Chương 162: Ban Chính Long đến thăm

Ngoài doanh trướng, đám binh sĩ thấy thế vội vàng ùa tới, người đỡ tay kẻ nâng chân kéo Thang Dịch dậy. "Thiên hộ đại nhân sao lại bay từ trong trướng ra thế này? Lẽ nào có kẻ tập kích đại nhân?" Một tên binh sĩ nhỏ giọng lẩm bẩm. "Suỵt! Cấm nói bừa!" Tên lính bên cạnh vội vàng ngăn lại: "Hai vị kia đều là người của Cẩm Y Vệ, chúng ta khua môi múa mép, để lọt vào tai họ thì chỉ có rước họa vào thân!" Thang Dịch ổn định lại tâm thần, vận chuyển công pháp điều hòa thương thế. Cũng may Tả Dương kịp thời thu hồi chưởng lực, thêm vào đó công lực của Thang Dịch vốn không tính là thâm hậu, nhìn qua chật vật chứ thực chất chỉ bị thương nhẹ. Nhưng trong lòng Thang Dịch biết rất rõ, người trước mắt tuyệt đối là cao thủ đỉnh cấp trong Cẩm Y Vệ. Tả Dương sải bước ra khỏi trướng, đám binh sĩ thấy vậy lập tức đồng loạt chĩa mũi giáo nhọn về phía hắn. Thang Dịch phất tay ra hiệu, đám lính mới từ từ lui xuống. Thang Dịch ôm quyền, cung kính nói: "Tả đại nhân, thuộc hạ đắc tội rồi!" Tả Dương gật đầu: "Cảnh giác tốt đấy, đổi lại là ta thì chưa chắc đã cứu người về như ngươi đâu, khéo lại tiện tay trừ khử luôn rồi." "Dù sao đi nữa, ngươi cũng coi như đã cứu ta một mạng." Dứt lời, Tả Dương bước tới vỗ vai Thang Dịch: "Đi, vào trong trướng nói chuyện kỹ hơn." Hai người sóng vai bước vào doanh trướng, mở ra một cuộc trò chuyện xoay quanh màn sương mù bí ẩn, khoảng cách xa xôi ngàn dặm cùng mối hiểm nguy chưa từng hay biết. Nghe Thang Dịch kể một hồi, Tả Dương mới có được nhận thức rõ ràng về nơi mình đang đứng. Nơi này gọi là Nhữ Nam Thành, cùng Cự Bắc Thành một nam một bắc, hô ứng từ xa. Thành chủ đương nhiệm tên là Ban Chính Long, còn Thang Dịch trước mắt chính là Thiên hộ Cẩm Y Vệ đóng giữ Nhữ Nam Thành. Thang Dịch hiện tại ở Nguyên Anh sơ kỳ, thực lực này đại khái tương đương với Tiêu Anh Hùng ngày trước. Nhưng nay đã khác xưa, Tả Dương trải qua vô vàn trui rèn, công pháp toàn thân đã sớm bỏ xa Tiêu Anh Hùng, Thang Dịch dĩ nhiên không thể chạm tới tầm mắt hắn. Trùng hợp thay, Tả Dương và Thang Dịch đều thuộc hệ thống Cẩm Y Vệ, bởi vậy đôi bên cũng có hảo cảm với nhau. Thang Dịch không hề giấu giếm, như trút hết ruột gan mà giãi bày toàn bộ cục diện trong thành: Bản thân tuy là Thiên hộ Cẩm Y Vệ, nhưng lại bị Thành chủ Ban Chính Long kiềm chế khắp nơi. Mà vị Ban Chính Long này hành sự vô cùng khác người, nửa chính nửa tà. Tả Dương nghe vậy không khỏi nhíu mày, lộ vẻ nghi hoặc: "Nửa chính nửa tà? Nghĩa là thế nào?" Thang Dịch thở dài một tiếng, chậm rãi nói: "Ban Chính Long quả thực đã làm không ít việc thiết thực cho bá tánh Nhữ Nam Thành." "Mỗi lần bên trên ban bố chính lệnh vô lý, ông ta đều cố gắng tranh cãi đến cùng, mưu cầu lợi ích cho dân chúng." "Nhưng ngài có biết không, ông ta ngồi lên được vị trí Thành chủ hoàn toàn là nhờ Đông Xưởng nâng đỡ." Nghe thấy hai chữ "Đông Xưởng", trong mắt Tả Dương lóe lên một tia hung sát. Trong mắt hắn, lũ người Đông Xưởng phần lớn đều tâm thuật bất chính, chẳng có mấy kẻ tốt lành. Thang Dịch dường như nhìn thấu suy nghĩ của Tả Dương, gật đầu nói tiếp: "Thuộc hạ cùng Thành chủ tuy ở hai phe phái khác nhau, nhưng không thể phủ nhận chuyện ông ta thực sự đang lo cho phúc lợi của bá tánh." "Theo lời ông ta, năm đó nếu không dựa vào Đông Xưởng thì căn bản chẳng có cơ hội làm Thành chủ, càng không nói đến việc mưu sự cho bá tánh, âu cũng là vạn bất đắc dĩ." Tả Dương trầm mặc chốc lát, khẽ gật đầu tỏ ý thấu hiểu. Muốn làm nên chuyện lớn ở đời này thường khó giữ mình trong sạch. Không có nhân mạch, không có quan hệ thì muôn sự căn bản chẳng thể thành. Ban Chính Long làm được đến bước này quả thật đã không hề dễ dàng. Nghe Tả Dương kể lại hành trình, nội tâm Thang Dịch chấn động tột cùng. Tả Dương thân là Thiên hộ Cẩm Y Vệ, vậy mà chỉ dựa vào sức một người giữ vững Cự Bắc Thành, bảo bọc binh sĩ dưới trướng khỏi sự tàn sát của hung thú. Vì điều tra chân tướng, hắn đơn thương độc mã xông vào màn sương mù, sống sót bước ra đã đành, lại còn một đường chém giết từ Cự Bắc Thành đến tận Nhữ Nam Thành. Chiến công hiển hách bực này nếu bẩm báo lên Thượng Kinh Thành, ắt hẳn sẽ khiến toàn bộ hệ thống Cẩm Y Vệ chấn động kinh hoàng. So ra thì chuyện Tiêu Anh Hùng từng bước ra khỏi sương mù chắc cũng chỉ là đi dạo một vòng quanh rìa ngoài, căn bản không thể ngồi chung chiếu với chiến tích của Tả Dương. Sau khi Tả Dương tỉnh lại, Thang Dịch lập tức phái người báo tin cho Thành chủ Ban Chính Long. Lúc này, Ban Chính Long sải bước vội vã chạy tới đại doanh quân đội, dừng chân trước cửa lều của Tả Dương. Hắn phủi ống tay áo, vặn nhẹ cổ, cố làm cho bản thân trông trầm ổn và tề chỉnh hơn, Đoạn vén rèm lều, cất bước đi vào. Tả Dương và Thang Dịch thấy Ban Chính Long tiến vào liền lập tức đứng dậy đón tiếp. Ban Chính Long nở nụ cười rạng rỡ, trong mắt tràn đầy vẻ tán thưởng: "Đúng thật là một đời hào kiệt!" "Bản thành chủ cứ ngỡ sống sót bước ra từ màn sương mù kia chỉ là chuyện hoang đường viển vông, chẳng ngờ Tả đại nhân lại làm được." Nói đoạn, Ban Chính Long chắp tay ôm quyền, giọng điệu vô cùng thành khẩn: "Hôm nay được chiêm ngưỡng phong thái của Tả đại nhân thực là vinh hạnh của Ban Chính Long ta, lá gan và khí phách này quả khiến người ta bội phục!" Biết rõ Tả Dương đúng là Thiên hộ Cự Bắc Thành, Ban Chính Long lại càng chấn kinh tột độ, Tả Dương vượt qua ngàn dặm, chém giết từ Cự Bắc Thành đến tận Nhữ Nam Thành, thực lực và dũng khí này thật sự khiến người ta phải khiếp sợ. Ba người càng trò chuyện càng hợp ý, Ban Chính Long liền đề nghị đến tửu lầu đệ nhất Nhữ Nam Thành là "Túy Tửu Các". Mở tiệc chúc mừng một trận thỏa thê. Tả Dương khó lòng chối từ thịnh tình, đành cùng họ tiến tới tửu lầu. Bên trong nhã gian, hương rượu thơm nồng ngập tràn. Sau vài tuần rượu, Tả Dương không nhịn được mở miệng hỏi: "Chính Long huynh, thuở ban đầu cớ sao huynh lại chọn cách mượn sức mạnh của Đông Xưởng?" Ban Chính Long nghe vậy liền thở dài một hơi thật nặng, thần sắc đong đầy cảm khái: "Đó thực sự là hạ sách trong cơn tuyệt vọng." "Ta năm đó ôm một bụng hoài bão, muốn mưu sinh vì bá tánh muôn dân nhưng lại không có lấy một con đường tiến thân." "Chốn quan trường, một chức quan cửu phẩm tép riu muốn làm nên công trạng đâu phải chuyện dễ dàng?" "Đa số kẻ ngồi ở vị trí đó chỉ vì mưu lợi cho bản thân, đợi đến khi vơ vét đầy túi liền âm thầm rút lui." "Còn ta một khi đã bước chân vào chốn quan trường, chỉ một lòng muốn làm vài việc thiết thực cho dân chúng." "Thế nhưng va vấp khắp nơi, căn bản chẳng có ai coi ta ra gì." Hắn khựng lại, nâng chén rượu ngửa cổ uống cạn: "Vừa vặn có một tên Đương đầu của Đông Xưởng ghé qua Nhữ Nam Thành làm công vụ." "Mấy ngày ấy, ta dốc toàn lực hầu hạ gã, nỗ lực tranh thủ sự công nhận từ gã." "Nhờ sự giúp đỡ của gã, ta nhận được không ít lợi lộc, công pháp và cảnh giới cũng không ngừng tăng tiến." "Đợi đến khi thực lực đạt yêu cầu, ta rốt cuộc cũng ngồi lên được ghế Thành chủ Nhữ Nam Thành." "Bề ngoài tuy dưới một người trên vạn người, nhưng gian khổ đằng sau đó chỉ có mình ta thấu hiểu." "Dẫu cho ta thêm một cơ hội nữa ta cũng không hề hối hận, bởi vì chỉ khi ngồi lên vị trí này, ta mới thực sự làm được vài việc cho dân chúng." Tả Dương nghe xong, thật lòng cất lời khen ngợi: "Chính Long huynh có thể giữ trọn sơ tâm trước sau như một, quả thực khó có thể tìm thấy." Dứt lời, ba người nhìn nhau cười lớn, đồng loạt nâng chén cạn sạch. Bất kể bọn họ thuộc về những phe phái khác biệt, nhưng đối với nhân phẩm và phong thái hành sự của nhau lại tràn đầy lòng kính phục. Bữa tiệc rượu này cũng trong tiếng cười nói rộn rã mà âm thầm kéo gần tình cảm của ba người. Rượu qua ba tuần, Tả Dương đề xuất ngày mai sẽ cưỡi ngựa trở về Cự Bắc Thành. Dẫu sao bên kia còn vô số sự vụ đang chờ hắn xử lý, huống hồ chẳng rõ việc hắn mất tích sẽ gây ra phản ứng dây chuyền thế nào trong thành. Ban Chính Long và Thang Dịch đều nhao nhao giữ lại, lời lẽ khẩn thiết mong Tả Dương ở lại thêm mấy ngày. Thang Dịch tiếp lời, bảo rằng mình đã sắp xếp hai cánh nhân mã, một cánh phóng ngựa chạy như bay về Thượng Kinh Thành, Đem tin tức Tả Dương xông ra khỏi sương mù thành công bẩm báo đúng sự thật lên tổng bộ Cẩm Y Vệ. "Tin này không giấu được, chi bằng cứ đường đường chính chính báo lên." "Vừa để cho các thế lực khác thấy được uy phong của Cẩm Y Vệ chúng ta, vừa coi như báo cáo rõ ràng với tổng bộ." Thang Dịch cười giải thích. Ngoài ra, một cánh lính khác đang tức tốc phi về hướng Cự Bắc Thành, báo cho toàn quân trong thành biết Tả Dương vẫn bình an vô sự, không cần lo lắng. Tả Dương nghe vậy, trong lòng dâng lên vài phần cảm động, chắp tay tạ ơn: "Thang Thiên hộ, ngươi làm việc kín kẽ không một kẽ hở, suy tính chu toàn, Tả mỗ vô cùng cảm kích." Nhân mã báo tin đã được an bài thỏa đáng, lại thêm sự nhiệt tình níu giữ của hai người, Tả Dương cũng không tiện khăng khăng đòi đi, đành gật đầu đồng ý ở lại thêm mấy ngày.