Chương 229: Xuống Hoàng Tuyền

Ân Thiên Tử ngự không bay về phía trước, càng tiến về phía bắc, người sinh sống dưới mặt đất lại càng đông đúc. Dưới tầm mắt đã xuất hiện không ít thôn trang, thỉnh thoảng còn bắt gặp vài nhóm thợ săn đang vây bắt Hối Thú trong núi. Xem ra tình hình ở Trung Ương đại lục cũng chẳng khác La Phù Sơn là bao, e rằng cả Âm gian này đâu đâu cũng vậy. Hắn không bận tâm những chuyện đó. Cả đại lục rộng lớn vô biên, lượng Hối Thú chắc chắn không hề nhỏ, dẫu muốn nhúng tay thì hiện tại cũng lực bất tòng tâm. Bản thân dù mạnh đến đâu cũng chỉ có một mình, lại chưa có thần thông phân thân, quả thực có lòng mà không đủ sức. Việc cấp bách nhất lúc này là phải tới Phong Đô Thành trước, gây dựng lại thế lực Âm Ty, đông người mới dễ làm việc. Tiếp tục bay tới trước, tầm mắt đã bắt đầu xuất hiện vài thị trấn nhỏ, bên trong tụ tập khá đông người, nhìn qua chẳng khác nhân gian là mấy. Có điều, tường thành ở đây đều xây rất cao và kiên cố, cây cối xung quanh bị đốn sạch tạo thành những khoảng trống mênh mông, chắc hẳn là để tiện bề quan sát kẻ địch. Kẻ địch đa phần là Hối Thú, đương nhiên cũng không loại trừ những mối đe dọa khác. Thị trấn nào thoạt nhìn cũng na ná nhau, rõ ràng khu vực này chỉ là chốn biên thùy của Trung Ương đại lục. Vì thế, dọc đường không hề thấy tòa thành trì quy mô lớn nào. Càng đi sâu, mật độ các thị trấn nhỏ càng dày đặc, tu vi của đám hồn phách bên trong cũng mạnh hơn đôi chút. Tuy nhiên, kẻ mạnh nhất mà hắn nhìn thấy cũng chỉ đạt tới thất phẩm, thực sự chưa thể coi là ra dáng. Quãng đường vạn dặm, Ân Thiên Tử mất hai canh giờ là tới nơi, đây còn là do hắn chủ ý giảm tốc độ để quan sát tình hình các thị trấn bên dưới. Bằng không, chỉ một canh giờ là đủ. Dù sao cũng là đại năng cảnh giới nhất phẩm, tốc độ tự nhiên kinh người. Sau khi tiến vào khu vực này, Ân Thiên Tử cũng dần hạ tốc độ. Tới đây đã hoàn toàn vắng bóng thị trấn, ngay cả thôn xóm cũng thưa thớt đến thảm thương. Dần dà, đến cây cối cũng chẳng còn, thôn làng dĩ nhiên hoàn toàn biến mất. Đặt chân đến vùng đất hoang vu, khắp nơi chỉ toàn đá tảng kỳ dị lổm chổm, chẳng có lấy một tia sinh khí. Chẳng những vậy, trong không khí còn lảng vảng luồng khí tức quỷ dị. Hắn dám chắc chính thứ khí tức này đã khiến nơi đây không một ngọn cỏ nào mọc nổi. Càng đi về phía trước càng thêm hoang vu tiêu điều, đất đá trên mặt đất dần biến mất, biến thành một dải bình nguyên phẳng lặng. Khí tức quỷ dị càng lúc càng nồng đậm, đến một gợn gió thoảng cũng không có, gọi nơi này là tử địa cũng chẳng ngoa. Ân Thiên Tử biết, phía trước ắt hẳn chính là Hoàng Tuyền Lộ. Một nơi hoang phế dường này, không có con mồi, đám hồn phách đương nhiên không thể sinh tồn. Nghĩ kỹ lại, quả là một sự châm biếm. Hối Thú vô cùng nguy hiểm đối với hồn phách, thậm chí còn lấy hồn phách làm thức ăn, đáng lẽ người ta phải tránh càng xa càng tốt. Thế nhưng các tòa thành trì lại toàn dựng quanh hang ổ của Hối Thú, nơi nào càng nhiều quái thú thì thị trấn lại càng đông đúc. Hối Thú ăn hồn phách, mà đám hồn phách kia há chẳng phải cũng săn bắt chúng để nuôi dưỡng bản thân. Đương nhiên họ cũng có thể dùng Âm Linh Thạch, ngặt nỗi các mỏ Âm Linh Thạch đều bị bầy Hối Thú chiếm đóng làm tổ. Hối Thú thực lực quá mạnh, đám hồn phách không phải đối thủ nên chẳng thể đoạt lại mỏ khoáng. Thành ra đôi bên đành phải duy trì cái phương thức sinh tồn "đôi bên cùng có lợi" kỳ quặc như thế. Dĩ nhiên, Ân Thiên Tử không hề nghĩ rằng nơi này không có cao thủ đến đánh chiếm các mỏ Âm Linh Thạch. Họ không đến, chỉ có một khả năng duy nhất. Có lẽ nơi này quá hẻo lánh xa xôi, các thế lực lớn không thèm để vào mắt. Đây chắc cũng là lý do vì sao suốt dọc đường chẳng thấy lấy một tòa thành lớn, cùng lắm chỉ là thị trấn nhỏ, còn lại phần nhiều là thôn xóm lụp xụp. Bay sâu vào trong thêm một đoạn, hắn liền thấy đằng xa có một đống đá lớn trơ trọi đứng đó, hoàn toàn lạc lõng giữa khung cảnh xung quanh. Chỉ vài nhịp thở đã đến nơi, Ân Thiên Tử hạ người xuống, quan sát một hồi mới nhận ra. Đây đâu phải đống đá vụn, rõ ràng trước kia từng là một cánh cổng lớn, chỉ có điều giờ đã sụp đổ hoàn toàn. Những tảng đá này e rằng đã trải qua năm tháng quá dài đằng đẵng nên bị phong hóa nghiêm trọng, bên trên không còn thấy vết tích chữ viết. Song, vẫn có thể nhận ra thuở ban đầu chúng được đẽo gọt vuông vức. Điều đó chứng tỏ từng có bàn tay con người mài giũa, có lẽ nơi này cũng bị đánh sập trong trận đại chiến vạn năm trước. Phía trước đống đá là một con đường bằng phẳng, kéo dài hun hút không thấy điểm dừng, chẳng rõ dẫn tới chốn nao. Kỳ lạ thay, con đường này lại tràn ngập sức sống, hai bên bờ nở rộ muôn vàn đóa hoa. Hoa đỏ, hoa vàng rồi hoa trắng, muôn hình muôn vẻ, nhưng đều cùng một chủng loại, chỉ khác biệt về sắc màu. Có hoa không lá, chính là hoa bỉ ngạn. Ân Thiên Tử mừng thầm trong bụng, con đường này hẳn là Hoàng Tuyền Lộ trong truyền thuyết. Một bước lên Hoàng Tuyền, sống chết đôi ngả mịt mờ. Dân gian lưu truyền, một khi đã đặt chân lên con đường này tức là âm dương cách biệt, vĩnh viễn không còn đường quay lại. Ân Thiên Tử lập tức cất mình bay lên, men theo con đường lao nhanh về phía trước. Chẳng rõ đã bay bao lâu, chỉ biết là một quãng thời gian rất dài. Rốt cuộc hắn cũng tới được điểm cuối con đường, từ đằng xa đã vọng lại tiếng nước chảy ào ạt. Một con sông lớn nằm chắn ngang, cắt đứt lối đi. Nước sông đen ngòm, hôi tanh nồng nặc, ngay cả Ân Thiên Tử cũng cảm thấy mùi hôi thối này khó lòng chịu nổi. Đây chắc hẳn là Vong Xuyên Hà trong truyền thuyết, dòng nước cuồn cuộn chảy xiết nhưng lại không có lấy một tia sinh khí. Nơi đây chẳng thấy bóng dáng Nại Hà Kiều, hẳn là cũng bị đánh sập trong cuộc đại chiến năm xưa. Thế nhưng trên bờ lại trơ ra một cái hố sâu hoắm, dường như từng có thứ gì đó bị người ta đào bới mang đi. Tam Sinh Thạch! Tương truyền bên bờ Vong Xuyên Hà có dựng một tảng đá xanh lớn tên gọi Tam Sinh. Khối đá này ghi lại tiền kiếp kim sinh của mỗi con người, trên thân khắc bốn chữ lớn đỏ tươi như máu "Sớm Lên Bỉ Ngạn". Kiếp này biết chuyện kiếp xưa, Tam Sinh Thạch khắc họ tên muôn đời. Nào hay kiếp tới nàng là ai, cạn chén canh rồi chẳng biết chuyện mai sau. Mạnh Bà ngồi nơi đầu Nại Hà Kiều, phát cho mỗi linh hồn một bát Mạnh Bà Thang, hay còn gọi là Vong Tình Thủy, Vong Ưu Tán. Mỗi kẻ đi tới nơi này đều có riêng một chiếc bát đựng phần Mạnh Bà Thang của bản thân. Đó chính là những giọt nước mắt rơi xuống suốt một đời người, được Mạnh Bà gom góp lại rồi nấu thành canh. Uống cạn bát canh này sẽ quên hết thảy chuyện cũ, mới có thể bước qua Nại Hà Kiều tới Phong Đô Quỷ Thành, bước vào luân hồi chuyển thế. Không uống cũng được, nhưng phải nhảy vào Vong Xuyên Hà chờ đợi ngàn năm mới có cơ hội đầu thai. Trong suốt ngàn năm ấy, có lẽ ngươi sẽ thấy người mình yêu nhất bước qua trên cầu, uống cạn Mạnh Bà Thang rồi đi đầu thai chuyển kiếp. Hết lần này tới lần khác, ngươi chẳng thể thốt nên lời, chỉ có thể ngắm nhìn nàng, mà nàng lại chẳng thấy ngươi. Ngươi mong nàng đừng uống Mạnh Bà Thang, nhưng lại sợ nàng không chịu nổi nỗi thống khổ ngàn năm đày ải nơi đáy Vong Xuyên. Ngàn năm qua đi, nếu tâm niệm không dứt, vẫn còn nhớ được ký ức xưa kia thì có thể đi đầu thai, tìm kiếm bóng hình người ngươi thương nhớ khôn nguôi. Nại Hà Kiều chia làm ba tầng: tầng trên cùng màu đỏ, dành cho kẻ đại thiện khi còn sống; tầng giữa màu huyền hoàng, dành cho kẻ thiện ác nửa nọ nửa kia; tầng dưới cùng đen kịt, dành riêng cho phường gian ác. Càng là tầng dưới lại càng hung hiểm, phải chịu đủ trăm bề khổ ải. Thế nhưng giờ đây, tất cả đều trống trơn. Ngoài dòng Vong Xuyên Hà vẫn còn đó, Tam Sinh Thạch, Nại Hà Kiều, Mạnh Bà thảy đều biến mất, chỉ còn lại tiếng nước sông ào ạt chảy xiết chẳng ngừng.