Chương 289: Chuyện xưa Tứ Cửu: Sóng gió trường học

Về sau. Mãi sau tôi mới biết bà từng có một người con trai, vốn học rất giỏi, thời đó đã thi đỗ đại học. Nhưng chẳng may mắc bạo bệnh, mới ngoài hai mươi đã qua đời vì bệnh tật. Cảnh người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh khiến hai ông bà đau đớn đến tột cùng, lại thêm chuyện chạy chữa cho con khiến ông cụ ngày nào cũng làm lụng cật lực rồi đổ bệnh, cộng với nỗi đau mất con, chẳng được mấy năm ông cụ cũng mất, chỉ còn lại một mình bà lủi thủi sống. Bà vốn có một công việc đàng hoàng! Từng là nhân viên của hợp tác xã mua bán! Nhưng cùng với việc cải cách ngành nghề, hợp tác xã bị giải thể, bà cũng đành nghỉ việc. Bà sống nhờ vào tiền trợ cấp của nhà nước và nuôi thêm ít gia súc gia cầm để duy trì cuộc sống. May mà chi phí sinh hoạt ở nông thôn không cao, nên dù nuôi thêm tôi thì chuyện ăn uống cũng chẳng phải lo, thậm chí vẫn còn dư dả. Mấy ngày sau! Tôi đi học! Bà bảo: "Cháu phải học hành, phải có cái chữ, sau này thi đỗ đại học mới mong nên người được." "Có tri thức, có học vấn mới có tương lai, cháu xem mấy người thành đạt xem, ai chẳng từ thi cử mà ra." Những lời này giống hệt lời Tiểu Nhiễm từng nói. Bà sợ tôi theo không kịp nên cho tôi học từ lớp một, nhưng mấy bài toán đó quá dễ, dễ hơn nhiều so với những gì Tiểu Nhiễm dạy tôi. Hơn nữa bạn cùng lớp toàn đứa bé tí, tôi vốn to con, lại lớn hơn bọn chúng mấy tuổi nên thấy rất ngượng ngập, vả lại đi học thì tốn tiền, học bớt đi mấy năm sẽ đỡ tốn một khoản, thế là tôi bảo muốn nhảy lớp. Ban đầu bà không chịu! Nhưng đến khi tôi tham gia kỳ thi ở trường và có điểm, các thầy cô giáo cũng cho tôi làm bài kiểm tra nhảy lớp. Tôi được toại nguyện nhảy liền mấy lớp, hôm ấy bà mừng lắm, làm cho tôi bao nhiêu món ngon. Sau đó, ban ngày tôi đi học, tan học về thì phụ bà làm việc. Mỗi ngày đều bận rộn như thế nhưng tôi thấy rất vui, so với chuỗi ngày ở đoàn xiếc thì cuộc sống bây giờ không biết sướng hơn bao nhiêu lần. Huống hồ tôi lại có người thân rồi! ... Thời gian trôi qua... Tôi đeo cặp sách về nhà, thấy bà đang cho lợn ăn. Con lợn đó phàm ăn kinh khủng. Bà nuôi lợn bảo là để bồi bổ cho tôi, cho tôi ăn nhiều thịt. Lúc mổ lợn, nó khoẻ lắm, còn tôi thì đói lả cả người. Bà bán nửa con, nửa còn lại để hết cho tôi ăn. Cả một mùa đông! Bữa nào cũng có thịt lợn, thơm ơi là thơm! Giá mà... có Tiểu Nhiễm ở đây thì tốt biết mấy! Một năm trôi qua, tôi lại cao thêm một đoạn, chẳng những vượt xa bạn cùng trang lứa mà còn cao hơn khối người lớn. Chẳng mấy chốc tôi đã đỗ cấp ba! Bà vui lắm, cố tình làm mấy mâm cỗ mời hàng xóm láng giềng đến ăn, còn bảo với họ hàng đến chơi: "Xem này... thằng cháu tôi sau này chắc chắn đỗ đại học, thể nào cũng kiếm được việc làm tử tế." "Tiểu Tiêu, mau lại đây mời rượu mấy chú mấy cô đi..." Tôi ngoan ngoãn ra mời rượu nhưng trong bụng không hiểu nổi, vì bình thường bà chẳng qua lại gì với đám họ hàng này, kể cả lễ tết cũng không gặp mặt. Hơn nữa bà từng kể với tôi rất nhiều chuyện họ hàng chế giễu nhà bà, rồi hồi ông cụ ốm nặng những người này không ai chịu cho vay tiền... Bà bảo đã nguội lạnh lòng dạ với đám họ hàng này từ lâu! Sau này cũng không thèm qua lại với họ nữa! Cớ sao... giờ lại đột ngột mời họ tới ăn cơm, chẳng lẽ chỉ vì việc tôi lên cấp ba khiến bà mừng đến thế? Bà không để ý ánh mắt ngờ vực của tôi, chỉ mải miết nói chuyện với đám họ hàng: "Tiểu Tiêu nhập vào hộ khẩu nhà tôi rồi, cũng là họ hàng với mọi người đấy. Thằng bé này số khổ, từ nhỏ đã không được ăn no, ngày nào cũng bị lão trưởng đoàn thất đức kia ức hiếp." "Tuy là con nuôi nhưng thằng bé hiếu thảo lắm! Đối với tôi tốt vô cùng, việc nhà chẳng chịu để tôi động tay, còn bảo sau này làm nên chuyện sẽ xây nhà mới cho tôi, đón tôi lên thành phố ở..." Bà không ngớt lời khen tôi. Đối với chuyện này, đám họ hàng chỉ ậm ừ phụ họa, cũng có mấy người khen bà tốt số, sau này có người phụng dưỡng: "Sau này có Tiểu Tiêu dưỡng già cho bác rồi, bác sướng nhé..." "Bà cụ à... mai sau bà tha hồ mà nhờ phúc thằng cháu nhé..." Bà gật đầu: "Phải đấy! Tiểu Tiêu biết ơn lắm, ai giúp nó sau này đều được nhờ phúc cả." Lúc đó tôi không hiểu tại sao bà lại nói những lời này, mãi về sau tôi mới vỡ lẽ... Bà bị bệnh rồi! Ung thư! Giai đoạn cuối! Bà biết mình chẳng sống được bao lâu, sợ không ai lo cho tôi nên mới gửi gắm hy vọng mong manh vào đám họ hàng đó, mong họ có thể giúp đỡ, nuôi nấng tôi, vì thế mới thay tôi hứa hẹn chuyện đền ơn đáp nghĩa. Nhưng mà... liệu có được không! ... "Mẹ kiếp! Tan học rồi, có ai đi net không, mới ra game mới đỉnh vãi chưởng!" "Cho mượn cái thẻ cơm quẹt tí coi, tao tính mua gói bim bim cay, đừng có ki bo thế! Bữa sau tao trả..." "Thằng ranh kia, không phục thì ra đây solo xem nào..." Từng đợt âm thanh ồn ào lọt vào tai tôi. Tôi ôm ấp hy vọng học lên cao, mơ mộng thi đỗ một trường đại học tốt, sau này kiếm một công việc ngon lành, làm ra thật nhiều tiền để bà được sống sung sướng. Nhưng ngày vui ngắn chẳng tày gang! Bà đổ bệnh. Bà trở nên rất yếu ớt. Mỗi lần tôi về nhà, dù bà cố gượng dậy nói chuyện và nấu cơm cho tôi, tôi vẫn nhận ra bà có gì đó không ổn. Tôi bảo bà đến bệnh viện khám xem sao, nhưng bà lại bảo: "Khám rồi, bệnh cũ ấy mà, uống ít thuốc là đỡ." Cùng lúc đó, chuyện thứ hai lại ập đến! Có kẻ đòi tiền tôi! Hôm ấy tan học, tôi thấy một nhóm thanh niên du thủ du thực đang chặn đường trấn lột tiền, đứa nào đi qua cũng phải nộp mười tệ. Mọi khi thấy tôi đi qua bọn chúng chẳng nói gì, nhưng hôm đó chúng đột nhiên gọi giật tôi lại: "Mày... lại đây!" Tôi bước lại gần, hỏi: "Có chuyện gì thế?" Gã kia nhìn mặt tôi rồi lại nhìn bảy tám tên đàn em xung quanh, mới lên tiếng: "Cho mày hai đường, một là mỗi ngày nộp mười tệ, hai là theo tao làm đàn em!" Tôi lắc đầu từ chối: "Không được!" Bà từng dặn tôi phải chăm chỉ học hành, không được đàn đúm bậy bạ, vả lại tiền sinh hoạt mỗi ngày của tôi còn chưa nổi mười tệ. Thấy tôi lắc đầu, tên cầm đầu bực tức ra mặt. Hắn giơ tay định đấm tôi, nhưng vì chênh lệch chiều cao nên chỉ đấm trúng ngực tôi. Tôi chẳng thấy đau mấy, trái lại đối phương lại lùi lại một bước, đồng thời nổi trận lôi đình chỉ tay vào mặt tôi: "Mẹ kiếp! Đập nó cho tao!" Thế là bảy tám tên kia quây lại lao vào tôi. Tôi lập tức giơ hai tay lên che mặt, không hề có ý định đánh trả. Tôi còn nhớ mấy hôm trước lỡ tay đấm bạn cùng lớp một cú, sau đó bà phải dắt tôi đến tận nhà người ta xin lỗi bồi thường, đền mất năm trăm tệ với hai con gà trống to. Đánh người là phải đền tiền! Tôi đã tiêu tốn của bà quá nhiều tiền rồi, mà dường như bà đổ bệnh cũng cần đến tiền, tôi không thể làm bà phải lo lắng thêm nữa. Thấy tôi không đánh trả, bọn chúng càng đánh hăng hơn, một tên lùn tịt thậm chí còn nhảy cẫng lên đấm vào ngực tôi. Mấy phút sau. Có mấy người lớn đi ngang qua hét lớn: "Mấy đứa kia làm gì đấy? Còn đánh người là tao báo công an đấy nhé!" Đám đó thấy vậy bèn chỉ tay vào mặt tôi, bảo tôi cứ đợi đấy, lần sau sẽ cho tôi biết tay, rồi mới túa nhau chạy mất. Quả nhiên hôm sau bọn chúng lại tìm tới tôi. Tôi từng nghĩ đến việc đi tìm thầy cô giáo, nhưng bọn chúng chẳng hề sợ hãi, thậm chí còn đe dọa nếu dám mách lẻo lung tung nữa thì sẽ gọi người ngoài xã hội đến tẩn tôi một trận! Cực chẳng đã, mỗi lần tan học tôi đều phải cắm đầu chạy thật nhanh để trốn bọn chúng, nhưng đến một ngày, tôi lại bị chặn đường ngay đầu ngõ...