Chương 128: Naga

"Người bạn Đại Hạ, hãy nói mục đích anh đến đây đi, chúng tôi có thể giúp gì được cho anh?" Gã râu quai nón nở nụ cười niềm nở. "Tôi muốn về Đại Hạ, muốn mượn một tấm bản đồ!" Triệu Âm nói thẳng mục đích. Triệu Âm chỉ biết nước A Tam nằm ở phía tây nam Đại Hạ. Sau mạt thế, nhiều mốc địa lý đã biến mất, cộng thêm việc hắn không rành rẽ bản đồ thế giới, sơ sẩy một chút là có thể lạc đường. Vì vậy, để trở về Đại Hạ nhanh nhất, trước tiên phải kiếm được một tấm bản đồ. "Về Đại Hạ sao? Đúng là một ý kiến không tồi!" Gã râu quai nón vuốt râu mép, trầm ngâm một lát: "Người bạn, chúng tôi có bản đồ, đang để trong doanh trại, mời anh đi cùng chúng tôi vào lấy." Triệu Âm gật đầu: "Làm phiền dẫn đường." Hai gã đàn ông liếc nhau một cái, quay người đi về phía doanh trại. Chẳng mấy chốc, bọn chúng hội ngộ với nhóm ba nam hai nữ đang chờ ở đằng kia. Mấy người xì xồ nói chuyện gì đó mà Triệu Âm nghe không hiểu. Hai người phụ nữ đều vác bao tải căng phồng trên lưng. Triệu Âm có thể nghe thấy tiếng thở truyền ra từ bên trong, đoán chừng là thú vật thông thường họ săn được bên ngoài. Dù là ngụy Biến Dị Thú thì cũng không phải thứ mấy người này bắt nổi, bọn chúng thậm chí còn chưa phải tiến hóa giả. Toàn bộ doanh trại được vây kín bằng một hàng rào dây thép gai, coi như bức tường phòng hộ. Triệu Âm bước đến ngoài hàng rào, ngẩng đầu nhìn chòi gác cách đó không xa, hai thanh niên vác súng trường đang đứng gác trên đó. "Bọn họ chủ yếu đề phòng tang thi, còn với bạn bè từ bên ngoài tới, doanh trại rất hoan nghênh." Gã râu quai nón sợ Triệu Âm bị súng ống làm hoảng hốt nên vội vàng lên tiếng giải thích. Triệu Âm gật đầu, sải bước bám theo bọn chúng. Tống Tiểu Đao vẫn một tay túm chặt giáp da chuột của Triệu Âm, một tay cầm hạt dẻ gặm. Trong doanh trại có tới hàng nghìn căn nhà đá thấp lè tè, tồi tàn không nỡ nhìn, chỉ là đá chất tạm lên rồi phủ ít cỏ tranh làm mái. Dưới đất phân vương vãi khắp nơi, bùn đất trên đường bị nước tiểu ngâm đến nhão nhoét. Nhóm người râu quai nón phía trước cứ thế đi chân trần giẫm lên, để lại những dấu chân sâu hoắm. Bọn chúng dường như đã quá quen với cảnh này. "Người bạn, ở nước A Tam chúng tôi an toàn hơn Đại Hạ của các anh nhiều. Trước mạt thế đất nước chúng tôi đã phát triển hơn, sau mạt thế sống cũng tốt hơn." Gã râu quai nón quay đầu nói với Triệu Âm: "Anh nhìn xem doanh trại chúng tôi an toàn biết bao? Người Đại Hạ các anh chắc hẳn ngưỡng mộ lắm nhỉ!" Triệu Âm không hiểu gã lấy đâu ra sự tự tin đó. Trước mạt thế, đám người này đã luôn thích so đo với Đại Hạ, tự huyễn hoặc đủ điều, sau mạt thế mà vẫn chứng nào tật nấy. "Không, tôi không ngưỡng mộ. Anh nhìn xem, tôi có quần mặc." Triệu Âm kéo vạt giáp da chuột lên, để lộ chiếc quần tây cấp C của mình. Dưới ánh mặt trời, ống quần thẳng tắp, chất liệu phi phàm phát ra ánh huỳnh quang mờ nhạt. Gã râu quai nón lập tức trợn tròn mắt, cúi đầu nhìn lại đôi chân trần trụi của mình, ngay sau đó ánh mắt lộ vẻ tham lam: "Đại Hạ các anh giàu có thế sao?" "Người Đại Hạ ai cũng có quần mặc." Triệu Âm giũ giũ ống quần tây. Ý thức dân tộc của Triệu Âm sớm đã bị mài mòn trong bảy năm mạt thế kiếp trước, nhưng hắn không muốn nghe người nước ngoài coi thường đồng bào mình. Hắn là người Đại Hạ, tổ tiên hắn cũng là người Đại Hạ. Lúc này, một bầy trẻ con chạy băng qua giữa những căn nhà đá, đứa nào đứa nấy đều cởi truồng, gầy trơ xương. Bất chợt, chúng nhìn thấy Tống Tiểu Đao đang gặm hạt dẻ. Tất cả lũ trẻ đều ngơ ngác nhìn hạt dẻ trên tay cô bé, ánh mắt dán chặt không rời. "Triệu Âm, thối quá!" Tống Tiểu Đao nhăn mũi. Doanh trại này thực sự quá thối, miếng hạt dẻ trên tay cô bé nuốt không trôi nữa, thấy chỉ còn lại nửa miếng nhỏ liền tiện tay ném đi. Vừa khéo rơi trúng một bãi phân còn mới. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, lũ trẻ ùa lên tranh giành. Một bé trai ở gần nhất lao vụt tới, đè cả người lên bãi phân cùng miếng hạt dẻ. Một đứa trẻ lớn hơn lập tức nhặt viên đá, đập mạnh vào sau gáy cậu bé kia, máu tươi tức thì chảy ròng ròng. Gã râu quai nón thấy cảnh này thì mặt mày lúc xanh lúc trắng. Gã xông tới, vung tay tát tới tấp khiến cả lũ trẻ ngã rạp xuống đất. Sau đó gã quay sang cười với Triệu Âm: "Người bạn, đám trẻ này thuộc đẳng cấp thấp, là lũ tiện dân, không tính là người A Tam thực thụ. Anh thấy đấy, tôi đánh chúng nó mà cha mẹ chúng cũng chẳng dám đến tìm tôi gây chuyện đâu." Mấy người lớn vội vã chạy tới bế con mình đi, không một ai dám nhìn gã râu quai nón lấy nửa mắt. Triệu Âm lạnh lùng nhìn tất cả, lúc này đã dần mất kiên nhẫn với gã râu quai nón. "Bản đồ ở đâu?" "Ồ, ngại quá người bạn, suýt nữa quên mất việc chính của anh. Mời đi theo tôi." Gã râu quai nón dứt lời mới tiếp tục cất bước. Càng đi vào khu trung tâm doanh trại, nhà đá ở đây càng được xây cao ráo hơn. Triệu Âm bỗng nhìn thấy một bức tượng khổng lồ ngay chính giữa doanh trại, nét mặt hơi ngưng lại. Đó là một con mãng xà cuộn tròn cao bảy tám mét, được tạc nguyên khối từ đá hắc diệu! "Địa Long?" Triệu Âm vừa thoát khỏi miệng con cự xà đó, làm sao không nhận ra cho được? Chưa đợi hắn mở miệng hỏi, gã râu quai nón đã tự hào giới thiệu: "Đây là thần Naga mà thủ lĩnh doanh trại chúng tôi phụng thờ. Nói ra có thể anh không tin, sau mạt thế, tất cả đều nhờ đại thần Naga che chở cho doanh trại này đấy!" Dứt lời, gã râu quai nón chắp hai tay trước ngực, sụp lạy sát đất. Mấy người khác cũng quỳ rạp xuống, thành kính vái lạy. Triệu Âm chấn động trong lòng, con cự xà đó là thần? Ý nghĩ hoang đường này thoáng qua rồi biến mất, nhưng tốc độ tiến hóa của con cự xà đó quả thực có điểm kỳ quái. Sau khi gã râu quai nón lạy xong, Triệu Âm hỏi: "Cự xà... à, thần rắn của các anh ở đâu, chắc chắn nó đang bảo vệ các anh chứ?" "Thần linh đương nhiên sống ở nơi thần linh nên ở!" Gã râu quai nón ra vẻ thần bí: "Người bạn, anh có tin không, đại thần Naga đã hơn ba trăm tuổi, tồn tại từ trước mạt thế rồi. Toàn bộ tang thi quanh thành phố đều do đại thần Naga ăn sạch giúp chúng tôi, mọi người đều đã thấy thân ảnh vĩ đại của người." "Chính là thủ lĩnh, ngài ấy có thể giao tiếp với đại thần Naga. Mỗi ngày chỉ cần một ít vật hiến tế, đại thần Naga sẽ mãi mãi che chở cho chúng tôi!" Nghe vậy, tâm thần Triệu Âm chấn động dữ dội. Tồn tại từ trước mạt thế, đã hơn ba trăm tuổi rồi sao? Dù Triệu Âm vẫn không muốn tin, nhưng tốc độ tiến hóa của cự xà phải giải thích thế nào đây? Dù có đem toàn bộ thi tinh ở nước này cho cự xà ăn, với cấp bậc của tang thi hiện tại, cũng khó lòng giúp nó tiến hóa lên cấp A được! Không đợi Triệu Âm hỏi thêm, gã râu quai nón giật lấy hai bao tải sau lưng hai người phụ nữ, nói với Triệu Âm. "Người bạn, tôi đi bẩm báo thủ lĩnh, được ngài đồng ý là anh có thể mang bản đồ đi rồi. Làm phiền anh đợi ở đây một lát." Nói xong, gã râu quai nón một mình vác hai bao tải sải bước rời đi. Hai người phụ nữ cũng rời đi, bốn gã đàn ông còn lại thì không, bọn chúng lờ mờ vây Triệu Âm vào giữa. Bọn chúng dường như không biết ngôn ngữ quốc tế. Cứ xì xồ nói những lời mà Triệu Âm nghe không hiểu. Thế nhưng Triệu Âm có thể đoán ra đại khái, bọn chúng nói bảo hắn đừng sốt ruột, lát nữa sẽ tiễn hắn lên đường. Triệu Âm đúng là có chút sốt ruột, lo cự xà có thể giết tới bất cứ lúc nào. Nhưng hắn muốn kiếm chút vật tư từ đám bạn quốc tế này thì phải có một cái cớ! Tuy ngày trước hắn trở mặt với người khác cũng rất nhanh, nhưng dẫu sao hắn đâu phải thổ phỉ!