng những đồng môn Mao Sơn còn sống sót, mang theo đầy mình thương tích và vinh quang trở về Mao Sơn. Tổ đình tổ chức đại lễ tế điện long trọng, an ủi anh linh của những đệ tử đã hy sinh vì đất nước. Qua cơn quốc nạn, đệ tử Mao Sơn mười phần mất đi ba bốn, nguyên khí tổn thương nặng nề, nhưng sống lưng chưa từng gập xuống, đạo thống vẫn trường tồn. Lâm Ngôn điều dưỡng trên núi một phen, sau đó từ biệt chư vị sư trưởng, lên đường trở về Nhậm Gia Trấn. Càng gần quê nhà, lòng càng thêm bồn chồn. Khi hắn đứng trước cổng nghĩa trang một lần nữa, cảnh vật đã đổi thay, người xưa đã khác. Thu Sinh và Văn Tài nghe thấy tiếng động chạy ra, nhìn thấy Lâm Ngôn, thoạt đầu ngẩn người, ngay sau đó mừng rỡ khôn xiết. "A Ngôn! Là A Ngôn về rồi!" Cả hai đã bước vào tuổi hơn ba mươi, dáng vẻ chín chắn, điềm đạm hơn rất nhiều, trên mặt hằn rõ phong sương, nhưng ánh mắt ngưng tụ thần quang, rõ ràng tu vi cũng đã tiến bộ, đã có thể tự gánh vác một phương. "Đại sư huynh, Nhị sư huynh." Lâm Ngôn mỉm cười đón lấy. "Khá lắm thằng nhóc này! Cao hơn rồi! Lại còn rắn rỏi thế này nữa!" Thu Sinh vỗ mạnh vào vai Lâm Ngôn, còn Văn Tài thì viền mắt đỏ hoe, quan sát hắn từ trên xuống dưới. "Sư phụ đâu rồi?" Lâm Ngôn hỏi. Sắc mặt hai người chợt chùng xuống, nghiêng mình nhường lối. Lâm Ngôn bước vào nghĩa trang, chỉ thấy trên chiếc ghế nằm giữa sân, một lão nhân tóc bạc trắng, nếp nhăn giăng kín khuôn mặt, đang đắp chiếc chăn mỏng phơi nắng. Chính là Cửu Thúc. Chỉ vỏn vẹn mấy năm ngắn ngủi, vị sư phụ tinh thần quắc thước, làm việc cẩn trọng chu toàn ngày nào, nay đã già nua đến nhường này. Lòng Lâm Ngôn nhói lên, hắn rảo bước tiến lại, quỳ sụp trước ghế nằm. "Sư phụ, nghịch đồ Lâm Ngôn đã về rồi." Cửu Thúc từ từ mở mắt, ánh nhìn vốn đã có phần đục ngầu, nhưng khoảnh khắc thấy Lâm Ngôn, đôi mắt chợt sáng bừng lên. Người run rẩy đưa bàn tay lên xoa đầu Lâm Ngôn, nở nụ cười đầy an ủi. "Về là tốt rồi, về là tốt rồi... Trưởng thành rồi, cũng trầm tĩnh hơn rồi..." "Chuyện của con, ta đều đã nghe nói cả... Không làm mất mặt sư phụ, không làm mất mặt Mao Sơn..." Lâm Ngôn nắm lấy bàn tay gầy trơ xương của sư phụ, rót vào một luồng chân khí tinh thuần ấm áp, tẩm bổ kinh mạch già nua của người. Hắn cảm nhận được thọ nguyên của sư phụ sắp cạn kiệt, các chức năng cơ thể đã suy thoái nghiêm trọng, dẫu thuốc men tiên thảo cũng chẳng thể cứu chữa. Từ đó, Lâm Ngôn ở lại nghĩa trang, bầu bạn bên sư phụ, đồng thời đỡ đần Thu Sinh và Văn Tài xử lý việc vặt trong trấn. Hắn vẫn giữ dáng dấp của thanh niên độ tuổi hai mươi, tháng năm dường như chưa từng lưu lại dấu vết nào trên người hắn. Trong khi đó, tóc của Thu Sinh và Văn Tài đã dần điểm bạc. Thân thể Cửu Thúc mỗi ngày một yếu đi, nhưng tinh thần vẫn còn minh mẫn, thường để Lâm Ngôn đẩy xe đưa người đi dạo quanh trấn, ngắm nhìn mảnh đất mà người đã dùng cả đời để chở che. Người cũng hay nắm tay Lâm Ngôn, lải nhải kể lại những chuyện ngày trước, kể về dáng vẻ của Lâm Ngôn lúc mới đến, chuyện thầy trò cùng nhau đối phó cương thi, rồi chuyện Nhậm Gia Trấn đã đổi thay ra sao. Lâm Ngôn kiên nhẫn lắng nghe, hắn hiểu rõ thời gian của sư phụ không còn nhiều nữa. Trong khoảng thời gian này, Mao Sơn truyền tới tin dữ. Chưởng môn Thạch Kiên đại bá, trong lúc thử đột phá Luyện Khí Hóa Thần trung kỳ nhằm ngưng tụ Dương Thần, đã không thể vượt qua "nhân kiếp", bị tâm ma cắn trả, đạo cơ sụp đổ, đột ngột qua đời ngay trong phòng bế quan. Khắp chốn Mao Sơn chìm trong đau buồn. Lâm Ngôn nhận được tin, lòng cũng trĩu nặng xót xa. Vị đại bá tính tình nghiêm nghị cương trực, từng ký thác kỳ vọng lớn lao, truyền thụ chân kinh lôi pháp cho hắn, rốt cuộc cũng gục ngã trên con đường cầu đạo. Con trai của Thạch Kiên là Thạch Thiếu Kiên muốn tiếp quản vị trí chưởng môn, nhưng uy vọng lẫn năng lực đều không đủ để phục chúng, nội bộ Mao Sơn thoáng chốc có dấu hiệu chia rẽ. Lại thấm thoắt trôi qua hai năm, vào một buổi chiều mùa thu. Cửu Thúc gọi Lâm Ngôn, Thu Sinh và Văn Tài tới trước giường bệnh. Người đã thay một bộ đạo bào chỉnh tề, mái tóc được chải chuốt cẩn thận, dù hơi thở yếu ớt nhưng ánh mắt lại sáng lạ thường. "Thời khắc của ta đến rồi." Cửu Thúc bình thản nói, "Đời này của ta, giữ yên bình cho một phương, dạy dỗ được ba đứa đệ tử các con, nhìn thấy A Ngôn con thành tài, nhìn thấy Thu Sinh và Văn Tài có thể tự lập môn hộ, ta chẳng còn điều gì hối tiếc nữa." "Sư phụ..." Thu Sinh và Văn Tài khóc không thành tiếng. Lâm Ngôn quỳ gối trước giường, siết chặt bàn tay sư phụ, cố nén giọt lệ chực trào. "A Ngôn." Cửu Thúc nhìn về phía Lâm Ngôn, ánh mắt chất chứa kỳ vọng cùng sự phó thác, "Tính tình đại sư huynh con phóng túng, nhị sư huynh con thật thà quá mức, thiếu sự quyền biến." "Nghĩa trang này, Nhậm Gia Trấn này, sau này con hãy trông nom nhiều hơn." "Mao Sơn e rằng sắp có sóng gió, nếu có thể, con hãy ra tay giúp đỡ một phen, đạo thống tuyệt đối không thể đứt đoạn." "Đệ tử xin vâng mệnh sư phụ." Lâm Ngôn nghẹn ngào đáp. Cửu Thúc mỉm cười, ánh mắt dần dần tan biến tiêu cự, nhìn về phía hư không, thì thào: "Chính tà đối lập... chiến đấu trọn đời... Phượng Kiều... đã tận lực rồi..." Cánh tay buông thõng, hơi thở dứt hẳn. Gương mặt người an tường, tựa như chỉ vừa chìm vào giấc ngủ. "Sư phụ!" Trong nghĩa trang, tiếng khóc than vang lên xé lòng. Lâm Ngôn lặng lẽ quỳ rất lâu, sau đó chỉnh đốn dung mạo cho sư phụ, thay cho người bộ thọ y mới. Hắn đích thân chọn phong thủy bảo địa, tự tay chủ trì tang lễ. Bách tính Nhậm Gia Trấn tự phát kéo đến tiễn đưa, dòng người nối dài tới vài dặm. Vị đạo sĩ già đã bảo vệ Nhậm Gia Trấn suốt mấy chục năm qua, nhận trọn vẹn sự kính trọng của tất cả mọi người. Sau khi sư phụ qua đời, Lâm Ngôn ở lại nghĩa trang thêm một thời gian để giúp Thu Sinh và Văn Tài ổn định cục diện. Mãi đến khi xác nhận hai vị sư huynh đã hoàn toàn có thể tự mình chèo chống, hắn mới rời đi, trở về Mao Sơn. Mao Sơn lúc này vì cái chết của Thạch Kiên, Thạch Thiếu Kiên lại không thể thu phục lòng người, mấy vị trưởng lão mỗi người một ý, tranh chấp không dứt vì vị trí chưởng môn và việc phân chia tài nguyên, lòng người dao động. Sự trở về của Lâm Ngôn đã xoay chuyển hoàn toàn thế cục. Hắn tuy còn trẻ nhưng tu vi thâm hậu, lại từng lập nên chiến tích hiển hách trong thời kỳ kháng chiến, uy vọng trong thế hệ đệ tử trẻ tuổi cực cao. Mấy vị trưởng lão cũng muốn mượn sức hắn để bình định tình hình. Dưới sự ủng hộ của vài vị trưởng lão giữ thái độ trung lập, sau một hồi đấu trí và thỏa hiệp, Lâm Ngôn chính thức tiếp nhận vị trí chưởng môn Mao Sơn. Thạch Thiếu Kiên buộc phải thoái lui. Trong đại điển kế vị, Lâm Ngôn khoác đạo bào chưởng môn, tay cầm phất trần, đứng sừng sững trước Tổ Sư Điện. Bên dưới là hơn một trăm đệ tử còn sót lại của Mao Sơn, cùng đồng đạo các môn phái huyền môn từ khắp nơi đến dự lễ. Ánh mắt hắn quét qua đám đông, trong trẻo mà kiên định. "Yêu ma quỷ quái quấy nhiễu nhân gian; tà tu dị sĩ gieo rắc tai ương cho thương sinh." "Thời này là thời mạt pháp, cũng là nền móng để tu sĩ chúng ta tồn tại." "Kể từ hôm nay, phàm là đệ tử Mao Sơn, phải lấy việc dẹp yên yêu khí, thanh tẩy thiên hạ làm nhiệm vụ hàng đầu!" "Người xuống núi lịch luyện, gặp tà ma, giết không tha! Gặp yêu nghiệt, trảm không tha! Gặp tu sĩ làm ác, lập tức phế bỏ!" "Ta muốn mảnh đất Thần Châu này, yêu ma phải độn hình, tà túy phải ẩn tích! Ta muốn cõi càn khôn sáng sủa này, không còn chốn dung thân cho bất kỳ kẻ tà ác nào!" Các đệ tử nghe xong thì nhiệt huyết sôi trào, đồng thanh đáp lời: "Chúng con xin tuân theo chưởng môn pháp chỉ! Dẹp yên yêu khí, thanh tẩy thiên hạ!" Kể từ đó, Lâm Ngôn lấy Mao Sơn làm trung tâm, liên kết với Long Hổ Sơn, Các Táo Sơn cùng các đạo môn vẫn còn truyền thừa. Mở ra một chiến dịch "Đãng Ma" kéo dài suốt mấy chục năm, lan rộng khắp toàn cõi Thần Châu. Đệ tử Mao Sơn dưới sự dẫn dắt của hắn liên tục xuất kích, lần theo dấu vết, chém giết yêu ma quỷ quái làm hại một phương, tiêu diệt bàng môn tả đạo tu luyện tà pháp. Lâm Ngôn thậm chí đã nhiều lần đích thân ra tay, dùng lôi pháp vô địch tuyệt luân tru diệt mấy tên đại yêu tu luyện ngàn năm cùng những cự đầu tà đạo, uy danh lẫy lừng khiến lũ yêu ma nghe tên đã sợ mất mật. Mấy năm sau, giang sơn đổi dời, tân quốc thành lập. Trăm mối ngổn ngang cần phục hưng, vạn tượng canh tân. Một ngày nọ, người phụ trách cơ quan hữu quan mới thành lập chuyên xử lý các sự kiện dị thường đích thân đến Mao Sơn, bái kiến Lâm Ngôn. Hai bên mật đàm rất lâu. Sau đó, một sắc lệnh đặc biệt dưới hình thức bất thành văn được truyền đạt giữa cơ quan hữu quan và các đại đạo môn, nhanh chóng trở thành giới luật thép được thi hành nội bộ. Về sau, nó biến thành một câu nói cửa miệng mà người đời ai ai cũng biết, truyền miệng khắp nhân gian: "Sau ngày lập quốc, không được thành tinh." Nghe đồn rằng, đây chính là hiệp định mà vị chưởng môn Mao Sơn có thủ đoạn thông thiên, dung nhan trẻ mãi không già kia đã ký kết cùng cơ quan hữu quan. Đó cũng là sự che chở cuối cùng, và triệt để nhất của hắn dành cho mảnh đất này. Từ đó về sau, trên mảnh đất Thần Châu, yêu ma quỷ quái dần dần biến thành những truyền thuyết thực sự, ẩn nấp trong những góc tối tăm sâu thẳm nhất, không còn dám công khai lộ diện giữa nhân gian. Tổ đình Mao Sơn, hương khói ngày một hưng thịnh. Lâm Ngôn vẫn ngày ngày trông giữ ngọn núi này, bảo tồn phần truyền thừa này, và giữ trọn lời hứa năm xưa. Chỉ là không ai hay biết, vào những đêm khuya thanh vắng, thỉnh thoảng hắn lại lấy cuốn "Ngọc Thanh Tiên Pháp" ra, lặng lẽ chìm vào trầm tư.