Chương 192: Sơ Mã

“Thiên Việt quận cũng có Ngự Quỷ giả Yểm cấp. Hai ngày đầu sau khi Âm Thi Điện bị diệt, bọn họ còn phái người thu phục một huyện thành, sau đó hai ngày nay cũng học theo Thương Nam quận, án binh bất động.” Trịnh Liên nói tiếp. “Tôi thấy bọn họ chỉ biết học đòi.” Khuông Ngự trầm giọng. Du Thần lắc đầu cười: “Ngộ nhỡ Đường Hướng Tùng ngầm liên kết với kẻ Yểm cấp bên Thiên Việt quận thì sao?” Câu nói khiến cả ba người Trịnh Liên giật mình. Mọi chuyện nói đến đây đã quá rõ ràng. Đường Hướng Tùng biết rõ điểm yếu của Địa Sát Bang. Bang phái này trỗi dậy quá nhanh, nhân thủ thiếu hụt trầm trọng. Muốn hoàn toàn nắm trọn ba quận trong tay, tạm thời chưa thể làm nổi. Thế nên, Địa Sát Bang buộc phải mượn lực từ các thế lực bản địa, buộc phải hợp tác với Đường gia. Mặc cho quỷ quái hoành hành, chính là cách Đường gia phô trương tầm quan trọng của mình. “Đáng hận! Từng ấy mạng người mà trong mắt hắn chỉ là con bài mặc cả!” Tả Tử Hùng siết chặt nắm đấm, mắt bốc lửa giận. Du Thần nhếch miệng cười, vẻ mặt chẳng hề bận tâm. “Người như Đường Hướng Tùng, cả đời đi lên chỉ quen chơi mấy trò dày mặt tâm đen, cân đo thiệt hơn.” “Làm ra chuyện này cũng bình thường thôi.” Du Thần xoay nhẹ chén trà trong tay rồi uống cạn. “Về cả đi, ngày mai bọn họ sẽ tới Liễu Diệp Ổ.” “Tôi sẽ giải quyết xong chuyện này.” Tả Tử Hùng còn muốn nói thêm, nhưng bị ánh mắt Trịnh Liên cản lại. Chiếc xe ngựa của Trịnh gia đi xa dần trên đường lớn, nụ cười nơi khóe môi Du Thần vẫn không tắt. “Bang chủ, có chuyện gì đáng cười vậy?” Khuông Ngự khó hiểu hỏi. “Tôi chỉ mong Đường Hướng Tùng hiểu được, trò chơi hắn đang chơi đã lỗi thời rồi.” “Quy tắc mới phải do tôi định đoạt.” Du Thần đặt chén trà xuống, đứng dậy bước về phía ngọn đồi thấp. “Luyện thêm với tôi một lát.” “Được... được rồi bang chủ.” Khuông Ngự nhìn chiếc xe ngựa khuất bóng, chỉ muốn gọi Trịnh Liên quay lại để nói chuyện thêm một lúc. ………… Hôm sau, ngoài Tam Giang Thành. Một đoàn xe ngựa phi nhanh trên quan đạo, người đi đường hai bên nhao nhao ngoái nhìn. Ngựa trong đoàn xe này rất khác thường, cao to vạm vỡ hơn hẳn. Nơi khóe miệng lòi ra răng nanh sắc nhọn, trông hung hãn lạ thường. Xe chạy rất nhanh nhưng bên trong thùng xe lại không hề xóc nảy. Đường Hướng Tùng ngồi đối diện hai người trong tộc, trên lò sưởi ở giữa bốc lên một làn khói trầm hương mỏng manh. “Còn bao xa nữa?” Đường Hướng Tùng nhắm mắt hỏi. “Thưa lão tổ, đã vào địa giới Tam Giang Thành, cách Liễu Diệp Ổ chỉ còn vài chục dặm.” Một người đàn ông trung niên lên tiếng, hắn là người nắm quyền nhị phòng Đường gia, Đường Liên Hóa. Người đàn ông trung niên còn lại là người nắm quyền tam phòng, Đường An Chí. Lúc này hắn tiếp lời: “Hạn định năm ngày, e là muốn lão tổ một thân một mình đến Liễu Diệp Ổ.” Thành trì của Tam Giang quận và Thương Nam quận cách nhau năm sáu trăm dặm, nếu dùng ngựa hay xe ngựa bình thường thì năm ngày không thể tới nơi. Đường Hướng Tùng là Yểm cấp, nếu tự mình phi hành đến Liễu Diệp Ổ thì chỉ mất hơn một canh giờ. “Tin tức về Du Thần của Địa Sát Bang tôi đã xem qua, đúng là thiên tài võ đạo.” “Hắn dùng thời gian cực ngắn dẹp yên các đối thủ trong Tam Giang quận, đưa Địa Sát Bang trỗi dậy.” Người đứng đầu nhị phòng Đường Liên Hóa nói. “Thiên tài võ đạo thời nào mà chẳng có?” Đường An Chí của tam phòng cười khẩy, nói tiếp: “Mấy chục năm trước, vị kia của Tử Tiêu Tông xuất thế cũng từng khiến thiên hạ kinh hãi, nhưng giờ thì sao?” “Nghe nói đã gần hai mươi năm không bước chân xuống núi.” “Võ đạo suy tàn, thế giới này rốt cuộc vẫn là cuộc giằng co giữa Ngự Quỷ giả và quỷ quái.” Đường Liên Hóa cười nói: “Tôi thấy Du Thần còn chẳng bằng lão tông sư của Tử Tiêu Tông.” “Tử Tiêu Tông là danh môn võ đạo, vị kia từ nhỏ đã bộc lộ thiên phú kinh người, dược liệu dùng qua hay điển tịch võ học tu luyện đều là bậc nhất.” “Đúng vậy.” Đường An Chí gật đầu: “Địa Sát Bang và bang chủ Du Thần của bọn họ thiếu mất nội hàm.” “Như lúc này đây, Du Thần tính kế muốn lão tổ đi một mình.” “Nhưng hắn đâu biết Sơ mã của Đường gia ta một ngày có thể chạy ba trăm dặm.” “Vượt qua hai quận, ngủ một giấc là tới nơi.” Trong xe, Đường Hướng Tùng mở mắt, hai người đối diện thấy vậy lập tức ngậm miệng. “Đến Liễu Diệp Ổ phải làm thế nào, không cần ta phải nhắc lại chứ?” Giọng Đường Hướng Tùng lạnh nhạt. “Lão tổ yên tâm, chúng con hiểu rõ.” Hai người cúi đầu đáp. Bất chợt, trên trời vang lên một tiếng gọi. “Đường huynh, đã lâu không gặp.” Nét mặt Đường Hướng Tùng trong xe lập tức chuyển thành nụ cười niềm nở, hắn vén rèm bước ra ngoài. “Haha, Lư huynh, từ lần chia tay trước đến nay đã mười năm rồi.” Đường Hướng Tùng chắp tay nói. Giữa không trung, một lão già dáng người hơi đẫy đà, mặt trắng không râu đang lơ lửng. Đó là Ngự Quỷ giả Yểm cấp của Thiên Việt quận, Lư Lâm Thủy. “Đường huynh trí nhớ tốt thật.” Lư Lâm Thủy hạ người xuống. Đường Hướng Tùng bước tới nắm lấy cánh tay đối phương, vẻ mặt hai người thân thiết khôn cùng. “Vẫn là Đường huynh có phúc, ngồi trong xe uống trà cũng tới được Tam Giang Thành.” “Huynh xem tôi này, ngược gió bay suốt nửa ngày trời, lẻ loi một mình tới đây.” Lư Lâm Thủy nhìn lũ Sơ mã kéo xe, lộ vẻ hâm mộ. “Lư huynh nếu thích, lát nữa ta sẽ tặng vài con Sơ mã tới Lư gia ở Thiên Việt.” Đường Hướng Tùng hào phóng nói. “Chuyện này... Đường huynh khách khí quá.” Lư Lâm Thủy từ chối đôi ba câu rồi làm bộ miễn cưỡng nhận lấy bầy Sơ mã. Sau màn khách sáo, Lư Lâm Thủy hạ giọng hỏi: “Đường huynh, chuyện kia liệu có xảy ra sơ sót gì không?” Dù sao việc bọn họ thả cho quỷ quái hoành hành cũng mang hàm ý muốn dằn mặt Địa Sát Bang. “Lư huynh yên tâm.” Đường Hướng Tùng cười nói: “Năm xưa thực lực của U Uyên Cung mạnh hơn Đường gia không ít, chẳng phải vẫn nước sông không phạm nước giếng với Đường gia đó sao?” “Trên mảnh đất Đại Nguyệt Triều này, các mối quan hệ chằng chịt phức tạp sẽ giữ chân người ta lại.” Thấy Đường Hướng Tùng nắm chắc phần thắng như vậy, Lư Lâm Thủy mới đè nén được nỗi bất an trong lòng. Hai người cùng bước vào thùng xe, tiếp tục đi tới Liễu Diệp Ổ. Đoàn xe chạy thêm nửa canh giờ nữa, cổng thủy trại Liễu Diệp Ổ đã hiện ra phía trước. Cùng lúc đó, tiếng gõ đục chan chát truyền vào tai. Tường thành thủy trại sắp sửa hoàn thành, thợ thuyền đứng trên bờ tường cao ba trượng, tò mò nhìn đoàn xe tiến lại gần. Đến trước cổng lớn, đoàn xe dừng lại. Đường Liên Hóa của nhị phòng Đường gia nhảy xuống xe, bước lên chắp tay. “Đường gia Thương Nam quận và Lư gia Thiên Việt quận nhận lời mời của Du bang chủ, nay tới phó hội.” Đường Liên Hóa khom người chờ vài nhịp thở nhưng không một ai đáp lại. Mãi đến khi hắn hô lại lần nữa, Thượng Nham mới từ bên cạnh bước ra, giọng điệu bình thản: “Tôi là quản sự Địa Sát Bang Thượng Nham, đi theo tôi.” Bên trong xe, Trái tim vừa buông lỏng của Lư Lâm Thủy lại thắt lại. Thái độ của Địa Sát Bang không đúng, rõ ràng là muốn ra oai phủ đầu. Thế nhưng Đường Hướng Tùng chỉ cười nhạt, nói: “Du bang chủ có chút tức giận cũng là chuyện thường, chúng ta làm tròn lễ số thì hắn chẳng thể bắt bẻ được gì.” Đoàn xe đi xuyên qua trại lũy vẫn đang xây dở, tiến vào khoảng sân trống trước đại sảnh nội trại. Suốt dọc đường đi, mấy người trong tộc Đường gia đều lộ vẻ khinh miệt trong lòng, nhưng ngoài mặt vẫn không để lộ sơ hở. “Các người cứ vào sảnh chờ trước đi.” Thượng Nham nói xong liền quay người rời đi.