Chương 129: Thời gian dễ trôi, ký ức vĩnh hằng

Phụ nữ thích buôn chuyện, nhưng chẳng ai muốn người bị đem ra bàn tán lại là mình. Nhất là mấy thứ bệnh khó nói. Đi khám thì sợ chuyện lộ ra ngoài, không khám thì trong người bức bối, khổ sở. Giờ nghe Cao Vũ nói thế, các bà các cô tự nhiên có thiện cảm ngay, lập tức né đường cho hắn đi. Đến chỗ đám thanh niên trí thức tập trung, hắn cũng không tránh khỏi bị hỏi tới tấp. Cao Vũ lại đem lý do cũ ra chống chế, quả nhiên họ cũng không gặng hỏi thêm. Trong đám nữ thanh niên trí thức, Vương Tuyết Mai len lén thở phào một hơi. Hôm qua nghe tin đồn loang ra, cô lo đến thắt ruột, chỉ sợ bị người ta phát hiện ra mình. May mà trời lạnh, mặc nhiều áo quần nên không lộ sơ hở, chứ không khéo là bị nhìn ra ngay. Nhưng dẫu vậy vẫn có nguy cơ bị lộ, dù sao lúc cô chạy đi vệ sinh cũng có người thấy, lại còn ở trong đó khá lâu nữa. Cô đã hạ quyết tâm, có chết cũng không nhận. Buổi họp đầu giờ sáng vẫn diễn ra như thường. Người nhà họ Quách có mấy người vắng mặt, trong đó có cả kế toán Quách. Ở nông thôn hễ có chuyện thế này, họ hàng thân thích đều qua phụ giúp một tay. Dù sao ai rồi cũng đến lượt, mình không đi làm chân sai vặt đỡ đần người ta, thì tới lúc nhà mình có việc, ai thèm đến. Đó cũng là lý do sống ở quê người ta phải coi trọng thể diện và cách ăn ở. Bởi nếu đắc tội với tất cả mọi người, hoặc tính nết quá tệ hại, thì đến khi nhà có việc, chẳng ai thèm ngó ngàng tới. Thời buổi khác nhau, nếu ở thời hiện đại, người ta có thể bỏ tiền thuê mướn, đắc tội hết người này người nọ thì cùng lắm dọn đi nơi khác. Nhưng ở cái thời này, gần như cả đời phải chôn chân trong làng. Ra ngoài thì kỹ năng không có, bằng cấp cũng không, đến việc làm còn chẳng kiếm nổi thì sống làm sao? Đừng nói tới chuyện nhặt rác mưu sinh, tầm này đến bãi phân còn chẳng có mà mót! Hơn nữa, không có lý do chính đáng thì đừng hòng nán lại nơi khác lâu ngày, cố ở lại cũng thành dân lưu vong phi pháp, bị bắt là trục xuất về ngay tắp lự. Trong hoàn cảnh đó, nếu không biết cách đối nhân xử thế, chỉ muốn đóng cửa sống cuộc đời của riêng mình thì gần như là chuyện viển vông. Nói gì đến chuyện tự mình sống cuộc đời mình, mặc kệ miệng đời nghĩ sao thì nghĩ, không thực tế chút nào. Nếu bị cả làng cô lập, chuyện nhỏ thì cưới hỏi ma chay chẳng ai ngó, thậm chí lấy vợ gả chồng cũng đừng mơ vì không ai chịu làm mai, người ta nghe gia cảnh thế thì ai dám gả sang? Ở nông thôn lại hay chuyện bé xé ra to, hễ đánh nhau là y như rằng chung quanh toàn bênh người kia, lúc đó thì có mà no đòn! Quan trọng nhất là, nếu sống tệ đến mức cả làng cạch mặt, thì coi như tới số, trộm cắp với du côn quanh vùng tám thôn mười cõi sẽ ghé thăm thường xuyên. Bởi vì bọn chúng biết tỏng: cái loại người này, có bị cướp cũng chẳng ai thèm cứu! Họp sáng xong, bí thư Chu vội vã rời đi, nhìn hướng là biết sang thẳng nhà Quách Hữu Tài. "Chẳng biết nhà có việc thế này, mình có ké được bữa cơm nào không nhỉ?" Mã Tuấn Siêu nhìn theo bóng bí thư chi bộ, lẩm bẩm. Tôn Hồng Quân bên cạnh nghe vậy tò mò hỏi: "Bây giờ chẳng phải đang vận động làm tang lễ đơn giản sao, làng mình vẫn làm cỗ à?" Mã Tuấn Siêu cười cười đáp: "Đấy là trên thị trấn, chứ dưới quê mình, miễn không làm rùm beng quá thì bên trên người ta cũng mắt nhắm mắt mở cho qua thôi." Từ ngày về nông thôn đến giờ, Mã Tuấn Siêu ngóng nhất là việc hiếu hỉ, chỉ cần xông vào phụ một tay là được ăn ké một bữa, nếu gia chủ sòng phẳng biết điều thì có khi còn được miếng thịt vào mồm. Tôn Hồng Quân nghe vậy hai mắt sáng rỡ, vội vàng giục Mã Tuấn Siêu: "Anh Siêu, tới lúc đó dắt em theo với nhé!" Cơ hội ăn chực uống chùa thế này, dĩ nhiên cậu ta không muốn bỏ qua. Thường thì cỗ bàn trong mấy dịp này đồ ăn khá tươm tất, dẫu có kém một chút thì cũng chắc dạ no bụng. Ăn một bữa ở ngoài là đỡ tốn một bữa ở nhà còn gì? Mã Tuấn Siêu nghe vậy liền lườm một cái, bực bội nói: "Tao còn chưa biết mình có kiếm nổi bữa nào không đây, ở đấy mà dắt với dí!" Tôn Hồng Quân hơi bất ngờ. Cậu cứ tưởng muốn ké bữa cơm dễ lắm, giờ xem ra không đơn giản như vậy, trong lòng không khỏi hụt hẫng. Nhưng vì miếng ăn chùa, cậu cũng mặt dày hỏi tới cùng: "Thế dạo trước các anh làm sao mới được ăn thế?" Thấy Tôn Hồng Quân chưa đạt được mục đích thì chưa chịu buông tha, Mã Tuấn Siêu đành chia sẻ lại kinh nghiệm chực cơm hồi trước. Tóm gọn lại là: bưng mâm, đào huyệt, rửa nồi rửa bát, cứ việc lặt vặt mà làm. Đã bỏ công ra giúp thì gia chủ chẳng lẽ lại tiếc bữa cơm? Cao Vũ và Phương Quốc Đống đứng bên cạnh nghe rất chăm chú, nhưng chẳng ai bận tâm. Cao Vũ không thiếu miếng ăn này, còn Phương Quốc Đống thì không hạ mình làm thế được. Thực ra hoàn cảnh của Phương Quốc Đống không tệ, không thiếu tiền, từ sau khi nhờ Cao Vũ quen biết Lương Nhị Bảo, anh đến tem phiếu cũng chẳng thiếu, dăm bữa nửa tháng lại mua được ít thịt về tẩm bổ. Cuộc sống dễ chịu khỏi phải bàn. Cho nên anh chẳng mấy mặn mà với chuyện đi ăn cỗ, được ăn thì tốt, không thì cũng chẳng sao. Công việc đốn cây khô khan, ngoài chút mới mẻ lúc ban đầu thì về sau chỉ toàn một màu tẻ nhạt. Đến giữa buổi sáng, trong làng có một bà thím chạy lên đồi, báo tin cho bà con họ hàng của Quách Hữu Tài mau về, bố của Quách Hữu Tài vừa trút hơi thở cuối cùng. Đám tang ở nông thôn nhìn thì đơn giản, nhưng thực chất thủ tục rất rườm rà. Mặc đồ liệm, báo tang, trông linh cữu, nhập quan, cúng tế, cho đến lúc đưa người đã khuất về với đất mẹ, cả quy trình này kéo dài tới ba ngày, mà thế là đã giản lược bớt rồi đấy. Bằng không, chỉ riêng trông linh cữu đã mất trọn bảy ngày. Trời lạnh thì còn đỡ! Chứ gặp trời nắng nóng mà để bảy ngày thì cảnh tượng thế nào cứ việc tưởng tượng... Mấy người trong họ lục tục rời đi, đám người còn lại trong rừng bắt đầu xì xào bàn tán. "Chà, lão Quách coi như cũng được giải thoát, ít ra từ nay không phải chịu khổ chịu sở nữa." "Chứ còn gì nữa! Cái thằng khốn Quách Hữu Tài, trước giờ không nhìn ra, ai ngờ bất hiếu đến thế. Nghe bảo bỏ đói cụ Quách đến mức da bọc xương, biến dạng cả mặt mày." "Thằng Quách Hữu Lương cũng chẳng ra cái thể thống gì, biết thừa anh trai bất hiếu mà chẳng thèm đón ông cụ về nhà mình nuôi." "Đón về nhà nó á? Quách Hữu Tài đời nào chịu, nó đâu muốn chia chác tài sản cho Quách Hữu Lương..." Trên đời không có bức tường nào gió không lọt qua được. Những trò Quách Hữu Tài làm dĩ nhiên chẳng thể giấu giếm kín kẽ, dân làng khối người biết rõ bản tính của hắn. Chẳng qua đèn nhà ai nấy rạng, chẳng ai rỗi hơi đi lo chuyện bao đồng. "Hầy, đợt này cụ Quách mất rồi, e là Kim Phượng với Ngân Phượng sau này cũng chẳng buồn về đỡ đần nhà mẹ đẻ nữa đâu." "Chắc chắn rồi. Hai đứa nó trước giờ gửi đồ về đỡ đần là muốn Quách Hữu Tài chăm sóc bố già cho tử tế, giờ lão Quách mất rồi, lại còn chết cái kiểu tức tưởi thế kia, không thành kẻ thù với nhau đã là may lắm rồi." Giữa những tiếng xì xào của mọi người, buổi làm việc sáng kết thúc. Cao Vũ không hùa theo bàn tán, tan ca là vác đồ nghề đi thẳng về nhà. Sinh lão bệnh tử, luân hồi của trời đất, đều là chuyện không thể tránh khỏi. Hiện giờ hắn đã có cơ hội siêu thoát, dĩ nhiên phải nắm thật chặt lấy. Hắn không muốn như cụ Quách, chỉ biết tuyệt vọng nằm liệt trên giường, trơ mắt nhìn sinh mệnh của mình cạn kiệt từng chút một.