Chương 209: Một bữa rượu trầm mặc

Triệu Đức Hải muốn mở miệng từ chối, nhưng Lưu Thuận đứng bên cạnh bỗng kéo tay áo hắn. Hơn ba mươi chiến sĩ phía sau đều đỏ hoe mắt nhìn Triệu Đức Hải, như đang chờ đợi điều gì. Máu nóng chôn sâu trong lồng ngực họ vào lúc này cuộn trào dữ dội. Lưu Thuận nói: "Đoàn trưởng Triệu, họ chỉ cầu một con đường sống! Mạng của họ là do bọn Lý Thanh Dương liều mạng đổi về, rất nhiều người là thân nhân đồng đội chúng ta!" "Lưu Thuận, cậu biết mình đang nói gì không?" Triệu Đức Hải quát khẽ. Lưu Thuận gật đầu: "Tôi biết. Thật ra, kẻ đào ngũ thật sự chính là chúng ta. Nếu ngay cả người nhà của anh em cũng không bảo vệ nổi, chúng ta... chúng ta...!" Lưu Thuận dường như không tìm được từ ngữ thích hợp. Triệu Đức Hải im lặng. Cho dù Lưu Thuận không nói ra, Triệu Đức Hải há lại không nghĩ như vậy? Nhưng hắn khác Lưu Thuận. Trên vai Triệu Đức Hải gánh sinh mạng của hơn ba mươi người đồng đội. "Lưu Thuận, chúng ta lấy đâu ra năng lực che chở cho chừng này người?" Triệu Đức Hải nói: "Đừng quên bây giờ là mạt thế!" "Nếu ngay cả người nhà đồng đội cũng không bảo vệ nổi, mẹ nó chúng ta sống tiếp còn có ý nghĩa gì, chết quách ở mạt thế cho xong!" Lưu Thuận cao giọng: "Đoàn trưởng Triệu, tôi biết anh e ngại ân tình của ông chủ. Nhưng ông chủ bây giờ không cần chúng ta thu thập thi tinh nữa, chiến lực của chúng ta đối với anh ấy có cũng được mà không có cũng chẳng sao!" Lưu Thuận nói tiếp: "Ngày mai tôi có thể thay anh xin phép ông chủ. Nếu anh ấy đồng ý, anh hãy dẫn dắt chúng tôi xây dựng lại doanh địa này đi. Vì Lý Thanh Dương, vì Ngô Học Quý, vì tất cả... những người anh em đồng đội đã khuất!" "Vạn nhất ông chủ không đồng ý thì sao?" "Nếu ông chủ không đồng ý, chúng ta tuyệt đối không nhắc lại nữa!" Lưu Thuận quả quyết. Triệu Đức Hải lại chìm vào im lặng. Ban đầu, Triệu Âm từng nói nếu tìm được cách thu thập thi tinh nhanh hơn sẽ đuổi đám người bọn họ đi. Đêm qua con khỉ kia thể hiện khả năng thiêu rụi thi thể giữ lại thi tinh, nhưng Triệu Âm không hề nhắc tới chuyện đó, trước đó còn bảo ngày mai tiếp tục lên đường. Rõ ràng ông chủ không hề có ý định bỏ rơi họ. Rời xa ông chủ thế này, Triệu Đức Hải không nỡ. Nhưng nếu đi theo ông chủ, toàn bộ người trong doanh địa, bao gồm cả Nguyên Bảo Nhi mà Ngô Học Quý dùng mạng đổi về, họ dựa vào cái gì để sống tiếp? Nếu bọn họ ở lại, tuy không thể đảm bảo những người này chắc chắn sống sót, nhưng ít ra cũng tăng thêm cơ hội... Khoảnh khắc này, hơn một vạn sáu nghìn người trong doanh địa đều đang chờ Triệu Đức Hải định đoạt số phận của họ. Hệt như năm xưa, đám chiến sĩ đối mặt với tang thi cũng chờ quyết định của hắn! Đúng lúc này, Nguyên Bảo Nhi đang nằm dưới đất bỗng tỉnh lại, ôm chặt lấy chân Triệu Đức Hải: "Bác Triệu, Bảo Nhi muốn bác ở lại...!" Cô bé nhìn hắn với ánh mắt van nài. Khuôn mặt nhỏ lấm lem, đôi mắt to tròn, vệt tro than trước đó quyện cùng nước mắt bám đầy mặt. Trong khoảnh khắc, Triệu Đức Hải nhớ lại ngày tang thi bùng phát. Hôm đó, chính vì sự do dự của hắn mà cả quân khu Côn Lôn bị hủy diệt! Hôm nay, liệu sự do dự của hắn có lại hại chết thân nhân liệt sĩ, hại chết Nguyên Bảo Nhi không? Nhiệt huyết chôn giấu quá lâu trong lồng ngực hắn bùng cháy dữ dội rồi sôi trào, mặt hắn đỏ bừng. "Lưu Thuận, ngày mai xin phép ông chủ đi, chúng ta...!" Giọng Triệu Đức Hải khựng lại: "Vì bọn Lý Thanh Dương, vì Ngô Học Quý, vì những đồng đội đã hy sinh, mất mạng thì đã sao?" Hắn rốt cuộc đã đưa ra lựa chọn! Triệu Đức Hải nhớ lại đêm đầu tiên được Triệu Âm đưa vào Không Gian Sinh Mệnh. Hắn và Ngô Học Quý nằm cạnh nhau giữa ruộng ngô. Những lời Ngô Học Quý nói lúc đó, cả đời này Triệu Đức Hải không thể quên. "Lão Triệu, anh biết không, tâm nguyện của Vương Thuận và Tạ Kim Sơn, tôi không thể hoàn thành, mẹ nó tôi đúng là một phế vật!" "Tôi biết quân nhân Đại Hạ chúng ta suy nghĩ quá cứng nhắc, không hợp để sống sót trong cái mạt thế khốn nạn này, cách nghĩ của ông chủ mới đúng." "Nhưng... nhưng tôi không cam lòng! Lúc tai họa ập đến, vô số người rơi vào cảnh dầu sôi lửa bỏng, thằng thọt già này lại chẳng làm được gì...!" "Lão Triệu, sau này chết đi, tôi lấy mặt mũi nào gặp Vương Thuận và Tạ Kim Sơn đây...!" ... Sáng sớm, Triệu Âm thức dậy cùng Tống Tiểu Đao và Ninh Nguyệt. Ninh Nguyệt và Tống Tiểu Đao không biết cán bột hấp bánh bao, chỉ nấu tạm chút cháo ngô, ăn kèm với ít thịt rùa khô. Về phần khế ước thú, Triệu Âm vứt thẳng mấy tảng thịt rùa sống ra ngoài. Số lượng khế ước thú hiện tại đã lên tới hai mươi con. Không còn Ngô Học Quý, Triệu Âm cũng chẳng buồn kỳ công nấu nướng cho chúng. Đám khế ước thú đều ăn uống ỉu xìu. Tiểu Hầu Tử truyền tâm niệm: "Chủ nhân, tôi nhớ ông thọt rồi!" Dù năng lượng trong thịt sống không kém thịt hầm, nhưng hương vị ngọt đậm nêm muối sao mới là món chúng thích nhất. "Triệu Âm, tôi nhớ ông thọt rồi." Tống Tiểu Đao bưng cái bát to hơn đầu mình. Cháo ngô bên trong nấu quá đặc, trước kia ăn thấy bình thường, giờ quen miệng với đồ ăn Ngô Học Quý nấu thì bỗng khó nuốt vô cùng. "Hay là tôi tiễn các người đi thăm lão nhé?" Triệu Âm lạnh lùng nói. Tống Tiểu Đao ngẩn ra một thoáng rồi mới hiểu, vội vàng lắc đầu nguầy nguậy: "Không... tôi không nhớ ông thọt nữa đâu!" Tiểu Hầu Tử cũng vội ngoạm từng miếng thịt sống xé lớn: "Ngon, ngon lắm!" Ăn xong bữa sáng qua loa, Triệu Âm đưa hai cô gái rời khỏi Không Gian Sinh Mệnh. Vương Hiểu Lôi vẫn đứng nguyên tại chỗ. Đoạn gỗ hôm qua Triệu Âm đưa đã được cô đẽo thành một tấm bia mộ. Không có nấm mồ, bia mộ cắm sâu trên nền đất từng bị lửa thiêu rụi. Trên bia khắc một bức phù điêu khá trừu tượng, nhưng mang vài nét tương đồng với Ngô Học Quý lúc sinh thời. Triệu Âm ho nhẹ một tiếng. Vương Hiểu Lôi quỳ trước bia mộ giật mình quay lại, vội đứng dậy, xoa xoa đầu gối ê ẩm: "Ông chủ, chúng ta sắp đi rồi sao?" Cô gái lúc này đã lấy lại bình tĩnh. Triệu Âm gật đầu, cất bước đi về phía đám đông đang tụ tập. Triệu Đức Hải cùng mọi người đều cởi trần, giúp những người sống sót dọn dẹp phế tích, đào lên từng bao hạt cỏ và rau dại khô. Chỉ có Lưu Thuận đứng yên, trên mặt lộ rõ vẻ giằng xé. Thấy Triệu Âm xuất hiện, Lưu Thuận nghiến răng, lấy hết can đảm bước tới đón. "Ông chủ." Lưu Thuận khom người, cố nặn ra một nụ cười khó coi. Nội tâm Lưu Thuận giằng xé dữ dội. Ân tình và uy nghiêm bấy lâu nay của Triệu Âm khiến hắn không biết phải mở lời xin rời đi thế nào. "Ông chủ, chúng tôi... đêm qua chúng tôi đã bàn bạc rồi, ở lại bên cạnh ngài cũng không giúp được gì, doanh địa này cần chúng tôi, tôi... tôi...!" Triệu Âm nhíu mày, hiểu ngay vấn đề. Hắn đút hai tay vào túi quần tây, cúi đầu trầm mặc chốc lát. Rất nhanh, Triệu Âm ngẩng lên, khóe môi khẽ nở một nụ cười. "Lão Lưu, bảo lão Triệu và mọi người qua uống với tôi một ly đi." Triệu Âm trầm giọng. "Uống rượu?" "Mấy người không muốn uống với tôi à?" "Muốn... chúng tôi muốn, rất muốn!" Lưu Thuận gật đầu thật mạnh, có những lời không cần nói quá rõ ràng. Mắt hắn ngấn lệ, sải bước quay về. Lưu Thuận đi tới sau lưng Triệu Đức Hải và mọi người, nói vài câu. Toàn bộ chiến sĩ, bao gồm cả Triệu Đức Hải, lúc này mới quay người lại. Trước đó họ đều biết Triệu Âm đến, chỉ là không ai dám quay đầu nhìn. Giờ đây, tất cả buông bỏ việc trên tay, mặt đỏ bừng đi về phía Triệu Âm. "Ông chủ!" "Ông chủ!" "Ông chủ!" Mọi người vẫn giữ nguyên vẻ cung kính, khom người chào Triệu Âm. Triệu Âm gật đầu, phất tay dựng lều tàng hình, lấy ra bàn ghế, rượu ngô cùng một ít lương khô. Không ai nhắc đến chuyện xin rời đi, Triệu Âm cũng không hỏi. Hắn bảo Tống Tiểu Đao, Vương Hiểu Lôi và Ninh Nguyệt rót rượu cho mọi người, còn bản thân thì cứ hết chén này đến chén khác nốc cạn. Thực tế, Triệu Âm không tìm được nhiều chuyện để nói với Triệu Đức Hải và đồng đội, còn đám Triệu Đức Hải cũng không dám nói bậy trước mặt hắn. Thế nên bữa rượu diễn ra trong im lặng. Mãi đến trưa, nhóm Triệu Đức Hải đều say mèm bất tỉnh nhân sự, Triệu Âm cũng gục xuống bàn. Triệu Đức Hải chỉ nhớ, trước khi chìm vào giấc ngủ mê man, dường như hắn nghe thấy Triệu Âm nói: "Trên đời này, làm gì có bữa tiệc nào không tàn!"