Chương 142: Hạo Thiên Thần Giáo

Tuy đã trở thành Phủ Thành Hoàng của Nguyên Giang Phủ, nhưng sau khi cân nhắc, Ân Thiên Tử lại không ở lại phủ miếu mà đóng tại Thành Hoàng Miếu Tân Châu. Vì vậy, nơi này tạm thời chưa cắt đặt Châu Thành Hoàng, hắn cũng kiêm luôn việc xử lý công vụ âm ty chốn này. Một nhân vật tầm cỡ tự mình lưu lại làm việc, khiến đám âm thần bên dưới ai nấy đều nơm nớp lo sợ. Cảnh tượng này chẳng khác nào một vị quan to đầu tỉnh bỗng nhiên cắm chốt tại một thị phủ trực tiếp chỉ đạo, thuộc cấp dưới quyền nào dám không thắt thỏm âu lo. Hôm ấy, Nam Nguyên lại tới phủ Thành Hoàng bẩm báo. "Bái kiến đại nhân." "Có chuyện gì?" Ân Thiên Tử hiểu rõ, nếu không xảy ra biến cố lớn thì vị lục phẩm Phủ Tuần Du Thần này tuyệt đối sẽ không tìm đến hắn. "Bẩm đại nhân, tiến độ bên Vạn Phong Phủ đã gặp trục trặc." "Ồ? Trục trặc thế nào?" "Tại Vạn Phong Phủ có một thế lực bám rễ mang tên Hạo Thiên Thần Giáo, bọn họ tôn thờ một vị thần linh gọi là Hạo Thiên Thần. Toàn bộ bá tánh Vạn Phong Phủ đều một lòng sùng bái giáo phái này, bởi vậy Thành Hoàng Miếu chúng ta rất khó mở rộng vào đó." Nam Nguyên vội vàng giải thích. Nghe vậy, Ân Thiên Tử không đáp ngay mà trầm ngâm suy tính. Sao tự dưng lại lòi ra một Hạo Thiên Thần Giáo thế này, xem ra tông phái thế giới này quả thực không ít. Chỉ là chưa rõ Hạo Thiên Thần kia là chân thần hay ngụy thần, hay lại là yêu ma tà tuý phương nào. "Tiếng tăm của Hạo Thiên Thần Giáo thế nào?" Ân Thiên Tử ngẫm nghĩ rồi hỏi tiếp. "Danh tiếng cực tốt, chuyên che chở bá tánh, rất được lòng dân." "Ồ? Hạo Thiên Thần Giáo không ức hiếp dân chúng, cũng không đòi huyết tế hay sao?" Ân Thiên Tử lại hỏi. "Thuộc hạ chưa từng nghe thấy chuyện đó." Nam Nguyên lắc đầu. "Triều đình không ước thúc sao?" Ân Thiên Tử hỏi dồn. "Triều đình chẳng những không ước thúc, trái lại còn âm thầm giúp sức mở rộng, tạo mọi điều kiện thuận lợi. Nếu không có chuyện đó, Hạo Thiên Thần Giáo cũng chẳng thể ngang nhiên tồn tại như vậy." Nghe xong, Ân Thiên Tử gật đầu: "Trong Hạo Thiên Thần Giáo là âm thần, võ giả, hay thuật tu?" "Đều có cả." Lần này, Ân Thiên Tử lặng thinh hồi lâu, dường như đang cân nhắc thiệt hơn. Ngón tay hắn khẽ gõ nhịp xuống mặt bàn. Nam Nguyên cũng không dám lên tiếng, chỉ lẳng lặng đứng bên chờ đợi. Một lát sau, Ân Thiên Tử chậm rãi ngẩng đầu phân phó: "Tạm thời cứ tiến hành bình thường, gắng hết sức tránh xung đột trực diện với đối phương." "Vậy nếu đối phương nhất quyết muốn đối đầu với chúng ta thì sao?" "Vậy thì tự nhiên không cần nể nang. Nhưng phải cố gắng bảo vệ người của mình, tăng cường lực lượng thâm nhập sang đó, tuyệt đối không để xảy ra thương vong. Truyền thần dụ của bản thần, bảo Long Chiến Hùng điều vài cao thủ sang hỗ trợ." Ánh mắt Ân Thiên Tử trầm xuống, giọng điệu nghiêm nghị. "Tuân pháp chỉ." Nam Nguyên lập tức lĩnh mệnh lui ra. Hạo Thiên Thần Giáo, thế giới này đúng là lắm chuyện lạ lùng. Một thần giáo không áp bức dân lành, lại được người đời kính ngưỡng, đến cả triều đình cũng ngầm công nhận, thú vị, quả thực thú vị. Nếu thật sự là chính giáo chính thần biết che chở bá tánh, Ân Thiên Tử cũng chẳng muốn trở mặt thành thù làm gì, có thể dĩ hòa vi quý là tốt nhất. Nhưng hắn hiểu, dẫu đôi bên cùng chung mục đích thì xung đột lợi ích vẫn khó lòng tránh khỏi. Dù sao thì cũng phải tranh giành tín đồ, tranh đoạt nhang khói. Mối dây này không gỡ được, mỗi bên một trận doanh, sớm muộn gì cũng có một trận ác chiến. Trầm ngâm một lát, hắn quyết định đích thân đi một chuyến để thăm dò thực hư. Rốt cuộc tình hình bên trong ra sao, vẫn phải tận mắt chứng kiến mới tỏ tường. Còn về Tân Châu, nơi cửa sông đã có tứ cấp trận pháp do hắn đích thân bố trí, chỉ cần Huyền Long Vương dám liều mạng xông qua, Ân Thiên Tử sẽ lập tức cảm ứng được ngay. Vạn Phong Phủ, cái tên này bắt nguồn từ chính địa thế nơi đây. Núi non trùng điệp, khắp Vạn Phong Phủ rặt những ngọn núi chọc trời, lớn nhỏ muôn hình vạn trạng, nhưng số lượng thì quả thực có tới hơn vạn ngọn. Bởi vậy, dân cư nơi đây phần lớn là người miền núi. Nghề nghiệp chính của họ là săn bắn, âu cũng vì đất đai có thể canh tác quá đỗi hiếm hoi, lương thực làm ra chẳng đủ nhét kẽ răng. Cũng do trở ngại địa hình, dân số nơi này thực chất không nhiều, ước chừng chỉ bằng một nửa Quý Ngân Phủ, thậm chí còn ít hơn. Thành trì địa bàn cũng thưa thớt, quy mô chẳng đáng là bao. Ân Thiên Tử còn nhận ra một điểm, võ tu ở đây đông hơn hẳn các phủ khác, môn phái đủ loại mọc lên như nấm. Nơi hiểm trở thế này đối với thường dân thì gian nan cùng cực, nhưng với các môn phái giang hồ lại chẳng khác nào mảnh đất màu mỡ. Bởi thế, bọn họ chia nhau chiếm cứ từng ngọn núi, lập phái khai tông. Tính sơ qua, môn phái lớn nhỏ trong toàn Vạn Phong Phủ đã vượt quá con số một trăm, thực sự khiến người ta phải tặc lưỡi kinh ngạc. Bên Thương Phong Phủ ngày thường đỏ mắt chẳng thấy nổi mấy gã võ tu, vậy mà ở chốn này, tùy tiện bước vào một tòa thành cũng bắt gặp vô số. Thậm chí giữa chốn rừng sâu núi thẳm, thỉnh thoảng vẫn thấy bóng dáng võ tu vội vã lên đường. Hạo Thiên Thần Giáo chính là bắt rễ nảy mầm từ mảnh đất như thế. Ở đây, trong các thôn làng không hề có thánh linh hay miếu mạo, duy chỉ có huyện thành mới thấy bóng dáng của Hạo Thiên Thần Giáo. Ân Thiên Tử lượn một vòng trên không trung dãy núi. Nơi này tuy nhiều môn phái nhưng phần lớn đều tầm thường. Đa số kẻ mạnh nhất cũng chỉ dừng ở mức thất phẩm, môn phái lớn hơn chút đỉnh thì có lục phẩm tọa trấn, còn về võ tu ngũ phẩm, hắn quả thực chưa nhìn thấy bóng dáng kẻ nào. Dĩ nhiên, hắn vẫn chưa đi hết cả Vạn Phong Phủ nên chưa thể khẳng định liệu có tồn tại ngũ phẩm hay cao thủ nghịch thiên hơn hay không. Suốt dọc đường đi, Ân Thiên Tử đã chứng kiến không ít vụ ẩu đả chém giết. Có trận tử chiến giữa các võ tu, cũng có cảnh các thôn làng vì tranh chấp lợi ích mà xông vào đánh nhau đến vỡ đầu chảy máu. Thậm chí còn có cả cướp bóc chặn đường, giết người cướp của. Những kẻ hở một tí là rút đao chém giết đâu đâu cũng thấy. Tóm lại, phong khí Vạn Phong Phủ vô cùng hung hãn man rợ, tuyệt nhiên không phải nơi dễ bề giáo hóa. Chẳng bao lâu, Ân Thiên Tử đã tới huyện thành gần nhất. Dọc đường đi tới đây, người đi lẻ loi một mình cực kỳ hiếm thấy, hầu hết đều tụ tập thành đoàn, ai nấy lăm lăm vũ khí trong tay. Điều đó chứng tỏ chốn này nguy hiểm khôn cùng, ai cũng phải tự lo liệu tính mạng. Thỉnh thoảng có vài đoàn thương buôn đi qua, phu xe hộ vệ người nào người nấy cũng lăm lăm đoản đao, mặt mày dữ dằn, mắt đảo như rang cảnh giác bốn phía. Thật chẳng hiểu triều đình cai quản nơi này kiểu gì mà lại dung túng đến mức độ đó. Chẳng mấy chốc, cửa huyện thành đã ở ngay trước mắt. Tường thành nơi đây cao tới ba trượng, trước cổng có một đội sai nha đứng gác, hông đeo trường đao, tay không lúc nào rời chuôi. Trên mặt thành cũng có không ít sai nha túc trực, tất cả đều là võ tu. Tuy phần lớn chỉ có thực lực cửu phẩm, nhưng như thế cũng đã quá đỗi khoa trương rồi. Mười lăm tên cửu phẩm, một tên bát phẩm, quả thực quá mức phóng đại. Nên biết rằng, huyện Tam Nguyên bên Thương Phong Phủ ngay đến một võ tu cửu phẩm cũng đào không ra, kẻ đánh đấm cừ khôi nhất khi ấy là bổ đầu Ngô Đại Hổ cũng mới chỉ đạt ngưỡng chuẩn võ tu mà thôi. Trên cổng huyện thành khắc ba chữ lớn: Huyện Ô Sơn! Ở đây, người muốn vào thành đều phải xuất trình giấy tờ tùy thân, sau khi nghiệm minh thân phận còn phải nộp hai văn tiền phí vào cửa. Thế nhưng dòng người chẳng ai hé răng phàn nàn, tay xách nách mang mấy món hàng rừng, hớn hở bước vào bên trong. Ân Thiên Tử vốn là âm thần, lũ người thực lực thấp kém này đương nhiên không thể nhìn thấy hắn. Vì thế, hắn cứ thế thản nhiên bước qua mà chẳng bị ai cản lại đòi tiền mãi lộ. Bước vào trong thành, cảnh tượng lại bất ngờ phồn hoa tấp nập. Hai bên phố phường san sát hàng quán, ven đường đầy rẫy kẻ chào bán sản vật núi rừng, người đi lại dạo phố đông đúc không ngớt. Cách một đoạn lại có một đội binh lính đi tuần tra, kỷ luật trị an quả thực vô cùng nghiêm ngặt.