Chương 212: Một thế giới khác

Lạc Thành cách kinh đô Tống Quốc không xa, cứ cưỡi ngựa xuôi theo đường quan đạo về hướng nam đi suốt một đêm, đến khi trời rạng sáng hôm sau là tới nơi. Lâm Tiểu Lộc liền từ biệt Tiền Thi Thi tại đây, tiếp tục lên đường hướng về phía Thôn Đông Qua. Lâm Tiểu Lộc thật ra đã không còn nhớ rõ đường đi, nhưng may mà trong đầu vẫn còn chút ấn tượng mơ hồ, cộng thêm vừa đi vừa hỏi thăm dọc đường, nên cũng tới được Thôn Đông Qua phong cảnh như tranh nhưng lại vô cùng hẻo lánh, nghèo nàn vào đúng trưa hôm đó. Giữa ruộng dưa xanh ngắt trải dài ngút tầm mắt, thiếu niên thong dong cưỡi ngựa, tay ôm con vịt rảo bước. Trên đồng, nhiều nông phu đang cặm cụi làm lụng đều tò mò ngước nhìn, không ít đứa trẻ cũng dán mắt theo dõi hắn. Lâm Tiểu Lộc đảo mắt nhìn quanh một vòng, chẳng thấy ai quen mặt trong ký ức, đành tiếp tục lần theo lối mòn trong trí nhớ mà thúc ngựa đi tới. Cứ men theo cảm giác mơ hồ, băng qua một cánh rừng thông, nhảy qua một con suối nhỏ, hắn liền dừng ngựa trước một căn nhà đất cỏ dại mọc um tùm. "Hí..." Hắn giật nhẹ dây cương, nhảy phắt xuống lưng ngựa rồi bước vào căn nhà rách nát trong ký ức. Soái Soái Áp lẽo đẽo theo sau không hé răng nửa lời. Nó cảm thấy tâm trạng của đại ca lúc này hình như hơi kỳ lạ, chẳng rõ là hào hứng vì được về nhà hay lại nhớ đến chuyện buồn nào đó. Tóm lại, lúc này tốt nhất là ngậm miệng, kẻo lại ăn đòn oan. Lâm Tiểu Lộc bước vào căn nhà bốn bức tường trơ trọi, nồng nặc mùi ẩm mốc. Hắn dạo quanh một vòng, trên mặt lộ rõ vẻ hoài niệm. Từng tấc đất nơi đây đều gắn liền với ký ức của hắn. Hắn nhìn một lượt, cuối cùng dừng mắt lại nơi đống phế tích vương vãi, bên trong có một mảnh bài vị gãy đôi chỉ còn nửa đoạn. Nhặt nửa mảnh bài vị lên, Lâm Tiểu Lộc lặng lẽ ngắm nhìn, trong đầu lại hiện về những chuyện thuở ấu thơ. Khi ấy trời tuyết rơi trắng xóa. Để muội muội có thể sống sót qua mùa đông năm đó, hắn đã đem toàn bộ củi gỗ trong nhà ra đốt lửa sưởi ấm. Đến khi chẳng còn gì để đốt, hắn thậm chí định đem cả bài vị của cha mẹ ném vào đống lửa, may mà ông lão kể chuyện kịp thời xuất hiện ngăn cản. Nhưng rốt cuộc vẫn chậm một bước, bài vị của mẹ đã cháy thành tro, bài vị của cha cũng chỉ còn lại một nửa. Nhớ năm đó, đứa trẻ sáu tuổi là hắn trước sự ngăn cản của tiên sinh đã gầm lên đầy non nớt: "Muội muội cháu sắp chết cóng rồi! Cháu còn hơi đâu lo cho bài vị! Người sống sắp không xong, ai rảnh mà lo cho người chết!" Chỉ hai câu nói ấy đã khiến tiên sinh chết lặng. Hồi lâu sau, Lâm Tiểu Lộc mới hoàn hồn. Hắn vuốt ve nửa đoạn bài vị trong tay, nhìn cái tên chỉ còn một nửa và bị khói lửa hun đen thui, hít sâu một hơi rồi cất nó vào hành lý. Đây là kỷ vật duy nhất còn sót lại của gia đình này. Lần này trở về, một trong những mục đích của hắn chính là lấy lại nửa mảnh bài vị ấy. Thiếu niên mười sáu tuổi về thăm chốn cũ, nhìn vật nhớ người, không khỏi cảm thấy thê lương chạnh lòng. Đúng lúc hắn đang trăm mối ngổn ngang, phía sau bỗng vang lên một giọng nói quen thuộc. "Lâm Thiên Bá!" Lâm Tiểu Lộc giật mình, ngoảnh đầu lại nhìn, lập tức mừng rỡ: "Tiểu Ba?" Chỉ thấy ngoài cửa có một thiếu niên thôn quê lớn hơn hắn chừng hai tuổi đang đứng đó. Thiếu niên kia dụi mắt vẻ không dám tin, rồi reo lên: "Bá ca, thật sự là huynh sao? Huynh chưa chết à?" "Ha ha, Tiểu Ba, lâu lắm không gặp!" Lâm Tiểu Lộc vui sướng bước tới ôm chầm lấy thiếu niên, cười lớn: "Gặp lại đệ thật tốt quá, ta sắp quên mất mặt mũi đệ thế nào rồi đấy." Thiếu niên trước mắt tên là Triệu Tiểu Ba, bạn chơi từ thuở nhỏ của hắn. Ngày ấy hắn thường bắt Tiểu Ba gọi mình là Lâm Thiên Bá, vì hắn thấy cái tên Lâm Tiểu Lộc nghe chẳng uy phong chút nào. "Lâu lắm không gặp rồi Tiểu Ba, sao đệ lại ở đây?" Thiếu niên thôn quê với làn da ngăm đen nhìn hắn, cũng mừng rỡ đáp: "Đệ thấy trước cửa nhà huynh có con ngựa đứng đó, nên tò mò chạy qua xem thử." Nói đoạn, viền mắt thiếu niên bỗng đỏ hoe: "Bá ca, mấy năm nay huynh đi đâu thế? Mọi người trong làng đều tưởng huynh với Tiểu Ngọc Nhi chết rồi chứ." "Hì hì, chuyện dài dòng lắm, Trương lão đầu còn ở trong làng không?" "Vẫn còn chứ, nhưng dạo này ông ấy không kể chuyện nữa, ngày nào cũng ru rú trong phòng không thèm bước ra ngoài, chẳng biết đang làm cái trò gì." Nói xong, thiếu niên dáo dác nhìn quanh: "Tiểu Ngọc Nhi đâu rồi huynh?" "Nó không về, lần này chỉ có một mình ta về thôi." Lâm Tiểu Lộc cười đáp. "Ồ..." Thiếu niên lại đánh giá hắn một lượt, tò mò hỏi: "Bá ca, giờ huynh làm đạo sĩ rồi à?" "Haizz, hồi đó còn trẻ người non dạ, lỡ một bước thành hận ngàn đời, đi làm đạo sĩ đấy chứ." Lâm Tiểu Lộc khoác vai người bạn nối khố, cười ha hả: "Đi đi đi, theo ta đi tìm Trương lão đầu." Nghe vậy, thiếu niên gãi đầu ngượng ngùng: "Bá ca, đệ vẫn chưa cấy xong mạ nữa." Dứt lời, hắn nhìn con ngựa ngoài cửa, vẻ mặt có chút e dè: "Bá ca, giờ huynh thành nhân vật lớn rồi nhỉ, có cả ngựa cưỡi nữa." Lâm Tiểu Lộc thoáng khựng lại, rồi nhạy bén nhận ra vẻ gượng gạo trong ánh mắt của thiếu niên, trong lòng không khỏi chùng xuống. Một lát sau, hắn mỉm cười dịu dàng: "Con ngựa này tặng cho đệ đấy." "Hả?" Miệng Triệu Tiểu Ba há hốc thành hình tròn xoe, ngập ngừng: "Bá ca, cái... cái này quý giá quá, đáng khối tiền đấy chứ, đệ làm ruộng mấy năm cũng chẳng mua nổi một con ngựa thế này đâu." "Ha ha không sao." Lâm Tiểu Lộc nắm lấy tay người bạn thuở nhỏ, nhiệt tình cười nói: "Hồi bé đệ ngày nào cũng theo đóm ăn tàn với ta, chẳng ít lần bị mẹ đệ đánh đòn, ta làm đại ca cũng chưa cho đệ được miếng lợi lộc nào. Con ngựa này đệ cứ nhận lấy đi." Nói rồi, hắn vỗ vỗ vai thiếu niên, cười bảo: "Sau này nếu có gặp khó khăn gì, đệ cứ lên Nga Mi tìm đại ca, đại ca giải quyết êm đẹp hết cho đệ." "Bá ca, đệ..." "Được rồi, đừng có ngại." Lâm Tiểu Lộc thân thiện cười: "Ta đi tìm Trương lão đầu trước đã, tối nay ta dẫn đệ lên tửu lầu trên trấn ăn một bữa no nê. Hai đứa mình sắp mười năm không gặp rồi, hôm nay nhất định phải ăn cho đẫy bụng, không no không về." Ở Thôn Đông Qua, người hắn quen biết thật ra chẳng có mấy ai, quan hệ với đám người lớn trong làng cũng chẳng tốt đẹp gì, Triệu Tiểu Ba coi như là người bạn duy nhất. Giờ gặp lại, dĩ nhiên hắn phải chiếu cố một phen. Lâm Tiểu Lộc trò chuyện với đối phương thêm một lát, bảo thiếu niên cứ yên tâm dắt ngựa đi, rồi lập tức chạy thẳng tới chỗ ở của ông lão kể chuyện. Hắn có quá nhiều câu hỏi muốn chất vấn lão. Dẫn theo Soái Soái Áp, Lâm Tiểu Lộc cắm đầu chạy thục mạng, men theo ký ức tìm tới một căn nhà đất cũng tồi tàn không kém, vừa chạy vừa gào tướng lên: "Trương lão đầu! Ta về rồi đây!" Hắn xông tới trước cửa nhà, hào hứng đẩy toang cánh cửa ra. Sau đó, lập tức đứng hình! Chỉ thấy giữa gian chính căn nhà, đang đặt một cỗ quan tài màu đen thui to tướng! ... ... Lâm Tiểu Lộc ngây ngốc đứng trơ ra đó, mất một hồi lâu mới hoàn hồn. Hắn gọi thêm mấy tiếng nữa, nhưng vẫn chẳng có ai đáp lại, cuối cùng đành dán mắt nhìn vào cỗ quan tài lớn trước mặt. Soái Soái Áp bên cạnh ngập ngừng lên tiếng: "Đại ca, xem chừng cái lão kể chuyện mà huynh nói chết queo rồi thì phải." Lâm Tiểu Lộc mím chặt môi không đáp, đưa tay chạm vào quan tài, ánh mắt không ngừng dao động. Kẻ có thể đoán trước được cả lão đại Lý Minh Nho của hắn chắc chắn phải là bậc thế ngoại cao nhân, cớ sao bảo chết là chết ngay được chứ? Hắn đặt tay lên nắp quan tài, do dự không biết có nên cạy ra xem thử không. Nhưng ngay khi tay hắn vừa chạm vào, Soái Soái Áp bên cạnh bỗng thét lên: "Đại ca, trên bàn thờ có bức thư kìa!" Lâm Tiểu Lộc giật bắn mình, vội buông tay ra, bước tới cầm lấy phong thư rồi xé toạc ra xem. Và vừa nhìn thấy nội dung trong thư, hắn lại ngớ người thêm lần nữa. Thư rất ngắn, vỏn vẹn chỉ có vài câu: "Lâm Tiểu Lộc, cái đồ nhóc ranh nhà ngươi mà dám mở nắp quan tài thì ta lôi ngươi đi theo luôn đấy! Ta biết ngươi có cả đống thắc mắc, nhưng đừng có hỏi, hỏi thì đáp án cũng chỉ là ta đã chết rồi, chết là hết, người chết là lớn nhất! Về Nga Mi rồi nhớ phải chăm chỉ luyện võ, đi theo lão đại Lý Minh Nho của ngươi cho tử tế vào, khỏi cần nhung nhớ ta làm gì, biết đâu sau này hai ta lại gặp nhau ở một thế giới khác." Đọc xong nội dung bức thư, Lâm Tiểu Lộc ngơ ngác lẩm bẩm: "Một thế giới khác? Là địa ngục à?" Soái Soái Áp gật gù: "Chắc là thế rồi."