Chương 340: Quân tử

Lâu Lan là một tòa thành nhỏ giữa biển cát, tọa lạc ở nơi biên viễn xa xôi nhất phía tây Thần Châu. Suốt nghìn năm qua, nơi đây luôn nhận được sự che chở của Long Môn, chuyên việc buôn bán giao thương giữa các quốc gia trong biển cát. Có lẽ do người Thần Châu phần lớn đều cần cù chịu khó, Lâu Lan tuy điều kiện địa lý khắc nghiệt, quy mô thành thị nhỏ hẹp, nhưng dưới sự chung tay gầy dựng ngàn năm cùng sự che chở của Long Môn, nơi này vẫn vươn mình trở thành đô thị phồn hoa giàu có nhất giữa biển cát hoang vu, được các tiểu quốc lân cận xưng tụng là chốn thiên đường. Thế nhưng giờ đây, Lâu Lan đã chẳng còn vẻ huy hoàng của ngày trước. Lúc này, trên vọng lâu cao nhất của cổng thành Lâu Lan đang treo lủng lẳng hai thi thể đã bắt đầu khô quắt vì gió cát. Họ chính là những tu sĩ Long Môn đóng quân tại Lâu Lan, và cũng là những người đầu tiên đối đầu với kẻ địch đến từ Thiên Trúc! "A Đạt (cha), bao giờ chúng ta mới hạ hai A Tạp (chú) xuống được ạ?" Bên trong căn gác xép nhỏ bằng gỗ, một bé gái quấn khăn trùm đầu thò cái đầu nhỏ ra ngoài cửa sổ. Đôi mắt trong veo của con bé ngước nhìn hai cỗ thi thể trên lầu thành, cất giọng hỏi xen lẫn chút nức nở. "A Y Mộ đừng sợ, sẽ nhanh chóng có người tới đuổi đám tăng lữ ngoài kia đi thôi." Phía sau, người đàn ông ngồi bệt trên sàn thở dài sườn sượt, ánh mắt ngập tràn phẫn nộ. Chiều hôm kia, một toán lớn tiên nhân Thiên Trúc bất ngờ tập kích Lâu Lan, trực tiếp sát hại các tiên nhân của Long Môn rồi treo xác thị uy trên cổng thành. Ngày hôm đó, hắn cùng vợ và con gái trốn chặt trong căn gác xép, lắng nghe từng đợt giao tranh kịch liệt bên ngoài, không ngừng dỗ dành đứa con gái đang khóc thét vì sợ hãi. Mãi lâu sau đó, khi tiếng chém giết dứt hẳn, bên ngoài mới truyền đến tin tức. Mấy kẻ Thiên Trúc dùng thứ tiếng Thần Châu lơ lớ gầm thét, rêu rao rằng Long Môn đã đại bại, ép toàn bộ người trong thành phải quy phục, còn bắt bọn họ nộp hết tất cả đồ thờ cúng Long Môn trong nhà ra để thiêu rụi, nếu không sẽ phải mất mạng. Đứng trước yêu cầu tàn độc ấy, làm sao hắn có thể cam tâm tình nguyện! Bấy lâu nay, người Lâu Lan luôn một lòng yêu mến các tiên nhân Long Môn. Hai vị tiên nhân quanh năm trấn thủ nơi này chưa từng bắt nạt họ nửa lời, ngược lại còn vô cùng niềm nở, chữa bệnh cho người dân, dạy dỗ lũ trẻ những kiến thức của Thần Châu, làm biết bao việc thiện. Hắn vẫn nhớ có năm nọ, sa mạc phải hứng chịu một đợt nắng nóng trăm năm hiếm thấy, người ở vô số quốc gia đều chết vì khát nước. Người Lâu Lan tuy giàu có nhưng cũng chẳng thể nào mua nổi nước, cùng đường mạt lộ. Cuối cùng, chính hai vị tiên nhân ấy đã điều động nguồn nước ngọt ngào mát lành từ Thần Châu xa xôi tới cứu tế, lại còn chủ động thi triển tiên thuật để cầu mưa. Cũng chính vì thế, người Lâu Lan mới yêu kính, tôn sùng và đặt trọn đức tin vào Long Môn đến vậy. Thế nhưng, chẳng ai có cách nào xoay chuyển tình thế. Mọi người đều giống như hắn, chỉ là những kẻ phàm trần nhỏ bé, sau lưng còn có gia đình cần phải bảo bọc, rốt cuộc chỉ đành bất lực giao ra đồ cúng và linh tượng, trơ mắt nhìn quân Thiên Trúc châm lửa thiêu rụi. Trong căn gác xép bằng gỗ, người đàn ông thở dài đầy hổ thẹn. Đêm qua, sau khi Long Môn bại trận, có mấy chàng trai Lâu Lan dũng cảm đã lén trèo lên lầu thành định đưa thi thể các tiên nhân xuống chôn cất. Song không một ai thoát khỏi tai mắt của quân Thiên Trúc, tất cả đều chết vô cùng thảm khốc. Nhưng người đàn ông không hề sợ hãi. Hắn tự nhủ nếu không vướng bận vợ con, nhất định hắn cũng sẽ liều mình làm một điều gì đó. Dẫu biết bản thân hèn mọn, dẫu biết hành động ấy có phần ngu xuẩn, thậm chí chỉ là sự hy sinh vô nghĩa, nhưng chẳng sao cả. Hắn muốn dùng mạng sống của mình để nói cho lũ người Thiên Trúc kia biết một điều. Người Lâu Lan không sợ chết! Người Thần Châu không sợ chết! Các ngươi có thể chiếm đoạt mảnh đất này, nhưng vĩnh viễn đừng hòng chiếm được lòng dân! Trong phòng, người đàn ông ôm mặt khóc không thành tiếng, đau xót nghẹn ngào vì hai vị tiên nhân Long Môn đã khuất. Người vợ ngồi bên cạnh cũng mang nét mặt bi thương, khẽ khàng an ủi hắn. Ánh mắt họ nhìn về phía bài vị Cấm Bà vừa mới bị ép phải thờ cúng trong nhà, ngọn lửa hận thù rực cháy từ tận đáy lòng. "A Đạt, trên trời có thứ gì đó đang phát sáng kìa." Giữa bầu không khí tang thương, tiếng trẻ thơ non nớt bỗng cất lên. "A Y Mộ đừng nhìn lung tung, pháp thuật của lũ Thiên Trúc chẳng có gì hay ho đâu." Người đàn ông đáp lời, giọng điệu ngập tràn vẻ chán ghét cùng cực. Dứt lời, hắn gượng dậy lau khô nước mắt, toan đi chuẩn bị bữa tối. Thế nhưng tiếng con gái lại một lần nữa vang lên, lần này chứa chan sự kích động: "A Đạt, là một thanh kiếm! Một thanh kiếm của Thần Châu!" Nghe thấy lời này, đồng tử người đàn ông co rút lại, vội vã nhìn ra ngoài cửa sổ trong nỗi kinh hỉ tột cùng! Hắn cũng đã nhìn thấy rồi! Đó chính là kiếm của Thần Châu! Trên tầng không, dưới ánh mặt trời rực rỡ chói lòa, một thanh linh kiếm to lớn vô song xé gió lao tới, một kiếm nhập thành! Trong thành, đám tăng lữ Thiên Trúc khoác tăng bào sắc mặt đại biến. Thanh kiếm này lao tới quá nhanh, quá mãnh liệt, khiến phần lớn bọn chúng còn chưa kịp định thần! "Xoẹt!" Kiếm khí lóe lên. Ngay trên đường phố, một cái đầu của tu sĩ Thiên Trúc bay vút lên không trung, máu tươi phun trào xối xả. “शेनझोउ लोग यहाँ हैं!” (Người Thần Châu tới rồi!) Khắp thành, các tu sĩ Thiên Trúc kinh hoàng biến sắc, rống giận tìm cách chống trả. Thế nhưng thanh linh kiếm khổng lồ vẫn tiếp tục lao vun vút về phía trước, kiếm khí dày đặc bao bọc thân kiếm chỉ trong chớp mắt đã chém chết mấy kẻ cản đường! "Oành!" Thanh linh kiếm khổng lồ thế như chẻ tre đâm nát cổng thành, mang theo uy lực kinh thiên động địa càn quét ngang dọc. Kiếm khí chấn động trăm dặm tỏa ra bốn phương tám hướng, sau khi liên tiếp trảm sát mấy tên tu sĩ Thiên Trúc liền lao thẳng về phía căn gác xép của bé gái. "A Y Mộ cẩn thận!" Cha cô bé kinh hãi hét lớn. Thế nhưng đứa trẻ đang nhoài người bên bậu cửa sổ lại chẳng hề run sợ, ngược lại còn nở nụ cười ngọt ngào đón chào thanh kiếm đang lao tới xé gió. Từ lúc biết nhận thức, con bé đã thường xuyên trông thấy hai vị A Tạp của Long Môn. Ngày ngày, hai vị A Tạp đều mang theo thanh kiếm như thế này để tu hành khắp thành, bảo bọc cho tất cả mọi người. A Tạp từng bảo, kiếm của họ là kiếm của Thần Châu, là thứ binh khí chỉ bậc quân tử mới dùng. A Y Mộ cùng đám bạn nhỏ tò mò, liền ríu rít hỏi hai vị A Tạp vì sao kiếm của Thần Châu lại dành cho người quân tử. A Tạp khi ấy đã kiên nhẫn giải thích: Kiếm của Thần Châu thẳng tắp, không hề có chút cong queo, ngụ ý nhắc nhở người cầm kiếm phải luôn làm một vị tiên nhân chính trực, làm một bậc quân tử quang minh lỗi lạc. Hơn nữa, kiếm Thần Châu có hai lưỡi sắc bén. Khi nâng kiếm chém địch, một lưỡi hướng về kẻ thù, lưỡi còn lại ắt hướng về chính mình. Điều đó vừa thể hiện chân lý một âm một dương của Đạo gia, vừa là lời cảnh tỉnh không ngừng cho bản thân. Con đường sát phạt có thể đả thương kẻ địch, nhưng cũng rất dễ làm tổn thương chính mình. Bởi vậy khi sử dụng, người cầm kiếm phải suy xét chu toàn, thấu suốt tính hai mặt của vạn sự vạn vật. Muốn vận dụng sát phạt cho đúng đạo, ắt phải không ngừng tự kiểm điểm, răn dạy bản thân rằng giết chóc vốn là điều ác, nếu lạm sát quá nhiều, sớm muộn gì cũng rước lấy họa diệt thân. Mỗi lần tuốt kiếm khỏi vỏ đều phải tự vấn lương tâm: Rút kiếm vì điều gì? Có phải đã đến bước không thể không rút kiếm hay chăng? Liệu còn cách giải quyết nào thỏa đáng hơn không? Thế nên, kiếm của Thần Châu chính là hiện thân của người quân tử. Đối diện với một "quân tử" như vậy, cô bé A Y Mộ ngây thơ chẳng hề thấy sợ hãi, ngược lại còn nở một nụ cười vô cùng đáng yêu. "A Y Mộ!" Người đàn ông hoảng loạn lao tới, toan ôm con gái né tránh thì thanh linh kiếm khổng lồ bỗng nhiên khựng lại. Giữa phố, thanh linh kiếm cổ xưa to lớn vạch ra một đường rãnh sâu hoắm kéo dài, hai bên chất đầy xác tu sĩ Thiên Trúc. Thế nhưng, thanh kiếm ấy lại thực sự dừng ngay trước mặt cô bé. Dưới ánh mắt kinh ngạc của hai cha con, nó thu nhỏ lại thành kích thước bình thường, sau đó dựng thẳng thân kiếm, dùng phần chuôi gõ nhẹ lên đầu cô bé một cái thật tinh nghịch. "Hi hi." Bé gái đưa tay xoa xoa đỉnh đầu, cười tươi rói. Con bé ngước nhìn lên không trung, chỉ thấy giữa vòm trời rực lửa, một lão giả tóc bạc phơ mang phong thái đạo cốt tiên phong đang đứng sừng sững. Mà vị lão giả ấy cũng đang tinh quái nháy mắt với con bé một cái~ …… …… "Ngầu quá! Đúng là ngầu đỉnh chóp!" Lâm Tiểu Lộc nhoài người bên lan can của Ngọc Như Ý, chứng kiến trọn vẹn màn ra tay vừa rồi của Chưởng môn Thục Sơn ở đằng xa, cả người sững sờ kinh ngạc, bội phục sát đất! Ngay cả Soái Soái Áp rúc trong lòng hắn cũng phải tặc lưỡi cảm thán: "Không hổ danh là Chưởng môn Thục Sơn xưa nay kín tiếng, bình thường không thèm ra oai thì thôi, một khi đã làm màu thì chấn động cả thiên hạ thế này!" Lâm Tiểu Lộc nhìn mà nhiệt huyết sôi trào, còn Đàm Tùng Lỗi đứng cạnh trên Ngọc Như Ý cũng ngước nhìn Chưởng môn nhà mình bằng ánh mắt tôn sùng vô hạn, cảm thán: "Lộc ca, huynh nói xem khi nào đệ mới trở thành người như Chưởng môn nhỉ? Đệ cũng muốn làm chưởng môn, cứu tế muôn dân trăm họ." "Cậu á?" Lâm Tiểu Lộc liếc xéo một cái, bĩu môi khinh bỉ: "Thôi bỏ đi, trông cậu chắc chẳng có cửa đâu." Đàm Tùng Lỗi: "..." Lúc này, đám Nội Môn Đệ Tử đều đứng từ xa bên ngoài quan chiến, còn các chân truyền đệ tử và các vị trưởng lão đã cùng ba vị Chưởng môn siết chặt vòng vây quanh toàn bộ thành Lâu Lan! Bên trong trận địa do tu sĩ tam tông tạo thành, một lượng lớn tu sĩ Thiên Trúc cũng đang dàn trận đối đầu. Nổi bật giữa số đó là một lão giả Thiên Trúc với làn da ngăm đen, gương mặt già nua nhăn nheo. Gã đưa đôi mắt đục ngầu đảo qua đảo lại giữa ba người Tư Đồ Chung, Lạc Trung Tắc và Diệp Thanh Loan, cuối cùng dừng lại trên người Chưởng môn Thục Sơn Tư Đồ Chung — kẻ có độ tuổi trông tương đồng với mình nhất. Hai bên gã cũng có hai lão tu sĩ đứng sừng sững, khí tức đều ở cảnh giới Nguyên Anh, ánh mắt hung hiểm đang gườm gườm khóa chặt lấy Lạc Trung Tắc và Diệp Thanh Loan.