Chương 1794: Người đời đều có tội

Hóa ra ngay ngày đại hôn, quân doanh lân cận đột nhiên phái người cầu cứu. Tướng quân lập tức gác lại hôn sự của con gái, dẫn binh đi ứng cứu. Hành động vì đại nghĩa ấy lại chuốc lấy những lời nguyền rủa độc địa từ mụ mẹ gã thư sinh. Mụ bảo nhà thông gia khinh thường nhà mình, chỉ viện cớ để khỏi phải thân chinh đưa dâu. Làm như thế thì sớm muộn cũng phơi thây nơi chiến trường... Lần xuất chinh này tướng quân thực sự đã trúng kế gian của giặc. Đợi ông đi xa, quân Hung Nô lập tức ùa tới như ong vỡ tổ. Chưa đầy nửa ngày, thành trì đã vỡ. Dù Nhược Chiêu, con gái tướng quân, đích thân dẫn tàn binh liều chết chống cự cũng chẳng thể vãn hồi. Trước khi thành vỡ, binh lính sợ Nhược Chiêu gặp nạn nên đã thay cho cô bộ quần áo thường dân, giấu cô lẫn vào đám bá tánh. Thế nhưng... trong đám đông lại có kẻ bất lương. Hay nói đúng hơn, để giữ mạng mình, đại đa số bá tánh trong thành—những người ngày thường chịu ơn Nhược Chiêu chăm sóc—đều chọn sự ích kỷ đê hèn. Khi quân Hung Nô lùa toàn bộ dân chúng ra ngoài thành, chúng lập tức tra khảo xem ai là gia quyến của tướng quân. Tàn binh triều ta dĩ nhiên không chịu hé răng, dù bị kẻ thù chém giết cũng không thốt ra nửa lời. Họ chỉ gào lên: "Tướng quân bảo trọng, thiên triều vạn tuế!" Nhưng bá tánh vừa thấy cảnh binh lính chết thảm, còn chưa đợi quân Hung Nô tra tấn khảo đả, đã "vô thức" dồn ánh mắt về phía Nhược Chiêu trong đám người. Người con gái tướng quân ngày thường tận tình chăm sóc từng người một, người từng được họ xưng tụng là Bồ Tát sống! Họ thậm chí còn "tự giác" dạt ra một lối đi, thi nhau lùi xa Nhược Chiêu vài mét để chứng minh bản thân không dính dáng gì tới cô. Cứ như vậy, người con gái đáng thương của vị tướng quân hoàn toàn lộ diện dưới ánh mắt tàn bạo của lũ giặc. Khốn nạn hơn cả là mẹ con gã thư sinh lúc này lại chủ động bước ra chỉ điểm Nhược Chiêu, thậm chí còn đẩy cô đến trước mặt quân Hung Nô. Vẫy đuôi cầu xin, chỉ để bản thân được sống. Nhược Chiêu tâm như tro tàn, mặt đầy vẻ không dám tin nhìn cả thành bá tánh—những người cô từng coi như ruột thịt. Đặc biệt là mẹ con gã thư sinh... Mẹ gã thư sinh bị nhìn đến phát thẹn hóa giận, liền mở mồm chửi rủa độc địa, nào là "đồ tiện nhân", "đồ đàn bà lăng loàn". Rồi sau đó... Nhược Chiêu cứ thế bị quân Hung Nô luân phiên làm nhục cho đến chết ngay trước mắt bao người. Trước lúc trút hơi thở cuối cùng, đầu cô còn bị một nhát đao chém đứt lìa. Dưới lớp áo rách rưới bị lột tả tơi, rõ ràng là một bộ giá y đỏ thẫm... Dù vậy, cho đến tận lúc lâm chung, Nhược Chiêu không hề xin tha, cũng chẳng bật ra nửa tiếng than khóc. Cô cứ thế cắn chặt môi, cắn nát cả bờ môi, trừng trừng nhìn đám người trong thành mà cô từng hết lòng yêu thương, và cả... mẹ con gã thư sinh cầm thú không bằng! Đến khi tướng quân trở về, đập vào mắt ông chỉ còn thị trấn rực lửa và thi thể trần truồng không đầu của ái nữ bị treo lơ lửng trên cổng thành. Lúc gặng hỏi đầu đuôi sự việc, toàn bộ bá tánh trong thành không một ai dám nói thật. Còn mẹ con gã thư sinh táng tận lương tâm kia đã đầu hàng giặc, theo chân lũ rợ tiến sâu vào thảo nguyên mênh mông. Không lâu sau biến cố, tướng quân vì nóng lòng báo thù nên binh bại bị giết, dòng họ từ đó diệt vong, tuyệt tự tuyệt tôn. Mười năm sau, khói lửa chiến tranh dần lắng xuống. Những kẻ sinh sống ở mảnh đất này cũng dần quên đi thảm kịch năm xưa. Hay đúng hơn là họ cố tình quên đi sự lạnh lùng, vô cảm của chính mình. Người xưa có câu: người làm trời nhìn. Có những chuyện, không phải cứ quên đi là xem như chưa từng xảy ra! Đêm nọ, có người trông thấy Quỷ Kiệu khiêng tân nương không đầu lượn lờ ngoài thành, tiếng hát nỉ non quyện cùng tiếng kèn sầu vang thấu trời. Sáng hôm sau, trong thành có ba hộ gia đình chết sạch. Kể từ hôm đó, cứ cách nửa tháng, tân nương không đầu lại xuất hiện một lần. Mỗi lần như thế, ba hộ gia đình lại tuyệt mạng, gà chó không tha. Dân trong thành kinh hồn bạt vía, bèn mời cao nhân về trấn áp. Cao nhân nghe rõ ngọn nguồn liền thở dài lắc đầu, than thở lòng người ấm lạnh. Ông không muốn cứu, nhưng vì trách nhiệm đè nặng nên không thể khoanh tay, đành chọn cách thương lượng với tân nương không đầu. Kết quả thương lượng là bá tánh trong thành phải tìm lại thủ cấp cho tân nương không đầu, khâu liền với thân xác rồi hậu táng tử tế. Đồng thời phải lùng ra mẹ con gã thư sinh bội bạc mang đến trước mộ để cô tùy ý xử lý. Nhưng mười năm đã trôi qua, làm sao thực hiện nổi những yêu cầu này. Chưa nói đến chuyện khác, riêng chiếc đầu kia đã bặt vô âm tín từ lâu...