Chương 291: Chuyện xưa Tứ Cửu: Tình nghĩa huynh đệ

Ngày hôm đó! Khi nhận được tin bà nội mất, tôi quỳ ngoài phòng cấp cứu, hệt như cái ngày từng quỳ trên đất trơ mắt nhìn Tiểu Nhiễm ra đi. Tuyệt vọng! Hoang mang! Bàng hoàng! .... Tiểu Nhiễm chết rồi! Bà nội cũng mất rồi! Thế giới này chỉ còn lại một mình tôi! Tôi sống tiếp để làm gì chứ? Thi đại học ư? Có lẽ vậy! Ít ra đó là tâm nguyện của bà. Nhưng tôi đào đâu ra tiền học tiếp? Người nhà của bà sẽ giúp tôi sao? Rõ ràng... họ sẽ không đời nào giúp! Nhận được tin bà mất, họ đến đón bà đi nhà hỏa táng. Sinh thời bà là cán bộ nhà nước, phải tuân thủ quy định hỏa táng, bù lại cũng được hưởng một nghìn tệ trợ cấp của nhà nước cùng một ít tiền mai táng. Số tiền đó đều đổ hết vào đám tang của bà, chí ít đám họ hàng bảo với tôi như thế. Cháu trai của bà bảo tôi: "Mày cũng chẳng còn bé bỏng gì, sau này tự chăm sóc bản thân đi. Căn nhà này để lại cho mày, coi như di sản bà mày để lại. Tiền trợ cấp tiêu sạch rồi." Nói đoạn, ông ta móc hai nghìn tệ từ trong túi ra đưa tôi: "Hai nghìn này là mấy bác góp cho mày, sau này sống chết ra sao thì tự dựa vào bản thân đi." Nói xong, ông ta nhìn tôi thật sâu rồi quay người bỏ đi. Từ đầu chí cuối ông ta không đả động gì đến tiền học, tôi cũng chẳng hé răng. Tôi biết họ không nợ tôi, chẳng có lý do gì phải tốt với tôi, và tôi càng không có tư cách mở mồm xin tiền. Căn nhà! Tĩnh mịch! Một mình tôi nằm trên giường sưởi trong phòng. Bên ngoài mưa rồi! Rất lạnh! Rất tối! Tự dưng tôi thấy hơi sợ hãi. Không phải sợ bóng tối! Mà là... sợ cô độc! Đưa mắt nhìn quanh, dường như tôi chẳng thấy nổi một ai. Cánh cửa thế giới của tôi đang từ từ khép lại. Cộc! Cộc! Bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa. Rất to. Tôi không dậy mở cửa, cả người cứ đờ đẫn mất hết cảm giác. Rầm! Cửa bị đẩy mạnh ra, cùng lúc đó một giọng nói quen thuộc vang lên: "Mới mấy giờ mà đã ngủ..." Tôi ngẩng đầu nhìn, thấy Tần Giang dẫn theo hai người bước vào. Cả ba người họ đều ướt sũng, rõ ràng là đội mưa mà tới. Thấy tôi ngẩn ngơ ngồi trên giường sưởi không nói câu nào, Tần Giang bật đèn lên, làu bàu chửi: "Nhìn cái gì mà nhìn, đêm hôm mất ngủ đang ba thiếu một, tìm mày đến ghép tụ đây, mau dậy chơi!" Tôi bị bọn họ kéo tuột dậy đánh bài. Tôi chơi mà hồn vía để đâu đâu, còn Tần Giang thì liến thoắng nói chuyện với tôi không dứt. Kể chuyện vui ở trường! Kể mấy thằng nhóc chặn đường tôi đã bị đập cho một trận rồi đuổi học! Kể..... Tôi không nhớ rõ nữa! Nhưng tôi nhớ lúc rời đi vào buổi sáng, hắn đã gom sạch dao phay, kéo, liềm trong nhà tôi mang đi, bảo là hắn có việc cần dùng. Đồng thời giục tôi đi học ngay! Tôi đi rồi! Dù sao thì... Đó cũng là di nguyện của bà! ... Tôi đi học trong trạng thái mơ mơ màng màng, thầy cô giảng gì tôi chẳng lọt tai chữ nào, thành tích cũng tụt dốc không phanh. Nhưng tôi chẳng bận tâm: đằng nào sang năm cũng không có tiền học tiếp. Đoạn đường của tôi lại cố định lần nữa! Nhà! Trường! Hai điểm nối thành một đường thẳng! Tôi cũng như một con robot đờ đẫn hoàn thành nhiệm vụ. Trong khoảng thời gian đó, Tần Giang thường xuyên tìm tôi nói chuyện, vẫn là hắn nói tôi nghe. Hắn bảo: "Tiểu Bưu, sao mày lớn tướng thế này, cao hơn tao tận nửa cái đầu! Sau này theo tao đi, đảm bảo cơm no rượu say." Về sau, ngày nào hắn cũng mua cơm cho tôi rồi bắt tôi phải ăn sạch. Hắn bảo: "Tiểu Bưu, chân mày đi cỡ bao nhiêu? Cái gì? Cỡ bốn mươi chín á? Sau này tao gọi mày là Tứ Cửu luôn cho tiện mồm!" Thế là tôi có biệt danh Tứ Cửu. Hắn bảo: "Sau này hai thằng mình là anh em, anh em mày hiểu không! Là còn thân hơn cả người nhà, là chân với tay đấy!" Người nhà ư? Tôi không đáp lời! Tần Giang rất giống với kiểu người thông minh mà Tiểu Nhiễm từng kể, đối xử với tôi cũng cực kỳ tốt. Nhưng hắn khác hẳn Tiểu Nhiễm và bà nội, hắn có gia đình, có cuộc đời của riêng mình, hai đứa làm sao có thể trở thành người nhà được. Mùa đông đến! Trong nhà ngày càng lạnh. Trước kia vào thời điểm này, bà nội đã sớm nhóm lửa sưởi ấm giường, làm cả căn phòng ấm áp vô cùng. Tôi sẽ nằm trên giường nghe tiếng gà, vịt, heo kêu ngoài sân mà viết nhật ký. Nhưng giờ đây, bốn bề lặng ngắt, giường sưởi lạnh tanh, tôi lại chẳng có chút ý muốn ngồi dậy nhóm lửa nào. Tôi đã nằm giường lạnh suốt một thời gian dài, nhưng cái rét căm căm thấu xương chẳng làm tôi đổ bệnh, ngược lại tôi vẫn vạm vỡ như cũ. Sáng sớm hôm sau! Tôi bị cơn đói đánh thức. Cũng bình thường thôi, đã lâu lắm rồi tôi chưa có một bữa cơm đàng hoàng, hôm nay vốn dĩ cũng chẳng buồn ăn. Nhưng nhìn lên tờ lịch: Ngày mùng 8 tháng 12! Sinh nhật tôi! Nói chính xác thì đó là ngày bà nội đón tôi về nhà. Bà từng bảo tôi: "Con à, sau này hằng năm cứ đến ngày này sẽ là sinh nhật của con nhé." Kể từ năm đó: Cứ đến ngày này, năm nào bà cũng nấu cá cho tôi ăn. Bà bảo ăn cá xong sẽ được dư dả quanh năm, sau này sẽ có cuộc sống ấm no. Cá! Ăn cá! Tôi lục tìm chiếc vợt bắt cá trong chái nhà rồi cầm đi ra ngoài. Đúng vậy! Tôi định tự đi bắt cá, chứ mua cá thì... làm gì có tiền. Dọc đường, rất nhiều người xì xào chỉ trỏ về phía tôi: "Chẳng phải thằng nhóc nhà lão Vệ kia sao? Người ngợm cao to vạm vỡ, chỉ có mặt mũi là hơi khó coi." "Kiểu này sau này khó kiếm vợ lắm đây." "Vợ con gì tầm này? Sau này sống thế nào còn chưa biết nữa là. Từ ngày lão Vệ mất, thằng bé cứ như người mất hồn, hôm kia tôi tận mắt thấy nó đi đứng kiểu gì suýt ngã lộn cổ xuống mương." "Tội nghiệp đứa nhỏ..." Họ đều lộ vẻ xót thương nhìn tôi, nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó. Chẳng ai thực sự giúp được gì, lòng người dẫu có thiện lương đến đâu cũng không ai tự dưng đi nuôi con của người khác. Đúng như câu: Thằng bé mới lớn, ăn táng gia bại sản! Huống hồ tướng mạo tôi chẳng mấy dễ nhìn lại là con trai, hơn nữa tuổi này đâu phải chỉ cho miếng ăn là xong. Tôi không thèm để ý đến những lời bàn tán xung quanh, cầm vợt đi thẳng về phía sông Đông, nơi đó là một trong số ít nguồn nước của Liên Hoa Hương. ... "Anh Giang! Lỗ băng này nhiều cá lắm, hình như em thấy một con to tổ bố, để em vớt..." "Mẹ kiếp, lũ cá này khôn thật, thấy người là chẳng thèm bơi về phía lỗ băng, đệt..." "Lùa hết cá về phía lỗ băng đi..." "Rõ rồi!" Tần Giang cùng ba bốn người đang bắt cá ở sông Đông. Đối với lũ trẻ thôn quê, mùa đông bắt cá ở nông thôn quả thực là một thú vui tuyệt vời. Chỉ cần đục một lỗ trên mặt băng, lũ cá thiếu oxy sẽ tự ngoi lên mặt nước, lúc này chỉ việc lấy vợt xúc là tóm được cá lớn. Đương nhiên thú vui này cũng chẳng kéo dài được mấy năm nữa, đợi đến khi điện thoại thông minh phổ biến khắp nơi, đặc biệt là sự xuất hiện của mấy ứng dụng như TikTok hay Kuaishou, niềm vui tuổi thơ của đám trẻ sẽ hoàn toàn thay đổi. Đồng thời, vấn đề môi trường cũng khiến lượng cá dưới sông sụt giảm nghiêm trọng, dù có hứng thú đi bắt thì cũng khó mà kiếm được. Mấy người đồng lòng hợp sức: "Ngoi lên phía trước rồi kìa..." "Thiên Tứ! Bên trái có con to lắm mau xúc đi..." "Con này phải đến ba bốn ký ấy chứ... béo thật... thứ này nướng lên ăn thì ngon hết sẩy..." Chẳng mấy chốc nhóm Tần Giang đã thu hoạch đầy ắp, chiếc thùng bên cạnh đã đựng mấy chục cân cá, kể cả vào năm 2011 thì đây cũng là một mẻ lớn. Bắt xong xuôi. Tần Giang nhìn thùng cá đầy ắp rồi bảo: "Lát nữa lấy một con nướng ăn, mỗi đứa xách một con về nhà, chỗ còn lại đem ra chợ bán." "Vâng ạ!" Đám người Thẩm Thiên Tứ gật đầu đồng ý. Đột nhiên, ánh mắt Thẩm Thiên Tứ dán chặt vào phía xa: "Vãi chưởng? Đằng kia hình như có người rơi xuống nước rồi!"