Chương 1: Tống Trường Sinh (Xin cất chứa)

Đại Tề Tu Chân Giới, Linh Châu. Linh Châu là một trong mười chín châu của nước Tề, đất đai hẻo lánh, nằm ở biên thùy phía tây nam giáp ranh với Thập Vạn Đại Sơn. Dẫu vậy, Linh Châu vẫn sở hữu diện tích rộng lớn tới mấy vạn dặm vuông, có ba dãy núi lớn giao nhau dọc ngang, phân biệt là Vọng Nguyệt, Ngô Đồng và Lưu Vân. Tống thị gia tộc là một trong sáu thế lực Trúc Cơ lớn của Linh Châu, toàn bộ dãy núi Vọng Nguyệt đều là phạm vi thế lực của bọn họ, cai quản bảy huyện thành với hơn sáu mươi vạn tộc nhân phàm tục. Tộc địa Tống gia tọa lạc trên đỉnh Thương Mang phong. Ngọn núi này cao hơn nghìn trượng, phong cảnh tú lệ, bốn bề linh sơn vây bọc, cây cối xanh tươi, mây mù bảng lảng. Kỳ trân dị thú phân bố khắp núi càng tăng thêm mấy phần tiên khí linh thiêng, trông chẳng khác nào tiên cảnh chốn nhân gian. Lúc này. Nơi vách đá ven sườn núi Thương Mang phong, một thiếu niên mặc thanh sam thêu hoa văn Ngân Nguyệt mây trôi, bên hông đeo một chiếc hồ lô, đang ngồi xếp bằng quay mặt về phía mặt trời, hai tay kết ấn. Thiếu niên tên gọi Tống Trường Sinh, thân cao bảy thước, mặt như ngọc thụ lâm phong, đôi mày kiếm sắc bén mang theo vài phần khí khái lẫm liệt. Mái tóc đen dày được buộc hờ phía sau gáy bằng một dải lụa mềm, quả là tướng mạo đường đường, một bậc nhân tài. Hắn đang nhắm mắt ngưng thần, ôm nguyên thủ nhất. Khoảng cách giữa mỗi nhịp thở cực kỳ dài nhưng lại ẩn chứa quy luật huyền diệu khôn lường. Từng sợi khí tức nhật tinh theo hơi thở không ngừng từ hư không chìm vào huyệt Bách Hội trên đỉnh đầu hắn, kinh qua thủ tam dương kinh, túc tam dương kinh cùng các khiếu huyệt, vận hành trọn một chu thiên rồi tụ lại nơi hạ đan điền, hóa thành một đoàn sương mù màu xám trắng. Đến một khoảnh khắc nhất định, dường như chạm tới điểm huyền cơ nào đó, linh lực đang vận chuyển cực nhanh trong kinh mạch bỗng nhiên hung hãn lao thẳng về phía đan điền. Một tầng bình chướng kiên cố tức khắc vỡ vụn thành từng mảnh, khiến thiếu niên khẽ rên lên một tiếng nghẹn ngào. Tống Trường Sinh lập tức đẩy nhanh tốc độ vận chuyển tâm pháp, linh lực thủy hỏa lượn lờ quanh thân, vỗ về luồng linh khí cuồng bạo dần dần quy về bình lặng. "Cuối cùng cũng đột phá Luyện Khí tầng bảy rồi." Tống Trường Sinh mở mắt, chậm rãi thở ra một ngụm trọc khí, trong lòng dâng trào niềm vui sướng khôn xiết. "Chúc mừng tiểu đệ, lại tiến thêm một bước trên con đường tới Trúc Cơ cảnh." Tống Trường Sinh vừa mới thu công, một giọng nói tràn ngập hân hoan đã từ phía sau truyền tới. Hắn chẳng cần quay đầu lại, chỉ nghe tiếng cũng biết đó là tộc huynh cùng chi của mình, Tống Trường Minh. Năm xưa sau khi lão tổ Tống Thái Nhất chém chết đại yêu tam giai chiếm cứ dãy núi Vọng Nguyệt, ông đã nạp nhiều thê thiếp khai chi tán diệp, từng định ra mười chữ làm tự bối cho tu sĩ: "Thái sơ uẩn tiên lộ, trường thanh hữu cảnh minh". Gia tộc truyền thừa đến nay đã gần năm trăm năm, có gần bốn trăm tu sĩ, sáu vị tu sĩ Trúc Cơ. Nay người lớn tuổi nhất thuộc chữ Tiên, số lượng ít nhất; nhỏ tuổi nhất là chữ Thanh, phần lớn đều chưa thành niên. Hai đời chữ Lộ và chữ Trường ở giữa mới chính là rường cột hiện tại của gia tộc, đang dần nắm giữ quyền lên tiếng trong tộc. Quay đầu nhìn lại, quả nhiên thấy một người đàn ông trung niên mang vẻ ngoài hơi già nua đang đứng đằng xa. "Ta đã bảo sáng nay sao lại nghe thấy tiếng chim hỉ thước kêu ríu rít, hóa ra là đại ca ghé chơi. Không biết đại ca tìm đệ có việc gì?" Tống Trường Sinh đứng dậy, chắp tay cười tươi tắn. Tống Trường Minh cười khổ: "Lần này vi huynh tới đây quả thực có việc muốn cầu cạnh đệ." "Đại ca khách sáo quá rồi. Trên con đường tu hành huynh đã giúp đỡ đệ rất nhiều, chỉ cần đệ làm được, huynh cứ việc mở lời." Tống Trường Sinh mời đối phương ngồi xuống ghế đá bên cạnh, vẻ mặt nghiêm túc hẳn lên. "Ai, sự thể là thế này. Kể từ sau trận chiến mười năm trước, gia tộc ngày một sa sút, sản nghiệp bên ngoài rất nhiều nơi đều thiếu người trông nom. Cho nên gia tộc đã giao cho ta một chân sai vặt đi trấn thủ mỏ quặng, phen này đi không biết phải qua mấy độ xuân thu. Bởi vậy ta định nhờ hiền đệ luyện chế cho Hi Nhi một tấm hộ thân phù." Tống Trường Minh phất tay một cái, trên mặt bàn đá lập tức xuất hiện một khối ngọc bội màu xanh cùng một đống linh thạch nhỏ, ước chừng hơn mười viên. "Hóa ra là vậy. Nhưng mà, Hi Nhi sống ở Thương Mang phong, an toàn hẳn là không có vấn đề gì, cần chi tới loại vật phẩm gân gà này?" Tống Trường Sinh hơi lộ vẻ khó hiểu. Năm nay Tống Trường Minh đã sáu mươi ba tuổi, tự thấy Trúc Cơ vô vọng nên mới lấy một nữ tu sĩ ngoại tính để sinh con dưỡng cái. Vài năm trước sinh được một cô con gái tên là Tống Hi, tấm hộ thân phù này chính là cầu cho Tống Hi. Đây cũng là điều khiến Tống Trường Sinh thắc mắc. Hộ thân phù tuy ẩn chứa linh lực yếu ớt, nhưng chỉ dùng để đối phó với phàm nhân mà thôi, tiểu điệt nữ này sống ngay trong đại bản doanh của gia tộc, cần thứ này làm gì cho thừa thãi? Sắc mặt Tống Trường Minh trở nên phức tạp: "Hi Nhi năm nay đã sáu tuổi, sắp tới lúc trắc thí linh căn rồi. Nếu như có linh căn thì không nói làm gì, vạn nhất không có, theo tộc quy con bé sẽ bị đưa về các huyện thành phàm tục. Chuyến này ta đi, có thể trở về hay không còn chưa biết được. Đến lúc ấy con bé thân cô thế cô một mình, vi huynh thực sự không yên lòng, mong hiền đệ giúp ta một phen." Tống Trường Sinh nghe vậy bèn im lặng. Tộc quy nghiêm ngặt, phàm nhân trong tộc đều phải sinh sống tại huyện thành, cũng nhờ Tống Trường Minh là tu sĩ nên con cháu của huynh ấy mới được sống ở Thương Mang phong. Nhưng tiên phàm có ranh giới, không có linh căn sẽ bị đưa về thành trì phàm tục. Con người chứ đâu phải cỏ cây mà vô tình, ruột thịt của mình làm sao yên tâm buông tay cho được, bởi thế Tống Trường Minh mới tới cầu tấm hộ thân phù này. Tống Trường Sinh chưa từng trải qua chuyện này nên mới nghĩ hộ thân phù là thứ vô dụng, nhưng với Tống Trường Minh, đó là chút bảo đảm duy nhất mà một người cha có thể để lại cho con gái. "Trường Sinh hiểu rồi, đệ nhất định sẽ dốc hết sức mình." Tống Trường Sinh phất tay áo thu lại miếng ngọc bội, nhưng lại đẩy đống linh thạch kia trở về. "Không được, huynh đệ ruột thịt cũng phải sòng phẳng, đây là thù lao đệ đáng được nhận." Tống Trường Minh giật mình, vội vàng định đẩy lại, nhưng đã bị Tống Trường Sinh đưa tay cản lại. "Đại ca, đệ dẫu sao cũng là bậc cha chú của Hi Nhi, tấm hộ thân phù này coi như món quà đệ tặng cho con bé đi. Huynh xuống núi rồi thì nơi nào cũng cần dùng đến linh thạch, huynh cứ giữ lại bên mình thì hơn." Tu sĩ tu luyện cần lượng lớn linh khí, nhưng thế giới hiện tại pháp tắc không trọn vẹn, linh khí hỗn độn, tu sĩ rất khó hấp thu trực tiếp nên bắt buộc phải tu luyện trên linh mạch. Phẩm giai linh mạch càng cao thì linh khí càng nồng đậm, tốc độ tu luyện cũng càng nhanh chóng. Thương Mang phong sở hữu linh mạch tam giai duy nhất của Linh Châu, tu luyện ở đây làm chơi ăn thật. Nhưng ra ngoài thì khác hẳn, thường chỉ có linh mạch nhất giai hoặc thậm chí chẳng có linh mạch nào. Trong hoàn cảnh đó muốn tu luyện thì chỉ có thể dựa vào linh thạch, bằng không tu vi sẽ giậm chân tại chỗ. Linh thạch quý giá, đối với tầng lớp tu sĩ dưới đáy, mười mấy viên cũng chẳng phải con số nhỏ. Tống Trường Minh trong lòng cảm động khôn xiết: "Vậy thì đa tạ hiền đệ nhiều." "Đại ca khách sáo rồi. Huynh có muốn cùng đệ uống vài chén không?" Tống Trường Sinh cười xòa, đoạn tháo chiếc hồ lô bên hông xuống nói. "Ha ha ha, rượu ngon do đích thân Lục thẩm ủ, vi huynh đây vẫn luôn nhớ nhung thèm thuồng, dĩ nhiên không thể bỏ lỡ rồi." Mắt Tống Trường Minh sáng rực lên ngay tức khắc. Tống Trường Sinh khẽ mỉm cười. Rượu linh do chính mẫu thân ủ, nếu không phải để tiễn chân Tống Trường Minh thì hắn cũng chẳng nỡ mang ra đãi khách. Lấy ra hai chiếc chén nhỏ, hai người ngồi đối ẩm ngay trên mỏm vách đá, mãi đến tận giờ Tỵ mới lưu luyến chia tay. Mang theo một thân đầy mùi rượu trở về tiểu viện, đầu óc Tống Trường Sinh lại tỉnh táo lạ thường. Hắn đóng chặt cửa phòng rồi khoanh chân ngồi xuống ngưng thần. Ý thức rất nhanh rơi vào một trạng thái tĩnh lặng tột cùng. Nơi thức hải của hắn, một cuốn ngọc giản trắng muốt đang lặng lẽ lơ lửng ở đó. Dưới sự dẫn dắt của tinh thần lực, ngọc giản từ từ mở ra, lộ ra những dòng kinh văn dày đặc bên trong. Tay Tống Trường Sinh bấm pháp quyết, nhân lúc chất rượu trong cơ thể đang liên tục chuyển hóa thành linh lực tinh thuần, hắn bắt đầu tham ngộ kinh văn trên cuốn ngọc giản. Cuốn ngọc giản này vốn là một bộ đạo kinh mang tên 《Tạo Hóa Diệu Điển》, huyền ảo khôn lường. Kiếp trước, hắn là một đứa trẻ mồ côi được một đạo quán ở Lam Tinh nhặt về nuôi nấng, nương tựa sống cùng một lão đạo sĩ suốt hai mươi năm. Trước lúc lâm chung, lão đạo sĩ đã giao cho hắn một mảnh ngọc giản không chữ. Lần đầu tiên hắn mở ngọc giản ra, huyền cơ của trời đất liền bị khuấy động, chín đạo huyền lôi từ trên vòm trời giáng thẳng xuống, đánh hắn cháy thành than đen. May sao ngọc giản đã bảo hộ linh hồn hắn, xé rách hư không trốn tới Tử Ngự giới, chuyển thế đầu thai vào Tống thị gia tộc. Ban đầu vì thần hồn hỗn độn nên hắn chẳng khác gì những đứa trẻ bình thường, cho đến tận trận đại chiến mười năm trước. Năm đó hắn lên sáu tuổi, tận mắt chứng kiến phụ thân ruột thịt của mình là Tống Lộ Ngôn ngã xuống. Vào giây phút ấy, có lẽ do chịu đả kích quá lớn mà ký ức tiền kiếp của hắn rốt cuộc cũng thức tỉnh. Cũng chính lúc đó, hắn mới phát hiện ngọc giản vẫn luôn nằm sâu trong tâm trí mình. Hắn bắt đầu thử tham ngộ ngọc giản, nhận ra bên trong toàn là kinh điển Đạo gia thẳng tiến tới bản nguyên đại đạo, mỗi câu mỗi chữ đều chứa đựng vô thượng diệu pháp. Lúc mới dẫn khí nhập thể, hắn đã lĩnh ngộ được một quyển tâm pháp tên là 《Âm Dương Huyền Hoa Kinh》. Pháp môn này có thể hấp thu nhật tinh nguyệt hoa, ngưng tụ thành hỗn nguyên chi khí trong đan điền. Hỗn nguyên chi khí huyền diệu vô cùng, có thể dung hòa linh khí thủy hỏa trong cơ thể hắn. Tống Trường Sinh mang linh căn thủy hỏa, đó là ưu thế nhưng cũng chính là nhược điểm của hắn. Song linh căn giúp tốc độ hấp thu linh khí của hắn vượt trội hơn người, ngặt nỗi thủy hỏa vốn bất dung, khi tu luyện hắn phải tiêu tốn rất nhiều tâm sức để duy trì sự cân bằng giữa hai thuộc tính ấy. Điều này kéo tụt tốc độ tu luyện của hắn đi rất nhiều, nhưng từ khi bắt đầu tu luyện 《Âm Dương Huyền Hoa Kinh》, vấn đề nan giải này liền được giải quyết dễ dàng. Nó không những trung hòa linh khí thủy hỏa mà còn thúc đẩy thủy hỏa giao hòa, khiến tốc độ tu luyện của hắn tăng vọt, nhờ đó mới giúp hắn đột phá Luyện Khí hậu kỳ khi mới mười sáu tuổi. Thế nhưng đạo kinh tuy tinh diệu, tham ngộ nó lại cần linh lực chèo chống, thế nên mỗi lần trước khi tham ngộ hắn đều phải uống một lượng lớn linh tửu. Thời gian từng phút từng giây trôi qua, ngay khi linh lực sắp sửa cạn kiệt, đạo kinh bỗng nhiên tỏa ra ánh sáng rực rỡ. Hai chữ "Thủy Hỏa" viết bằng cổ văn trên bề mặt bỗng nhiên như "sống" lại, lao vút ra khỏi thức hải rồi hòa nhập vào lòng bàn tay hai bên của hắn. Tống Trường Sinh mở mắt ra, một tia tinh mang chợt lóe lên rồi biến mất, hắn thì thào: "Thủy Hỏa Ngự Pháp?" Hắn cúi nhìn lòng bàn tay mình, bên trái hiện lên chữ "Thủy", bên phải hiện lên chữ "Hỏa". Hắn khẽ vận chuyển linh khí, linh khí thủy hỏa giữa đất trời lập tức cuộn trào sôi sục, hắn có cảm giác chỉ cần một ý niệm là đã có thể điều động những luồng sức mạnh này vì mình mà dùng. "Bí pháp tinh diệu thật, không ngờ lại có thể chưởng khống cả thủy lẫn hỏa, khi đối địch lại có thêm một con bài tẩy rồi." Tống Trường Sinh lộ vẻ mừng rỡ. "Quả nhiên trong này có quy luật ngầm. Mình thường xuyên tham ngộ đạo kinh, nhưng phần lớn thời gian đều công cốc, chỉ tăng thêm chút ít ngộ tính và tinh thần lực mà thôi. Ngược lại, mỗi lần đột phá cảnh giới thì chắc chắn sẽ lĩnh ngộ được tâm pháp hoặc bí thuật. Lúc mới dẫn khí nhập thể thì ngộ ra 《Âm Dương Huyền Hoa Kinh》, khi đột phá Luyện Khí trung kỳ thì lĩnh ngộ được Liễm Tức Thuật, hôm nay đột phá hậu kỳ lại ngộ ra Thủy Hỏa Ngự Pháp thần kỳ này. Không biết đợi đến khi mình đột phá Trúc Cơ kỳ thì sẽ lĩnh ngộ được môn vô thượng diệu pháp bậc nào nữa." Trong lòng Tống Trường Sinh không khỏi dâng lên mấy phần mong đợi. Điều tức một lát, Tống Trường Sinh bèn lấy khối ngọc bội màu xanh từ trong túi càn khôn ra, bắt tay vào luyện chế hộ thân phù...