Chương 4: Tinh Tinh

Nhiệt độ ngoài trời còn khoảng bốn mươi độ C, trong không khí lẩn quất làn khói mỏng chưa tan hết. Khắp nơi đều là hố trũng lồi lõm, các tòa nhà trong khu chung cư gần như bị phá hủy hoàn toàn, cây xanh chỉ còn lại phần gốc đen sì. Triệu Âm đeo mặt nạ phòng độc, ba lô trên vai đựng ít thức ăn và nước uống đơn giản, một tay cầm dao chặt xương. Cẳng tay trái hắn dùng băng keo quấn chặt một cuốn tạp chí dày, con dao chọc tiết lợn giắt bên trong. Cả thế giới chìm trong tĩnh lặng chết chóc. Giữa thời mạt thế, hắn đã quá quen với nỗi cô độc. Triệu Âm đơn độc một mình, như thể đất trời chỉ còn sót lại mỗi hắn, lẳng lặng bước vào làn khói mờ ảo. Hắn tiến thẳng về phía khu tập thể giáo viên trường Quang Châu Nhị Trung! Dọc đường đi, Triệu Âm thấy vô số xác chết, có người bị lửa thiêu cháy nửa thân thể, có kẻ bị thiên thạch đập xuyên đầu sọ... Mạt thế ập đến vào rạng sáng, đa số mọi người đều ở trong nhà, cuối cùng bị chôn vùi dưới những đống đổ nát. Nhưng những thi thể này không hề bị nhiệt độ cao làm phân hủy. Triệu Âm biết rõ, rạng sáng đêm nay, toàn bộ người chết sẽ bò dậy. Nhờ nuốt chửng máu thịt, cơ thể tàn tạ của chúng sẽ mọc lại nguyên vẹn, sau đó tiếp tục ăn máu thịt và Tinh Tinh để bắt đầu tiến hóa, biến thành cơn ác mộng của những người còn sống sót. Khi đi ngang qua một trung tâm thương mại chưa sập hoàn toàn, Triệu Âm thoáng cảm nhận được ánh mắt nhìn lén. Hắn khựng bước, đưa mắt lạnh nhạt nhìn sang. Các tầng trên của trung tâm thương mại đã sụp đổ, nhờ chất lượng thi công tốt, tầng trệt dưới cùng may mắn còn giữ được. Bên trong có đầy đủ thức ăn nước uống, diện tích đủ rộng, cách nhiệt phòng cháy cũng tốt, có người sống sót ở đây chẳng có gì lạ. Triệu Âm không bận tâm, tiếp tục cất bước đi tới. Lúc này, bên trong một văn phòng của trung tâm thương mại, một khuôn mặt nhem nhuốc đang nép sau khe nứt trên tường, đôi mắt sáng quắc nhìn chằm chằm theo bóng lưng Triệu Âm. Mãi đến khi bóng dáng Triệu Âm khuất sau đống đổ nát, nét mặt cậu ta mới dần thả lỏng. Đó là một thiếu niên chừng mười lăm, mười sáu tuổi, bộ đồng phục học sinh trên người vừa bẩn vừa rách, gần như không còn nhận ra màu sắc ban đầu. "Được rồi, hắn đi rồi, không có thêm ai đến tranh thức ăn với chúng ta nữa." "Anh, chúng ta làm vậy liệu có không tốt không?" Ở góc phòng phía sau cậu bé là một bé gái tầm mười một, mười hai tuổi đang nép mình. Một cánh tay của cô bé rõ ràng đã gãy, nẹp bằng hai mảnh gỗ cháy sém quấn giẻ rách, rỉ ra vệt máu nâu đen. "Khu thực phẩm của siêu thị bị sập rồi, đồ ăn của chúng ta chẳng còn bao nhiêu, lấy đâu ra phần mà nuôi thêm người khác?" Thiếu niên thở dài đáp. "Nhưng anh Uông Tuyền chẳng phải đã tới chỗ sập tìm thức ăn rồi sao?" Bé gái bĩu môi không phục. "Anh Uông đi ba ngày rồi, em chắc là anh ấy còn về được không?" Thiếu niên hỏi ngược lại. Bé gái im bặt, chậm rãi cúi gằm mặt. Thiếu niên bước tới xoa đầu em gái: "Tiểu Đao, lúc bố mẹ mất, anh đã hứa với họ, dù thế nào cũng phải đưa em sống tiếp. Anh lấy danh nghĩa Tống Tiểu Kiếm thề đấy!" Nếu Triệu Âm ở đây, hắn nhất định sẽ nhận ra bé gái mới chỉ mười một, mười hai tuổi kia chính là Tiểu Đao. ... Triệu Âm không biết mình vừa bỏ lỡ điều gì, thân hình nhanh nhẹn luồn lách qua các đống đổ nát. Dọc đường, hắn còn phát hiện thêm vài nơi có người sống sót, nhưng đều phớt lờ. Khoảng cách tới khu tập thể trường Quang Châu Nhị Trung đã không còn xa. Đột nhiên, Triệu Âm dừng bước, quay đầu nhìn về miệng hố thiên thạch cách đó không xa. Dưới ánh mặt trời vàng đục, có ánh sáng màu máu mờ nhạt phản chiếu ra. Hắn nhanh chóng nhảy xuống miệng hố, dùng dao chặt xương đào bới. Chưa đầy chốc lát, một khối tinh thể màu máu to cỡ quả óc chó đã nằm gọn trong tay hắn. Tinh Tinh! Triệu Âm không ngờ mình lại tìm thấy viên Tinh Tinh đầu tiên nhanh đến thế. Ở kiếp trước, thông tin về Tinh Tinh gần như đã ăn sâu vào máu của từng người sống sót. Trận mưa thiên thạch kéo dài suốt cả tháng mang theo những khối tinh thể màu máu, sau này được gọi là Tinh Tinh, phần lớn đều bị chôn vùi dưới đống đổ nát. Triệu Âm cũng chỉ từng nghe nói, giai đoạn đầu mạt thế có Tinh Tinh rơi trên mặt đất, nhưng sau đợt bùng phát thây ma rạng sáng nay, toàn bộ Tinh Tinh trên bề mặt đều bị chúng nuốt sạch. Chỉ một phần cực nhỏ rơi vào tay người sống sót. Về sau người sống sót muốn có Tinh Tinh thì chỉ có hai cách: hoặc giết thây ma rạch xác lấy ra, hoặc hoàn toàn dựa vào vận may. Tinh Tinh có thể mở ra đủ loại đồ vật, cụ thể có bao nhiêu loại thì ngay cả bảy năm sau mạt thế cũng không ai kể hết được. Mọi viên Tinh Tinh bên ngoài đều giống hệt nhau, có thể chỉ mở ra đồ ăn thức uống, cũng có thể là một bịch giấy vệ sinh... Kẻ may mắn thì mở được trang bị siêu phàm, Tiến Hóa Dược Tề... Khó mở ra nhất chính là thuốc thức tỉnh dị năng. Dị năng là thứ ai nấy trong mạt thế đều thèm khát, hoàn toàn vượt xa trí tưởng tượng của con người trước đây. Đứng trước dị năng giả, bất kỳ tiến hóa giả nào cũng phải cúi đầu xưng thần, còn người bình thường thì sống không bằng heo chó. Nhưng vật phẩm cùng loại cũng có mạnh yếu khác nhau, sau này được phân chia từ cấp F đến cấp SSS. Chẳng hạn như một mẩu bánh mì, cấp F có lẽ chỉ giúp hồi phục thể lực nhanh chóng, chữa lành vết thương nhẹ đã là kịch trần. Nhưng trên cấp F, nó có thể trực tiếp tăng cường thể chất, thậm chí tái tạo chi bị đứt... Triệu Âm dùng sức bóp mạnh, viên Tinh Tinh trong lòng bàn tay vẫn nguyên vẹn không sứt mẻ. Hắn bấy giờ mới nhớ ra cơ thể mình lúc này chưa trải qua bất kỳ sự tiến hóa nào. Hắn đặt Tinh Tinh lên một khối bê tông cứng trước mặt, giơ dao chặt xương giáng mạnh xuống. Rắc! Trên Tinh Tinh nứt ra vài đường, ngay sau đó tỏa ra một quầng sáng trắng kéo dài ba giây. Khi ánh sáng tan đi, một chiếc áo quân phục màu xanh lục hiện ra tại chỗ. Lại là một món trang bị! Viên Tinh Tinh đầu tiên sau ngày tận thế đã mở ra trang bị. Dù theo kinh nghiệm phán đoán, chiếc áo quân phục này chỉ thuộc cấp F. Nhưng dù thế, độ dẻo dai chắc chắn của nó cũng không đời nào bộ đồ trên người hắn sánh bằng. Đao kiếm thông thường căn bản khó lòng rạch rách. Đây là điềm may, đáy mắt Triệu Âm thoáng hiện niềm vui mừng. Hắn lập tức lột bỏ quần áo trên người, mặc chiếc áo quân phục vào, lập tức cảm thấy an tâm hơn hẳn. Đêm nay thây ma bùng phát, có chiếc áo này, độ an toàn đã tăng thêm một bậc. Hắn vác ba lô, tay xách dao chặt xương tiếp tục tiến bước. Suốt dọc đường không gặp trở ngại nào nhưng cũng chẳng thấy thêm viên Tinh Tinh nào lộ trên mặt đất. Rất nhanh, Triệu Âm đã tới bên ngoài khu tập thể trường Quang Châu Nhị Trung. Nơi đây đã thành đống hoang tàn, hoàn toàn chết lặng. Nếu Triệu Âm không biết trước Lâm Thiên Phong đang ở đây thì tuyệt đối không thể ngờ bên trong vẫn còn người sống. Thây ma và dị thú chưa kịp biến dị, những người sống sót vào lúc này vẫn còn chìm trong bàng hoàng trước thảm họa ập đến bất ngờ. Hầu hết đều theo bản năng chọn ở yên nơi an toàn để tiếp tục quan sát. Nhưng có những kẻ ngoại lệ, chẳng hạn như Lâm Thiên Phong, giáo viên tiếng Anh cấp hai. Lúc này gã đang cầm một con dao làm bếp, vẻ mặt ủ rũ bò ra từ một căn hầm đổ nát quá nửa, chiếc áo phông trắng dính đầy vệt máu tươi. Dưới ánh nắng vàng đục, Lâm Thiên Phong nhìn thế giới hoang tàn đổ nát, nhất thời ngây dại. Gã không hề biết, sau bức tường gãy, một đôi mắt lạnh lùng đang găm chặt vào mình. Triệu Âm hiểu rõ, nếu xuất hiện quá sớm sẽ làm thay đổi dòng thời gian của Lâm Thiên Phong, rất có thể khiến gã bỏ lỡ viên Tinh Tinh chứa 'Khế Ước Chi Hồn'. Kiếp trước, lúc Triệu Âm gặp Lâm Thiên Phong đã là ba ngày sau. Khi đó Lâm Thiên Phong đã có được Khế Ước Chi Hồn. Chỉ vì chưa ký kết với bất kỳ khế ước thú nào, thực lực của gã vẫn chỉ là người thường, trong lúc đi tìm nhu yếu phẩm thì bị mảng tường đổ đè gãy chân, chính Triệu Âm đã cứu mạng gã. Trước đó Triệu Âm không biết chính xác Lâm Thiên Phong có được Khế Ước Chi Hồn vào lúc nào. Nhưng giờ thì đã chắc chắn, thời điểm chính là hôm nay! Đêm nay thây ma bùng phát sẽ nuốt phần lớn Tinh Tinh trên mặt đất, với tình trạng hiện tại của Lâm Thiên Phong, gã tuyệt đối không thể tranh giành với thây ma, càng không đủ sức mò mẫm đào bới giữa đống gạch vụn.