Chương 727: Đại tế ty

Trong lúc Hoa Cửu Nan và Trần Đại Kế đang nói chuyện, Kiển lắm lời lén lút xích lại gần. "Quái vật nhỏ làm gì đấy, lát nữa là tế lễ rồi." "Lúc đó cậu ôm đồ tế theo sát tôi, cấm chạy lung tung!" "Nhớ dập đầu cho mạnh, càng kêu to càng tốt!" Nói chuyện khác Trần Đại Kế không thạo, chứ dập đầu thì đúng là ngón nghề của hắn. Còn nhớ năm đó lúc miếu Đại Tướng Quân tu sửa lại, hễ có người đến là Trần Đại Kế "dập đầu bồi", từ sáng tới tối không nghỉ hiệp nào... "Kiển cứ yên tâm, lát nữa tôi dập to hơn bất kỳ ai!" "Cồm cộp cồm cộp cho chúng nó sợ chết khiếp!" Để cái gọi là "thần" phù hộ cho lấy được nhiều vợ đẻ nhiều con, Trần Đại Kế tính liều một phen. Hắn hâm dở, không có nghĩa là người khác cũng ngu theo: Kiển lắm lời vừa đi, Ngưu Đầu âm soái liếc nhìn Trần Đại Kế đang háo hức khởi động chuẩn bị dập đầu. "Thiếu tướng quân, ngài cũng là người có thân phận, quỳ lạy một dã thần ra thể thống gì, cấm đi!" "Trương Siêu" cũng yếu ớt phụ họa theo. "Đúng đấy đúng đấy, nam tử hán đại trượng phu trên quỳ trời đất, dưới lạy song thân, dập đầu trước một tên thần cỏn con làm gì, mất mặt..." Lão tổ đuổi xác "liều chết can ngăn" thế này chẳng phải thật lòng nghĩ cho Trần Đại Kế. Mà là sợ tên này lúc dập đầu lại kéo mình quỳ cùng... Dù sao Trương Thế Tổ hắn cũng là một đời tông sư, so với Trần Đại Kế thì vẫn còn giữ thể diện... Trần Đại Kế sợ ăn đòn, không dám cãi Ngưu Đầu âm soái, bèn trút giận lên đầu đàn em. Vừa giơ tay định gõ vào cái đầu to của Trương Siêu, hắn đã bị Hoa Cửu Nan cản lại. "Đại Kế nghe lời đi, Ngưu Đầu âm soái nói đúng đấy." "Cậu là anh em của tôi, đi quỳ lạy một dã thần chẳng phải tự hạ thấp mình sao, không được!" Trần Đại Kế nghe vậy rụt cổ lại, cười gượng hì hì. "Được rồi, tôi nghe đại ca, không lạy thì thôi." "Cũng chẳng biết vị thần này có thiêng không, nếu thật sự giúp lấy được nhiều vợ thì tốt... Anh Ngưu này, Vân nhà em đến giờ vẫn chưa vừa mắt em lắm, anh xem có giúp được..." Không đợi Trần Đại Kế nói hết, Ngưu Đầu đã hừ lạnh quát lớn: "Thiếu tướng quân, ngài quá trớn rồi đấy!" Trần Đại Kế thấy thế lầu bầu: "Không giúp thì thôi, làm gì mà cáu lên thế?!" "Phì! Cùng là thần tiên mà sao công dụng chênh nhau một trời một vực thế này!" ... Chớp mắt, đại lễ tế đã chính thức bắt đầu. Kiển lắm lời rất lấy làm tiếc vì Trần Đại Kế không đi theo mình để tắm mình trong ánh hào quang của "thần" ở cự ly gần. Nhưng cũng đành chịu, gã chỉ có thể dẫn theo mấy tộc nhân còn lại lên dâng đồ tế. Do bộ lạc Khổ Đằng quá nhỏ, không được sứ giả của Quỳnh Thần coi trọng, nên bị xếp ở chỗ xa tế đàn. Dù vậy, bọn Hoa Cửu Nan đều có tu vi, mắt nhìn tinh tường hơn người, nên vẫn thấy rõ mồn một. Trước tiên, từ màn sương bao phủ "Lĩnh Khóc Than" truyền đến từng hồi thú gầm. Tiếp đó, tám cỗ chiến xa đồ sộ do loài sinh vật khổng lồ tựa voi ma mút kéo, nối đuôi nhau lao ra. Những con "voi ma mút" xếp từng đôi một, khi chạy như điên làm mặt đất dưới chân rung chuyển không ngừng. Trên mỗi cỗ chiến xa khổng lồ có bốn người khổng lồ ở trần, vẽ đầy phù văn bí ẩn khắp mình mẩy. Thớ cơ đen bóng của đám người khổng lồ lấp loáng dưới ánh mặt trời. Mỗi người cầm một đôi xương đùi sinh vật to tướng, dốc sức nện vào trống trận bọc da thú. Tiếng trống trận rền vang, làm màng nhĩ ong ong. Chiến xa chở những người khổng lồ phi quanh tế đàn một vòng, rồi dàn ra tám hướng. Tiếng trống lên tới đỉnh điểm thì đột ngột im bặt, ngay cả âm vang cũng dứt hẳn. Dù quanh tế đàn có tới hàng vạn "người", nhưng trong thoáng chốc, tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy. Sự chuyển biến từ cực kỳ ầm ĩ sang tĩnh lặng tuyệt đối khiến người ta nhất thời khó mà thích nghi. Cảm giác như chính tim mình cũng ngừng đập theo. Khoảng lặng quái đản không kéo dài bao lâu, từ "Lĩnh Im Lặng" lại bước ra hàng trăm tế tư mặt vẽ đầy sơn màu, cất giọng ngâm xướng những âm tiết thượng cổ xa xăm và bí hiểm. Đó chính là "Khúc Táng Hồn" được các vu chúc truyền miệng từ đời này sang đời khác, chỉ dùng khi tiễn đưa người chết. Đám tế tư này cũng như những gã khổng lồ đánh trống, đứng vây quanh tế đàn. Một lão tế tư mặt nhiều vệt sơn nhất bước ra khỏi đám đông. Lão dang rộng hai tay, ngửa mặt nhìn trời: "Giờ phút tối tăm nhất, chỉ có ánh hào quang của Quỳnh Thần mới dẫn lối cho chúng ta bước tới tương lai!" "Hỡi Đại tế tư vĩ đại, xin người hãy đánh thức Quỳnh Thần, dẫn dắt những con dân trung thành của người bước ra khỏi mảnh đất nguyền rủa này!" Dứt lời, một tiếng rít xé trời vang lên, con cự xà dài hơn trăm mét, hai bên sườn mọc đôi cánh từ trong làn sương dày đặc bay vút ra. Bảo là cự xà, nhưng trông lại giống loài rồng khổng lồ phương Tây hơn. Chỉ có điều trên đầu nó mọc mào gà, còn đuôi tua tủa những chiếc gai xương trắng bệch. Cự xà lượn một vòng, đôi cánh cuốn lên luồng gió dữ khiến cát bay đá chạy. Dù vậy, đám người nguyên thủy dưới đất mặc kệ đất đá văng vào người vẫn đứng bất động, chỉ cuồng nhiệt dán mắt lên không trung. Trên lưng cự xà có một nữ vu sư già gầy trơ xương đang ngồi xếp bằng. Mụ không một mảnh vải che thân, chỉ có những chỗ hiểm là đậy bằng phiến ngọc màu xanh biếc. Khắp phần da thịt lộ ra bên ngoài đều vẽ đầy những ký hiệu quái dị bằng thứ máu không rõ nguồn gốc; Lớp da chùng nhão rủ xuống từng ngấn, trông vừa quái đản vừa buồn nôn. Cự xà bay lượn một chốc rồi lại rít lên một tiếng, từ từ đáp xuống tế đàn khổng lồ. Mụ vu sư già, cũng chính là Đại tế tư của Đất Kẻ Chết, bước xuống từ trên lưng rắn, hai mắt lập lòe quỷ hỏa đảo nhìn xung quanh.