Chương 499: Bất Lương Nhân

Hồ Phỉ Nhi là tiểu thư khuê các, xét theo địa vị của Hồ gia, gọi cô là "quận chúa" cũng chẳng quá lời. Gia thế và gia giáo như thế, tự nhiên cô ngượng ngùng không thể giải thích cho Trần Đại Kế mấy lời thô bỉ như "nam nữ xơi tất". Thiếu nữ bạo lực Thiềm Như Ngọc tuy "dữ dằn", nhưng cũng chỉ dừng ở chuyện đánh đấm. Còn lâu mới đến mức có thể nói đủ thứ chuyện không kiêng dè với người khác giới. Mặt Hồ Phỉ Nhi đỏ lên, cô nói nhỏ: "Bà lúc này chắc sắp tỉnh rồi, tôi về phòng hầu hạ bà trước." Thiềm Như Ngọc thì "hứ" một tiếng, lườm Trần Đại Kế trắng mắt. "Thiếu tướng quân không biết xấu hổ à? Lại đi nghe lén con gái người ta nói chuyện!" Dứt lời, cô cũng quay vào nhà trong. Chỉ còn Trần Đại Kế đứng đực mặt tại chỗ. "Tao có nghe lén đâu... Tao chỉ vừa khéo đi ngang qua chỗ này thôi mà..." May mà Hoa Cửu Nan kịp lên tiếng gỡ gượng cho hắn: "Đại Kế đừng đứng ngây ra đó nữa, đi gọi Triệu Phi dậy ăn sáng đi." "Ăn xong chúng ta cùng lên núi kiếm thêm ít củi, đem biếu chú Tống với bà Trương." Vùng nông thôn miền núi cuối những năm chín mươi, con nít đều phải phụ giúp gia đình làm việc. Nhất là những thằng nhóc choai choai như Hoa Cửu Nan và Trần Đại Kế. Nếu suốt ngày lười ăn biếng làm, chẳng những bị người trong làng chỉ trỏ sau lưng, mà lớn lên cũng chẳng có ai thèm đến dạm hỏi làm mối. Thằng ranh nhà này lười đến mức đít mọc giòi! Con gái nhà nào mà gả qua đấy khéo nghèo đến cái quần lót cũng chẳng có mà mặc! Dù có thương nhân nhân ái Trần Phú ở đây, trong nhà căn bản không cần bọn Hoa Cửu Nan phải lao động, nhưng chăm chỉ vẫn là việc tốt, muốn làm lụng thì chẳng ai cản. Nói thêm một câu: Chú Tống và bà Trương trong lời Hoa Cửu Nan là những hộ nghèo khó trong làng. Già yếu nhiều bệnh, không con không cái, ngay cả họ hàng cũng chẳng qua lại. "Nghèo giữa chợ không ai hỏi, giàu trong núi có kẻ tìm", đại khái chính là như thế. Tuy chính sách nhà nước rất tốt, ngày thường quan tâm chiếu cố các hộ khó khăn, Trần Phú cũng trợ cấp tiền hàng tháng, nhưng cuộc sống của họ vẫn kham khổ hơn nhà người ta rất nhiều. Cho nên hễ rảnh rỗi, Hoa Cửu Nan lại dẫn Trần Đại Kế và Triệu Phi qua đỡ đần. Nhặt củi gánh nước, nấu cơm giặt giũ, quét dọn nhà cửa. Tóm lại làm được việc gì thì làm việc đó, cốt ở tấm lòng. "Dạ, đại ca em biết rồi!" Trần Đại Kế vừa vâng dạ vừa vỗ mông chạy tọt ra sân sau. "Mẹ kiếp thằng béo họ Triệu, mấy giờ rồi còn chưa dậy!" "Mặt trời rọi đến tận mông rồi kìa!" "Còn ngủ thế này thì đến cuối năm mày xuất chuồng được rồi đấy, lớn nhanh hơn cả con Đại Hoa với Tiểu Hoa nhà tao!" Đại Hoa, Tiểu Hoa là hai con lợn nuôi ở nhà Điếc bà bà. Giữ lại đến Tết mổ lấy thịt. Nông thôn phương bắc dạo ấy nhà nào cũng nuôi như thế. Bình thường cho lợn ăn cũng chẳng có cám bã gì ngon, chỉ tống cơm thừa canh cặn. Khác biệt ở chỗ nhà có điều kiện thì giữ lợn lại để nhà ăn. Nhà khó khăn hơn thì nuôi đến cuối năm bán cho đồ tể. Bất kể bán được bao nhiêu, vào cái thời mà "hộ vạn tệ" còn rất oai, thì ít nhiều cũng là một khoản thu nhập. ...... Ăn xong bữa sáng, mang theo cơm trưa, nhóm bốn người một con rắn của Hoa Cửu Nan đón tia nắng sớm đầu ngày, nghênh ngang đi về phía núi sau giữa tiếng hát như chiêng vỡ của Trần Đại Kế. "Mặt trời rọi sáng soi, hoa cười tươi với tôi, chim nhỏ bảo: sớm sớm sớm, mày bị dở hơi sao dậy sớm thế..." Theo thường lệ, ba người phụ trách đốn củi, Thường Bát Gia và Trương Siêu phụ trách vận chuyển, phân công rành mạch. Ban đầu Trần Đại Kế còn định dắt đám "họ hàng" nhà Trương Siêu theo. Dù sao lũ ấy đứa nào đứa nấy cũng to con khỏe mạnh, toàn là thợ khuân vác đắc lực. Nhưng Điếc bà bà đã gạt đi: Một là vì quá kinh thế hãi tục, sợ dọa người qua đường; Cương thi không có linh trí, chẳng thể tự ẩn giấu thân hình như Thường Bát Gia. Hai là tuy do nguyên nhân đặc thù mà thuật đuổi thi của Trương Siêu đã đạt đến độ xuất thần nhập hóa, nhưng các cụ nói cấm có sai: âm dương cách trở đôi ngả mịt mùng. Chỉ vì mấy chuyện lông gà vỏ tỏi mà tùy tiện sai khiến hung vật, rất dễ bị cắn trả. Ba người bọn Hoa Cửu Nan dẫu xuất thân chẳng giàu cũng sang, nhưng đều không phải phường ẻo lả. Động tay vào việc không những không lười biếng mà còn dốc sức ra làm. Nhất là thằng khờ Trần Đại Kế, chẳng mấy chốc mồ hôi đã đầm đìa. Giữa trời băng đất tuyết, trên đỉnh đầu hắn bốc lên từng luồng hơi nước trắng xóa. Ai biết thì bảo hắn làm việc mệt quá, ai không biết lại tưởng thằng này sắp phi thăng thành tiên. Thấy nóng quá, Trần Đại Kế đã lột phắt áo khoác lông vũ treo lên cành cây khô bên cạnh từ sớm. "Bát Gia, ngài với thằng Siêu chở xuống mấy xe củi rồi?" "Nhà chú Tống với bà Trương đã chất đầy chưa??" Lúc này Thường Bát Gia vì muốn kiếm công đức trả nợ nên đang ngoan ngoãn nằm bẹp dưới đất làm phương tiện chở hàng. Trương Siêu chất từng bó củi đã buộc gọn gàng lên lưng rắn. "Gần đủ rồi." "Kéo nốt 'chuyến' này xuống khéo chẳng còn chỗ mà nhét nữa đâu." Thường Bát Gia nói xong thì quay đầu nhìn Hoa Cửu Nan: "Tiểu Tiên Sinh, mấy đứa cũng đừng làm nữa, nghỉ tay một lát đi." "Đợi tôi chở củi xuống xong sẽ quay lại đón cậu." Hoa Cửu Nan nhìn sắc trời đang dần ngả tối, nhặt chiếc áo khoác lông vũ Trần Đại Kế cởi ra khoác lại lên người hắn. "Vâng, phiền Bát Gia quá." Đúng lúc này, Thường Bát Gia chợt cảm nhận được điều gì đó. Hắn run bắn lên hất tung đống củi trên lưng, cái đuôi lớn quẫy mạnh cuốn cả bốn thằng nhóc đặt lên lưng mình. "Tiểu... Tiểu Tiên Sinh, có thứ bẩn thỉu đang tiến về phía này. Chúng... chúng ta chạy bây giờ, hay đợi thêm chút nữa rồi chạy?!" Tiếng Thường Bát Gia vừa dứt, trong rừng núi liền nổi lên từng cơn gió âm u. Trong gió mơ hồ vọng lại tiếng ngâm nga hát tuồng: "Y y y, chàng bất lương chẳng ngày về; hi hi hi, thiếp một mình dệt áo tang..." Kèm theo giọng hát ấy, một chiếc giày thêu hoa màu đỏ nhuốm máu tự bước đi tới. Trong tiếng tuyết vỡ lạo xạo dưới chân, chớp mắt nó đã dừng lại ngay trước mặt mấy người Hoa Cửu Nan.