Chương 40: Đoạn hương

Bố của Trần Đại Kế tên là Trần Phú, quả đúng như tên gọi. Ông ta ghé qua đồn công an trước, đón Trưởng đồn Chu cùng tới nhà Hoa Cửu Nan. Trưởng đồn Chu sảng khoái nhận lời: "Cũng vừa khéo mấy bữa nay chưa sang thăm bà cụ!" Trần Phú mua quà cáp lỉnh kỉnh nhét đầy cốp sau, miệng lẩm bẩm suốt: Lần đầu tới nhà, tuyệt đối không thể thất lễ. Xe chạy tới đầu thôn, vừa khéo chạm mặt một đám ma. Hỏi thăm mới biết Điền Lão Tứ chết rồi. Nghe nói chết thảm lắm: Đột nhiên vướng bệnh lạ, mấy ngày trời gầy rộc không còn hình người. Lên viện huyện khám cũng chẳng có cách nào chữa. Trưởng đồn Chu và Trần Phú ngồi tiếp chuyện Điếc bà bà một lát rồi xin phép về. Trước khi đi, Trần Phú ngập ngừng mở lời: "Bà cụ à, con có thể xin bà một lá bùa bình an được không?" "Là cái loại bà cho Trưởng đồn Chu ấy." Cái Trưởng đồn Chu đeo nào phải bùa bình an gì, chính là gói tàn nhang Điếc bà bà đưa cho đêm đối phó với ác quỷ. Có điều sau khi về, Trưởng đồn Chu bảo vợ may cho một cái túi gấm, đeo sát người trên cổ không rời. Điếc bà bà mỉm cười gật đầu, để Hoa Cửu Nan và Trần Đại Kế đỡ dậy đi sang gian nhà ngang. Theo lệ, trước khi lấy tàn nhang phải dâng hương cho mấy vị Tiên Gia. Đây gọi là "Cống Khuyết". Nhưng nhang vừa châm cắm vào lư, liền vang lên một tiếng rắc, gãy ngang giữa thân. Điếc bà bà thấy thế giật thót, vội vã quay lại sân. Bà sa sầm nét mặt hỏi Trần Phú: "Mày nói thật cho bà già này biết, có làm chuyện gì tày trời tán tận lương tâm không?" "Có phải đã dây vào thứ gì không nên dây không?!" Trần Phú bị hỏi mà ngớ người, ngẫm kỹ hồi lâu mới đáp: "Đâu có ạ." "Con không dám nhận mình là người lương thiện, nhưng chuyện thất đức con chưa từng làm bao giờ..." "Càng không chọc ghẹo ai, dẫu thỉnh thoảng đi ngang miếu hoang trong làng, con cũng cúi đầu vái lạy." Trần Đại Kế sốt ruột giục: "Bố phải nói thật đấy!" "Vừa rồi bà xin bùa bình an cho bố, nhang gãy đôi rồi kìa!" Càng người có tiền có thế lại càng sợ chết. Trần Phú sợ đến tái mặt, vò đầu bứt tai: "Để con nghĩ, để con nghĩ lại xem!" "Con thật sự chẳng làm chuyện gì trái với lương tâm cả!" Đột nhiên, Trần Phú như nhớ ra điều gì. Hắn ngập ngừng một lúc, đuổi Trần Đại Kế ra chỗ khác rồi mới hạ giọng nói: "Bà ơi, nói ra bà đừng cười, con có lén nuôi bồ nhí trên huyện, chuyện này có tính..." Điếc bà bà suýt thì bật cười vì tức: "Chuyện này không tính!" "Nhưng bà già này nhắc cho mày nhớ, gia hòa vạn sự hưng!" "Lén lút cắm sừng vợ con ra ngoài bậy bạ, tổn âm đức lắm!" Trần Phú vội vàng thề thốt: "Bà yên tâm, sau này con không dám nữa!" "Nhưng ngoài chuyện này ra, con thật sự không làm gì quá trớn nữa đâu." Thấy hỏi không ra manh mối, Điếc bà bà đem cây rìu gỗ mình thờ phụng mấy chục năm qua đưa cho Trần Phú. "Cầm về treo trong nhà, ngày hai bận sớm tối hương khói phụng thờ." "Nếu phát hiện chỗ nào bất thường, lập tức chạy sang tìm bà!" Trần Phú vừa cảm ơn rối rít, vừa nằng nặc đòi đưa tiền. Điếc bà bà bực mình lườm hắn một cái: "Bà giúp mày là nể tình con trai mày học cùng lớp với Cửu Nan!" "Có lòng thì ngày thường chăm tích đức làm việc thiện, coi như báo đáp bà già này rồi!" Trưởng đồn Chu cũng lên tiếng quở: "Cất tiền đi!" "Đây là Bồ Tát sống thực thụ, không phải đám bịp bợm giang hồ anh từng gặp đâu!" Trần Phú không dám khăng khăng nữa, ôm chặt cây rìu gỗ cúi đầu cảm tạ. Hoa Cửu Nan cùng Trần Đại Kế tiễn Trần Phú và Trưởng đồn Chu ra xe. Trần Phú hỏi: "Con trai, con với Cửu Nan còn thiếu cái gì không?" "Mai bố tiện đường mang tới trường cho hai đứa luôn." Trần Đại Kế hơi do dự, ngượng ngùng bảo: "Bố, bố mang cho con mấy kíp mìn được không?" Trần Phú nổi trận lôi đình, chui tọt vào xe rồi phóng vút đi: "Mẹ mày, cút xéo!" "Tao cho mày đi học, chứ có bảo mày đi đánh bom trường đâu!" "Mẹ nó chứ, kiếp trước tao tạo nghiệp gì mà đẻ ra cái thằng nghịch tử này không biết!" Trong xe, Trưởng đồn Chu nghiêm mặt dặn Trần Phú: "Làm cái nghề này, có những lời tôi vốn không nên nói." "Nhưng chỗ bạn bè với nhau, tôi bảo thật: lời của Điếc bà bà, anh phải khắc cốt ghi tâm!" "Bà cụ không phải người bình thường đâu!" Trần Phú vừa lau mồ hôi vừa đáp: "Tôi biết, tôi biết chứ!" "Danh tiếng của bà cụ truyền khắp cả trăm dặm quanh đây rồi!" "Vả lại bùa bình an bà cho, anh quý như báu vật, lẽ nào tôi không nhận ra!" "Mẹ nó, chỉ là không biết tôi đã đắc tội với phương nào, trong lòng cứ thấy bất an!" Dứt lời, Trần Phú siết chặt thêm cây rìu gỗ trong lòng.