Chương 450: Linh Bảo trở về

Hỗn độn vô ngần, không trên không dưới, không trước không sau, chỉ có hư vô vĩnh hằng cùng những luồng tàn quang vỡ vụn thi thoảng xẹt qua. Chu Thanh cùng Vân Trung Tử rời khỏi Bất Chu Sơn, vượt qua tầng tầng rào chắn hư không, cuối cùng bước vào vùng đất vạn vật quy khư này. Cảnh tượng trước mắt hoang tàn, chết chóc hơn nhiều so với dự liệu. Trong tầm mắt chẳng phải khí hỗn độn cuộn trào, địa thủy hỏa phong tàn phá như trong tưởng tượng, mà là một sự "hư vô" càng thêm sâu thẳm. Hỗn độn thuở trước từng thai nghén Bàn Cổ, thai nghén Hồng Hoang, thai nghén vô cùng chư thiên. Còn hỗn độn trước mắt lại như bị "vắt kiệt", "tiêu hao" sạch sẽ mọi khả năng, chỉ còn trơ lại bối cảnh hư không cơ bản nhất, gần như chẳng có gì. Thi thoảng mới thấy được vài "tàn hài" to lớn khôn xiết, ảm đạm trôi nổi chầm chậm. Đó chẳng phải vật chất, mà là vết tích sót lại sau khi một "thế giới" hay "khái niệm" nào đó vỡ tan, tựa như bộ khung xương khô cạn máu huyết, không còn chút sinh cơ. "Đây chính là... hỗn độn thực sự sau khi Hồng Hoang vỡ vụn sao?" Tâm thần Chu Thanh chấn động. Dù đã là Đại La, khi đặt mình vào nơi này, hắn vẫn cảm thấy bản thân nhỏ bé như hạt bụi, càng có một nỗi bi thương bắt nguồn từ đại đạo dâng lên trong lòng. "Phải mà cũng không phải." Sắc mặt Vân Trung Tử phức tạp, mang theo nỗi đau buồn khó tả thành lời. Hắn chỉ vào những tàn hài to lớn, ảm đạm đang trôi nổi kia. "Đó là những mảnh vỡ Hồng Hoang tương đối lớn, đã mất đi bản nguyên hạch tâm, chết từ lâu rồi, hóa thành bia mộ trong cõi hỗn độn." "Còn đại thiên thế giới, Lăng Tiêu Tiên Vực cho đến Địa Tiên Giới nơi chúng ta đang ở..." Vân Trung Tử khựng lại, giọng trầm xuống. "...Chẳng qua cũng chỉ là một 'bia mộ' lớn hơn, tương đối nguyên vẹn mà thôi, thậm chí đến bia mộ cũng chẳng bằng, chỉ bám víu vào..." Hắn không nói tiếp, nhưng Chu Thanh đã hiểu ra, tiếp lời: "Bám víu vào thế giới bên trong Hỗn Độn Châu?" Vân Trung Tử nhìn sâu vào Chu Thanh một cái, gật đầu rồi lại lắc đầu. "Hỗn Độn Châu là Tiên Thiên Chí Bảo, bên trong chứa đựng một phương thế giới hỗn độn, vốn là nền móng để sư thúc mở lại trời đất." "Thế nhưng cuối cùng, thế vỡ nát của Hồng Hoang không thể ngăn cản, sư thúc đành dùng đại pháp lực dời mấy mảnh vỡ hạch tâm lớn nhất, cùng với một phần thiên địa pháp tắc còn nguyên vẹn vào trong Hỗn Độn Châu để uẩn dưỡng, trì hoãn việc chúng hoàn toàn tiêu vong." "Bởi vậy, nơi chúng ta sinh sống vừa là thế giới trong Hỗn Độn Châu, cũng vừa là di trạch cuối cùng của Hồng Hoang biến thành, nằm giữa hư và thực, nương nhờ vào chí bảo mà tồn tại." "Nếu Hỗn Độn Châu xảy ra chuyện, hoặc bản nguyên chất chứa bên trong cạn kiệt, thì mọi thứ đều tan thành mây khói." Chu Thanh lặng thinh. Hóa ra cái gọi là đại thiên thế giới chẳng qua chỉ là một khoang ngăn nước lớn hơn một chút trên con tàu khổng lồ sắp chìm. Còn bọn họ đều là những kẻ trong khoang, đang giãy giụa cầu sinh. Hai người không nói thêm nữa, men theo cảm ứng mơ hồ của Vân Trung Tử cùng sự cộng hưởng yếu ớt giữa Đả Thần Tiên, hư ảnh Hỗn Độn Chung trong tay Chu Thanh với đạo vận "Thiên Đạo" và "Linh Bảo", gian nan tiến bước giữa cõi hư không chết lặng vô tận. Thời gian ở nơi này đã mất đi ý nghĩa, chỉ còn lại nỗi khô tịch cùng hư vô vĩnh hằng. Không biết đã đi bao lâu, có lẽ chỉ trong chớp mắt, cũng có lẽ đã vạn năm. Sự cộng hưởng của Đả Thần Tiên và hư ảnh Hỗn Độn Chung đột nhiên trở nên mãnh liệt, chỉ về một hướng trong cõi hư vô. Nơi đó trống không, chẳng có gì. Nhưng cả Chu Thanh lẫn Vân Trung Tử đều cảm nhận được một thứ "sự tồn tại" khôn tả, tráng lệ đến tột cùng nhưng cũng tĩnh lặng đến tột cùng. Dường như nơi ấy đang chôn giấu giấc ngủ say của một vũ trụ sắp sửa tan biến hoàn toàn, một thiên sử thi sắp sửa bị lãng quên. "Chính là nơi này." Giọng Vân Trung Tử chắc nịch, trong mắt lộ rõ nỗi xúc động đan xen bi thương phức tạp. "Sư thúc đang say ngủ ở đây." Chu Thanh ngưng thần nhìn tới, điều động toàn bộ thần niệm, thậm chí dùng cả Đại La đạo quả để cảm tri. Đó là một bóng hình mờ ảo như có như không, hiện ra hình người lờ mờ đang cuộn mình lại, tựa hồ một bọt nước khổng lồ trong suốt sắp tan vỡ. Bên trong bọt nước, có thể lờ mờ thấy cảnh tượng đáng sợ non sông sụp đổ, tinh thần vẫn lạc không ngừng sinh diệt, đó là khoảnh khắc tiếng bi ca cuối cùng của Hồng Hoang bị ngưng đọng lại. "Sư thúc..." Vân Trung Tử nghẹn ngào, hướng về phía bóng hình kia quỳ lạy trang nghiêm. Chu Thanh cũng cúi mình hành lễ. Bất kể lập trường ra sao, tất cả những gì vị Thánh nhân này đã làm để bảo vệ Hồng Hoang đều xứng đáng nhận được sự tôn kính của bất kỳ sinh linh nào. Lễ tất, Chu Thanh biết đã đến lượt mình. Hắn hít sâu một hơi, dù ở giữa cõi hư vô thì hành động này chẳng có ý nghĩa gì, nhưng có thể giúp tâm trạng bình tĩnh lại đôi phần. Ngay sau đó, hắn câu thông với nơi sâu thẳm trong U Minh, nơi thánh khu Toại Hoàng bị hắn phong ấn, chưa từng dung hợp, nhưng vẫn luôn được uẩn dưỡng bằng bản nguyên Địa Đạo cùng sức mạnh luân hồi. Ong! Một bóng hình thân xác tỏa ra khí tức thương mang, cổ xưa, nhân ái cùng tạo hóa hiện lên từ phía sau Chu Thanh. Dù chỉ là hư ảnh, nhưng đạo vận Thánh nhân cùng nhịp thở với đại địa, cùng mạch đập với luân hồi kia vẫn bàng bạc ngút trời. Tuy đây chỉ là thân xác Địa Đạo Thánh Nhân, khác với Thiên Đạo thánh vị của Linh Bảo Thiên Tôn, nhưng bản chất của "Thánh nhân" lại có chỗ tương thông. Đó là một đặc tính "bất hủ" siêu thoát thời không, vạn kiếp bất diệt, một sự dung nạp tối thượng đối với "Đạo". Chu Thanh lấy Đại La đạo quả làm cầu nối, lấy quyền bính "Thiên Đạo" của bản thân làm dẫn, cẩn thận từng li từng tí đưa tia "đạo vận Thánh nhân" ẩn chứa trong hư ảnh thánh khu Toại Hoàng nhẹ nhàng "chuyển" sang phía "bọt nước" khổng lồ, trong suốt, sắp tan rã ở đằng trước. Tựa như trong bóng tối vô biên, đưa ra một đốm lửa tàn yếu ớt nhưng cùng nguồn cội. Ban đầu, không hề có phản ứng. "Bọt nước" kia lặng ngắt như chết, ngay cả một gợn sóng lăn tăn cũng không hề dấy lên. Ngay lúc Chu Thanh ngỡ rằng biện pháp này vô hiệu, lòng hơi chùng xuống. Nơi hạch tâm nhất, sâu thẳm nhất của "bọt nước", chính giữa cảnh tượng Hồng Hoang vỡ vụn bị ngưng đọng. Một đốm sáng trong vắt như nước, yếu ớt tới cực điểm, dường như có thể lụi tàn bất cứ lúc nào, bỗng khẽ nhấp nháy. Tựa như đôi mắt say ngủ vạn cổ, giữa cõi tịch mịch vô biên, khẽ rung rung hàng mi. Ngay sau đó, đốm sáng lại nhấp nháy thêm một lần, sáng rõ hơn một chút. Rồi đến lần thứ ba, lần thứ tư... Ánh sáng nhấp nháy ngày càng nhanh, ngày càng rạng rỡ, tựa hồ một trái tim sắp ngừng đập nay lại bắt đầu đập chầm chậm nhưng kiên định. Cùng với sự nhấp nháy của luồng sáng, bóng hư ảnh "bọt nước" trải dài vạn dặm, trong suốt, sắp sửa tiêu tan kia. Bắt đầu từ nơi hạch tâm nhất dấy lên một cảm giác ngưng thực nhỏ nhoi khó nhận ra. Tuy vẫn hư ảo, nhưng không còn vẻ như sắp sửa tan biến hoàn toàn vào cõi hư vô ở khoảnh khắc tiếp theo nữa. Một thứ "cảm giác tồn tại" chí cao vô thượng khôn tả, lại mang theo nỗi mệt mỏi cùng bi thương vô tận, tựa như làn sóng nước lấy đốm sáng kia làm trung tâm, từ từ dập dờn lan tỏa. Chu Thanh và Vân Trung Tử nín thở. Thành công rồi sao? Thật sự đã đánh thức được rồi? Ánh sáng nhấp nháy ấy kéo dài không biết bao lâu, ngỡ như đằng đẵng cả một kỷ nguyên. Cuối cùng, luồng sáng cũng ổn định lại, không còn nhấp nháy nữa mà hóa thành một vầng thanh huy dịu nhẹ nhưng bất biến. Trong vầng thanh huy, một bóng hình thon dài hơi mờ ảo chậm rãi ngưng tụ, hiện rõ. Hắn khoác đạo bào màu thanh sắc cổ phác, tóc dài buông xõa, dung mạo bị thanh huy bao phủ nhìn không rõ thực hư, chỉ có một đôi mắt chầm chậm mở ra. Trong mắt chẳng có thần quang bức người, chỉ có tang thương và mệt mỏi vô tận, cùng một thoáng mờ mịt khi mới tỉnh giấc. Đôi mắt ấy dường như đã nhìn thấu sự tráng lệ của thuở khai thiên tích địa, trải qua nỗi thảm liệt lúc vạn tộc tranh bá, chứng kiến cảnh vạn tiên Tiệt Giáo lụi tàn, cuối cùng dừng lại ở khoảnh khắc Hồng Hoang vỡ vụn cùng sự quyết tuyệt lẫn bất lực khi lấy thân hộ đạo. "Là ai..." Một thanh âm khô khốc, khàn đặc như thể ức vạn năm chưa từng cất lời vang lên ngay sâu trong chân linh của Chu Thanh và Vân Trung Tử, mang theo lớp bụi mờ vượt qua vạn cổ. "Bất tiếu đệ tử Vân Trung Tử, bái kiến Linh Bảo sư thúc!" Nước mắt Vân Trung Tử đã sớm giàn giụa, dập đầu chạm đất, giọng run rẩy nghẹn ngào. "Chu Thanh bái kiến Linh Bảo Thiên Tôn." Chu Thanh cũng cúi mình lần nữa, giọng điệu túc mục. "Vân Trung Tử?" Ánh mắt kia dừng lại trên người Vân Trung Tử rất lâu, như đang gian nan vớt vát ký ức từ dòng sông năm tháng. Lát sau, trong ánh mắt dường như hiện lên một tia ấm áp cùng thấu triệt cực kỳ mờ nhạt. "Là ngươi vẫn còn sống, tốt... tốt lắm..." Hắn lại nhìn về phía Chu Thanh, ánh mắt dừng lại trên người hắn, cùng với hư ảnh Hỗn Độn Chung trên đỉnh đầu và Đả Thần Tiên trong tay. Có dò xét, có nghi hoặc, có hồi ức, cuối cùng hóa thành một tiếng thở dài gần như không thể nghe thấy. "Hồng Hoang... vỡ rồi..." Hắn lẩm bẩm, trong giọng nói là nỗi mệt mỏi vô bờ cùng sự xác nhận. "Phải ạ." Vân Trung Tử ngậm ngùi đáp. "Ta đã ngủ bao lâu?" "Khoảng chừng hai Nguyên Hội." Linh Bảo Thiên Tôn trầm mặc. Hắn chậm rãi nâng bàn tay hư ảo lên, dường như muốn nắm lấy thứ gì, rồi lại buông thõng xuống trong chán nản. Chu Thanh có thể cảm nhận rõ ràng vị Thánh nhân vừa thức tỉnh trước mắt này có khí tức cực kỳ bất ổn, lúc mạnh lúc yếu. Khi mạnh, vẫn giữ nguyên uy nghiêm vô thượng ngự trị vạn đạo, bao quát chúng sinh. Nhưng khi yếu, lại thậm chí không vững vàng bằng một vài Đại La Kim Tiên đỉnh phong, càng mang theo một cảm giác suy yếu của sự "tàn khuyết" và "tiêu tán". "Thánh vị của ta... đã khuyết." Giọng Linh Bảo Thiên Tôn vẫn bình thản, nhưng lại nói ra một sự thật kinh thiên động địa. "Thiên Đạo có khuyết, Hồng Hoang vỡ nát, nền móng nâng đỡ đạo của ta đã tổn hại... Ta đã không còn là Thánh nhân trọn vẹn..." Hắn ngưng lại giây lát, dường như đang cảm nhận trạng thái của bản thân, cuối cùng đưa ra một định vị chuẩn xác. "Nay sức mạnh của ta, xấp xỉ ngang với Hỗn Nguyên Đại La Kim Tiên." Hỗn Nguyên Đại La Kim Tiên! Tuy cùng cấp với Thánh nhân, đều là Hỗn Nguyên. Nhưng mất đi Thiên Đạo thánh vị đồng nghĩa với việc hắn không còn sự gia trì của quyền bính Thiên Đạo, không còn gắn kết sâu sắc với Thiên Đạo Hồng Hoang, mất đi sự tiện lợi cùng một phần đặc tính gần như "toàn năng" kia. Dẫu vậy, một tôn Hỗn Nguyên Đại La Kim Tiên còn sống và tỉnh táo, ý nghĩa của sự tồn tại ấy vẫn đủ sức chấn động chư thiên vạn giới! Ánh mắt Linh Bảo Thiên Tôn lại hướng về phía Chu Thanh, lần này đã thêm vài phần dò xét cùng quyết đoán. Bóng hình bao phủ trong thanh huy dần dần rõ nét. Uy áp mênh mông vô bờ thuộc về Hỗn Nguyên Đại La Kim Tiên bắt đầu chậm rãi thức tỉnh, tuy vẫn mang theo sự suy yếu do tàn khuyết, nhưng đã chẳng còn là thứ mà bất kỳ Đại La nào có thể phỏng đoán. "Đưa ta trở về..." Ánh mắt Linh Bảo Thiên Tôn xuyên thấu cõi hỗn độn hư vô vô tận, tựa như nhìn thẳng vào thế giới bên trong Hỗn Độn Châu, nhìn thấy ngọn Bất Chu Sơn kia, nhìn thấy phường trộm danh Tiệt giáo giả mạo, và nhìn thấy cả kẻ giật dây sau màn Thần Hiên. "Dọn dẹp môn hộ." Bốn chữ cuối cùng thốt ra, dẫu không cuộn trào sát ý, nhưng lại mang theo vẻ túc sát cùng quyết tuyệt xuất phát từ bản nguyên đại đạo, không cho phép khước từ. "Rõ! Đệ tử tuân mệnh!" Vân Trung Tử kích động dập đầu. Tâm thần Chu Thanh cũng dậy sóng, biết rõ thời khắc then chốt nhất sắp sửa buông xuống.