Chương 40: Thu Thủy Trấn thỉnh thần

Sang ngày hôm sau, khắp nơi truyền tai nhau tin Vương Phú Quý đã chi một khoản tiền khổng lồ để mua lại hý viện nằm trên con phố sầm uất nhất trấn. Linh Viên! Khu viện này rộng ít nhất một mẫu đất, giữa chốn buôn bán tấp nập nhường ấy, một cơ ngơi lớn như vậy thực sự đáng giá trên trời. Thế nhưng, với thân phận người giàu nhất toàn huyện, Vương Phú Quý mua một tòa viện tử như vậy cũng chẳng có gì lạ. Dù sao Linh Viên buôn bán rất phát đạt, ngày ngày tiền tài đổ về không dứt. Đừng thấy lần này Vương Phú Quý bỏ ra cái giá gấp năm lần để mua mà bảo là lỗ, nhìn về lâu dài, vụ này chắc chắn sinh lời. Thế nhưng, nước đi tiếp theo của hắn lại khiến tất cả mọi người không tài nào hiểu nổi. Vương Phú Quý hạ lệnh san phẳng toàn bộ Linh Viên để xây thần miếu. Tin tức này vừa truyền ra liền khiến cả huyện chấn động, ngay cả Huyện lệnh Thi Văn Thanh cũng kinh ngạc khôn cùng. Tên Vương Phú Quý này lại dám vì dựng một ngôi thần miếu mà vung tiền mua đứt Linh Viên rồi đập bỏ, rốt cuộc phải thành kính đến mức nào mới làm ra cái quyết định điên rồ này? Chưa dừng lại ở đó, lại có một tin tức nữa dội tới: Vương Phú Quý còn muốn cho xây dựng lại toàn bộ các miếu Thổ Địa Thần ở trấn Thanh Thạch. Đây lại là một việc làm tốn kém bậc nào! Nhưng tất cả vẫn chưa kết thúc. Vương Phú Quý bắt đầu cho dựng lều phát cháo ở ngoại thành, đồng thời sai người đi điều tra rõ ngọn ngành, mang lương thực đến tận nhà cứu tế cho những hộ gia đình đã hoặc sắp cạn kiệt nguồn ăn. Đương nhiên, toàn bộ những việc này đều danh chính ngôn thuận mang danh nghĩa của thần linh. Liên tiếp mấy chuyện lớn xảy ra, danh tiếng của thần linh chỉ trong chớp mắt đã vang dội khắp cả huyện Tam Nguyên. Sức ảnh hưởng này so với tờ cáo thị khô khan của huyện nha còn mạnh hơn gấp bội, bởi đây là những ân huệ thực tế mà bách tính được hưởng tận tay. Khi biết chính thần linh đã ra lệnh cho Vương Phú Quý phát cháo phát lương thực cho mình, những người dân khốn khổ ấy cảm kích rơi nước mắt, quỳ rạp xuống đất dập đầu tạ ơn không ngớt. "Đa tạ thần linh ban ơn, đa tạ Vương đại thiện nhân..." Nhờ thơm lây ánh sáng của thần linh, Vương Phú Quý cũng gom về một lượng danh vọng khổng lồ. Qua vài ngày, người vui vẻ nhất không ai khác chính là Vương Phú Quý. Bởi vì hắn nhận thấy lớp lông cáo mọc trên người mình mỗi ngày một thưa dần. Tuy mỗi ngày chỉ rụng đi một chút ít, nhưng cứ giữ đà này, không bao lâu nữa hắn sẽ hoàn toàn khỏi hẳn. So với tính mạng và sức khỏe của bản thân, dẫu có phải tốn bao nhiêu tiền của với Vương Phú Quý cũng chẳng đáng là bao. "Nghe nói gì chưa, Vương đại phú hộ trên huyện cũng cất công đến trấn Thanh Thạch thỉnh thần về đấy." "Thật hay giả thế?" "Bao nhiêu người tận mắt thấy, sao mà giả được! Chưa kể, Vương đại phú hộ còn mua đứt cả Linh Viên nổi danh nhất huyện đem đập đi để xây thần miếu kia kìa. Lại còn tự bỏ tiền túi, thuê người trùng tu toàn bộ miếu thần ở các thôn thuộc trấn Thanh Thạch nữa..." Tin tức lan truyền ngày một rộng, trên thực tế người ở rất nhiều thôn làng khác đã rục rịch, nhen nhóm ý định muốn thỉnh thần. Bởi lẽ, các thánh linh mà những thôn này đang phụng thờ tháng nào cũng đòi hỏi huyết thực. Dù chỉ những lúc cầu xin việc lớn mới phải hiến tế người sống, nhưng bình thường mỗi tháng đều phải dâng huyết thực tam sinh. Thường thì dân làng chỉ cúng một con lợn hoặc một con cừu, chứ trâu bò quá đỗi quý giá, những ngôi làng nghèo khổ này làm sao gánh nổi. Ấy vậy mà gánh nặng này cũng đã đè nghẹt thở biết bao gia đình. Trước kia từng có một thôn làng đến hẹn mà không nộp đủ huyết thực theo tháng, thánh linh liền một hơi nuốt chửng ba mạng người trong thôn. Kể từ dạo ấy, không còn một thôn nào dám làm trái nữa. Tại trấn Thu Thủy, bên trong sảnh công sở, lúc này Trấn trưởng và những bậc nhân sĩ có danh vọng trong trấn đều tề tựu đông đủ. "Thưa các vị, hôm nay mời mọi người tới đây là có một việc hệ trọng cần thương lượng." Trấn trưởng Thu Cáo Vinh vẻ mặt nghiêm nghị mở lời. "Trấn trưởng có gì cứ nói, chỉ cần là chuyện tốt cho trấn, chúng tôi đều sẵn lòng dốc sức phối hợp." Một vị phú hộ lên tiếng đáp. Nghe vậy, những người khác cũng tới tấp phụ họa, bày tỏ sự đồng lòng. "Tôi muốn bàn với mọi người một chuyện: Trấn Thu Thủy chúng ta liệu có nên học theo trấn Thanh Thạch, thỉnh thần linh về trấn tọa hay không?" Lời này của Trấn trưởng Thu Cáo Vinh vừa dứt, sắc mặt mọi người lập tức biến đổi, ai nấy đều lộ vẻ kinh ngạc. Thỉnh thần? Chuyện này quá mức trọng đại, nhất thời không một ai dám vội vàng lên tiếng đáp lời. "Tôi biết chuyện này can hệ rất lớn, nhưng xin mọi người hãy ngẫm lại mà xem. Đám giặc Hắc Hổ Trại tàn hại biết bao nhiêu người của trấn ta, chính là thần linh đã thay chúng ta báo mối đại thù này. Hơn nữa, trấn Thanh Thạch nằm sát ngay Vạn Tụy Sơn, cớ sao Hắc Hổ Trại bỏ qua chỗ gần mà lại vượt đường xa tới cướp phá trấn Thu Thủy chúng ta? Chẳng phải vì trấn Thanh Thạch có thần linh che chở hay sao?" Thu Cáo Vinh tiếp tục phân tích. "Trấn trưởng, lời ông nói không sai. Nhưng bên chúng ta xưa nay đều phụng thờ thánh linh, ngộ nhỡ rước thần linh về, liệu có chọc giận khiến thánh linh trả thù hay không?" Có người nêu lên nỗi lo lắng trong lòng. Phải thừa nhận rằng, đây cũng chính là mối lo chung của tất cả mọi người đang ngồi ở đây. "Tôi thấy thực lực của vị thần linh bên trấn Thanh Thạch mạnh mẽ hơn nhiều, xứng đáng để chúng ta nương tựa hơn. Chẳng lẽ chúng ta cứ muốn tiếp tục bị đám thánh linh kia bóc lột, tiếp tục phải cung phụng huyết thực cho chúng mãi hay sao? Những ngày tháng như thế này mọi người chịu đựng chưa đủ à?" Giọng Thu Cáo Vinh đầy phẫn nộ cất tiếng chất vấn. Cả gian sảnh lập tức chìm vào im lặng. Đúng vậy, tuy phụng thờ thánh linh thì thánh linh cũng ban cho chút ít che chở, nhưng tất cả đều phải đánh đổi bằng huyết thực. Đó đều là những mạng người sờ sờ. Bách tính ngày ngày sống trong nơm nớp lo sợ, chẳng biết ngày nào cái họa kia sẽ giáng xuống đầu mình. Tuy tai họa khó lòng chạm tới tầng lớp giàu có, quyền thế như bọn họ, nhưng đám dân đen cùng khổ ở dưới đáy thì thê thảm khôn xiết. "Tôi thấy Trấn trưởng nói rất phải! Vì con cháu đời sau, chúng ta không thể tiếp tục chịu đựng sự áp bức của thánh linh nữa. Tôi đồng ý thỉnh thần về trấn." Lúc này, một người đứng bật dậy bày tỏ ý kiến. "Tôi cũng đồng ý." "Tôi cũng theo Trấn trưởng..." Chẳng mấy chốc, tám phần mười số người có mặt đã gật đầu ưng thuận, hai phần còn lại thì chọn cách giữ im lặng. Theo nguyên tắc thiểu số phục tùng đa số, chuyện thỉnh thần coi như đã được quyết định. Và nơi đầu tiên đứng ra làm điểm tựa chính là khu trung tâm trấn Thu Thủy. Quyết định đã định đoạt, Thu Cáo Vinh lập tức bắt tay vào việc. Ông cho mời thợ tạc tượng thần và dựng một ngôi miếu mới, đồng thời phái người sang Bối Sơn Thôn để liên hệ, bàn bạc kỹ càng. Vài ngày sau, tin tức trấn Thu Thủy sang Bối Sơn Thôn của trấn Thanh Thạch thỉnh thần đã lan truyền nhanh như một cơn gió. Mọi người nghe xong đều bàng hoàng kinh hãi, phần lớn đều lo sợ chuyện này sẽ đắc tội với thánh linh, rước lấy sự trả thù tàn khốc. Song, càng nhiều người lại chọn thái độ đứng ngoài quan sát. Nếu trấn Thu Thủy thỉnh thần thành công, vị thần linh kia có thể trấn áp được thánh linh, thì các thôn làng khác chắc chắn sẽ lũ lượt làm theo. Từ nay về sau, họ cũng sẽ không còn phải chịu sự đè nén của thánh linh nữa. Hôm ấy, trấn Thu Thủy đánh chiêng gõ trống rộn ràng, rước Thổ Địa Thần an vị vào ngôi miếu mới dựng trên trấn. Đêm hôm đó, khi bóng tối vừa buông xuống, một luồng âm phong lạnh lẽo thốc tới, nhanh chóng ngưng tụ thành một bóng hình ngay trước cửa miếu Thổ Địa. Đó là một ả đàn bà mặc áo đỏ, tóc tai rũ rượi, đích thị là một con lệ quỷ với huyết sát chi khí nồng nặc quanh thân. "Tà ma ngoại đạo ở xó xỉnh nào tới, cút ngay khỏi địa bàn của bản thánh linh! Bằng không, đừng trách ta bắt ngươi làm huyết thực!" Ánh sáng rực rỡ lóe lên, từ trong pho tượng thần, Ân Thiên Tử ung dung bước ra. "Tiểu quỷ to gan! Dám giở thói càn rỡ trước mặt bản thần, tội đáng muôn chết!" Một tiếng quát vang rền như sấm sét. Ân Thiên Tử tháo phắt Câu Hồn Tác bên hông xuống, vung tay một cái, sợi xích lập tức xé gió lao thẳng về phía con lệ quỷ. Trước thần uy kinh khủng bạt vía này, con lệ quỷ lộ rõ vẻ kinh hãi tột cùng, vội vã xoay người định hóa thành làn âm phong tháo chạy. "Còn muốn chạy?" Lệ quỷ vừa toan chuồn mất thì thấy toàn thân thắt chặt, ngay chớp mắt sau đã bị Câu Hồn Tác trói gô lại không sót một kẽ hở. Bịch một tiếng! Nó ngã quỵ xuống đất, toàn thân run rẩy vì sợ hãi tột độ.